অধ্যায় ১৩৪: গানের নির্বাচন এবং নামী ব্র্যান্ডের বিজ্ঞাপন
ডিং ডং, ডিং ডং, ডিং ডং...
ফোনে ক্রমাগত নোটিফিকেশন বেজে উঠল। ফাং শিং ফোনটা হাতে নিয়ে দেখল, লি ছাইউই মেসেজ পাঠিয়েছে।
খুলে দেখল, পরপর ছয়টি ছবি, সবই খাবারের।
রেড ব্রেইজড ফিশ, ইয়েলো ব্রেজড চিকেন, পাইনঅ্যাপল ফ্রাইড রাইস, মিন্সড মিট স্টাফড টোফু—সবগুলোই লোভনীয় সব পদ।
ফাং শিং: কী ব্যাপার? পেশা বদলে রাঁধুনি হয়ে গেলে নাকি?
লি ছাইউই: বোন হং রিপ্লেসমেন্ট কন্ট্রাক্টটা চূড়ান্ত করেছেন। আমি তোমাকে দাওয়াত দিতে চাই, নিজের হাতে রান্না করব। তুমি তিনটি পদের নাম বলো।
ফাং শিং: স্টাফড টোফুটা থাক, বাকিগুলো তোমার ইচ্ছেমতো করো।
লি ছাইউই: তাহলে আমি আমার সেরা পদগুলোই বেছে নিচ্ছি। আজ রাতে সময় হবে?
ফাং শিং: আজ রাতে কোনো কাজ নেই।
লি ছাইউই: তাহলে ঠিক রইল। সন্ধ্যা ছয়টায় খাবার তৈরি থাকবে, ঠিকানা একটু পরেই পাঠিয়ে দিচ্ছি।
সন্ধ্যা ছয়টা।
ফাং শিং গাড়ি চালিয়ে লি ছাইউইয়ের আবাসন ‘বিনজিয়াং হুয়াটিং’-এ পৌঁছাল। নিচে থেকে এক ঝুড়ি ফল কিনে নিয়ে সে ওপরের তলায় উঠল।
ডিং ডং!
ফাং শিং কলিং বেল বাজাল। বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হলো না।
দরজা খুলতেই দেখা গেল লি ছাইউই অ্যাপ্রন পরে দাঁড়িয়ে আছে। সে হাসিমুখে বলল, “তাড়াতাড়ি ভেতরে এসো, এখনই খাওয়া হয়ে যাবে। শিয়াও দৌ ইয়া, আঙ্কেলকে নতুন স্লিপারগুলো দাও।”
শিয়াও দৌ ইয়া একটা প্রিন্সেস ড্রেস পরে ছিল, চুলে দুটো ছোট ঝুঁটি। সে খিলখিল করে হেসে দৌড়ে গিয়ে জুতোর তাক খুলল। ওপরের তাক থেকে এক জোড়া বড় স্লিপার নামিয়ে এনে সে ফাং শিংয়ের পায়ের কাছে রেখে দিল।
স্লিপার দেওয়ার পর সে লজ্জায় রান্নাঘরের দিকে দৌড়ে গেল এবং দরজার আড়াল থেকে উঁকি দিয়ে দেখতে লাগল।
ফাং শিং স্লিপার পরে ফলের ঝুড়িটা ডাইনিং টেবিলে রেখে শিয়াও দৌ ইয়ার গাল টিপে দিল। “মনে হচ্ছে তুমি বেশ লম্বা হয়ে গেছ।”
“বাচ্চারা এমনই, প্রতিদিন একটু একটু করে বড় হয়। কিছুদিন না দেখলে মনে হয় অনেকটা বড় হয়ে গেছে,” লি ছাইউই রান্নাঘরে ব্যস্ত থাকতে থাকতেই বলল। তার হাত দ্রুত চলছে, দেখেই বোঝা যাচ্ছে রান্নাতে সে বেশ দক্ষ।
