তেত্রিশতম অধ্যায়: দুই হৃদয়ের অনুরাগ
লিন রুসুয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে কিছুটা অস্বস্তির সাথে বললেন, "দুঃখিত, আমার এসব কথা তোলা উচিত হয়নি।"
"কোনো সমস্যা নেই," দুয়ানমু শুন হঠাৎ হালকা হেসে বললেন, "ঈশ্বরের করুণা ভিক্ষা করা সেই আমাকে অতীতের গহ্বরেই রয়ে যেতে দিন। তাই আপনার দুঃখিত হওয়ার প্রয়োজন নেই।"
লিন রুসুয়ে মন্ত্রমুগ্ধের মতো দুয়ানমু শুনের দিকে তাকিয়ে রইলেন, যেন আজকেই তিনি প্রথমবার এই তরুণীকে সত্যিই চিনতে পারছেন।
"আপনি তো দুয়ানমু পরিবারে ফেরার পর খুব বেশিদিন হয়নি, নিশ্চয়ই এখনো নাচের কায়দাকানুন শেখা হয়নি?"
"না, হয়নি।" দুয়ানমু শুনের দৃষ্টি কিছুটা চঞ্চল হয়ে উঠল, "আজ রাতে... আমি এখনো একটিও নাচ নাচিনি।"
রাতের ভোজ শেষ হওয়ার পথে, লিন রুসুয়ে হঠাৎ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
"যদি তাই হয়," তিনি ওয়াইন গ্লাসটি টেবিলের ওপর রেখে নিচু হয়ে নাচের জন্য হাত বাড়িয়ে দিলেন। "দ্বিতীয় মিস, আমার সাথে কি এক নাচ নাচবেন?"
...
"তুমি আমাকে সত্যিই হতাশ করেছ।"
কথাটি মুখ দিয়ে বের হওয়ার সাথে সাথেই ইয়ে ইহুয়ান অনুশোচনায় দগ্ধ হলেন। তিনি ঘাড় শক্ত করে নিজের শীতল ভাব বজায় রাখার চেষ্টা করলেন, হাতের তালুতে নখের চাপে অর্ধচন্দ্রাকৃতির দাগ পড়ে গেল। কিন্তু যা বলার তা তো বলেই ফেলেছেন, এখন আর তা ফিরিয়ে নেওয়ার উপায় নেই। তিনি লিন শুয়ানের নীরবতার মুখোমুখি হওয়ার জন্য বুক বেঁধে দাঁড়িয়ে রইলেন।
লিন শুয়ান যেন আঘাত পেয়েছেন, তিনি দীর্ঘক্ষণ চুপ করে থাকলেন, তার কণ্ঠনালী একবার ওঠানামা করল, তারপর বললেন, "বড় মিস কি কখনো ভেবে দেখেছেন, আমরা যদি সত্যিই একসাথে থাকি, তবে বাইরের চাপের চেয়েও আরও অনেক কিছু সহ্য করতে হবে?"
"সেটা নিয়ে আপনার ভাবতে হবে না," ইয়ে ইহুয়ান ব্যঙ্গাত্মক হাসলেন, তার চোখের ক্রোধ ক্রমশ তীব্র হচ্ছে। লিন শুয়ানের ভীতু চেহারা দেখে তিনি রাগে তার দিকে ঝুঁকে পড়লেন, তার চুলের অগ্রভাগ প্রায় লিন শুয়ানের চিবুক ছুঁয়ে ফেলল, "আজকের আনন্দ আজকেই উপভোগ করি, আমি এখন যা চাই তাই করব! তুমি তো কেবলই একজন পিছুটানে ভোগা কাপুরুষ, আমাকে জ্ঞান দেওয়ার যোগ্যতা তোমার কোথায়?"
"বিষয়টা এমন নয়," লিন শুয়ান অর্ধেক পা পিছিয়ে গেলেন, "বড় মিস এখনো অনেক তরুণী, আপনার জন্য ভালো পাত্রের অভাব নেই। আমি চাই না আপনি ভুল পথে পা বাড়িয়ে নিজের ভবিষ্যৎ নষ্ট করুন।"
"ফালতু কথা বন্ধ করো! তুমি তো আসলে আমার সাথে থাকার সাহসই পাচ্ছ না, তাই না? এসব বড় বড় কথা বলার মানে কী?"
ইয়ে ইহুয়ানের কথাগুলো ক্রমশ ধারালো হয়ে উঠছে, তার কণ্ঠস্বরও উঁচুতে উঠে যাচ্ছে। আসলে তিনি কেবল দুয়ানমু সির চরিত্রের অভিনয় করছিলেন, তিনি ইচ্ছে করেই "ক্রুদ্ধ বড় মিস"-এর ভাব ফুটিয়ে তোলার জন্য অঙ্গভঙ্গির সাহায্য নিচ্ছিলেন। কিন্তু লিন শুয়ানের বারবার পিছিয়ে যাওয়ার কথা শুনে তার ভেতরে সত্যিকারের রাগ দানা বেঁধে উঠল।
ওদিকে লিন শুয়ান নতজানু হয়ে বললেন, "বড় মিস..."
