একত্রিশতম অধ্যায়: শিয়াও জের ক্লাস

সোং ইউয়ানইউর চোখ যেন তাকিয়ে তাকিয়ে রক্তাক্ত হয়ে গেল, কিন্তু শিষ্যারা সবাই একই রকম হালকা নীল পোশাক পরেছিল এবং তার দিকে পিঠ দিয়ে দাঁড়িয়েছিল—তাই তাদের আলাদা করে চেনা সত্যিই কঠিন ছিল।

“থাক, থাক, পরের বার দেখা যাবে।”

ছিয়াও শিউভেন তার হতাশ মুখ দেখে মুচকি হেসে বলল, “তুমি কি এখনও তার কথা মনে মনে ভাবছ?”

সোং ইউয়ানইউ তাকে কটমট করে তাকিয়ে বলল, “আমি শুধু কৌতূহলী ছিলাম। কে বলল যে আমি তার কথা ভাবছি?”

“হুঁ হুঁ, তোমার অপরাধীসুলভ চেহারাটা দেখো! আমি কিন্তু সাবধান করে দিচ্ছি—সোং আর ছুই পরিবারে বিয়ের কথাবার্তা চলছে, আর ছুই...”

নারুতো শেষ পর্যন্ত আকাতসুকির নেতা; তার সম্পদের পরিমাণও কম নয়। তার সঙ্গে থাকা একটি কার্ডেই পাঁচ কোটি লিয়াংয়ের বিপুল অর্থ জমা ছিল।

রেন জিনজিন তার কথা শুনতে শুনতে তার মুখের দিকে তাকাল। তার ভ্রু ও চোখের মধ্যে যেন মাথার ওপরের সেই উজ্জ্বল পূর্ণচন্দ্র প্রতিফলিত হচ্ছিল। দুঃখের বিষয়, সে লোকটিকে ভেদ করে দেখতে পারল না। শুধু মনে হলো, সে এই পৃথিবীকে গ্রহণ করতে চায় না—অথবা বলা ভালো, এই পৃথিবীর কোনো কিছুকেই সে কখনও বিশ্বাস করেনি।

সু নান ও বৃদ্ধ ঝুর সামনে নীল পোশাক পরা এক বৃদ্ধ আবির্ভূত হলেন। ডানাওয়ালা তিয়ান জাতির সুস্পষ্ট বৈশিষ্ট্যের তুলনায়, এই অস্তিত্বটি—যাকে দেবজাতির বলে সন্দেহ করা হচ্ছিল—মানবজাতির সঙ্গে সম্পূর্ণ অভিন্ন।

সতর্ক থাকা কখনও দোষের নয়। তার ওপর, এমন এক প্রাচীন দানবের ক্ষেত্রে, যে কত যুগ ধরে বেঁচে আছে কেউ জানে না, পেই জিনিয়ে আশা করছিল যে জিনমু দেববৃক্ষও তার মতোই অকপট ও নিষ্কলুষ হবে।

কালো ছায়াটি আতঙ্কে চারদিকে তাকাল। এরপর আর সেখানে এক মুহূর্তও থাকার সাহস না করে পায়ে তেল দিয়ে ঝড়ের বেগে পালিয়ে গেল।

শুধু তাই নয়, সু নান সঙ্গে সঙ্গে অবতারটির শরীরের শক্তি পরীক্ষা করল। অবতারটির দেহে ইতিমধ্যেই এক প্রবল শক্তি অতিরিক্তভাবে সঞ্চিত হয়ে রয়েছে।

আমি শুনে মনে মনে শিউরে উঠলাম। ভাবতেই পারিনি, মাটির ইঁদুরদের মধ্যেও এমন নিষ্ঠুর কৌশল থাকতে পারে। শুধু মৃতদেহের তেলের কথা শুনলেই গা শিউরে ওঠে।

ভবিষ্যদ্বাণীতে সে তিয়ানই জাতির এক শক্তিশালী ব্যক্তিকে হত্যা করেছিল, কিন্তু এখন সে তিয়ান জাতির এই কালো পোশাক পরা বৃদ্ধকে হত্যা করতে চাইছে।

এবার দাঞ্জো শপথ করল, যেভাবেই হোক, সে সারুতোবি হিরুজেনকে দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করবে এবং গোটা গ্রামের শক্তি একত্র করে উচিহা পরিবারের সঙ্গে চূড়ান্ত নিষ্পত্তি করবে।

যা তাকে বিস্মিত করেছিল, তা হলো পেই জিনিয়ে যে কৌশল প্রদর্শন করেছিল, তা তার কল্পনারও বাইরে। এই পৃথিবীতে এমন দেবীয় সাধনাও থাকতে পারে—সে একেবারেই ভাবতে পারেনি।