শিয়াও দৌ ইয়া মাথা তুলে আঙুল উঁচিয়ে মিষ্টি স্বরে বলল, “আমি এক সেন্টিমিটার লম্বা হয়েছি। প্রতিদিন একটু একটু করে লম্বা হচ্ছি, খুব তাড়াতাড়ি মায়ের মতো লম্বা হয়ে যাব।”
“এত তাড়াতাড়ি হবে না! তুমি এই ছোট বাঁদরটা, মাকে অন্তত আরও বিশ বছর তোমার জন্য চিন্তা করতে হবে,” লি ছাইউই মুখে চিন্তার কথা বললেও তার গলায় ছিল পরম তৃপ্তি।
“আমি খুব তাড়াতাড়ি বড় হয়ে যাব,” শিয়াও দৌ ইয়া আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল।
“যাও তো, আঙ্কেলকে হাত ধুতে নিয়ে যাও,” লি ছাইউই নির্দেশ দিল।
শিয়াও দৌ ইয়া রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে বাথরুমের দরজায় গিয়ে সিঙ্কের দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “এখানে।”
ফাং শিং গিয়ে পানির কল খুলে দিল।
শিয়াও দৌ ইয়া পাশে দাঁড়িয়ে সিঙ্কের ওপর রাখা বোতলগুলোর দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “এটা হাত ধোয়ার জন্য, ওটা গোসলের জন্য...”
ফাং শিং হ্যান্ডওয়াশ নিয়ে হাত ধুয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি? তুমি কি হাত ধুয়েছ?”
শিয়াও দৌ ইয়া সিঙ্কের উচ্চতার চেয়েও ছোট। সে ঠোঁট উল্টে বলল, “নানি আমাকে কোলে নিয়ে ধুইয়ে দিয়েছিলেন, নানি আজ বাড়িতে নেই।”
ফাং শিং তাকে কোলে তুলে সিঙ্কের সামনে ধরল। “এভাবে হবে?”
শিয়াও দৌ ইয়া খুব মন দিয়ে হাত ঘষে ধুল। হাতের তালু ও পিঠ ভালোভাবে ধোয়ার পর সে বলল, “ধোয়া শেষ।”
ফাং শিং তাকে নামিয়ে লিভিং রুমে ফিরে এল। ততক্ষণে খাবার টেবিলে সাজানো হয়ে গেছে।
বাস্পে রান্না করা সি-বাস মাছ, এক বাটি পাইনঅ্যাপল ফ্রাইড রাইস আর মাশরুম চিকেন স্যুপ।
লি ছাইউই ওভেন মিট পরে স্টিমার থেকে একটা থালা বের করে টেবিলে রাখল। “তোমার বলা সেই মিন্সড মিট স্টাফড টোফু, আর এক বাটি শাক ভাজি। যদি খিদে পেয়ে থাকে, তাহলে খাওয়া শুরু করতে পারো।”
বলেই সে আবার রান্নাঘরে গেল রসুন কুচি করতে, শাক ভাজার প্রস্তুতির জন্য।
মিষ্টি আলুর শাক খুব দ্রুত ভাজতে হয়, গরম গরম খেতে হয় বলেই এটি সবার শেষে রান্না করা হচ্ছে।
শিয়াও দৌ ইয়া এগিয়ে এসে ফাং শিংয়ের হাত ধরে টানল।
ফাং শিং নিচু হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে?”