"চুপ করো!" ইয়ে ইহুয়ান কর্কশ কণ্ঠে থামিয়ে দিয়ে বলে ফেললেন, "লিন শুয়ান, তুমি একটা গাধা! আমি যদি সত্যিই তোমাকে ভালোবাসতাম, তবে আমার বজ্রপাতে মৃত্যু হতো!"
কথাটি মুখ দিয়ে বের হওয়ার সাথে সাথেই ইয়ে ইহুয়ানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল—এটি তার অভিনয়ের চিত্রনাট্যে ছিল না। তিনি তো কেবল রাগান্বিত হওয়ার ভান করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু মনের আসল কথাটি বেরিয়ে এলো। তিনি জানেন না সিস্টেম একে চরিত্র থেকে বিচ্যুতি হিসেবে গণ্য করবে কি না।
তবে লিন শুয়ানের প্রতিক্রিয়া তাকে আরও বেশি চমকে দিল।
তার টানটান মুখমণ্ডল হঠাৎ শিথিল হয়ে গেল, কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর সে মৃদু হেসে উঠল।
ইয়ে ইহুয়ান মুহূর্তের জন্য হতভম্ব হয়ে গেলেন, মনে মনে ভাবলেন: এই গাধা এখন হাসছে কেন? বকুনি খেয়ে কি পাগল হয়ে গেল নাকি?
"বড় মিস অবশেষে মুখোশ খুলেছেন," লিন শুয়ান হাসলেন, "আপনার মুখ থেকে এমন কথা শুনে আমি বরং শান্তি পেলাম।"
ইয়ে ইহুয়ান পুরোপুরি অবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন, মুখ দিয়ে বেরিয়ে এলো, "হ্যাঁ?"
—এ কি পাগল নাকি?! এম-প্রকৃতির মানুষ কি এতই হয়?!
"যেহেতু বড় মিস প্রেমের খেলা খেলতে চান," লিন শুয়ান কোমল কণ্ঠে বললেন এবং ইয়ে ইহুয়ানের কোমরে হাত রাখলেন, "তবে সেবক হিসেবে আমি আপনার সঙ্গী হতে প্রস্তুত।"
"তুমি... কী বলতে চাইছ?" ইয়ে ইহুয়ান পুরো শরীর শক্ত করে ফেললেন, অবচেতনভাবেই জিজ্ঞেস করলেন, "তার মানে তুমি আমার সাথে থাকতে রাজি?"
"একপ্রকার তাই।" লিন শুয়ান তার দিকে তাকালেন, তার চোখে কোনো দ্বিধা ছিল না, "আপনি তো প্রেমিক-প্রেমিকাদের করা কাজের একটি তালিকা তৈরি করেছিলেন, তাই না? আমরা একে একে সেগুলো সম্পন্ন করব, এতে আপনার ইচ্ছাও পূরণ হবে।"
ইয়ে ইহুয়ানের চোখ দুটো বড় বড় হয়ে গেল—এই লোকটির মনোভাব এত দ্রুত পাল্টে গেল কীভাবে?
যদিও তিনি কিছুটা হতভম্ব ছিলেন, তবে দ্রুত নিজেকে সামলে নিলেন। লিন শুয়ান যেহেতু তার সুবিধার জন্য কাজ করছেন, তাই স্রোতের সাথে গা ভাসাতে তার আপত্তি নেই।
তিনি কিছুক্ষণ চিন্তা করে একটি হাসি ফুটলেন, "ঠিক আছে, যেহেতু তুমি এত সহযোগিতা করছ, তবে প্রথমটি দিয়েই শুরু করা যাক।"
"যেমনটা আপনার ইচ্ছা।" লিন শুয়ান মাথা নাড়লেন, "আমার মনে আছে, আপনার তালিকার প্রথম কাজটি ছিল একে অপরের হাত জড়িয়ে পান করা।"
...
দুয়ানমু শুন সপ্তম বারের মতো লিন রুসুয়ের পায়ের আঙুলের ওপর পা দিলেন।
"রাস্তার দিকে তাকাও, জরুরি প্রস্থান পথের দিকে নয়," লিন রুসুয়ে অবশেষে তিক্ত মন্তব্য করলেন, "সপ্তম বার হলো, তুমি কি আমাকে হাসপাতালের জরুরি বিভাগে পাঠাতে চাও?"
"দু-দুঃখিত..."
দুয়ানমু শুন দ্রুত ক্ষমা চাইলেন, তিনি যত সচেতন হওয়ার চেষ্টা করছিলেন তত বেশি নার্ভাস হয়ে পড়ছিলেন, এবং যথারীতি অষ্টম বারের মতো লিন রুসুয়ের পায়ে পা দিয়ে বসলেন।
"..." দুজনেই নীরব।
কিছুক্ষণ পর লিন রুসুয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "তুমি কি বিশ্বাস করবে, তোমার পায়ের চাপে আমার পায়ের ওপর যে দাগ পড়েছে, তা শেয়ার বাজারের চার্টের চেয়েও বেশি আঁকাবাঁকা?"