হঠাৎ অকারণে তার মেরুদণ্ড বেয়ে ঠান্ডা স্রোত নেমে গেল। হুদা ফিরে তাকিয়ে দেখল, শুয়াননিয়াও এখনও কিছুটা দূরে দাঁড়িয়ে বিষণ্ণ চোখে তার দিকে তাকিয়ে আছে।

গুয়ান বেই যদিও কেবল একজন রথচালক, কিন্তু গং শুন তাকে লু মানশেংয়ের পাশে রথচালক হিসেবে রেখেছিল—অর্থাৎ তার নিজস্ব অসাধারণ যোগ্যতা অবশ্যই ছিল।

তবে এরা সবাই বিচক্ষণ মানুষ। এখানে আসতে পেরেছে যখন, নিশ্চয়ই অভিজাত অতিথিকক্ষের লোক। একজন উ লিং তেমন কিছু নয়, কিন্তু তার পেছনের শক্তি নিশ্চয়ই সহজে উসকানি দেওয়ার মতো নয়।

“তোমাদের দেখে মনে হচ্ছে, তোমরা বেশ বিপাকে পড়েছ?”

হঠাৎ মহাশূন্যের মধ্যে এমিয়া শিরোর কণ্ঠ ভেসে উঠল।

“সেই চিকিৎসক যে ওষুধ দিয়েছিল, আমাকে দেখতে দাও।”

মেং লিংদংও স্পষ্টতই একই কথা ভেবেছিল। চিকিৎসকটি প্রেসক্রিপশন না লিখে সরাসরি ওষুধ দিয়েছিল। যদিও অনেক চিকিৎসকই এমন করেন, তবু এই পরিস্থিতিতে ব্যাপারটি কিছুটা অতিরিক্ত কাকতালীয় মনে হচ্ছিল।

“আর একটু দেরি হলে হয়তো পুরো সেরেইতেই-ই আর থাকত না।”

মহাসন্ন্যাসী হ্যোসুবে ইচিবেই গম্ভীরভাবে বললেন।

“গুরু!”

মারিসা বড় দরজা ঠেলে বাইরে ছুটে গেল। মেইমার মুখে অবশ্য আগের মতোই চিরন্তন সরু চোখের হাসি লেগে ছিল। হাঁটার ভঙ্গিতেও ছিল আলস্য, যেন তার মধ্যে বিন্দুমাত্র উত্তেজনা বা উদ্বেগ নেই।

জিশিহু তার স্ত্রী দাঝুওজিয়াকে নির্লিপ্তভাবে উত্তর দিচ্ছিল। বুলিহেইয়ের নিরন্তর আক্রমণ আর সুতুওর মরিয়া প্রতিরোধ দেখে, মনে মনে সুতুওর জন্য তারও কিছুটা আক্ষেপ হচ্ছিল। কিন্তু সুতুওর ডান বাহুর পুরোনো আঘাতটি আবার মাথাচাড়া দিয়ে ওঠায়, এই দ্বন্দ্বে সে যে অত্যন্ত অসুবিধাজনক অবস্থায় পড়েছে, তাতে কোনো সন্দেহ ছিল না।

তার তৃতীয় স্তরের শীর্ষ উড়ন্ত তরবারিটিও মো নিংয়ের প্রদর্শিত সেই বিশাল বুদ্ধহস্তের মধ্যে ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে চারদিকে ছিটকে গেল।

“ত্রিশ শতাংশ?”

শুধু ত্রিশ শতাংশ জানা থাকলে চিউ ফেংশুইয়ের সদ্য প্রস্তুত করা অদ্ভুত সুগন্ধিতে কারসাজি করা কঠিন। তবে ব্যাপারটি সম্পূর্ণ অসম্ভবও নয়। কেউ যদি বহু বছর ধরে চিউ ফেংশুইয়ের সেবা করে থাকে, তবে তার অভ্যাস অনুসরণ করে পরের বার সুগন্ধি ঘাস কোথায় রাখা হবে তা অনুমান করা সম্ভব। সে ক্ষেত্রে এই ত্রিশ শতাংশ জ্ঞানের ওপর ভর করেও হয়তো সুযোগ নেওয়া যেতে পারে।

ইন তিয়েনচাও, তোমার এত দেমাক কিসের! তোমার তো শুধু জিয়ান ইয়িয়াংয়ের মতো ধনী ও ক্ষমতাবান এক আত্মীয় আছে। জিয়ান ইয়িয়াং যদি তোমার আত্মীয় না থাকত, আর শু ইংসিয়োংয়ের মতো বন্ধু যদি তোমার না থাকত, তাহলে তোমাকে ভয় পাওয়ার কীই-বা দরকার ছিল!