অধ্যায় ১৪৯: বাড়ি ফিরে পিতামাতার দেখা
খাওয়া শেষ করে ফং শিং রিমোটটি তুলে নিয়ে দেখার ইতিহাস বা ওয়াচ হিস্ট্রি দেখতে ক্লিক করল।
সে দেখল, দেখার ইতিহাসে শুধু ‘দ্য ভয়েস’ এবং ‘টুমরোজ স্টার’ ছাড়া আর কিছু নেই। ‘দ্য ভয়েস’-এর মাত্র দুটি পর্ব রয়েছে, আর ‘টুমরোজ স্টার’-এর সংখ্যা অনেক বেশি—প্রথম পর্ব থেকে শুরু করে দশম পর্ব পর্যন্ত, যা স্পষ্টতই বারবার লুপে চালানো হয়েছে।
ফং-এর বাবা হো হো করে হেসে এ কথা ঢাকতে গিয়ে বললেন, “এগুলো সবই তোমার মায়ের শুনতে ভালো লাগে, তাই রান্নাঘরে রান্না করার সময়ও টিভিটা চালিয়ে রাখে।”
বয়স্ক মানুষেরা এ রকমই হয়, তারা টিভি দেখে সবসময় নির্দিষ্ট কোনো নাটক দেখার জন্য নয়, বরং কেবল বসার ঘরটায় একটু আওয়াজ রাখার জন্য।
এতে বাড়িটাকে অতটা নিঃসঙ্গ বা শুনশান দেখায় না।
আর যদি বাড়িতে ছেলের গলাও শুনতে পাওয়া যায়, তবে তো কথাই নেই।
তাই ফং-এর মা রান্নাঘরে রান্না করার সময়, যখন তিনি টিভি দেখতেও পান না, তখনও ‘টুমরোজ স্টার’ চালিয়ে রাখেন, শুধু গলাটা শুনতে পেলেই হলো।
তবে একটা সমস্যা ছিল।
টিভিটা অনেক বড়।
আসলে এই পুরনো ফ্ল্যাটটি কেবল একটি সাধারণ দু-কামরার অ্যাপার্টমেন্ট, বসার ঘরটা খুব একটা বড় নয়।
৫৫ ইঞ্চির টিভিই যথেষ্ট ছিল, ৬৫৫ ইঞ্চি হলে একটু বেশি বড় দেখায়।
তাছাড়া, এই টিভিটা নতুন।
ফং শিং এমনিতে জিজ্ঞেস করল, “নতুন টিভি কিনেছ নাকি?”
ফং-এর বাবা হাত নেড়ে বললেন, “না, এটা একজন উপহার দিয়েছে। বলেছে তোমার বন্ধু, আমাদের বাড়ির কাছেই থাকে, আর তোমাকেই দেখভালের জন্যই নাকি এটা দিয়েছে।
“এই টিভিটা যখন প্রথম দেয়, আমি নিতে চাইনি।
“কিন্তু তোমার ওই বন্ধু বলল যে এই টিভিতে তোমার সব অনুষ্ঠান এবং পর্দার পেছনের ভিডিওগুলো আগে থেকেই সেভ করা আছে, যেগুলো অন্য কোথাও দেখা যাবে না।
“তোমার মা দেখতে চেয়েছিল, তাই এটা রেখে দিয়েছি।
“আমি তোমার ওই বন্ধুকে টাকা দিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু সে কিছুতেই নিল না।
“শুধু টিভিই নয়, সে বেশ কয়েকবার এসেছে, কখনো ফল নিয়ে এসেছে, আবার কখনো রেকর্ড বা ডিস্ক নিয়ে এসেছে।”
ফং শিং সঙ্গে সঙ্গে ভ্রু কুঁচকে ভাবল, এটা তার কোন বন্ধু হতে পারে?
সে কি গ্যও কেদা বা লু মিংয়ের মতো কেউ?
