পঞ্চান্নতম অধ্যায়: পুনরায় সাক্ষাৎ

খেলা শেষ হওয়ার পর, ফ্রাঙ্কা কার্লোস রাজা’র সঙ্গে মাদ্রিদ রাজপ্রাসাদে ফিরে এল।
কারণ খেলা দেখার আগে তারা ইতিমধ্যেই খেয়ে নিয়েছিল, তাই ফ্রাঙ্কা তখন কোনো ক্ষুধা অনুভব করছিল না। এখন খেলা শেষ হয়েছে, তবু রাত মাত্র নয়টার একটু বেশি বাজে। ফ্রাঙ্কা বাইরে একটু হাঁটার ইচ্ছা করল।
গতবার সে বাগানে ঘুরে এসেছে, তাই এবার সিদ্ধান্ত নিল কিছু লোক নিয়ে প্রাসাদের বাইরে বেরোবে।
কার্লোস রাজার সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময়ের পর, ফ্রাঙ্কা কয়েকজন প্রহরী নিয়ে প্রাসাদ ত্যাগ করল। স্পেনে ফ্রাঙ্কা নিজের নিরাপত্তা নিয়ে খুব একটা চিন্তিত ছিল না। যদিও তার সঙ্গে মাত্র কয়েকজন প্রহরী ছিল, তবু কার্লোস রাজা’র পাঠানো দেহরক্ষীরাও দূর থেকে অনুসরণ করছিল, ফ্রাঙ্কার নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য।
প্রাসাদের কক্ষ থেকে বেরিয়ে, বিখ্যাত চিত্রকলায় সজ্জিত করিডোর পেরিয়ে, ফ্রাঙ্কা দ্রুতই রাজপ্রাসাদ ছেড়ে সামনে অবস্থিত আলমেরিয়া স্কোয়ারে এসে পৌঁছাল।
আলমেরিয়া স্কোয়ারের পাশে ওষুধ জাদুঘরটি অতীতের চিকিৎসা গবেষণাগার ও ওষুধ প্রস্তুতির নানা উপকরণের আদল পুনঃনির্মাণ করে দেখায়। এটি আধা-উন্মুক্ত একটি স্থাপনা, যেখানে সাধারণত পর্যটকেরা ঘুরে দেখতে আসে।
ফ্রাঙ্কার আগেরবার এই রাজপ্রাসাদে আসার সুযোগ হয়নি, এবং গতবার স্পেনে এসে সে কেবল মাদ্রিদের কিছু দর্শনীয় স্থান ঘুরেছিল, কিন্তু রাজপ্রাসাদটি ভালোভাবে দেখেনি। এবার অবশেষে সে সুযোগ পেয়েছে।
আলমেরিয়া স্কোয়ার থেকে দেখা যায়, রাজপ্রাসাদ ও মান্সানারেস নদীর মাঝখানে অবস্থিত ক্যাম্পো-দেল-মোরো বাগান। প্রাসাদের পেছনেও রয়েছে সাবাতিনি উদ্যান, যেখানে গ্রীষ্মের গোধূলিতে হাঁটা সত্যিই আনন্দের।
তবে এখন রাত হলেও, রাস্তার আলো স্কোয়ারের চারপাশ আলোকিত করে রেখেছে।
“এই! ফ্রাঙ্কা দাদা!” হঠাৎ আনন্দে ভরা একটি ডাক ফ্রাঙ্কার কানে এল।
ফ্রাঙ্কা ঘুরে তাকিয়ে দেখে, গ্রিসের রাজা দ্বিতীয় কনস্টান্টিনের পরিবার সেখানে। ফ্রাঙ্কাকে ডেকেছে ছোট্ট আলেকজান্ডার।
“কনস্টান্টিন মহারাজ, রানী আনিমারি, প্রিন্সেস ক্রিস্টিন ও ছোট আলেকজান্ডার, শুভ সন্ধ্যা! আপনরাও কি হাঁটছেন?” ফ্রাঙ্কা রাজপরিবারের দিকে হাসিমুখে অভিবাদন করল।
“শুভ সন্ধ্যা, প্রিন্স ফ্রাঙ্কা। আমরা সদ্য রাতের খাবার খেয়ে হাঁটতে বেরিয়েছি। কেমন অদ্ভুত, এখানে খ্যাতিমান ফ্রাঙ্কার সঙ্গে দেখা হয়ে গেল!” কনস্টান্টিন হাসলেন।
আনন্দে ছোট আলেকজান্ডার এগিয়ে এসে বলল, “কি কাকতাল, ফ্রাঙ্কা দাদা, আজ আবার তোমার সঙ্গে দেখা!”