শিয়াও দৌ ইয়া স্টেরিলাইজারের দিকে আঙুল দেখিয়ে মিষ্টি স্বরে বলল, “আমি পাচ্ছি না।”
ফাং শিং গিয়ে স্টেরিলাইজার থেকে তিন জোড়া বাটি-চামচ বের করে সাজিয়ে রাখল, এরপর শিয়াও দৌ ইয়াকে বগলের নিচ থেকে ধরে তার বাচ্চার চেয়ারে বসিয়ে দিল।
এবার খাওয়ার পালা।
শাক ভাজি করতে কয়েক মিনিট লাগল। খাবার টেবিলে দেওয়ার পর লি ছাইউই বলল, “তুমি খাও, আমার জন্য অপেক্ষা করো না, সব খাবার চলে এসেছে।”
সে রান্নাঘরে ফিরে গিয়ে চিমনি বন্ধ করল, রান্নাঘরের ময়লা পরিষ্কার করল, টেবিলটা মুছে এরপর হাত ধুয়ে খেতে এল।
“তাড়াতাড়ি খেয়ে দেখো, সাধারণ ঘরোয়া খাবার। আগে ভাত খাবে, নাকি আগে স্যুপ খাবে?” লি ছাইউই ফাং শিংয়ের সামনে বাটি এগিয়ে দিল।
“ভাতই খাই,” ফাং শিং আগে ভাত খেতেই অভ্যস্ত।
লি ছাইউই ফাং শিংয়ের বাটিতে ভাত বেড়ে দিল, আর নিজের জন্য এক বাটি স্যুপ নিল। “আমি আগে স্যুপ খেতে অভ্যস্ত। তুমি খেয়ে নাও।”
সে একদিকে কথা বলছে, অন্যদিকে মেয়ের জন্য মুরগির মাংস ছাড়িয়ে কাঁচি দিয়ে ছোট ছোট টুকরো করে মেয়ের বাটিতে দিচ্ছে।
ফাং শিং স্টাফড টোফু মুখে দিয়ে মাথা নেড়ে প্রশংসা করল, “স্বাদ দারুণ!”
লি ছাইউই হেসে বলল, “শিয়াও দৌ ইয়াও এটা খুব পছন্দ করে, কিন্তু সে শুধু ভেতরের পুরটা খায়। নানি ওর হয়ে বাকি টোফুর খোলটা খেয়ে ফেলেন, একদম মাথায় তুলে রেখেছে ওকে।”
শিয়াও দৌ ইয়া ঠোঁট ফুলিয়ে প্রতিবাদ করল, “আমি তা করি না, আমি খোলটাও খাই।”
লি ছাইউই কাঁচি দিয়ে এক টুকরো মাংস ও টোফু কেটে মেয়ের বাটিতে দিয়ে বলল, “আজ আঙ্কেল খেতে এসেছেন, এখন জেদ করলে কিন্তু একদম ভালো লাগবে না।”
শিয়াও দৌ ইয়া মুখ গোমড়া করে বলল, “আমি জেদ করছি না।” বলেই সে চামচ দিয়ে বাটির খাবার খেতে লাগল।
ফাং শিং শিয়াও দৌ ইয়ার জেদি মুখটা দেখে বেশ মজা পেল। সে এক মুঠো শাক তুলে ভাতের সঙ্গে খেয়ে বলল, “রান্নার আঁচ ঠিকঠাক আছে।”
মিষ্টি আলুর শাক ভাজি খুব সাধারণ একটা খাবার। দেখতে খুব সাধারণ মনে হলেও এতে রান্নার দক্ষতা প্রয়োজন। কারণ এই খাবারে তাপের নিয়ন্ত্রণ খুব গুরুত্বপূর্ণ। বেশিক্ষণ রান্না করলে পাতা কালো হয়ে নরম হয়ে যায়। আবার আঁচ কম হলে কাঁচা থেকে যায়। তাই সাধারণ হলেও নতুন রাঁধুনিদের জন্য এটি সামলানো কঠিন।
এক বাটি ভাত শেষ করে ফাং শিং এক বাটি স্যুপ নিল। এবার কাজের কথায় আসা যাক। “বোন হং কি রিপ্লেসমেন্ট কোটাটা নিশ্চিত করতে পেরেছেন?”