গ্যও কেদার ক্ষেত্রে এটা সম্ভব হলেও হতে পারে, তবে লু মিংয়ের অভিজ্ঞতা কম, সে অত কিছু ভাবে না।
কিন্তু, যদি সেটা গ্যও কেদা হতো, তবে এই লোকটা সত্যি সত্যি জিনিসপত্র দিয়ে পরের দিনের জন্য পুরস্কার বা বাহবা নেওয়ার অপেক্ষা করত, এভাবে চুপচাপ থাকত না।
ফং শিং সন্দেহভাজন সুরে জিজ্ঞেস করল, “আমাকে বাড়ি ডাকার কারণ কি এটাই?”
“হ্যাঁ, তোমার বন্ধু আমাদের এত কিছু দিল, তাকে ধন্যবাদ তো জানাতেই হবে, তাই না? অথচ আমরা জানি না সে কোথায় থাকে, আবার সরাসরি ফোন করে জিজ্ঞেস করতেও লজ্জা করছিল, তাই বাধ্য হয়ে তোমাকে ফিরে আসতে বললাম,” ফং-এর বাবা ব্যাখ্যা করলেন।
“আমার সেই বন্ধুর নাম কী? আমার তো মনে পড়ছে না,” ফং শিং আরও জিজ্ঞেস করল।
“কী? তুমি জানো না সে কে? ওগো শোনো, আমরা আবার কোনো প্রতারণার ফাঁদে পড়িনি তো?” ফং-এর বাবা সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে উঠলেন।
এখন পাড়ার বহু বয়স্ক মানুষই প্রতারণার শিকার হচ্ছেন, পাড়ায় ব্যানারও টানানো হয়েছে যাতে সবাই প্রলোভন ও প্রতারণা থেকে সাবধান থাকে।
তাই ফং-এর বাবা খুব সতর্ক ছিলেন, এ বিষয়ে কোনো গড়বড় শুনেই তিনি সঙ্গে সঙ্গে ঘাবড়ে গেলেন।
অন্যদিকে ফং-এর মা একটু বেশি বেপরোয়া প্রকৃতির ছিলেন, তিনি পাত্তাই না দিয়ে বললেন, “কীসের আবার প্রতারণা? তাকে টাকা দিতে চাইলেও সে নিল না, সে আবার তোমার কাছ থেকে কী নেবে?”
ফং শিং তাড়াতাড়ি তার বাবাকে শান্ত করে জিজ্ঞেস করল, “ঘাবড়াও না, সেই লোকটা কি নিজের নাম বলেছে?”
ফং-এর বাবা মাথা নেড়ে বললেন, “বলেছে, বলেছে। যে লোকটা জিনিসপত্র দিয়ে গেছে, সে বলেছে তোমার বন্ধু, ‘শেই লাওপান’ (শেই বস) পাঠিয়েছেন।”
“শেই লাওপান?”
ফং শিং আরও বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল: “কোন শেই লাওপান?”
ফং-এর বাবা একটা কথা মনে করে টিভি কেবিনেটের ড্রয়ার থেকে একটা বিজনেস কার্ড বের করে ফং শিংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, “এই যে, ওই লোকটা আমাদের একটা কার্ডও দিয়েছিল, বলেছিল কোনো সাহায্য দরকার হলে যেন এই নম্বরে ফোন করি।”
ফং শিং সেটা হাতে নিয়ে দেখল, কার্ডে কোম্পানির নাম লেখা রয়েছে ‘ইউওয়েন এন্টারটেইনমেন্ট’।
এই বিজনেস কার্ডটি দেখার পরেই ফং শিং বুঝতে পারল আসলে ব্যাপারটা কী।
“ইউওয়েন এন্টারটেইনমেন্ট” হলো শেই ইউওয়েনের কোম্পানি।
তার মানে উপহারগুলো শেই ইউওয়েন পাঠিয়েছেন।
অথচ, অনুষ্ঠান রেকর্ডিংয়ের সময় শেই ইউওয়েন এই নিয়ে একটি কথাও বলেননি।
কে পাঠিয়েছে তা জানার পর ফং শিং আর চিন্তিত হলো না।
যেহেতু শেই ইউওয়েন পাঠিয়েছেন, তাই এটা নিশ্চিতভাবেই কোনো প্রতারণা নয়।
আর কী উদ্দেশ্যেই বা পাঠিয়েছেন, তা ফং শিং মোটামুটি অনুমান করতে পারছে।
আসলে, ‘হুয়া সিন’ এবং ‘দা ইউ’ এই দুটি গান চার্ট মাতিয়ে দেওয়ার পর থেকে...
