ষোড়শ অধ্যায়। কারণ, আমরা বন্ধু

আমি আর ছোট সাতরঙ যখন উত্তপ্তভাবে আলোচনা করছিলাম, আমি ও লি মেংঝু কি সত্যিই সেই ব্যাপারটা হাসপাতালের কক্ষে করব কিনা, তখন পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লি মেংঝু চুপচাপ ঠোঁট কামড়ে ছিল, একটাও কথা বলেনি।
অনেকক্ষণ পরে, যখন আমাদের আলোচনা ঝগড়ার দিকে গড়াতে যাচ্ছিল, হঠাৎ লি মেংঝু বলল, “আগে আমাকে এখান থেকে বের করার উপায় খুঁজো, পরে সেই বিষয়টা নিয়ে কথা বলব, হবে তো?”
ছোট সাতরঙ বলল, “তোমার মতামত কী? তুমি কি বড় ফিশের সাথে করতে চাও?”
এ মুহূর্তে, কেন জানি না, আমার হৃৎস্পন্দন হঠাৎ বেড়ে গেল, লি মেংঝুর মনোরম মুখের দিকে তাকিয়ে, সত্যিই তার সঙ্গে সেই ব্যাপারটা করলে, মনে নাড়া না দেয়া মিথ্যে। কিন্তু এখনকার পরিস্থিতি আমার মাথা একেবারে গুলিয়ে দিয়েছে। মানুষ তো স্বার্থপর—আমাকে পরের ঝুঁকি ভাবতেই হয়, যদি করে ফেলি, আমিও পরজীবী হয়ে যাই, তখন কী হবে?
লি মেংঝু তখন আমার দিকে একবার তাকিয়ে, লজ্জায় লাল হয়ে ছোট সাতরঙের দিকে মাথা নাড়ল, কিছু বলল না। কথা না বলার মানে, সে সম্মতি দিয়েছে!
ছোট সাতরঙের মুখে এক মুহূর্তের জটিল অনুভূতি ছায়া ফেলল, তবে দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে শান্তভাবে বলল, “তুমিই কি সত্যিই এখান থেকে বের হতে চাও?”
“হ্যাঁ!” লি মেংঝু দৃঢ়তার সাথে বলল, “আমি আদৌ বাঁচব কিনা, সেটা কোনো ব্যাপার নয়, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, আমার বাবার সুস্থতার উপায় খুঁজে বের করতেই হবে! আমার কাছে তার প্রাণটাই আমার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।”
আমি কিছু বলতে যাচ্ছিলাম, লি মেংঝু বাধা দিয়ে মনোযোগ দিয়ে বলল, “জিয়াং শাওহে, আমি এখন খুবই বিপজ্জনক, এখান থেকে বের হলে অনেক অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা হতে পারে! কিন্তু আমার বের হতেই হবে, বাবাকে বাঁচানোর উপায় নিজেই খুঁজে বের করতে হবে। তোমাদের বিশ্বাস না করার জন্য নয়, সন্তান হিসেবে, নিজের আপনজনের বাঁচার আশা অন্যের হাতে তুলে দেয়া যায় না। তুমি নিজের অবস্থায় চিন্তা করলে, বুঝতে পারবে। আমি শুধু জানতে চাই, তুমি কি আমাকে সাহায্য করবে, বের হতে?”
আমি তিক্ত হাসলাম, বললাম, “আমি রাজি।”
লি মেংঝু মাথা নেড়ে ছোট সাতরঙের দিকে ঘুরে বলল, “সাতসাত, তুমি কী বল?”
ছোট সাতরঙ কিছু বলল না, হঠাৎ এগিয়ে গিয়ে লি মেংঝুকে জড়িয়ে ধরল। আমি ও লি মেংঝু দুজনেই হতবাক! লি মেংঝু যেন ঘুম ভেঙে গেল, জোরে ধাক্কা দিয়ে বলল, “আমি এখন বিপজ্জনক, আমাকে স্পর্শ করো না!”
