অষ্টত্রিশতম অধ্যায়: গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি

পৃষ্ঠা (১/৩)

কুন উর মনটা খুব খারাপ, তার মনে হচ্ছে এবারের যুদ্ধটা তার জন্য বড়ই লোকসানের। তারা মিদং দ্বীপ থেকে দক্ষিণে ফিরে যাচ্ছে বাইমিন দেশের দিকে।

ফোনটি রাখার পর, আমি দিশেহারা হয়ে নিচতলার রান্নাঘরে ফিরে এলাম। জিয়াও ইয়ান সেখানে শান্তভাবে বসে শিম কাটছিল।

আমাদের এই বিপদে জড়ানো উচিত হবে না। কারণ, একজন মার্শাল আর্টিস্ট যখন তার স্বীয় শক্তি অর্জনের পথে স্বর্গীয় পরীক্ষার সম্মুখীন হন, তখন বাইরের কেউ সাহায্য করলে সেই পরীক্ষার তীব্রতা বহুগুণ বেড়ে যায়। আমরা তাতে লি কিংইউ-এর মৃত্যুর কারণ হয়ে দাঁড়াব।

এই কথা চিন্তা করে তার মনে হলো, সে লোকটির কাছ থেকে জেনে নেবে কীভাবে অতি দূরত্বের স্থানান্তর কৌশলটি প্রণয়ন করা সম্ভব হলো। কিন্তু সে তো একজন ইউয়ান ইং পর্যায়ের সাধক, একজন জিন ডান পর্যায়ের সাধকের—যে কি না সবেমাত্র তার শক্তি ধারণ শুরু করেছে—পিছনে লেগে থেকে এভাবে প্রশ্ন করাটা একজন অমর সাধকের মর্যাদার সাথে মানায় না।

অবশ্যই, যেহেতু অ্যান্টি-গ্র্যাভিটি সিস্টেমের বিস্তৃতি অনেক ব্যাপক, তাই অল্প সময়ের মধ্যে পুরনো সিস্টেমগুলোকে পুরোপুরি প্রতিস্থাপন করা সম্ভব নয়। এটি সম্পন্ন করতে দীর্ঘ সময়ের প্রয়োজন।

ওয়াং চেং এন এবং তার সঙ্গীরা যখন নিজেদের জীবন রক্ষার্থে এসব পরিকল্পনা করছিল, তখন চোংঝেন রাজবংশের দ্বিতীয় মন্ত্রী হান কুয়াংও পর্দার আড়ালে কিছু বন্দোবস্ত করছিলেন।

তার উত্তর পাওয়ার পর, আমি অন্দরমহলে গিয়ে পোশাক পরিবর্তন করলাম। তারপর সরাসরি বাড়ির বাইরে বেরিয়ে এলাম। লিউ ইয়ানান শুধু আমার দিকে তাকিয়ে রইল, আমি কোথায় যাচ্ছি তা নিয়ে কোনো প্রশ্ন করল না।

কিন্তু পরিস্থিতির শুরু থেকেই তা নাগা জাতির পরিকল্পনার বাইরে চলে গিয়েছিল। মানুষের প্রযুক্তি যে তাদের প্রত্যাশাকে ছাড়িয়ে গিয়ে তাদের মহাকাশযানকে ক্ষতিগ্রস্ত করবে, এমনকি ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে নিয়ে যাবে, তা তারা কল্পনাও করেনি।

ডার্ক টাইড শক্তিধরদের দেওয়া তাবিজের প্রভাবে এই সংকট ধীরে ধীরে নিয়ন্ত্রণে এসেছে, এখন মাসে একবারও এমন বিপদের আশঙ্কা নেই।

হয়তো এটি ভিক্টরি টিমের জন্য অন্যায্য, কিন্তু পৃথিবীর শান্তির খাতিরে আমাদের এ ছাড়া অন্য কোনো উপায় নেই।

এসব কাজ শেষ করে চেন লিন গাড়ি চালিয়ে যখন ইউয়ান শিং সিকিউরিটিতে ফিরল, তখন অফিস ছুটির আর এক ঘণ্টাও বাকি নেই। তার সহকারী ইয়াও সিচি তাকে ফিরতে দেখে দ্রুত চা এগিয়ে দিল এবং তাকে বিশ্রাম নিতে বলল; তার চোখের দৃষ্টিতে আগের চেয়ে অনেক বেশি শ্রদ্ধা ফুটে উঠল।

কি হাও তাদের ভরণপোষণ করতে ইচ্ছুক, কারণ তার কাছে অর্থের অভাব নেই; এখন সে কোটিপতি ব্যবসায়ী।