সংশি রেকর্ডস প্রতিদিন প্রচুর গানের অফার পায়, যেখানে বিশেষভাবে ফং শিংয়ের কাছে গান চাওয়া হয়।
অবশ্য এর বেশিরভাগই ফিরিয়ে দেওয়া হয়, কিংবা কোম্পানির মিউজিক প্রোডাকশন ডিপার্টমেন্টে ফলোআপ করার জন্য পাঠিয়ে দেওয়া হয়।
ফং শিংয়ের কাছ থেকে গান পাওয়ার জন্য অনেক গায়কই সংশি রেকর্ডসের উর্ধ্বতন কর্তাদের নানাভাবে উপহার পাঠানোর চেষ্টা করেন।
তবে, ফং শিং কাজ নেবে কি নেবে না, তা সম্পূর্ণ সে নিজেই ঠিক করে, তাই গান চাইতে ইচ্ছুক এই গায়করা সংশি-র উর্ধ্বতন কর্তাদের উপহার দিয়ে বিন্দুমাত্র লাভ করতে পারেননি।
উল্টো বাইতাং টাউনে উপহার পাঠানোটা বেশ অভিনব এক পন্থা বটে।
ব্যাপারটা কী তা বোঝার পর ফং শিং তার বাবা-মাকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “আমি বুঝেছি এটা কে। আসলে এই শেই লাওপানকে তোমরাও দেখেছ।”
ফং-এর বাবা ও মা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কে সে? আমরা কবে এমন একজন বড় বসকে চিনলাম?”
ফং শিং হাত বাড়িয়ে টিভির দিকে ইশারা করে বলল, “ওই যে! উনিই তো।”
ঠিক এই মুহূর্তে টিভিতে ‘দ্য ভয়েস’ সম্প্রচার করা হচ্ছিল, এবং শেই ইউওয়েনের গান গাওয়ার পালা চলছিল।
ফং-এর মা ভ্রু কুঁচকে টিভির দিকে আঙুল দিয়ে ভাবতে লাগলেন: “এই লোকটার নাম যেন কী... শেই কী যেন... শেই ইউওয়েন, হ্যাঁ, ওনার নাম শেই ইউওয়েন, প্রতিবার প্রতিযোগিতায় হয় তিন নম্বরে না হয় চার নম্বরে থাকে।”
বিজনেস কার্ডটি দেখতে দেখতে ফং-এর বাব্বারও হঠাৎ মনে পড়ে গেল: “তাহলে এই ব্যাপার! ইউওয়েন এন্টারটেইনমেন্ট মানে শেই ইউওয়েনের কোম্পানি?”
“হ্যাঁ, ওটাই ওনার কোম্পানি,” ফং শিং মাথা নাড়ল।
“তাহলে তো কোনো সমস্যা নেই। তোমার সঙ্গে একই অনুষ্ঠানে অংশ নিয়েছে, তোমাদের সম্পর্ক কি খুব ভালো?” ফং-এর বাবা জিজ্ঞেস করলেন।
ফং শিং হেসে মাথা নেড়ে বলল, “আসলে... ওর সঙ্গে আমার খুব একটা জানাশোনা নেই।”
“অ্যাঁ?”
ফং-এর বাবা সঙ্গে সঙ্গে থমকে গেলেন এবং দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, “যদি জানাশোনা না-ই থাকে, তবে আমরা ওর উপহার নিলাম, এটা কি ঠিক হলো?”
ফং শিং খুব সহজ ভঙ্গিতে উত্তর দিল, “টেনশন কোরো না, সে যদি উপহার পাঠিয়েই থাকে, তোমাদের ভালো লাগলে রাখবে, না ভালো লাগলে রাখবে না, এত কিছু ভাবার দরকার নেই।
“তবে, উপহারগুলো পাওয়ার পর আমাকে একটা মেসেজ করে জানিয়ে দিও কী কী পাঠিয়েছে, আমি লোক দিয়ে একটা উপহার ফিরিয়ে দেব।”
একটু ভেবে ফং-এর বাবা বললেন, “তাহলে বাদ দাও, আবার উপহার কিনে ফেরত পাঠাতে হবে, কত টাকা অপচয়!”
