অধ্যায় ২১: ভর্তি হওয়া (সপ্তম অংশ)

চেন ছিংলান আসলে নিশ্চিত ছিল না যে কেউ পরিদর্শনে আসবে কি না। তবে তাদের খাবার ঘরের পাশেই পুরুষ শিক্ষার্থীদের খাবার ঘর। মাঝখানে একটি খিলানযুক্ত দরজা থাকায় পুরুষ শিক্ষার্থীরা আসা-যাওয়ার পথে তাদের দেখতে পাবে, আর তখনই তারা নিশ্চয়ই একাডেমি কর্তৃপক্ষকে বিষয়টি জানিয়ে দেবে।

একাডেমির কোনো বড় কর্তা যদি এসে জিজ্ঞাসাবাদ করেন, তবেই তার কৌশলের সুযোগ তৈরি হবে।

যেমনটা ভেবেছিল, ঠিক তেমনটাই হলো। ফাং শিং খাবার ঘর থেকে বেরিয়েই পাশের খাবার ঘরের বাইরের পাথরের টেবিলে চারজন নারী শিক্ষার্থীকে খেতে দেখল। আরও ভালো করে তাকিয়ে দেখল, আরে! এরা তো সেই ‘কে সাং তিয়ান রান জু’র青衣 (নীল পোশাকধারী) নারী আর খালি হাতে চপস্টিক ভেঙে ফেলা সেই অতিকায় শক্তির অধিকারিণী নারী নয় কি?

ফাং শিংয়ের মাথায় দুষ্টু বুদ্ধি খেলে গেল। প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ কি তবে এসেই গেল?

ফাং শিং উৎসাহের সাথে দায়িত্বরত শিক্ষক লু-র কাছে গেল। লু শিক্ষক তখন রাজপ্রাসাদ থেকে আসা ওয়েই খোজার সাথে খাবার গ্রহণ করছিলেন। ওয়েই খোজা সম্রাট কর্তৃক প্রেরিত হয়ে এসেছেন নারী শিক্ষা কার্যক্রমের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে।

ঠিক তখনই তার এক অনুচর এসে লু শিক্ষকের কানে কানে ফিসফিস করে কিছু বলল। লু শিক্ষকের মুখটা এক নিমেষে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

ওয়েই খোজা লু শিক্ষকের মুখের পরিবর্তন লক্ষ্য করলেন। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “লু শিক্ষক, কোনো সমস্যা হয়েছে কি?”

“না, না, কোনো সমস্যা নেই।” লু শিক্ষক তড়িঘড়ি করে অস্বীকার করলেন।

ওয়েই খোজা রিপোর্ট নিয়ে আসা লোকটির দিকে তাকালেন। যদিও তার দৃষ্টি তীক্ষ্ণ ছিল না, তবুও দীর্ঘকাল সম্রাটের পাশে থেকে কাজ করার ফলে তার মধ্যে প্রাকৃতিকভাবেই এক ধরনের গম্ভীর ও ভীতিপ্রদ ভাব তৈরি হয়েছিল।

“বলো।”

একটি মাত্র শব্দে লোকটির শরীর ভয়ে কাঁপতে শুরু করল। সে একবার লু শিক্ষকের দিকে তাকাল। লু শিক্ষক জোর করে হেসে বললেন, “বড় কোনো বিষয় নয়, আসলে কয়েকজন নারী শিক্ষার্থী সম্ভবত নতুন এসেছে, তাই নিয়মকানুন ঠিকমতো জানে না। তারা খাবার ঘরে না খেয়ে বাইরে বসে খাচ্ছে।”

“ওহ? বেশ ভালো। সম্রাটও একাডেমির খাবারের মান নিয়ে বেশ উদ্বিগ্ন। চলুন, একসাথে দেখে আসি।” ওয়েই খোজা কথা শেষ করেই উঠে দাঁড়ালেন।

লু শিক্ষক দ্রুত উঠে পড়ে বললেন, “ছোটখাটো বিষয়, আপনাকে কষ্ট করার দরকার নেই। আমিই দেখে আসছি।”

ওয়েই খোজা মুখ শক্ত করে রইলেন, কোনো কথা না বলে সোজা বাইরের দিকে হাঁটতে শুরু করলেন। লু শিক্ষককে বাধ্য হয়েই তার পিছু নিতে হলো। যাওয়ার সময় তিনি রিপোর্ট নিয়ে আসা লোকটিকে এক ভয়ানক দৃষ্টিতে তাকিয়ে নিলেন।

শাও জে তার অফিসে নথিপত্র দেখছিলেন। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “নিশ্চিত হওয়া গেছে যে সে কাং রাজপ্রাসাদের নৃত্যশিল্পী?”

