পর্ব পনেরো: অগ্রসর হওয়া ও পশ্চাদপসরণ—উভয়ই দুরূহ

হাসপাতালের ভিআইপি কক্ষের ভেতরে।

ছোট্ট রংধনু ধাপে ধাপে এই মুহূর্তে বিছানায় শুয়ে থাকা এগারো জন মালিককে পরীক্ষা করল। আমার ধারণা ঠিকই ছিল, কারণ ঠিক তখনই, যখন লি লি-ওয়ের কপালে ধীরে ধীরে তৃতীয় চোখের রেখা ফুটে উঠতে শুরু করেছে, তখন অন্য মালিকদের কপালেও একে একে উদ্ভট চোখের আকার ফুটে উঠল।

রংধনু বলল, “তুমি যেমন বলেছিলে ঠিক তাই ঘটেছে? সাদা দেয়ালের রাতচোখ প্রথম পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ায় সফলভাবে সংযুক্ত হওয়ার পর, সত্যিই স্থানান্তর ঘটে যাচ্ছে!”

আমি বললাম, “তাই তো, লিন ফু-লাই বহুবার আতঙ্কের প্রাসাদে গিয়েছিল, কিন্তু সম্ভবত কেবল পাঁচবার শিথিল করেছিল! কারণ আগের ওই সাদা দেয়ালের রাতচোখ মানবদেহে বিবর্তিত হতে ব্যর্থ হয়, তাই ধ্বংস হয়েছিল। আমার বিশ্লেষণ মতে, লিউ মিং-ইউয়ানও মৃত্যুর আগে নিশ্চিতভাবেই একবার শিথিল করতে পেরেছিল, তবে সে সময় সে গুরুত্ব দেয়নি।”

রংধনু বলল, “সাদা দেয়ালের রাতচোখ সংযুক্ত করতে ব্যর্থ হলেও, ধ্বংসের পথে গেলেও, মানবদেহকে একবারের জন্য বিস্ময়কর শিথিল শক্তি দিতে পারে, এ জিনিসটা সত্যিই অশুভ! তুমি কী মনে করো, যদি শেষের চোখটি সফলভাবে লিন ফু-লাইয়ের সঙ্গে সংযুক্ত হয়, তবে কীভাবে তা অন্য পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ায় ছড়িয়ে পড়ে?”

আমার মনে ধীরে ধীরে ভেসে উঠল পুলিশ কর্মকর্তা গাও জের কথা—“লিন ফু-লাই এগারোটি চুক্তিপত্র বের করে, জোর করে সবাইকে রক্তাক্ত হাতের ছাপ রাখতে বাধ্য করল…”

ওই সময়কার দৃশ্য আমার চোখের সামনে ক্রমশ স্পষ্ট হয়ে উঠল, যেন সিনেমার ধীরগতি দৃশ্য।

নিশ্চয়ই, লিন ফু-লাই চুক্তিপত্র হাতে পেয়ে খুব খুশি হয়েছিল। তারপর, সে আত্মতৃপ্ত হয়ে একে একে মালিকদের সঙ্গে হাত মেলাল। তখন সে টেরই পায়নি, তার হাতে এখনও রক্ত লেগে আছে। এই রক্ত হয়তো তার নাক থেকে পড়া রক্ত, কিংবা মাথা ঠুকে রক্ত ঝরা ক্ষত থেকে এসেছে।

সব মিলিয়ে, লিন ফু-লাই যখন ওদের সঙ্গে হাত মেলাল, তার রক্ত মালিকদের হাতে লেগেছিল, এবং ঠিক তখনই, মালিকরা সবাই রক্তাক্ত হাতের ছাপ দিয়েছিল, তাই আঙুলে নিশ্চয়ই সূক্ষ্ম ক্ষত ছিল!

অতএব বলা যায়, লিন ফু-লাইয়ের রক্ত ও মালিকদের হাতে থাকা ক্ষতের মাধ্যমে সংক্রমণ ঘটেছে!

আমার যদি অনুমান ঠিক হয়, সাদা দেয়ালের রাতচোখ ছড়ানোর উপায় হচ্ছে, মানবদেহের রক্তের মাধ্যমে!

আমি আমার বিশ্লেষণ জানালে, রংধনু উদ্বিগ্ন চেহারায় লি মেংঝুকে দেখল। বলল, “কিন্তু লি লি-ওয়ে তো তখন হাতের ছাপ দেয়নি, তবু সে কীভাবে সংক্রমিত হলো?”