ছোট সাতরঙ গভীর মনোযোগ দিয়ে বলল, “তুমি আমার বাড়িতে আসার পর থেকেই তোমাকে বন্ধু, আত্মীয়, বোন, সহচরী মনে করেছি! অনেকেই বলে নারীর মধ্যে সত্যিকারের বন্ধুত্ব নেই, আমি তা বিশ্বাস করি না! কেন শুধু পুরুষেরা বন্ধুদের জন্য প্রাণ দেয়, নারীরা পিছিয়ে কেন? মেংঝু দিদি, আজ আমি বলছি, তোমার বিপদে তোমাকে কখনো ঘৃণা করব না, ত্যাগ করব না, ছাড়ব না! তুমি আমাকে সংক্রমিত করলে কী? আমার প্রাণ তোমার সাথে শেষ হলে কী? আমি বলেছি, আমি তোমাকে নিজের বোন ভাবি, তোমার বাবা আমার বাবাও। এই ব্যাপারটা আমরা একসাথে সামলে নেব! পুরুষদের মতো, আমিও তোমার জন্য প্রাণ দিয়ে লড়ব!”
এ পর্যন্ত বলতেই, লি মেংঝু কান্নায় ভেঙে পড়ল, ছোট সাতরঙের দিকে তাকিয়ে আবেগে বলল, “সাতসাত…”
আমি মনে মনে ভাবলাম, বোঝা যায় না, ছোট সাতরঙ সত্যিই মনের মানুষ, বিপদের সময় এমন বন্ধু সবচেয়ে আপন। এমন সহচরী পাওয়া, জীবনে আর কী চাই?
এ সময়ে আমিও ছোট সাতরঙের আবেগে ভেসে গেলাম, বললাম, “হ্যাঁ, যতদিন মানুষ বেঁচে থাকে, আশা থাকে! আমরা তিনজন আগে এখান থেকে বের হওয়ার উপায় খুঁজে দেখি, পরে পরের বিষয় ভাবব।”
ছোট সাতরঙ বলল, “গাওঝে আমি সামলাব, তুমি আগে মেংঝু দিদির কপালের চোখটা ঢাকো।”
“তুচ্ছ ব্যাপার!” আমি তাকে ওকে দেখিয়ে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বললাম, নিজের কালো অন্তর্বাসের একটা অংশ ছিঁড়ে নিলাম, সৌভাগ্য আজ কালো পোশাক পরেছিলাম, লি মেংঝুর কপালের চোখ ঢাকতে একদম উপযুক্ত।
আমি সদ্য ছিঁড়ে নেয়া কাপড় দিয়ে লি মেংঝুর কপালে চোখটা ঢাকলাম, সে মাথা নাড়ল, বলল, “আমি নিজে করব! এখন থেকে তোমরা কেউ আমাকে স্পর্শ করবে না, না হলে সত্যিই রাগ করব!”
তার দৃঢ়তা দেখে আমি কাপড়টা তাকে দিলাম। নিজের জামা ঠিক করলাম, নিচের দিকে টেনে নিলাম।

আমরা দুজন যখন সব ঠিক করলাম, ছোট সাতরঙ বাইরে থেকে গাওঝে পুলিশকে ডাকল। গাওঝে পুলিশ ঢুকতেই ছোট সাতরঙ শরীর দিয়ে তার পথ আটকাল, দুজন দরজার কাছে ফিসফিসে কথা বলল।
কিছুক্ষণ পরই গাওঝে পুলিশ চমকে উঠে বলল, “তুমি কী বলছ?” ছোট সাতরঙের শরীর সরিয়ে বারবার লি মেংঝুর দিকে তাকাল।
ছোট সাতরঙ তাকে শান্ত থাকতে ইশারা করল, তারপর ফিসফিসে আরো কথা বলল। আমি দেখলাম, গাওঝে পুলিশ শুধু মাথা নাড়ছিল, রাজি নয়।
কিছুক্ষণ পর ছোট সাতরঙ নিজের পকেট থেকে একের পর এক জিনিস বের করল, সে তখন আমাদের দিকে পিঠ দিয়ে ছিল, তাই দেখতে পেলাম না কী বের করল।
তবে স্পষ্ট, সেগুলো কাজে লাগল, গাওঝে পুলিশ অনিচ্ছা সত্ত্বেও একের পর এক মাথা নেড়ে রাজি হল। শেষে আর সহ্য করতে না পেরে বলল, “যদি কিছু ঘটে, তুমি দায় নেবে, নিশ্চিত?”