জু হং উত্তর দিল, “কাং রাজপ্রাসাদের ভেতরে আমাদের গুপ্তচরের মাধ্যমে নিশ্চিত হওয়া গেছে, ওই নৃত্যশিল্পীই সেই ছবির ‘মেই ইং’। তার নাম মিয়াও ইং।”

“নজরে রাখো, তবে সতর্ক করবে না।”

“জি, স্যার।”

“গুজব ছড়িয়ে দাও যে, ছিয়ান ছেং নির্যাতনের চাপে মারা গেছে।”

“স্যার, ছিয়ান ছেংকে কি টোপ হিসেবে ব্যবহার করব না?”

“ছিয়ান ছেং মারা গেলেই তারা নিশ্চিন্তে কাজ করতে পারবে। তাদের মূল লক্ষ্য হলো সেই মেকানিজম ক্রসবো-র নকশা। এখন নকশাটি ছিয়ান ছেংয়ের কাছেই আছে। তারা নিশ্চয়ই নতুন করে নকশাটি পাওয়ার চেষ্টা করবে। তারা পদক্ষেপ নিলেই আমরা সুযোগ পাব তাদের মূল হোতাদের খুঁজে বের করার।” শাও জে বললেন।

জু হং হেসে বলল, “আপনার বুদ্ধিমত্তার তুলনা হয় না। আমি এখনই সব ব্যবস্থা করছি।”

শাও জে নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। যদি চেন ছিংলান মেই ইং-এর ছবি এঁকে না দিত, তবে ছিয়ান ছেংয়ের সূত্রটি বৃথা যেত। মেই ইং কাং রাজপ্রাসাদের হোক বা অন্য কারো, বেচেন সি-তে এসে কাউকে উদ্ধার করা তাদের পক্ষে অসম্ভব।

জু হং চলে যাওয়ার পর মো চেন ভেতরে ঢুকলেন। “স্যার, চেন নামের সেই মেয়েটি মনে হয় ঝামেলা পাকিয়েছে।”

শাও জে নির্বিকার রইলেন। মেয়েটির ঝামেলা পাকানো কি খুব অস্বাভাবিক? সে তো সভার কাজেও দেরি করে।

“কী ঝামেলা করেছে?”

“চেন আর লু পরিবারের সপ্তম কন্যা খাবার ঘরের বাইরে বসে খাচ্ছিল। কেউ তাদের নামে অভিযোগ করেছে। ঠিক তখনই ওয়েই খোজা পরিদর্শনে এসেছেন। এখন ওয়েই খোজা আর লু শিক্ষক খাবার ঘরের দিকে যাচ্ছেন।”

শাও জে ভ্রু কুঁচকালেন। মেয়েটি কি সব সময় বিপদে জড়াতে পছন্দ করে? তিনি উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “চলো, দেখে আসি।”

লু শিক্ষক আর ওয়েই খোজা খাবার ঘরে পৌঁছে দেখলেন লু ওয়ানওয়ান এবং অন্যরা বাইরের পাথরের টেবিলে বসে খাওয়া-দাওয়া আর গল্প করছে।

লু শিক্ষক ভীষণ বিরক্ত হলেন। আবার সেই একই উৎপাত!

তবে একটু চিন্তা করতেই তার মনে হলো, যদি এই সুযোগে তাদের কঠোর শাস্তি দেওয়া যায়, তবে তো মন্দ হয় না। সবচেয়ে ভালো হয় যদি চেন ছিংলানকে একাডেমি থেকে বের করে দেওয়া যায়। তিনি বুঝে গেছেন, লু ওয়ানওয়ান কেবল একজন জেদী মেয়ে, আর চেন ছিংলানই হলো তার মস্তিষ্ক। যদি মস্তিষ্ককেই সরিয়ে দেওয়া যায়, তবে লু ওয়ানওয়ান একা আর কী করবে?

তাই লু শিক্ষক অবাক হওয়ার ভান করে বললেন, “আবার এরা?”

ওয়েই খোজা আড়চোখে তার দিকে তাকিয়ে বললেন, “ওর কোনো সমস্যা আছে কি?”

“আপনার কাছে গোপন করছি না, এবার নির্বাচিত ছত্রিশজন নারী শিক্ষার্থীর মধ্যে এই চেন ছিংলানই সবচেয়ে অবাধ্য এবং ধূর্ত। সে লু ওয়ানওয়ানকে প্ররোচিত করে একাডেমির নিয়ম ভাঙতে বাধ্য করছে। আগের সভায় তারা দেরি করেছিল, আমি কয়েকটা কথা বলায় সে লু ওয়ানওয়ানকে সম্রাটের কাছে অভিযোগ করতে পাঠিয়েছিল। আমি দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে এই একাডেমিতে আছি, এমন খারাপ স্বভাবের শিক্ষার্থী আগে দেখিনি।” লু শিক্ষক চেন ছিংলানকে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে বললেন।