“হ্যাঁ, সব ঠিক হয়ে গেছে। আগামীকাল চুক্তি সই হবে। আগে এটা কোনোভাবেই সম্ভব ছিল না, তোমার জন্যই হয়েছে। তুমি আমার প্রতিযোগিতার গানগুলো তৈরি করে দেবে বলে কথা দিয়েছ, তাই প্রোগ্রাম টিম রাজি হয়েছে,” লি ছাইউইয়ের মনে দারুণ আনন্দ।
“কখন রেকর্ডিং শুরু হবে?” ফাং শিং আবার জিজ্ঞেস করল।
যদিও রিপ্লেসমেন্ট সিঙ্গার হিসেবে জায়গা মিলেছে, কিন্তু চুক্তির সময় অনুযায়ী হয়তো পরের রেকর্ডিংয়ে অংশ নেওয়া যাবে না।
'গানের সুর' (Singing Voice) প্রোগ্রামের পরবর্তী রেকর্ডিংয়ের জন্য আর মাত্র চার দিন বাকি। গায়কদের সময়সূচী এক মাস আগেই ঠিক করা থাকে। এমনকি রিপ্লেসমেন্ট সিঙ্গারদের ক্ষেত্রেও অন্তত দুই সপ্তাহ আগে জানানো হয়। প্রোগ্রাম টিম এত তাড়াহুড়ো করবে না।
লি ছাইউই উত্তর দিল, “দুই সপ্তাহ পর রেকর্ডিংয়ে অংশ নেব, সেটা পঞ্চম পর্বের রেকর্ডিং হবে।”
এই প্রোগ্রামে প্রতি দুই পর্ব অন্তর একজন মূল গায়ককে বিদায় নিতে হয়, তাই রিপ্লেসমেন্ট সিঙ্গাররাও দুই পর্ব পরপরই যোগ দিতে পারেন।
ফাং শিং মাথা নেড়ে বলল, “তাহলে হাতে সময় আছে। পঞ্চম পর্বের গানের নিয়মগুলো জানা হয়েছে?”
“এখনও না, চুক্তি সই হওয়ার পর প্রোগ্রাম টিম আমাকে জানাবে,” লি ছাইউই বলল।
“নিয়মগুলো জানার পর আমি ঠিক করব তোমাকে কী গাইতে হবে,” ফাং শিং বলল।
“ঠিক আছে। আসলে আমার শুরুতে মনে হয়েছিল, প্রথম পর্বে ‘হুয়া শিন’ (Painted Heart) গানটি গাইতে পারি। তবে জানি না সেটা প্রতিযোগিতার থিমের সঙ্গে মিলবে কি না,” লি ছাইউই বলল।
“‘হুয়া শিন’ হতে পারে, সময়মতো পরিস্থিতি বুঝে সিদ্ধান্ত নেওয়া যাবে,” ফাং শিং খুব একটা চিন্তিত নয়।
এখনও মাত্র দুই পর্ব রেকর্ডিং হয়েছে, পঞ্চম পর্বের জন্য এখনও দুই সপ্তাহেরও বেশি সময় আছে।
খাওয়া শেষ করে শিয়াও দৌ ইয়া ফাং শিংকে টেনে সোফায় নিয়ে গেল টিভি দেখার জন্য। খুব ছোট বাচ্চাদের কার্টুন চলছে, কিন্তু ফাং শিংও তাতে বেশ মজা পাচ্ছে।
লি ছাইউই ফল ধুয়ে কেটে টি-টেবিলে নিয়ে এল।
শিয়াও দৌ ইয়া চিৎকার করে বলল, “মা, মায়ের গান দেখব।”
“প্রতিদিন তো দেখো, আজ আর না,” লি ছাইউই বলল।
“দেখব, আমি মায়ের গান দেখব,” শিয়াও দৌ ইয়া বায়না ধরল।
লি ছাইউই উপায় না পেয়ে ‘ছি লিং’ (Red Actor)-এর ভিডিও চালিয়ে দিল।
‘হুয়া শিন’-এরও সিনেমার ট্রেলার আছে, কিন্তু সেটা ‘লিয়াও ঝাই’-এর ভূতের গল্প, লি ছাইউই সেটা তার মেয়েকে দেখায়নি।
লি ছাইউই টুথপিক দিয়ে দুই টুকরো আপেল গেঁথে শিয়াও দৌ ইয়াকে দিল। “আঙ্কেলকে এক টুকরো দাও।”
শিয়াও দৌ ইয়া মাথা তুলে ফাং শিংয়ের মুখে আপেল খাইয়ে দিয়ে নিজের টুকরোটা খেল।
ফল খাওয়ার পর শিয়াও দৌ ইয়া কিন্ডারগার্টেন অনুষ্ঠানের নাচ ‘জোনাকি পোকা’ (Firefly) প্রদর্শন করতে চাইল।
শিয়াও দৌ ইয়ার মিষ্টি নাচ দেখতে দেখতে ফাং শিং অন্যমনস্ক হয়ে পড়ল। আসলে গত জীবনেও সে সংসার করার খুব কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল। যদি গত জীবনে সত্যিই বিয়ে হতো, তবে কি তারও এমন একটা মিষ্টি সন্তান থাকত?
