বত্রিশতম অধ্যায়: এক উষ্ণ পরিবার
(১/৩) পৃষ্ঠা
“বাই দিয়ানদিয়ান, আমি তোমাকে কঠোরভাবে সতর্ক করছি, তুমি যদি আর একবার আমার সামনে ইয়ে তিয়েঝুর নাম উচ্চারণ করো, তাহলে বাস্তবে ফিরে গিয়ে তোমার বিছানার নিচে লুকিয়ে রাখা হাতির দাঁতের সেই মাহজং সেটটা আমি ড্রেনে ফেলে দেব।” ইয়ে ছিংমেই চরম ঘৃণার সাথে কথাগুলো বলল।
হঠাৎ, একটি শব্দ শোনা গেল, দোতলার একটি কক্ষ থেকে। পাঁচ মিনিটও পার হয়নি, এমনকি দোতলার লোকজনও আক্রমণে নেমে পড়ল।
তবে, সে যে বিষয়টি নিয়ে চিন্তিত ছিল তা ঘটল না। সৌভাগ্যবশত বা দুর্ভাগ্যবশত, সে একটি স্থানের ভেতর ফেই ইউ-এর রেখে যাওয়া চিহ্ন খুঁজে পেল।
ইউয়ে ইয়া শান্তভাবে বলল, তার অভিব্যক্তিতে কোনো ভাবান্তর নেই, মিথ্যা কথা তার মুখে যেন জলবৎ। অদূরে থাকা লিন শুয়ান মুচকি হাসল। দীর্ঘকাল ধরে আমোদপ্রমোদের জগতে থাকা একজন নৃত্যঙ্গনা হিসেবে সে আসলেই অতুলনীয়, মিথ্যা কথাগুলোকেও সে অনায়াসেই সত্যি বলে চালিয়ে দিচ্ছে।
“ছায়ার আড়ালে পালিয়ে যেতে চাও? অত সহজ নয়! নামো অমিটোফ, আমাকে আবারও হত্যার পাপ করতে হবে!” ঝু বুজি দুই হাত জোড় করে, এক পায়ে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে দ্রুত ঘুরতে লাগল।
গুও লিনের প্রতিপক্ষ ছিল ইউ তিয়ান। মঞ্চে ওঠার পর কোনো কথা না বলে গুও লিন সরাসরি আলোর আড়াল থেকে বেরিয়ে এল এবং স্বেচ্ছায় পরাজয় মেনে নিল। চারপাশের সবাই অবাক। বত্রিশ জনের তালিকায় উঠে আসার পর কেউ এমনভাবে পিছু হটে?
জুয়ান তংয়ের ব্যক্তিগত প্রাসাদটি বিশাল, কক্ষগুলো জটিল ধাঁধার মতো। চারপাশ জুড়ে উচ্চ প্রযুক্তির ছাপ, প্রতিটি ক্ষেত্রে আরাম ও সুবিধার প্রতিফলন। এমনকি কক্ষের আলোও স্বয়ংক্রিয়ভাবে এমনভাবে নিয়ন্ত্রিত হয় যে তা অত্যন্ত আরামদায়ক।
বাইরের দিক থেকে দেখলে মনে হয় ওয়েই ইয়াং সত্যিই অপর পক্ষের কথা ভাবছে, কিন্তু সেখানে উপস্থিত সবাই ছিল ধূর্ত শিয়ালের মতো চালাক। এমনকি ঝান হুয়াংয়ের মতো যোদ্ধারাও বুঝতে পেরেছিল তার কথার আড়ালে লুকিয়ে থাকা আসল উদ্দেশ্য, আর চু-এর কথা তো বলাই বাহুল্য। সে কি আর জানত না যে ওয়েই ইয়াং তাকে বিশ্বাস করে না?