আমি জোর দিয়ে বললাম, “খেয়াল রাখতে হবে, লি লি-ওয়ের কপালে চোখটি অন্যদের চেয়ে আগে ফুটে উঠেছে, অর্থাৎ সে আরও আগে সংক্রমিত হয়েছিল। তার সংক্রমণের সময় চুক্তিপত্রে স্বাক্ষর দেওয়ার সময় নয়! তাছাড়া, সে চুক্তিপত্রেই স্বাক্ষর দেয়নি।”

রংধনু বলল, “তাহলে কখন? নাকি লিন ফু-লাইয়ের সঙ্গে প্রথমে ধস্তাধস্তির সময়?”

আমি মাথা নেড়ে বললাম, “গাও জে ঘটনাস্থলে ছিলেন না, তাই তার জানা অসম্পূর্ণ। আমার মতে, যখন লি লি-ওয়ে ও লিন ফু-লাইয়ের মধ্যে সংঘর্ষ হয়, তখন শরীরের সংস্পর্শ হয়েছিল, লিন ফু-লাইয়ের নাক দিয়ে রক্ত পড়ছিল, মাথায়ও ছিল ক্ষত, আর লি লি-ওয়ের হাতে ছিল চোট। তাই লিন ফু-লাইয়ের রক্ত সরাসরি লি লি-ওয়ের হাতে থাকা ক্ষতের ভেতর দিয়ে তার শরীরে ঢুকে গেছে!”

রংধনু কিছুটা অস্বস্তির সঙ্গে বলল, “তাহলে যদি শেষের সেই সাদা দেয়ালের রাতচোখ লিন ফু-লাইয়ের শরীরে সত্যিই শেকড় গেড়ে থাকে, এর মানে কি তা অন্যদের শরীরেও একইভাবে গেড়ে বসতে পারবে এবং আবারও ছড়িয়ে পড়বে?”

আমি ঠান্ডা স্বরে বললাম, “আমার বিশ্বাস তাই। এটাই এখন পর্যন্ত সাদা দেয়ালের রাতচোখের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ক্ষমতা! মানুষের বংশবিস্তারের মতোই, একটি সাদা দেয়ালের রাতচোখ সফল হলে, এগারোটি ‘সন্তান’ জন্মাতে পারে, এরপর তারাও ছড়ালে, শতাধিক মানুষ আক্রান্ত হতে পারে!”

রংধনু কেঁপে উঠল, কথা বলতে পারল না।

আমার মনে অজান্তেই ভেসে উঠল, “ছেলে আবার ছেলে জন্মায়, নাতি আবার ছেলে, ছেলে আবার নাতি, এভাবে বংশানুক্রমে শেষ নেই!” এই কথা। কিন্তু যদি এটা সত্যিই সাদা দেয়ালের রাতচোখের ক্ষেত্রে ঘটে, তাহলে মানবজাতির জন্য এ এক ভয়াবহ দুর্যোগ!

এ সময়, রংধনু ও লি মেংঝু পুরোপুরি কিংকর্তব্যবিমূঢ়, অসহায় হয়ে পড়ল।

আমাকে আগে ওদের মানসিক অবস্থা স্থিতিশীল করতে হবে, তবেই পরবর্তী কৌশল ভেবে বের করা যাবে। তাই আমি দ্রুত বললাম, “এখনো অবস্থা এতটা খারাপ হয়নি। অন্তত আমরা জানি কিভাবে সাদা দেয়ালের রাতচোখ ছড়ায়, তাই ওদের সুযোগ না দিলে, বিপদ এড়ানো যাবে।”

আমার কথায় রংধনু কিছুটা শান্ত হলো। বলল, “ঠিক, লিন ফু-লাইয়ের মরদেহ দ্রুত ব্যবস্থা নিতে হবে।”

আমি মাথা নেড়ে বললাম, “লিন ফু-লাইয়ের মরদেহকে শ্মশানে নিয়ে গিয়ে পুরোপুরি দাহ করা হোক!” দাহ করার কারণ, এক মুহূর্তে আমার মাথায় এলো, যদি কবর দেওয়া হয়, কে বলতে পারে লিন ফু-লাইয়ের শরীরে এখনও সাদা দেয়ালের রাতচোখের ক্ষমতা থেকে যায়নি? পুরোপুরি ধ্বংস না হলে, ঝুঁকি থেকেই যাবে। মনে রাখতে হবে, আতঙ্কের প্রাসাদের দেয়ালে থাকা সাদা দেয়ালের রাতচোখ ইতোমধ্যেই প্রমাণ করেছে, তারা সিমেন্ট বা মাটিকে ভয় পায় না!”