ফং শিং হেসে বলল, “উপহার দেওয়া-নেওয়া তো আর কি, এটা খুবই স্বাভাবিক। যেহেতু অপরপক্ষ বন্ধুত্ব করতে চাইছে, কিছু উপহার পাঠিয়ে সম্পর্ক কাছাকাছি আনাটা খুবই স্বাভাবিক ব্যাপার।”
শেই ইউওয়েন যে নিজের গ্রামে উপহার পাঠানোর কথা ভাবতে পেরেছেন এবং বিশেষভাবে টিভি সেটটিতে প্রোগ্রামের ভিডিওগুলো পর্যন্ত সেভ করে দিয়েছেন, এটাই প্রমাণ করে যে তিনি যথেষ্ট আন্তরিক।
বিনোদন জগতে বেশি করে বন্ধু বানিয়ে রাখা কখনোই খারাপ কিছু নয়।
তাই শেই ইউওয়েনের সঙ্গে সুসম্পর্ক বজায় রাখতে ফং শিংয়ের কোনো আপত্তি নেই।
রাত সাতটার দিকে।
পাড়ার যে আন্টি ফং-এর মায়ের সঙ্গে ডান্স ট্রুপে নাচতেন, তারা যখন শুনলেন বড় তারকা ফিরে এসেছেন, তখন সবাই হইচই করতে করতে চলে এলেন।
ফং শিং এই আন্টিদের আবদারে ছবি তুলতে বাধ্য হলো, আর সে না করতেও পারল না।
ফং-এর মা অবশ্য অত সহজে ছাড়ার পাত্রী ছিলেন না, কয়েকটা ছবি তোলার পরই তিনি বাধা দিয়ে বললেন, “প্রত্যেকের একটা করেই ছবি তোলা হয়েছে, আমার ছেলের এখন একটা অটোগ্রাফযুক্ত ছবির অনেক দাম, ব্যস আর নয়, যথেষ্ট হয়েছে।”
তাছাড়া, ছেলেটা বহু দিন পর বাড়ি ফিরেছে, এই বয়স্ক আন্টিদের দ্বারা সে বিরক্ত হোক, ফং-এর মা তা চাননি।
তাই ওই আন্টিরা আধঘণ্টা থাকার পরেই ফং-এর মা তাদের বিদায় করে দিলেন।
ফায় আসার পর ফং-এর মা ঘর থেকে একটা অ্যালবাম বের করে ফং শিংকে পাশে বসালেন এবং অতীত স্মৃতির রোমন্থন শুরু করলেন।
“তাড়াতাড়ি দেখো, তুমি ছোটবেলায় কত কিউট ছিলে। এটা ক্লাস থ্রি-র ছবি, তুমি যখন পিয়ানো শেখার ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলে, তখন তোমার বাবা ছোট পিসির কাছ থেকে টাকা ধার করে তোমার জন্য এই ইলেকট্রনিক অর্গানটা কিনে দিয়েছিলেন। তোমার ছোট পিসি তোমার প্রতি এত ভালো ছিল, বড় হয়েও ছোট পিসির প্রতি শ্রদ্ধাশীল থেকো, বুঝতে পেরেছ?”