ফ্রাঙ্কা আলেকজান্ডারের মাথায় হাত বুলিয়ে কনস্টান্টিনকে বলল, “এত খ্যাতির যোগ্য আমি নই—শুধু আততায়ীর হামলা হয়েছিল বলে হয়তো একটু নাম হয়েছে।”

কনস্টান্টিন ফ্রাঙ্কাকে তাদের সঙ্গে হাঁটার আমন্ত্রণ জানিয়ে বললেন, “উইলসন নামের লোকটা সাহস করে ইউরোপীয় অভিজাতদেরই টার্গেট করেছে! মনে হচ্ছে, সবাই ভাবছে ইউরোপের রাজন্যবর্গ আর তেমন কিছু নয়। কার্লোস আমাকে সব বলেছে, আমি তার মতের সঙ্গে একমত—আমরা ইউরোপীয় অভিজাতেরা একত্রিত হয়ে কানাডাকে চাপ দেবো, যাতে তারা উইলসনকে আমাদের হাতে তুলে দেয়, তারপর ফ্রিল্যান্ডে পাঠিয়ে দেবে, তখন তুমি যেমন খুশি ব্যবস্থা নিতে পারো। বিদেশি কোনো হুমকির সামনে ইউরোপীয় অভিজাতেরা সবসময় একসঙ্গে আছে, ফ্রাঙ্কা।”
ফ্রাঙ্কা মাথা নাড়ল, তবে পাশে থাকা সুগন্ধ তার মনোযোগ একটু এলোমেলো করে দিল।
ফ্রাঙ্কা তাকিয়ে দেখে, ক্রিস্টিনও তখন তার দিকেই তাকিয়ে আছে। মুহূর্তেই দু’জন চোখ ফিরিয়ে নিল, বাতাসে কিছুটা অস্বস্তিকর পরিবেশ তৈরি হল।
সামনে হাঁটতে হাঁটতে কনস্টান্টিন ও রানী আনা কিছুই টের পেলেন না, তারা হাসিমুখে ফ্রাঙ্কার সঙ্গে গল্পে মশগুল।
ছোট আলেকজান্ডার মাঝে মাঝে দু’একটি কথা বলে সবাইকে হেসে উঠতে বাধ্য করল, ফলে ফ্রাঙ্কা ও ক্রিস্টিনের মাঝে যে অদ্ভুত টানাপোড়েন, তাও কিছুটা হালকা হল।
ওষুধ জাদুঘর পর্যন্ত আসতেই কনস্টান্টিন হঠাৎ থেমে গিয়ে বললেন, “ছোট আলেকজান্ডার বলছে তার পেট ব্যথা করছে, ফ্রাঙ্কা, আমাকে ও আনার সঙ্গে ওকে নিয়ে যেতে হবে, ক্ষমা চাও।”
“এঁ? আমার তো পেট ঠিক আছে!” আলেকজান্ডার অবাক হয়ে বলল, কিন্তু কেউ তার কথায় কর্ণপাত করল না। কনস্টান্টিন ও আনা তাকে জোর করে নিয়ে চলে গেলেন।
শুধু ফ্রাঙ্কা ও ক্রিস্টিন দাঁড়িয়ে থাকল, মুখে বিস্ময়।
দু’জন পরস্পরের দিকে তাকিয়ে থেমে গেল।
ফ্রাঙ্কা ধীরে ধীরে বুঝতে পারল, কনস্টান্টিন ইচ্ছাকৃতভাবেই তাদের সুযোগ করে দিয়েছেন, কিন্তু কীভাবে একা একা মেয়ের সঙ্গে সময় কাটাতে হয় সে জানে না—তাই সাবধানে বলল, “ক্রিস্টিন, আমরা কি আরও একটু হাঁটব?”