"সত্যিই আমি লজ্জিত!!!" দুয়ানমু শুন আবারও দুঃখ প্রকাশ করলেন।
ক্ষমা চাওয়ার ফাঁকে তিনি অবাক হলেন—লিন রুসুয়ের ভেতরটা কি আসলে এমন? আগে তো তাকে সবার সাথে খুব বিনয়ী হিসেবেই দেখেছি, কখনো তাকে এভাবে অভিযোগ করতে শুনিনি। যদিও তার কথাগুলো ধারালো, তবুও তাকে লোকমুখে প্রচলিত নিখুঁত "লিন কুমার"-এর চেয়ে অনেক বেশি জীবন্ত মনে হচ্ছে।
"লিন কুমার, আমি ট্যানগো নাচের ধাপ শিখে ফেলেছি, আপনি চাইলে আমার আরও কাছে আসতে পারেন, কোনো সমস্যা নেই।" দুয়ানমু শুন সাহস সঞ্চয় করে সাবধানে বললেন।
কিন্তু তার উত্তরে লিন রুসুয়ে সবচেয়ে ভারী দীর্ঘশ্বাসটি ফেললেন:
"আগের গানটি ছিল ট্যানগো, আর এই গানটি... ওয়াল্টজ।"
"হ্যাঁ?!"
দুয়ানমু শুন লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন।
"পা ফেলার সময় চাকরদের আদেশ দেওয়ার মতো দৃঢ়তা থাকা চাই।" লিন রুসুয়ে দুয়ানমু শুনের কাঁপুনি উপেক্ষা করে তাকে নিয়ে নাচের মঞ্চে ঘুরলেন, "দুয়ানমু পরিবারে টিকে থাকার সেই জেদ কোথায় গেল তোমার?"
"আমি জানি আপনি তাড়াহুড়ো করছেন, কিন্তু দয়া করে আগে শান্ত হোন।" দুয়ানমু শুন নাচের ধাপ সামলানোর ফাঁকে দাঁতে দাঁত চেপে অদ্ভুত একটি কথা বলে বসলেন।
কথাটি শেষ হওয়ার আগেই তিনি চিৎকার করে উঠলেন, তার শরীর ভারসাম্য হারিয়ে পেছন দিকে হেলে পড়ল।
তার দশ সেন্টিমিটার লম্বা হিলের জুতো মার্বেল মেঝের খাঁজে আটকে গেছে।
লিন রুসুয়ে সহজাতভাবে তার কোমর ধরে ফেললেন, কিন্তু তখনই একটি ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ শোনা গেল—লেসের স্কার্টটি চাপের মুখে নিচে অনেকটা ছিঁড়ে গেছে।
"..." দুয়ানমু শুন লজ্জায় মাটির সাথে মিশে যাওয়ার উপক্রম করলেন।
—ধুর ছাই, ভবিষ্যতে ওই বুড়ো দুয়ানমু চেংহুইকে দিয়ে ড্যান্স ফ্লোরে কার্পেট বিছাবই!!!
"দু-দুয়ানমু মিস," লিন রুসুয়ে হালকা কেশে মুখ ফিরিয়ে নিলেন, "সহকারীকে দিয়ে বিকল্প পোশাক আনিয়ে নিন।"
দুয়ানমু শুন দাঁতে দাঁত চেপে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "প্রয়োজন নেই!"
লিন রুসুয়ে অবাক হয়ে বললেন, "কী?"
"এতে বরং বাধা হয়ে থাকা স্কার্টের ঝোলানো অংশটুকু কমে গেল, আমি এখন আরও বড় পদক্ষেপ ফেলতে পারব।"
দুয়ানমু শুন ছিঁড়ে যাওয়া স্কার্টের অংশটি টেনে ছিঁড়ে ফেললেন, তারপর অবিন্যস্ত স্কার্টের বাকি অংশ এবং পায়ে থাকা অস্বস্তিকর হাই হিল জুতোজোড়া লাথি মেরে দূরে ফেলে দিলেন।
হতভম্ব লিন রুসুয়ের দিকে তাকিয়ে তিনি হালকা হাসলেন:
"লিন কুমার, আপনি না শেখাতে চেয়েছিলেন না? আমি তো এখনো শিখিনি, আপনি মাঝপথে হাল ছেড়ে দেবেন না যেন!"
এখন অস্বস্তিতে পড়ার পালা লিন রুসুয়ের।
—এই মেয়েটি যখন পাগলামি শুরু করে, তখন সত্যিই সীমা ছাড়িয়ে যায়!!!!
পোশাকের বাঁধন ছেড়ে দেওয়ায় দুয়ানমু শুনের নাচের ভঙ্গি অনেক সাবলীল হয়ে উঠল। লিন রুসুয়ে তাকে ছন্দময়ভাবে নাচতে দেখে সাহসী হয়ে উঠলেন এবং তাকে বিভিন্ন কঠিন ঘূর্ণন ও নাচের ভঙ্গি করতে উৎসাহ দিলেন।
এমনকি ভুল করলেও, তার মনে হচ্ছিল এই উদ্দাম রূপটিই এই তরুণীর জন্য বেশি মানানসই।