ফং-এর মা একটার পর একটা ছবি উল্টাতে লাগলেন, আর প্রতিটি ছবির পেছনেই একটা করে পুরনো গল্প জড়িয়ে ছিল।
ফং শিং চুপচাপ শুনতে লাগল এবং ছোটবেলার কথাগুলো মনে করতে লাগল।
ছোটবেলায় পরিবারে অনেক চড়াই-উতরাই গেছে, জীবনের কঠিন সময়ও পার করতে হয়েছে, তবে সবাই দাঁতে দাঁত চেপে সেই দিনগুলো পার করে দিয়েছে।
বাবা ছিলেন বাইতাং টাউনের প্রাইমারি স্কুলের মিউজিক শিক্ষক, যখন ক্লাসে যেতেন, তখন সবসময় ওই অ্যাকর্ডিয়নটা পিঠে ঝুলিয়ে রাখতেন।
অ্যাকর্ডিয়নটা ভীষণ ভারী ছিল, ছোটবেলায় ফং শিং সেটা কোলে নিতে পারত না।
আসলে একটা ছোট শহরের প্রাইমারি স্কুলের মিউজিক শিক্ষকের বেতন খুব বেশি ছিল না।
সে যুগে ছোট শহরের বাচ্চাদের মিউজিক বা শিল্পকলা নিয়ে এত বাড়াবাড়ি রকমের ঝোঁক ছিল না।
সবচেয়ে কঠিন সময়টায় ফং-এর বাবা লুকিয়ে বাইরে ক্লাস নিতেন, ছাত্রছাত্রীদের পিয়ানো শেখাতেন।
পরে স্কুলে সেটা জানাজানি হয়ে যাওয়ায় তাকে প্রকাশ্যে তিরস্কারও করা হয়েছিল।
সেই সময়...
ফং-এর বাবা স্কুল ছেড়ে ছাত্রছাত্রীদের পিয়ানো শেখানোর কথা ভেবেছিলেন, প্রাইমারি স্কুলের শিক্ষাকতা করার চেয়ে তাতে অনেক বেশি টাকা আয় হতো।
তবে প্রাইমারি স্কুলের শিক্ষকের একটা সামাজিক মর্যাদা তো ছিলই।
পরে ফং-এর মা সিদ্ধান্ত নিলেন বাবাকে স্কুলেই থাকতে দেবেন, আর তিনি নিজে বাইরে একটা খাবারের দোকান দিলেন।
ভোর থেকে রাত পর্যন্ত হাড়ভাঙা খাটুনি খেটেই পরিবারের দিনগুলো আবার ভালো হতে শুরু করেছিল।
ছোটবেলায় ফং শিংও তার বাবা-মাকে টাকার জন্য দুশ্চিন্তা করতে দেখেছে।
জীবনটা এমনই উত্থান-পতনের খেলা।
অ্যালবামের ছবিগুলোর দিকে তাকিয়ে ফং শিং ভাবল, যদি সে এই দুনিয়ায় রিইনকার্নেট হয়ে বা ট্রান্সমিগ্রেট করে না আসত, তবে হয়তো এই সাধারণ পরিবারটার কোনো বড় তারকা ছেলে থাকত না, তবুও হয়তো তারা বেশ সুখেই জীবন কাটিয়ে দিতে পারত।
ছোটবেলার স্মৃতিচারণা শেষ করে ফং-এর মা জুনিয়র হাই স্কুলের একটা গ্র্যাজুয়েশনের ছবি বের করলেন এবং তার মধ্য থেকে এক সহপাঠীকে দেখিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “মনে আছে এ কে?”
ফং শিং ছবিটার দিকে অনেকক্ষণ তাকিয়ে রইল, আবছা একটা চেনা চেনা ভাব মনে হলেও সে আর নামটা মনে করতে পারল না: “ঠিক মনে পড়ছে না।”
তখন তিনি অ্যালবাম থেকে ছবিটি বের করে উল্টো পিঠে নাম মিলিয়ে দেখলেন।
“হুয়াং কাই ইয়েন।”
“হ্যাঁ, ওই তো হুয়াং ডিরেক্টরের মেয়ে, জুনিয়র হাই স্কুলে পড়ার সময় তোমার একই ক্লাসে পড়ত, তোমরা একসঙ্গে খেলাধুলাও করতে, মনে আছে তো?” ফং-এর মা বকে যেতে লাগলেন।
“মনে তো আছে, কিন্তু বহু বছর যোগাযোগ নেই,” জুনিয়র হাই স্কুলের পুরনো দিনের কথা স্মরণ করে ফং শিং দেখল অনেক কিছুই মনে আছে, কিন্তু খুঁটিনাটিগুলো ঝাপসা হয়ে গেছে।
তাছাড়া, এই হুয়াং কাই ইয়েনের বাবা ছিলেন কাউন্টির একজন ডিরেক্টর, যার যোগাযোগ ছিল ব্যাপক এবং প্রভাবও ছিল শক্ত, ফং পরিবারের সঙ্গে তারা একই জগতের মানুষ ছিলেন না।
ফং-এর মা বলে চললেন, “এই হুয়াং কাই ইয়েন এবার গ্র্যাজুয়েশন শেষ করেছে, টাউনে ফিরে এসে শিক্ষা বিভাগে চাকরি পেয়েছে। মেয়েটাকে আমি দেখেছি, বেশ মিষ্টি একটা মেয়ে।
“গতবার দেখা হয়েছিল, সেও বলছিল তুমি নাকি এখন বড় তারকা, তোমার অনেক প্রশংসা করছিল।
“কী গো, মেয়েটাকে একদিন খাবার নেমন্তন্ন করলে কেমন হয়? ছোটবেলার কথাগুলো বলা যাবে, কে জানে হয়তো মেয়েটারও অমত থাকবে না?”