রংধনু বলল, “এগারো জনকে এখনই পৃথক করে রাখতে হবে, যাতে ওরা কারও সংস্পর্শে না আসে। ওরা খুব বিপজ্জনক!”

তার কথা শেষ হতেই, লি মেংঝু পাশে চিৎকার করে উঠল, “না! আমার বাবাকে কেন আটকে রাখবে? আমি একদমই রাজি নই, আমি…”

ঠিক তখন, আমি এমন এক দৃশ্য দেখলাম, যা দেখে আমার সারা শরীর ঠান্ডা হয়ে গেল!

লি মেংঝু কথা বলার সময়, তার কপালে অস্পষ্টভাবে একটি চোখের রেখা ফুটে উঠল, এবং তা ক্রমশ স্পষ্ট হয়ে উঠতে লাগল!

শেষ হয়ে গেল!

এই মুহূর্তে আমি বুঝলাম, হয়ত আমি সাদা দেয়ালের রাতচোখের শক্তিকে পুরোপুরি হালকা করে দেখেছি। এটা মানুষের ক্ষত ছাড়াও, কেবল পরজীবীর রক্ত লেগে গেলেই, দেহ দিয়ে শোষিত হয়ে সঙ্গে সঙ্গে পরবর্তী পরজীবী হয়ে ওঠা সম্ভব!

লি মেংঝু একটু আগে বাবার শরীর ঝাঁকাতে গিয়ে নিশ্চয়ই অসাবধানতাবশত লি লি-ওয়ের হাতে থাকা ক্ষতে হাত লেগেছে, তাই সে সঙ্গে সঙ্গে সংক্রমিত হয়েছে!

রংধনুও এবার দ্রুত লি মেংঝুর কপালে চোখের রেখা দেখে আতঙ্ক আর ক্রোধে দেখাতে লাগল।

আমি বাধা দিতে চাইলাম, কিন্তু ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে!

লি মেংঝু নিজেও যেন টের পেল, তাড়াতাড়ি মোবাইল বের করে নিজের মুখের সামনে ধরল, পর্দার প্রতিবিম্বে নিজের অস্বাভাবিকতা দেখে আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, “অসম্ভব!” অজান্তেই সে ছুটে পালাতে গিয়ে, আমার বাধার মুখে পড়ল।

“মেংঝু, শান্ত হও!” আমার মন সম্পূর্ণ অশান্ত, এখন লি মেংঝুও সংক্রমিত, আমি বুঝতে পারছি না পরবর্তী পদক্ষেপ কী হওয়া উচিত।

লি মেংঝু হাত নাড়তে নাড়তে পিছু হঠে চিৎকার করতে লাগল, “কাছে এসো না, তোমরা কেউ এসো না!” তার মুখভঙ্গি চরম আতঙ্কিত, মনে হচ্ছে সে আর মানুষ নেই, দানবে পরিণত হয়েছে।

রংধনু গম্ভীর স্বরে বলল, “আমাদের বিশ্বাস করো, আমরা তোমাকে কোনো ক্ষতি করব না। তুমি যেমনই হও না কেন, আমি উপায় বের করবই!”

আমি উদ্বেগে বললাম, “তুমি কেবল সাবধানে থাকো, নতুন করে ক্ষত হতে দিও না, তাহলে আমাদের বিপদ হবে না। মেংঝু, আমাদের সময় কম, দ্রুত সমাধান খুঁজে বের করাই আসল!”

“না, না! তোমরা কেউ কাছে এসো না!” লি মেংঝু পুরোপুরি আতঙ্কে হিতাহিত জ্ঞানশূন্য হয়ে পড়ল।

আমি ধীর স্বরে বললাম, “লি মেংঝু, বাইরে অনেক পুলিশ। তারা যদি জানতে পারে তুমিও সংক্রমিত, তাহলে কী করবে জানো? তুমি যদি বাবার সঙ্গে মরতে না চাও, তাহলে আমাদের বিশ্বাস করতেই হবে! আমি, জিয়াং শাওহে, শপথ করছি, সমাধান বের করব! তুমি কি সত্যিই বাবার সঙ্গে মরতে চাও?”