পৃষ্ঠা (২/৩)

নতুন নিযুক্ত কমান্ডার লিউ ই তার অনুসারীদের নিয়ে হাসিমুখে হাত জোড় করে অভিবাদন জানালেন: "লু ম্যাজিস্ট্রেট আমাদের মতো সৈন্যদের হয়ে কথা বলছেন, এটা সত্যিই প্রশংসনীয়!" তার কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত বিনয়ী ও আন্তরিক।

মদ্যপানের পাত্রটি রেখে নিজের দাড়ি টানলেন ইউ ঝিজিয়ে। পরিবারের সামনে তার কোনো রাখঢাক নেই, তার মুখে ছিল আত্মতৃপ্তির হাসি। এই দুই তরুণ প্রজন্মের ওপর তিনি অত্যন্ত সন্তুষ্ট; তাদের প্রতিভা যেন প্রবাদ অনুযায়ী পুরনোদের চেয়েও প্রখর, ভবিষ্যতে তারা তার চেয়ে কোনো অংশে কম সফল হবে না।

লু ঝেন মাথা নাড়লেন, তারপর ইয়ে দাইয়ুকে সামনে আসতে বললেন। তার দুই হাত ভালোভাবে খুঁটিয়ে দেখার পর, তিনি ইশারা করলেন তাকে নিয়ে গিয়ে আটক রাখতে।

এই মুহূর্তে, তাইবাই গ্রামের গ্রামবাসীরা প্রত্যেকেই তাদের অতীতের জন্য অনুশোচনা করছে। তবে যখন তারা ভাবছে যে এখন থেকে আর বলিদান দিতে হবে না, প্রিয়জনদের বিচ্ছেদের বেদনা সহ্য করতে হবে না এবং প্রতিদিন শসার চেয়েও লম্বা আর ভ্রুর চেয়েও বিষণ্ণ মুখ নিয়ে ঘুরে বেড়াতে হবে না, তখন তাদের মনে এক অদ্ভুত আনন্দের সঞ্চার হলো।

চিয়ারলিডাররা মনে মনে ভাবল, তোমারও কি যুক্তিযুক্ত হওয়ার সময় আসে? অযৌক্তিক আচরণ করাই তো তোমার বৈশিষ্ট্য!

তবে একই সাথে সে এক অদ্ভুত প্রশান্তি অনুভব করল, যেন সে সবকিছু বুঝতে পারছে এবং সবকিছু তার নখদর্পণে।

কল্পনা করুন, একজন বিশ্বমানের ফাইটার তার ওজন কমানোর জন্য সবার সামনে নগ্ন হতেও রাজি, আর এই চেন লিন কিনা বলছে সে ওজন শ্রেণীকে মোটেও গুরুত্ব দেয় না! আপনিই বলুন, ফ্রি-ফাইটিং ক্লাবের লোকেরা কি এতে রেগে যাবে না?

অন্যান্য ওয়েটাররা আমার জন্য নতুন কড়াই নিয়ে এল এবং তার জন্য বাড়তি খাবারের সরঞ্জাম দিল। আমি খাওয়া চালিয়ে গেলাম। দুপুরের দিকে অতিথি বাড়তে লাগল, কিন্তু আমি কারো দিকেই ভ্রুক্ষেপ করলাম না। গেটের অভ্যর্থনাকারীর হাসিমুখের দিকে তাকিয়ে আমি দেদারসে খেতে আর পান করতে থাকলাম... প্রায় বিশ কেসের বেশি পান করলাম এবং কয়েকশ প্লেট মাংস শেষ করলাম।

"বাজে কথা! ওটা তো দেশের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করার শামিল! এমন কাজ আমি কোনোভাবেই করব না!" ইজি বিয়ানজিয়াং ওয়াং দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করলেন।

শানহাই মনস্টার আর্টসের মূল নির্যাস এখানেই। চারটি দানবীয় সত্তার রূপ ধারণ করার পর এর শক্তি সাধারণ শক্তির চেয়ে বহুগুণ বেশি। আর চারটি দানবের সম্মিলিত শক্তির প্রভাবে যে চাপ সৃষ্টি হয়, তাতে প্রতিপক্ষ গ্যাংকিউ কিউ নিজের পায়ের ওপর দাঁড়িয়ে থাকতেই হিমশিম খেল এবং বারবার পিছিয়ে যেতে বাধ্য হলো।