এ পর্যন্ত শুনে ফং শিংয়ের মনে হলো ডাল মে কুছ কালা হ্যায় (কোথাও একটা গড়বড় আছে), সে ভ্রু কুঁচকে বলল, “এটা কি আমাকে পাত্রী দেখতে চাওয়ার পালা শুরু হয়ে গেল নাকি?”
“হ্যাঁ রে, এই ব্যাপারটায় একটু জলদি করতে হয়। হুয়াং কাই ইয়েনের মতো যোগ্যতা যার—বাবা কাউন্টির ডিপার্টমেন্টের ডিরেক্টর, সে নিজেও শিক্ষা বিভাগে চাকরি করে, বাড়ি-গাড়ি দুটোই আছে, দেখতেও সুন্দর।
“এমন কোয়ালিটি কার না পছন্দ হয়, কত মানুষ লাইনে দাঁড়িয়ে আছে। এখন কড়াকড়ি না করলে, একটু দেরি হলেই অন্য কেউ ছিনিয়ে নিয়ে যাবে।”
ফং শিং না হেসে পারল না: “মা, কোনো বিনোদন সাংবাদিক যদি আমাকে পাত্রী দেখতে যাওয়ার সময় ছবি তুলে নেয়, তাহলে কালকেই বোধহয় সারা দেশের মানুষ জেনে যাবে।”
ফং-এর মা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তুমি বড় তারকা হয়েছ, সবই ভালো, কেবল এই দিকটাই খারাপ। প্রেম করার মতো এত স্বাভাবিক একটা ব্যাপারকেও গসিপ বানিয়ে ফেলে।”
ফং শিং সত্যিই কোনো কেলেঙ্কারিতে জড়াতে চাইল না, তাই সোজাসুজি বলে দিল, “মা, আমি যাকে পছন্দ করি, সে অন্য কেউ। অন্য কাউকে অযথা ঝুলিয়ে রাখা ঠিক হবে না, এতে অন্যায় করা হবে।”
“কাকে পছন্দ করছ? কে সে? সেও কি কোনো তারকা?” ফং-এর মায়ের ভেতরের গসিপ করার উৎসাহ দাউ দাউ করে জ্বলে উঠল।
তাছাড়া এটা ছেলের জীবনের সবচেয়ে বড় ব্যাপার, তাই তিলমাত্র না ছাড়িয়ে মূল শেকড় পর্যন্ত তো পৌঁছাতেই হবে।
“তারকা নয়, পরে জানতে পারবে,” ফং শিং বিষয়টি এড়িয়ে গেল।
“তাহলে কে সে? আমি কি তাকে দেখেছি? তোমরা কবে পাকা কথা বলছ? কবে তোমার মা নাতি কোলে পাবে?” ফং-এর মা একের পর এক প্রশ্ন ছুড়ে দিলেন।
“এত তাড়াতাড়ি হয় নাকি, এখন তো কথাই পাকাপাকি হয়নি, পাকা হলে অবশ্যই জানাব, ঠিক আছে?” ফং শিং অসহায়ভাবে বলল।
ফং-এর বাবা মাঝখান থেকে বলে উঠলেন, “তুমি আর জেরা করো না তো। ছেলে যখন বলেছে পছন্দ করে কাউকে, তখন একটু অপেক্ষা করো। এসব ব্যাপারে তাড়াহুড়ো করে লাভ নেই।”
ফং-এর মা এতে মানতে চাইলেন না: “কিন্তু ছেলে তো বলল এখনও পাকা কথা হয়নি, যদি শেষ পর্যন্ত না হয়, তখন কী হবে?”