ছোট সাতরঙ এবার বিরক্ত হয়ে বলল, “আমি দায় নেব, তুমিও চিন্তা করো না! আমাদের যেতে দেবে কি না?”
গাওঝে পুলিশ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ঠিক আছে। কিন্তু পরে যদি কোনো বড় ঝামেলা হয়, আমার কোনো দায় নেই!”
এরপর ছোট সাতরঙ তার সাথে কিছু কথা বলল, ঘুরে আমাদের চলে যাওয়ার ইশারা দিল, আমরা তিনজন দ্রুত গাওঝে পুলিশ ও করিডোরের কয়েকজন পুলিশের বিস্মিত দৃষ্টিতে দ্রুত লিফটে ঢুকে গেলাম।
কিছু মিনিট পরে, আমরা গাড়িতে উঠলাম, ছোট সাতরঙ বারবার গ্যাস দিয়ে দ্রুত হাসপাতাল ছাড়ল।
ফিরতি পথে, আমি কৌতূহল সামলাতে পারলাম না, বহুদিনের জমা প্রশ্ন করলাম, “তুমি আসলে কী করো? কেন পুলিশ তোমার কথা শুনে?”
ছোট সাতরঙ আমার দিকে তাকাল না, শুধু গতি বাড়াল।
আমি আবার জিজ্ঞাসা করলাম।
ছোট সাতরঙ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “কিছু জিনিস তোমাকে না জানানোই ভালো। বিশ্বাস করো, পরে তোমরা জানবে।”
“ঠিক আছে।”
…
আবার ছোট সাতরঙের বাড়ি ফিরে দেখি রাত চারটা পেরিয়ে গেছে, সকাল হতে চলেছে। কিন্তু আমরা কেউ ঘুমোতে পারছিলাম না, যেন মৃত্যুর থেকে জীবনে ফিরে এসেছি। লি মেংঝু বলল, “সাতসাত, আজ আমি একা ঘুমাব। তুমি অন্য ঘরে যাও, বা আমাকে আলাদা ঘর দাও, এখন থেকে আমাদের দূরত্ব রাখতে হবে।”
ছোট সাতরঙ কিছু বলতে চাইল, কিন্তু লি মেংঝুর চোখ দেখে সব কথা গিলে ফেলল, বোঝাপড়া নিয়ে বলল, “ঠিক আছে, আজ বিশ্রাম নাও, যা বলার কাল বলব।” তারপর আমাকে চোখে ইশারা করল, আমরা দুজন বেরিয়ে এলাম।
এ সময়, আমি খুবই উদ্বিগ্ন, কিন্তু আগে একটা স্পষ্ট চিন্তা করতে হবে। এখানে থাকলেও লি মেংঝুকে কোনো সাহায্য হবে না, বরং একা থাকলে ভালোভাবে ভাবতে পারব ‘সাদা দেয়াল রাতের চোখ’ নিয়ে।
ভাবতে ভাবতে বিদায় নিলাম। ছোট সাতরঙ বারবার আমাকে থাকতে বলল, ড্রয়িংরুমে একটু ঘুমাতে, আমি মাথা নাড়লাম, একা থাকতে চাইলাম। তাছাড়া আমার অন্তর্বাস ছিঁড়ে গেছে, নতুন পোশাক লাগবে, না হলে অস্বস্তি লাগবে।

ছোট সাতরঙের বাড়ি থেকে বেরিয়ে, সকালের বাতাসে মাথা আরো গুলিয়ে গেল, ছোট সাতরঙের প্রস্তাব ছাড়া, লি মেংঝুকে সাহায্য করার কোনো উপায় মাথায় এল না!