কিন্তু ভুল সময়ে সঠিক মানুষের সাথে দেখা হওয়াই ছিল তার গত জীবনের সবচেয়ে বড় আফসোস। গত জীবনে সেই সম্পর্কের সময় ফাং শিংও বিয়ের পরের জীবনের স্বপ্ন দেখেছিল। একটা মিষ্টি সন্তান হবে, সুখী জীবন কাটবে।
কিন্তু জীবন খুব বাস্তব। দুটো পরিবারের সামাজিক অবস্থান খুব একটা সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল না। ফাং শিং শেষ পর্যন্ত মিউজিক্যাল থিয়েটারে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়, আশা ছিল দ্রুত কিছু একটা করে দেখাবে।
কিন্তু সময় তাকে সুযোগ দেয়নি। মিউজিক্যাল থিয়েটারে সেই ছোটখাটো কাজ করার দিনগুলো একা একাই পার করতে হয়েছিল। যখন অবশেষে ক্যান্টোনিজ সংস্করণের মিউজিক্যাল নাটক ‘মিডনাইট ডিনার’-এ একটা চরিত্র পেল এবং ক্যারিয়ার একটু আশার আলো দেখল, তখন সেই সম্পর্কটা অতীত হয়ে গেছে।
মিউজিক্যাল থিয়েটারের জগতে সে যতই সফল হোক না কেন, যা অতীত তা অতীতই। একসময়ের আকাঙ্ক্ষিত সুখী জীবনটা আর তার জন্য রইল না। এরপর থেকে সে আর সংসার বা সন্তান লালন-পালনের কথা ভাবার সাহস করেনি। স্বপ্নের সেই美好 দিনগুলো চিরদিনের জন্য আফসোসে পরিণত হলো।
সামনে শিয়াও দৌ ইয়ার ‘জোনাকি পোকা’ নাচটা দেখতে দেখতে ফাং শিংয়ের মাথায় এল পরবর্তী পর্বের প্রতিযোগিতার থিমের কথা। সে ঠিক করে ফেলল কী গান গাইবে।
এমন একটি গান, যার মূল কথায় একটি মর্মস্পর্শী গল্প আছে। গানটি অদ্ভুত, শোনার সময় মনে হয় খুব সহজ, কিন্তু গাইতে গেলে বোঝা যায় কতটা কঠিন। গানের কথাগুলো খুব বাস্তব, সংক্ষিপ্ত শব্দে একটি গভীর গল্প বলা হয়েছে। এটি এমন একটি গান, যা যতবার গাওয়া হয় ততবার নতুন স্বাদ পাওয়া যায়, আর যতবার শোনা হয় ততবার হৃদয় বিদীর্ণ হয়ে যায়।
লি ছাইউইয়ের বাড়ি থেকে বেরিয়ে ফাং শিং নিজের বাসায় ফিরে এল। গিটার নিয়ে গভীর রাতে একাই সুর বাঁধতে বসল, গানটা নিজের জন্য গাইল।
...