যাই হোক, সে ঘুরে দাঁড়ানোর মুহূর্তেই র্যান্ডি অরটন তাকে জাপটে ধরল এবং চমৎকার এক সাইড থ্রো-এর মাধ্যমে লি তিয়ানঝেকে মাটিতে আছড়ে ফেলল।
“ধুর, আমি কি আর ইচ্ছে করে করেছি? সে যদি এই বিষয় নিয়ে ঝগড়া করতেই চায়, তবে তাকে একটা নতুন গাড়ি কিনে দাও। তার আগের গাড়িটা আমাদের হয়ে যাবে।” নিং ইউ বলল।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
হাই-স্পিড রেল স্টেশনে প্রবেশের পরও সে উদ্বিগ্নভাবে চারপাশ পর্যবেক্ষণ করছিল, কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো, যে দৃষ্টিগুলো আগে চ্যান চু-এর দিকে নিবদ্ধ ছিল, সেগুলো হঠাৎ করেই অদৃশ্য হয়ে গেল।
চেন ঝিহুয়া বাইরে দশ মিনিট অপেক্ষা করল। দেখল যে তিন সহকর্মী যারা ভেতরে গিয়েছিল তারা ফিরে আসছে না। প্রস্রাবের চাপে অস্থির হয়ে সে বাধ্য হয়ে ওয়াশরুমে গেল। কাকতালীয়ভাবে, সে ভেতরে ঢোকার পরই সেই মাংসল চেহারার পুলিশ অফিসার একদল লোক নিয়ে ফিরে এল। এই মাংসল পুলিশ অফিসারটিই হলো ঝাং দাশান, যার কথা চেন ঝিহুয়া বলেছিল।
সিয়া ওয়ানছিং অস্বস্তি বোধ করল না। সে ওপরের মেনুর দিকে তাকিয়ে এক বাটি চাইনিজ বাঁধাকপি ও মাংসের ডাম্পলিং এবং সিলভার ইয়ার মাশরুম, পদ্মবীজ ও লাল খেজুরের মিষ্টান্ন অর্ডার করল। সু শেন অর্ডার করল ভুট্টার ডাম্পলিং ও এক বাটি উডন নুডলস। অর্ডার করার পর তারা দোতলায় গিয়ে দেওয়ালের ফ্যানের নিচে একটি জায়গা খুঁজে বসল।
কোনো উড়ন্ত প্রাণী নেই, সে শুধু হাত পেছনে রেখে মহাকাশযানের বিপরীতে দাঁড়িয়ে ছিল। সাদা চুল, লম্বা দাড়ি বাতাসে উড়ছে, একজন বৃদ্ধ?
রং ইউ একবার নজর বুলিয়ে ভ্রু কুঁচকাল। হাত বাড়িয়ে সে কুও হাইদের দিকে ইশারা করে নিচে নামার নির্দেশ দিল।
এই কথা শোনার পর পাশে থাকা কাজিনরা জানতে পারল যে তাদের দাদু আসলে একজন অসাধারণ মানুষ ছিলেন।
লং ই ভয় পেয়ে গেল। চোখের সামনে থাকা এই কিশোর যেন একটা শয়তান। তার এলোমেলো লম্বা চুল অর্ধেক মুখ ঢেকে রেখেছে, আর বাকি অর্ধেক মুখের মাংস ক্রমাগত কাঁপছে।
যাই হোক... ওয়াং মা যখন সবে হাসতে শুরু করেছে, তখনই তার মুখের অভিব্যক্তি ভয়ে জমে গেল। চোখের মণি বড় হয়ে গেল এবং সামনে হঠাৎ আবির্ভূত ছায়াটিকে দেখে সে থরথর করে কাঁপতে লাগল।
যদি আকাশ এত অন্ধকার না হতো, তবে গাও ছাংলে হয়তো লোকবল নিয়ে পাহাড় থেকে নেমে অন্য কোনো সন্দেহজনক জায়গা খুঁজতে যেত।