“আমি…” লি মেংঝু আর সহ্য করতে পারল না, হু হু করে কেঁদে উঠল! সে যত শক্তই হোক, শেষ পর্যন্ত সে-ও তো একজন মেয়ে।

রংধনু কিছুক্ষণ দ্বিধায় থেকে অবশেষে দৃঢ় স্বরে বলল, “মেংঝু দিদি, একটা উপায় হয়ত আছে, যাতে তুমি সঙ্গে সঙ্গে সাদা দেয়ালের রাতচোখের ঝুঁকি থেকে মুক্তি পেতে পারো!”

এ কথা শুনে আমি আর লি মেংঝু একই সাথে তাকিয়ে রইলাম রংধনুর দিকে। আমি কিছুটা সন্দিগ্ধ স্বরে বললাম, “তোমার সত্যিই কোনো উপায় আছে?”

রংধনু আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “আছে, কিন্তু নিশ্চিত নই এটা কার্যকর হবে কিনা।”

আমি দরজার দিকে তাকিয়ে বললাম, “উপায় থাকলে দ্রুত বলো, না হলে গাও জে হঠাৎ এসে গেলে, লি মেংঝুকে পুরোপুরি কোয়ারেন্টিনে পাঠাবে!”

রংধনু আমায় আর লি মেংঝুকে একবার করে দেখে, অবশেষে বলেই ফেলল, “তোমরা দু’জন এখানে... শারীরিক সম্পর্ক করলে, হয়ত পরিস্থিতি বদলাতে পারে!”

“তুমি... তুমি কী বললে?” আমি চমকে উঠলাম।

লি মেংঝুও হতভম্ব হয়ে মুখ লাল করে ফেলল, ঠোঁট কামড়ে চুপ করে রইল।

আমি অসন্তোষে রংধনুর দিকে তাকিয়ে বললাম, “এমন সময়ে তুমি এই কথা বলছো?”

রংধনু কঠিন মুখে বলল, “আমি সিরিয়াস। তুমি দেখেছো, এখন পর্যন্ত একমাত্র তুমিই সম্পূর্ণ অক্ষত আছো। তাই আমি ভাবছি, সম্ভবত তোমার শরীরে কোনো জৈব প্রতিরোধ আছে, যা সাদা দেয়ালের রাতচোখের শক্তিকে ঠেকাতে পারে। তুমি যদি মেংঝুর সঙ্গে... সে হয়ত সুস্থ হয়ে উঠবে।”

আমি হতভম্ব হয়ে বললাম, “তুমি পাগল হয়েছো! এভাবে এই ঘরে...”

রংধনু একইভাবে গম্ভীর স্বরে বলল, “হ্যাঁ, কেন নয়? আমি জানতে চাই, তুমি কি মেংঝুকে বাঁচাতে চাও না? তুমি কি তাকে ভালোবাসো?”

আমি উল্টো প্রশ্ন করলাম, “কিন্তু তুমি কীভাবে নিশ্চিত, এতে কাজ হবে? হয়ত আমার কিছু হয়নি কারণ তখন ওটা আমার ওপর বিকিরণ করেনি!”

রংধনু মাথা নেড়ে বলল, “আমি নিশ্চিত নই, আর ব্যর্থ হলে হয়ত তুমিও সংক্রমিত হবে। এটা ঝুঁকিপূর্ণ, কিন্তু মেংঝুকে সঙ্গে সঙ্গে বাঁচানোরও একটা সম্ভাবনা।”

“তুমি নিশ্চয়ই পাগল!” আমি বিড়বিড় করলাম, মাথা এলোমেলো হয়ে গেল।

রংধনু ঠান্ডা স্বরে বলল, “তোমার যদি এখনই আরও ভালো উপায় থাকে, বলো। না হলে বাইরে পুলিশ ঢুকে লি মেংঝুকে আলাদা করে ফেলবে। তখন সে কি আর বাঁচতে পারবে? তুমি যদি তাকে ভালোবাসো, তবে চেষ্টা করো না কেন? তুমি কি ভয় পাচ্ছো? সংক্রমিত হয়ে পরবর্তী পরজীবী হয়ে যেতে?”

এক মুহূর্তে আমি চরম সংকটে পড়ে গেলাম।