পরদিন।
ফাং শিং তার ম্যানেজার ছিয়াও ইং হংয়ের মেসেজ পেল, অফিসে কাজের মিটিং আছে। সাধারণত কোনো নোটিশ না থাকলে ফাং শিং অফিসে যায় না। আজ মিটিংয়ের জন্য তাকে উপস্থিত থাকতে হবে, তাই সকাল সকাল অফিসে পৌঁছাল।
তার ব্যক্তিগত স্টুডিওর টিম তৈরি হয়ে গেছে। বর্তমানে স্টুডিওতে ছয়জন কর্মী আছে, যারা অপারেশন, ব্যবসায়িক আলোচনা এবং শিল্পীদের ক্যারিয়ার পরিকল্পনার দায়িত্ব পালন করে।
ফাং শিং পৌঁছানোর পর মিটিং শুরু হলো।
ছিয়াও ইং হং ঘোষণা করল: “বস, আপনি বলেছিলেন বিজ্ঞাপন বা ব্র্যান্ড এনডোর্সমেন্ট কমিয়ে দিতে, কিন্তু এই ব্র্যান্ডের প্রস্তাব ফেরানো যাবে না—আন্তর্জাতিক ব্র্যান্ড ‘বাওবোলি’ (Baoboli) পুরুষদের পোশাক। আমি বাওবোলির এশিয়া অঞ্চলের এজেন্টের সাথে কথা বলছি, তবে এখনও চূড়ান্ত হয়নি। কারণ আমাদের দুই-তিনজন প্রতিযোগী আছে, তাছাড়া আপনার মাত্র একটি প্রোগ্রাম প্রচার হয়েছে। যদি ‘গানের সুর’ প্রচারের পর এই প্রস্তাব নিয়ে আলোচনা হতো, তবে আমি নিশ্চিত থাকতাম। কিন্তু এখন প্রতিদ্বন্দ্বীরা শক্তিশালী। এদের মধ্যে সবচেয়ে বড় প্রতিযোগী হলো লিউ হং শেং। বাওবোলি এখন লিউ হং শেংকেই বেশি প্রাধান্য দিচ্ছে, কারণ তাদের মতে আপনার অভিজ্ঞতা কিছুটা কম।”
স্টুডিও খোলার পর থেকে কর্মীরা ফাং শিংকে ‘বস’ বলে ডাকে। শুরুতে তার একটু অস্বস্তি হতো। কেবল কুও কে দা এখনও ‘ফাং ভাই’ বলে ডাকে। এখন স্টুডিওর টিম কুও কে দা-র নেতৃত্বে চলে। সে ‘ফাং ভাই’ ডাকলে অন্য কর্মীদের সামনে তার কর্তৃত্ব বজায় থাকে।
ছিয়াও ইং হংয়ের কথা শুনে ফাং শিং মোটামুটি বুঝে গেল কী হচ্ছে। বাওবোলি অবশ্যই একটি আন্তর্জাতিক বড় ব্র্যান্ড। তাদের প্রভাব বিশাল। এই ব্র্যান্ডের এনডোর্সমেন্ট পাওয়া মানে একজন তারকার মান বেড়ে যাওয়া।
ফাং শিং অবাক হয়ে বলল, “আমার ধারণা অনুযায়ী, বাওবোলি সবসময়ই পরিণত ও মার্জিত স্টাইল বজায় রাখে। আমি তাদের চাহিদার সঙ্গে খুব একটা মানানসই নই।” যদিও সে এখন টপ-লেভেলের তারকা, কিন্তু এখন পর্যন্ত কেবল ‘আগামীকালের তারকা’ (Star of Tomorrow) প্রোগ্রামটি প্রচারিত হয়েছে। এবং সেটি একটি বয় ব্যান্ড শো, তাই মানদণ্ডের দিক থেকে হয়তো তাদের সাথে মিলছে না।
ছিয়াও ইং হং মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক, বাওবোলি আগে পরিণত স্টাইলই পছন্দ করত। কিন্তু এবারের আন্তর্জাতিক ফ্যাশন উইকে তারা যে নতুন কালেকশন এনেছে, তা বেশ তরুণদের স্টাইলের। নতুন প্রধান ডিজাইনারের ডিজাইন অনেক বেশি আধুনিক। বাওবোলি তাদের নতুন মার্কেটের জন্য তরুণদের দিকে ঝুঁকছে। এর মানে হলো, তারা এই ডিজাইনারের জন্য নতুন বাজার তৈরি করছে। তাই এনডোর্সমেন্ট ফি অনেক বেশি। যেহেতু নতুন কালেকশন তরুণ ও আধুনিক, তাই টপ তারকাদের তারা বিবেচনা করছে। কিন্তু বাওবোলির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের বড় কোনো রদবদল না হওয়ায় তারা চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে পারছে না।”