ফং-এর বাবা পাল্টা প্রশ্ন করলেন, “তোমার কি মনে হয় আমাদের ছেলেকে অপছন্দ করবে এমন কোনো মেয়ে পৃথিবীতে আছে?”
একবার এ কথা ভেবেই ফং-এর মায়ের মনের সব মেঘ কেটে গেল: “তা ঠিক! আমাদের ছেলেকে কে না পছন্দ করবে? নিশ্চিতভাবেই সব ঠিক হয়ে যাবে, এগিয়ে চলো বাবা!”
গুরুত্বপূর্ণ কথা শেষ হওয়ার পর ফং-এর মা আবার কাজে লেগে গেলেন: “তোমার ঘর আমি পরিষ্কার করে রেখেছি, চাদর-বালিশের কভার সব ধুয়ে রোদে শুকিয়ে মুচমুচে করে রেখেছি, আজ রাতে বাড়িতেই থাকছ তো?”
ফং শিং মাথা নেড়ে রাজি হলো, “তাহলে এক রাতেই থাকি, তবে উইকেন্ডে আবার ‘দ্য ভয়েস’-এর রেকর্ডিং আছে, তাই বেশিদিন থাকতে পারব না।”
“এক রাত থাকতে পারলেই হলো, যুবকদের একটু ব্যস্ত থাকাই ভালো। মন দিয়ে গান গেও, তোমার বাবার মিউজিক ট্যালেন্টটাই তো পেয়েছ। তোমার বাবা তো সারাক্ষণ বলতেন তিনি নাকি অবমূল্যায়িত প্রতিভাবান।” ফং-এর মা আবার ফং-এর বাবাকে নিয়ে মশকরা শুরু করলেন, তবে তার মুখে উপচে পড়ছিল মিষ্টি হাসি।
কিছুক্ষণ পর।
ফং-এর মা ঘর থেকে বেরিয়ে এসে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করলেন, “বিকাশ, পরের পর্বগুলোতে তুমি কত নম্বর হয়েছ বলো তো?”
ফং শিং হেসে উত্তর দিল, “আমি তো গোপনীয়তার চুক্তি স্বাক্ষর করেছি, অনুষ্ঠানের ভেতরের খবর ফাঁস করা যাবে না। তুমি যদি বাইরে বলে দাও, তাহলে কিন্তু জরিমানা দিতে হবে।”
জরিমানার কথা শুনতেই ফং-এর মা সঙ্গে সঙ্গে মুখ বন্ধ করে ফেললেন: “তাহলে থাক। তবে অন্তত আমায় চুপিসারে বলো, পরের প্রতিযোগিতার রেজাল্ট ভালো হয়েছে তো?”
ফং শিং ভাবল এই প্রশ্নটার উত্তর দেওয়া যায়: “খুব ভালো হয়েছে, র্যাঙ্কিং অনেক উঁচুতে।”
ফং-এর মা একহাতে তালি দিয়ে আনন্দ প্রকাশ করে বললেন, “আমি তো আগেই বলেছি, আমার ছেলে দারুণ কিছু করবেই।”
এমন উত্তর দিলে আদতে কোনো সমস্যা হয় না।
এমনকি ফং-এর মা যদি প্রতিদিন বাইরে গিয়ে পাড়ার প্রতিবেশীদের কাছে বলে বেড়ান যে তার ছেলে অনুষ্ঠানে কী দারুণ পারফর্ম করছে, লোকজন কেবল এটাই ভাববে যে তিনি নিজের ছেলের বড়াই করছেন, এর সঙ্গে প্রোগ্রাম লিক করার দূরদূরান্ত পর্যন্ত কোনো সম্পর্ক নেই।
ফং শিং নিজের ঘরে হেঁটে গেল এবং দেখল স্টাডি রুমের পাশে একটা বেশ পুরনো ইলেকট্রনিক অর্গান রাখা আছে।
এই ইলেকট্রনিক অর্গানটাই ছোটবেলায় ফং-এর বাবা ধারকর্জ করে কিনে দিয়েছিলেন।
“এই অর্গানটা কি এখনও বাজে?”