আগন্তুক শূন্যে এক ডিগবাজি খেয়ে হাতের তালু দিয়ে আঘাত করল এবং সেই ধাক্কায় সে রং ইউয়ের নিয়ন্ত্রণ থেকে বেরিয়ে যেতে চাইল। কিন্তু রং ইউ তার ছায়ার মতো পিছু নিয়ে বাঁ হাত দিয়ে তাকে খপ করে ধরে ফেলল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
বর্তমানে হাই শা অ্যাসোসিয়েশনের মনোভাব স্পষ্ট। তাই পরবর্তী পদক্ষেপের জন্য লিন ফেং-কে অবশ্যই পরিকল্পনা সাজাতে হবে।
চেন জিআং প্রথম দিকে খুব কম কথা বলছিল, খুব খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখছিল। এর মধ্যে সে বেশ কয়েকটি শ্রেণিকক্ষে দীর্ঘ সময় অবস্থান করল এবং বিভিন্ন বিষয়ের শিক্ষকদের পাঠদান শুনল। বিশেষ করে কৃষিবিদ্যার শ্রেণিকক্ষে সে সবচেয়ে বেশি সময় ছিল।
বাহিনী যাত্রা শুরু করল এবং ব্ল্যাক স্টোন দুর্গের বাইরে এগিয়ে চলল। সান ফেই একটি বিশাল কালো কুকুরের পিঠে চড়েছিল, তার কোলে ছিল তার বাগদত্তা। সুগন্ধময় ও কোমল এক শরীর জড়িয়ে ধরে সকালে হিমেল হাওয়া যেন কিছুটা উষ্ণ মনে হচ্ছিল, যা এক প্রশান্ত ও ঘরোয়া অনুভূতির জন্ম দিচ্ছিল। সে হেসে জিজ্ঞেস করল।
এই কথা বলার সাথে সাথে রুয়ান উজির চারপাশের সবাই সন্দেহের চোখে তার দিকে তাকাল। তবে সে সেদিকে ভ্রূক্ষেপ না করে সরাসরি শূন্যে থাকা রুয়ান ছাংছিংয়ের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
“ভাই, ইয়াং ইউলেই-এর এখনও রিভাইভাল রাউন্ডে খেলার সুযোগ আছে। তার দক্ষতা অনুযায়ী, সে সহজেই রিভাইভাল রাউন্ড জিতে যাবে।” ছিন ইয়ুতং সান্ত্বনা দিয়ে বলল। সে জানে না সে ছিন ছেংকে সান্ত্বনা দিচ্ছে নাকি নিজেকে।
নতুন রঙের প্রলেপে চকচকে দরজা, নতুনভাবে সংস্কার করা পরিপাটি ও মার্জিত প্রাচীর—এখন তাং পরিবারের বাড়িটি এই পাড়ার যেকোনো বাড়ির চেয়ে কোনো অংশে কম নয়। তাং সংরা মূল গেট দিয়ে ঢুকতেই ডালিম রঙের পোশাক পরা লিউ মেই দ্বিতীয় আঙিনা থেকে দৌড়ে এসে তাদের স্বাগত জানাল।
আসলে কেবিনের সবাই খুব চতুর। শুধুমাত্র চোখের সামনে থাকা বিশাল মুনাফার লোভে পড়ে তারা ছেং রেনতাইয়ের হাতের পুতুলে পরিণত হয়েছিল। এখন কালো মুখের সেই মোটা মানুষটির সতর্কবার্তায় সবাই যেন সম্বিত ফিরে পেল, আর ছেং রেনতাইয়ের দিকে তাদের দৃষ্টির ভঙ্গি মুহূর্তেই বদলে গেল।
শেন সিসি যদি নিজের অপমান মুছতে চায়, তবে তাকে অবশ্যই宋之问 (সং ঝিওয়েন)-এর চেয়ে কম নয় এমন কোনো কবিকে খুঁজে পেতে হবে। তা না করতে পারলে, পুনরায় শিখরে ওঠা কেবলই এক অলীক কল্পনা হয়ে থাকবে।
(৩/৩) পৃষ্ঠা