সব মিলিয়ে এটি একটি সূক্ষ্ম কাজ, কারণ এটি উচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন ম্যাগনিফাইং গ্লাসের নিচে করতে হয় এবং এর জন্য প্রচুর ধৈর্য ও সহনশীলতার প্রয়োজন।

"আমার অপমানিত হওয়াটা বড় কথা নয়, কিন্তু এই অনাগত শিশুটির অপরাধ কী? যদি এই শিশুটি রানীর গর্ভে থাকত, তবে কি এমন ঘটনা ঘটত? আমি ভাবতে সাহস পাচ্ছি না, ভাবতেও চাই না। আমি ভয় পাই, একবার যদি গভীরভাবে ভাবি, তবে আগের মতো আর নির্লিপ্ত থাকতে পারব না," চেন শিওয়ে অত্যন্ত বিষণ্ণ কণ্ঠে বললেন।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

লোকটি ভৃত্যকে এক কাপ রেড টি আনার নির্দেশ দিল এবং তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে কুবিকে নম্রভাবে মাথা নুইয়ে অভিবাদন জানাল।

"ছুটি নিয়েছে? তার কী হয়েছে? তাকে কি ফোনের লাইনে আনা যায়? তার কণ্ঠ না শুনলে আমার অস্থির লাগে," মা উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন।

"উম, লিং চেন, এখন সময় কত?" কিয়ান ইউলুও ভাবল যে তার বিষয় পরিবর্তন করা উচিত, নাহলে কে জানে কী ঘটে যাবে।

হুয়া ঝু আরের শক্তির মুখোমুখি হয়ে লি মু আর কোনো দ্বিধা করল না। সে ঠাণ্ডা গলায় হেসে বলল, "বুঝলাম, তুমি মাত্র নবম স্তরের স্পিরিট হুইল পর্যায়ে আছ।" এই বলে সে হুয়া ঝু আরের হাতটি মচকে ধরল এবং একটি চমৎকার কুস্তির কৌশলে তাকে মাটিতে চেপে ধরল।

"ঠিক আছে সম্রাট, আমার প্রস্তাব হলো, ভবিষ্যতে নিয়মিত বিনিময় সভার আয়োজন করা হোক। প্রাসাদের ভেতরের এবং বাইরের দর্জি ও কারিগররা তাদের দক্ষতা বিনিময় করবে, এতে সবারই উন্নতি হবে," ফেং ইয়ং হেসে বললেন।

যদিও শীত ধীরে ধীরে বিদায় নিচ্ছে, তবুও রাতের লি সিটির বাতাস এখনো হাড়কাঁপানো শীতল। তবে আমার শরীর ভালো, তার ওপর উলের সোয়েটার পরে আছি, তাই এই শীত আমার গায়ে লাগছে না। কিন্তু জিয়াং জিংজিং হাঁটতে হাঁটতে অবচেতনভাবেই নিজের বাহু জড়িয়ে ধরল, হয়তো তার পাতলা শরীরের জন্য এইটুকু উষ্ণতা দরকার ছিল।

জেনঝুমি যখন একজন গুরুতর আহত পুলিশ অফিসারকে ব্যান্ডেজ করে শেষ করলেন, তখন তার সহকর্মীর কাছ থেকে শুনলেন যে একজন ভিক্টরি টিমের সদস্য আহত হয়েছে। যদিও আঘাত খুব গভীর নয়, কিন্তু ঠিকমতো চিকিৎসা না করলে তা গুরুতর হয়ে উঠতে পারে। যেহেতু আর কোনো জরুরি কাজ নেই, তাই জেনঝুমি তাকে সাহায্য করতে এগিয়ে গেলেন।

"সাধারণ বন্ধু? তোমার এই সাধারণ বন্ধু তো তান হাইচেংকে এতটাই উত্তেজিত করে তুলেছে যে তাকে হাসপাতালে ভর্তি হতে হয়েছে," জিয়া জিনইউয়ান ধীরস্থির কণ্ঠে বললেন।

"সফলতার হার সম্ভবত ৩০ শতাংশ! তিন ভাগের উপাদান দিয়ে এক ভাগ ওষুধ তৈরি করা—মু-এর জন্য এটাই সর্বোচ্চ সীমা," মু শিফেং নিজে একজন দশম পর্যায়ের অ্যালকেমিস্ট, দশম পর্যায়ের বড়ি তৈরিতে তার ৮০ শতাংশের বেশি সাফল্যের হার। এতে মু পরিবারের তরুণ সদস্য অনেকটা ওষুধ চুরি করার সুযোগ পাবে।