ফাং শিং মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, তাহলে চেষ্টা করে দেখি। পেলে ভালো, না পেলেও ক্ষতি নেই।” সে তাড়াহুড়ো করতে চায় না। গায়ক হিসেবে পথটা পরিষ্কার থাকলে বড় ব্র্যান্ড এমনিতেই তার কাছে আসবে।
কিন্তু ছিয়াও ইং হং অস্থির। ম্যানেজার হিসেবে তার কাজ হলো শিল্পীর জনপ্রিয়তা থেকে মুনাফা অর্জন করা। ‘আগামীকালের তারকা’ শেষ হওয়ার তিন মাস হয়ে গেছে। এখন জনপ্রিয়তার শেষ সময়, বড় ব্র্যান্ডের এনডোর্সমেন্ট পাওয়ার এটিই শেষ সুযোগ।
ছিয়াও ইং হং আবার বলল, “আরেকটি বিষয়, ‘পু সিয়াং’ (Puxiang) রেকর্ডিং কোম্পানির মিউজিক ডিরেক্টর সু লি রেন দাওয়াত দিয়েছেন, আশা করি আপনি সাড়া দেবেন।”
“পু সিয়াং রেকর্ডস? ‘হুয়া শিন’-এর বিষয়ে?” ফাং শিং একটু দ্বিধাগ্রস্ত। আগে একবার পু সিয়াং রেকর্ডসের সাথে কাজ হয়েছিল, ‘লিয়াও ঝাই’-এর থিম সংয়ের বিডিংয়ের সময়। পরে তারা বিড জিততে পারেনি, তাই সেই অভিজ্ঞতা তাদের জন্য সুখকর ছিল না। অবশ্য রেকর্ড কোম্পানিগুলোর মধ্যে প্রতিযোগিতা স্বাভাবিক।
ছিয়াও ইং হং মাথা নেড়ে বলল, “বস ভুলে গেছেন? তারকা লিউ হং শেংয়ের কোম্পানি পু সিয়াং রেকর্ডসের সাথে কাজ করে।”
লিউ হং শেংয়ের ‘হং শেং এন্টারটেইনমেন্ট’ শুধুমাত্র তার ব্যক্তিগত ক্যারিয়ারের সম্পদ পরিচালনা করে। তাদের নিজস্ব মিউজিক প্রোডাকশন ক্ষমতা নেই। তাই লিউ হং শেং সবসময় পু সিয়াং রেকর্ডসের ওপর নির্ভরশীল, তার সব অ্যালবাম ওরাই তৈরি করে। এক অর্থে, লিউ হং শেংকে পু সিয়াং রেকর্ডসের গায়ক হিসেবেই দেখা যায়।
“ওহ, আমি খেয়াল করিনি। তাহলে তারা আমাদের কেন দাওয়াত দিচ্ছে?” ফাং শিং কৌতূহলী।
“সম্ভবত বাওবোলির এনডোর্সমেন্টের বিষয়ে। অনেক প্রতিযোগী থাকলে দাম কমানোর প্রতিযোগিতা হয়, যেটা কারও জন্যই ভালো না,” ছিয়াও ইং হং বলল।
“তাহলে তোমার মতামত কী?” ফাং শিং জিজ্ঞেস করল।
“আমি বলব সু লি রেনের সাথে দেখা করতে। ‘হুয়া শিন’-এর কাজটা আমরা যোগ্যতার ভিত্তিতেই পেয়েছিলাম, কিন্তু সৌজন্যের খাতিরে তাদের সম্মান দেওয়া উচিত। এই জগৎটা ছোট, সবার সাথে ভালো সম্পর্ক রাখাই ভালো,” ছিয়াও ইং হং ব্যাখ্যা করল।
“ঠিক আছে, তাহলে দাওয়াত গ্রহণ করলাম,” ফাং শিং রাজি হলো।
...