বাড়ি ফিরে, স্নান করে পোশাক বদলাম, তারপর বিছানায় শুয়ে ভাবতে লাগলাম। একবার ‘সাদা দেয়াল রাতের চোখ’ ভয়ানক বংশবৃদ্ধির কথা ভাবলাম, একবার লি মেংঝুর সঙ্গে সেই ব্যাপারটা করলে কেমন লাগবে ভাবলাম, আর একবার ভাবলাম প্রাচীন কালের বাইচি ও উ জি শুর কথা। ভাবতে ভাবতে মাথা আরো গুলিয়ে গেল, যেন অনেকগুলো সুতো একসাথে জড়িয়ে আছে, খুলতে পারি না, ঘুমোতে পারি না, খুবই অস্বস্তি।
…
কতক্ষণ কেটে গেছে জানি না, ঝিমিয়ে পড়তে যাচ্ছিলাম, ফোন বেজে উঠল, দেখি ছোট সাতরঙ ফোন করছে, দ্রুত ধরলাম।
“তাড়াতাড়ি এসো!”
“আবার কী হল?”
“এসে দেখো, প্রশ্ন করো না, দ্রুত আসো!”
আমি তড়িঘড়ি উঠে, এলোমেলো চুল, লাল চোখে ছোট সাতরঙের বাড়ির দিকে ছুটলাম।
তাঁর বাড়ি পৌঁছাতেই ছোট সাতরঙ আমাকে একটা চিঠি দিয়ে বলল, “লি মেংঝু চুপিচুপি চলে গেছে, এটা রেখে গেছে, দেখো!”
আমি জিজ্ঞাসা করতে চাইলাম কেন লি মেংঝুকে নজরে রাখেনি, কিন্তু ভাবলাম, লি মেংঝু একা পালাতে চাইলে ছোট সাতরঙ কিছুই করতে পারত না! সে তো লি মেংঝুকে হারাতে পারত না।
দ্রুত চিঠি পড়ে আমার মনে খারাপ লাগল, হাসপাতাল থেকেই লি মেংঝুর একা কাজ করার পরিকল্পনা ছিল!
চিঠির কয়েকটি মূল কথা ছিল—
১. ধন্যবাদ সাতসাত, তোমাকে চেনা আমার সৌভাগ্য। তুমি আমার চিরকালের বন্ধু, চিরকালের সহচরী, আমি তোমাকে ভালোবাসি, তাই তোমাকে আর বিপদে ফেলতে চাই না, এই ব্যাপারটা আমি একা সমাধান করব। তুমি ও আমি একসাথে থাকলে খুবই বিপদ!
২. জিয়াং শাওহে, আসলে বিশ্ববিদ্যালয় থেকে আমি তোমাকে গোপনে ভালোবাসি, একপ্রকার গোপন প্রেম। ভাবিনি আবার দেখা হবে, যত বেশি কাছে আসি, ততই মনে হয় তোমার সঙ্গে থাকতে চাই। তুমি কখনো আমার কাছে প্রকাশ করো নি, জানি না তুমি আমাকে কেমন ভাবো। জানি না ভবিষ্যতে আবার আগের মতো কফি খাওয়া, আড্ডা, সিনেমা দেখা, ঘুরে বেড়ানো, প্রাচীন দুর্গে অভিযান করা হবে কি না। আমি হয়তো বেশি দিন বাঁচব না, তাই বলছি, আমি চাই তোমার সঙ্গে সেই ব্যাপারটা করি, আমার প্রথমবার তোমাকে দিই, কিন্তু এখন নয়। যদি একদিন আমি পুরোপুরি সুস্থ হয়ে যাই, আগের আমি হয়ে ফিরে আসি, তখন তুমি চাইলে আমি নিজেকে তোমাকে দিয়ে দেব।
৩. আমার জন্য শুভকামনা, আমার জন্য সাফল্য!