ক্রিস্টিন ফ্রাঙ্কার দিকে তাকিয়ে, হালকা লজ্জায় মুখে লাল আভা এনে মাথা নাড়ল।
তারা স্কোয়ারের পশ্চিম দিক থেকে ওষুধ জাদুঘরের দিকে এসেছিল, তাই এবার ঠিক করল পূর্ব দিক দিয়ে যাবে, যাতে শেষমেশ ঘুরে আবার রাজপ্রাসাদে ফেরা যায় এবং ঘুরপথে যেতে না হয়।
পাশের মেয়েটির দেহের সুগন্ধে ফ্রাঙ্কা নিজেকে সামলাতে পারল না, বলল, “ক্রিস্টিন, আজ রাতে তুমি অপূর্ব সুন্দর।”
ক্রিস্টিন একটু থেমে মৃদু হাসল, বলল, “প্রিন্স ফ্রাঙ্কা, আপনিও আজ বেশ আকর্ষণীয় লাগছেন।”
“তোমরা কি সারা সময় স্পেনেই থাকবে, নাকি অন্য কোথাও যাবে?” ফ্রাঙ্কা জানতে চাইল।

“আমরা আগে রোমেই ছিলাম, সম্প্রতি আমার বাবা আমাদের নিয়ে স্পেনে এসেছেন, শুনেছি পরে হয়তো লন্ডনেও যাবেন।” ক্রিস্টিন জানাল।
“তুমি ইচ্ছে করলে ফ্রিল্যান্ডে ঘুরে যেতে পারো? ফ্রিল্যান্ড গত এক বছরে অনেক বদলে গেছে, এখন আধুনিক শহর বললেও চলে।” ফ্রাঙ্কা আমন্ত্রণ জানাল।
“আমি বাবাকে তোমার আমন্ত্রণ জানাবো, প্রিন্স ফ্রাঙ্কা। দেখো! ওই যে উল্কাপাত! তাড়াতাড়ি মনের ইচ্ছে বলো, ফ্রাঙ্কা।” কথা বলতে বলতে হঠাৎ কিছু দেখে উচ্ছ্বসিত হয়ে চিৎকার করল ক্রিস্টিন।
পুরনো কাহিনি অনুসারে, “একটি তারা খসে পড়লে, এক আত্মা তার জায়গা নিতে হয়; কেউ মারা গেলে আত্মা স্বর্গে ওঠে, তখন তোমার ইচ্ছেটা ঈশ্বরের কাছে পৌঁছে যায়।” এইজন্য পৃথিবীজুড়ে উল্কাপাত দেখে ইচ্ছে বলার রীতি প্রচলিত।
ইচ্ছে বলার পর, ক্রিস্টিন খেয়াল করল তার আচরণ কিছুটা বেমানান হয়েছে, ফ্রাঙ্কার দিকে তাকাল, দেখল ফ্রাঙ্কাও তার দিকেই তাকিয়ে আছে।
“তুমি কি ইচ্ছে বললে না? ফ্রাঙ্কা, উল্কাপাত তো সচরাচর দেখা যায় না।” ক্রিস্টিন মনে করিয়ে দিল।
“আমি তো বলেছি।” ফ্রাঙ্কা উত্তর দিল।
“তুমি কী চেয়েছ?” কৌতূহলে চোখ বড় করে জানতে চাইল ক্রিস্টিন।
“আমার ইচ্ছে ইতিমধ্যে পূর্ণ হয়েছে, ঠিক আমার চোখের সামনেই।” ফ্রাঙ্কা বলল এবং ক্রিস্টিনের দিকে তাকাল।
ক্রিস্টিন বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করল, ফ্রাঙ্কার চোখের সামনে যেন চারপাশের অন্ধকার ছাড়া আর কেউ নেই—শুধু সে নিজেই! এই কথা মনে হতেই, ক্রিস্টিনের গাল আরও লাল হয়ে উঠল।
এই অনুচ্চারিত আবেশে, দু’জনে হাসতে হাসতে গল্প করতে করতে স্কোয়ারের চারপাশে হেঁটে, শেষ পর্যন্ত গ্যালারির প্রবেশদ্বার দিয়ে আবার রাজপ্রাসাদে ফিরে এল।
বিদায়ের সময়, ফ্রাঙ্কা কয়েকদিন পর একসঙ্গে খাওয়ার আমন্ত্রণ জানাল ক্রিস্টিনকে।
মনে করেছিল, ক্রিস্টিন হয়তো অস্বীকার করবে, কিন্তু সে আশ্চর্য সহজভাবে রাজি হয়ে গেল। এতে ফ্রাঙ্কা কিছুটা বিস্মিত হল।