ওয়েই খোজা লু ওয়ানওয়ানকে ভালোভাবেই চেনেন। তিনি জানেন সম্রাট তাকে কতটা ভালোবাসেন। লু ওয়ানওয়ানকে বাইরে খেতে দেখে তিনি ভাবছিলেন কীভাবে বিষয়টি মিটিয়ে ফেলা যায়। কিন্তু এখন যখন শুনলেন চেন ছিংলানই লু ওয়ানওয়ানকে নিয়ম ভাঙতে প্ররোচিত করছে, তখন তিনি সব রাগ চেন ছিংলানের ওপরই ঝাড়লেন।

ওয়েই খোজা বললেন, “তদন্ত করে দেখুন নিয়ম ভাঙার পেছনে কার মাথা ছিল। কঠোর শাস্তি দেওয়া হবে। সম্রাট নারী শিক্ষা কার্যক্রম নিয়ে অনেক আশা রাখেন। কিছুদিনের মধ্যেই রাজকন্যাও এখানে আসবেন। একাডেমিতে এমন আগাছা সহ্য করা হবে না।”

লু শিক্ষক মনে মনে খুব খুশি হলেন এবং বললেন, “আপনার নির্দেশই শিরোধার্য।”

তিনি দ্রুত এগিয়ে গিয়ে রাগত স্বরে বললেন, “চেন ছিংলান, তোমরা এখানে কেন খাচ্ছ? এটা কি কোনো ভদ্রতার পরিচয়?”

চেন ছিংলান আগেই লু শিক্ষককে দেখতে পেয়েছিল। নাম ডাকতেই সে নির্বিকারভাবে উঠে দাঁড়িয়ে নিরপরাধের ভান করে বলল, “শিক্ষক, আমাদের বসার জায়গা নেই, আর একাডেমি খাবার宿舍-এ নিয়ে যাওয়ার অনুমতি দেয় না, তাই...”

“বাজে কথা! খাবার ঘরে নয়টি টেবিল আছে, তোমাদের বসার জায়গা হবে না কেন?”

লু ওয়ানওয়ানও দাঁড়িয়ে পড়ল। “খালি জায়গা আছে ঠিকই, কিন্তু কেউ আমাদের বসতে দিচ্ছে না। বলছে, আমরা নাকি কারো ক্ষতি করেছি, তাই খাবার ঘরে আর আমাদের জায়গা হবে না। আমরা আপনার আদেশ মেনে চলছি, ঝামেলা করছি না, অপমান সহ্য করছি। কিন্তু তাই বলে কি আমাদের ছাদের নিচে বসে খেতে হবে? এখানে টেবিল আছে, আমরা এখানে বসেছি, এতে আমাদের অপরাধ কী? ওয়েই খোজা, আপনি দয়া করে সম্রাটকে বলবেন, আমাকে এখানে সবাই মিলে খুব কষ্ট দিচ্ছে।”

লু শিক্ষকের কপালে ঘাম জমে গেল। লু ওয়ানওয়ান কি এত বড় অভিযোগকারী!

ওয়েই খোজা অবাক হলেন। লু ওয়ানওয়ানকে কেউ কষ্ট দিচ্ছে? তিনি বিশ্বাস করতে পারলেন না। লু ওয়ানওয়ান কাউকে কষ্ট না দিলেই বাঁচা যায়।

তবুও যেহেতু লু ওয়ানওয়ান সাহায্য চেয়েছে, তাই ওয়েই খোজা উদাসীন থাকতে পারলেন না। তিনি এগিয়ে এসে নরম সুরে বললেন, “বলো তো, কে তোমাকে কষ্ট দেওয়ার সাহস করে?”

“ওয়েই খোজা, আপনি জানেন না, কেউ আমাদের ডরমিটরিতে মরা ইঁদুর ছুড়ে মারে, এতে আমাদের পরীক্ষায় পয়েন্ট কাটা যায়। আবার আমাদের ঘরের দরজা দড়ি দিয়ে বেঁধে রাখে, ফলে আমাদের সভায় দেরি হয়, আবার পয়েন্ট কাটে। এখন খাবার ঘরেও আমাদের জায়গা দিচ্ছে না, বাধ্য হয়ে আমাদের এখানে খেতে হচ্ছে। জীবনে এমন অপমান আমি কখনো সহ্য করিনি। মেয়েরা যদি আমাকে শান্ত না রাখত, তবে আমি সব টেবিল ভেঙে ফেলতাম।” লু ওয়ানওয়ান রাগে কাঁপছিল।

ওয়েই খোজা ভাবলেন, লু ওয়ানওয়ান যে টেবিল ভেঙে ফেলতে পারে, তাতে কোনো সন্দেহ নেই। মেয়েটি সত্যিই খুব রেগে আছে।

তিনি আবার লু শিক্ষকের দিকে তাকালেন। তার দৃষ্টির অর্থ ছিল—লু ওয়ানওয়ান যা বলছে, তুমি কি তার কিছুই জানতে না?

বাইরে এখনো শীতের আমেজ থাকলেও লু শিক্ষকের গা বেয়ে ঘাম ঝরছিল। তিনি আমতা আমতা করে বললেন, “সভায় দেরি হওয়ার বিষয়টি সত্যি, আমি তদন্তের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম।”