সন্ধ্যা ছয়টা।
জিং তাই লান হোটেল।
ফাং শিং এবং ছিয়াও ইং হং হোটেলের প্রাইভেট রুমে পৌঁছাল। রুমে ঢুকেই ছিয়াও ইং হং পু সিয়াং রেকর্ডসের লোকজনের সাথে আন্তরিকভাবে কথা বলল।
“মিস্টার সু, অনেক দিন পর দেখা, আপনাকে বেশ ফুরফুরে মনে হচ্ছে।”
“মিস্টার ছিয়াও, আপনারও তো অনেক উন্নতি হয়েছে।”
পারস্পরিক প্রশংসা শেষ হওয়ার পর সবাই বসল। খাবার ও পানীয় গ্রহণের পর ছিয়াও ইং হং আসল বিষয়ে এল: “সু সাহেব, আজ কিসের দাওয়াত? বাওবোলির ব্যাপার তো মনে হচ্ছে না, কারণ হং শেং কোম্পানির কাউকে তো দেখছি না।”
সু লি রেন হেসে বলল, “মিস্টার ছিয়াও, আপনি খুব অস্থির। আজ ব্যবসার কথা নয়, সম্পর্কের কথা বলতে ডেকেছি।”
ছিয়াও ইং হং হাসল: “সু সাহেব তো খুব ব্যস্ত মানুষ, কাজের কথা না থাকলে আমাদের দাওয়াত দেওয়ার সময় কোথায়?”
সু লি রেন হাসতে হাসতে বলল, “সত্যিই ব্যবসার কথা নয়, শুধু সম্পর্ক তৈরি করা। আর ফাং সাহেবের কাছে জিজ্ঞেস করা, ‘গানের সুর’ পরবর্তী পর্বের গান প্রস্তুত?”
ফাং শিং সহজভাবে উত্তর দিল, “প্রায় হয়ে গেছে।”
সু লি রেন বোতল থেকে ফাং শিংয়ের গ্লাসে মদ ঢেলে দিয়ে বলল, “পরের বার কি প্রথম হওয়ার নিশ্চয়তা আছে?”
ফাং শিং একটু ভেবে বলল, “নিশ্চিত নয়, তবে আশা আছে।”
সু লি রেন বলল, “পরের পর্বে আমরা পু সিয়াং থেকে লিউ হং শেংয়ের জন্য একটি জনপ্রিয় প্রেমের গানে নতুন সুর বসিয়েছি। লক্ষ্য প্রথম হওয়া। একজন সুপারস্টারের কি প্রথম হওয়া সাজে না?”
ছিয়াও ইং হং হেসে উত্তর দিল, “অবশ্যই, লিউ হং শেংয়ের প্রতিভা ও জনপ্রিয়তার কথা কে না জানে?”
সু লি রেন যোগ করল, “আর ওই ব্র্যান্ডের এনডোর্সমেন্টের কথা, লিউ হং শেং মনে করেন এটা নিয়ে আরও আলোচনা হতে পারে, তরুণদেরও সুযোগ দেওয়া উচিত।”
ছিয়াও ইং হং এবং সু লি রেন একে অপরের সাথে বাদানুবাদ চালিয়ে গেল। ফাং শিংয়ের কাছে এটা বিরক্তিকর মনে হলো। খাওয়ার পর সে একটু বাতাসের জন্য বাইরে এল।
আধ ঘণ্টা পর।
ছিয়াও ইং হং আলোচনা শেষ করে বেরিয়ে এল এবং সু লি রেনের কথাগুলো অনুবাদ করল: “লিউ হং শেংয়ের তরফ থেকে বার্তা হলো, তারা চায় আমরা ‘গানের সুর’ প্রোগ্রামে একটু নিয়ন্ত্রণে থাকি। প্রতিযোগিতা বেশি তীব্র হলে দেখতে খারাপ লাগে। যদি আমরা সরে আসি, তবে বাওবোলির এনডোর্সমেন্টের ক্ষেত্রে তারা আমাদের দামের ওপর চাপ দেবে না।”