“হ্যাঁ, পরশু দিনও তো তোমার বাবা বাজালেন। সে আমলের জিনিসগুলোর কোয়ালিটিই আলাদা, এখনকার জিনিসের মতো নয় যে একটুতেই নষ্ট হয়ে যায়।” ফং-এর মা বিছানা গোছাতে শুরু করলেন।
তখনই।
বাইরে থেকে অ্যাকর্ডিয়নের সুর ভেসে এল, সেটা ‘শাওনিয়েন জং গুও শ্যুয়া’-র সুর।
ফং-এর বাবা অ্যাকর্ডিয়ন বুকে জড়িয়ে বাজাতে বাজাতে দরজার সামনে এসে বললেন, “কেমন? আমার হাত কি পুরোনো হয়ে গেছে নাকি? আমি এখন রোজ স্কুলের বাচ্চাদের এই গানটা শেখাই।”
ফং শিং হেসে ফেলল এবং ইলেকট্রনিক অর্গান দিয়ে তার সঙ্গে সুর মেলাল, তারপর নরম গলায় দুকলি গেয়ে উঠল:
“যুবকদের থাকে নিজস্ব উন্মাদনা, পিঠ যেন পর্বত আর বুক ইস্পাতের কেল্লা... সূর্য ও চাঁদকে ফের মাপার সাহস রাখি বুকে...”
ফং-এর মা একটা প্লাস্টিকের টুল টেনে এনে ফং-এর বাবার পিঠের পেছনে ঠেলে দিয়ে বললেন, “জিনিসটা এত ভারী, ঘাড়ে নিয়ে ঘুরছ কেন? বসে বাজাও।”
ফং-এর বাবা বসে পড়ে আবার অ্যাকর্ডিয়ন বাজাতে লাগলেন।
গানটি শেষ হওয়ার পর ফং শিং এই পুরনো ফ্ল্যাটের চারপাশে চোখ বুলিয়ে বলল, “বাড়িটা একটু ছোট হয়ে গেছে, চলো একটা বড় ফ্ল্যাটে শিফট করি। তাহলে থাকাও আরামদায়ক হবে, তাছাড়া লিফট নেই, রোজ পাঁচ তলা সিঁড়ি ভেঙে ওঠা সত্যিই কষ্টকর।”
“আরে না, আমাদের শরীর একদম ঠিকঠাক আছে, রোজ পাঁচ তলা কেন, দশ তলাও উঠতে পারব।” ফং-এর বাবা সহজাতভাবেই আপত্তি জানালেন, কারণ তার মনে হলো ফ্ল্যাট কিনতে অনেক টাকা খরচ হবে, আর তাদের তো অত বড় ফ্ল্যাটের দরকারও নেই।
এখন বাবা-মা দুজনেই অবসর নেননি, তাই শরীর সত্যি ভালো আছে।
তবে আর দশ বছর পরে এই লিফটের অভাব থাকা পুরনো ফ্ল্যাটে থাকা কষ্টকর হয়ে দাঁড়াবে।
যেহেতু আজ হোক বা কাল হোক বদলাতেই হবে, তাই যত তাড়াতাড়ি বদলানো যায় ততই আরাম।
তাছাড়া, বর্তমান সময়ে শহরের ফ্ল্যাটের দাম ফং শিংয়ের কাছে কোনো ব্যাপারই না।
দোংহাইয়ের একটা ফ্ল্যাটের দাম দিয়ে বাইতাং টাউনে কুড়িটা ফ্ল্যাট কেনা সম্ভব।
ফং শিং বুঝিয়ে বলল, “তবুও একটা বদলে ফেলা যাক। এমন একটা ফ্ল্যাটে উঠি যেখানে লিফট আছে, তাহলে সুবিধা হবে। কিংবা দোতলা-তিনতলার একটা ছোট্ট বাড়ি, সঙ্গে একটা ছোট উঠোনওয়ালা হলে কেমন হয়? মা তখন উঠোনে ফুলগাছ লাগাতে পারবে, বেশ ভালো হবে না?”
এ কথা শুনতেই ফং-এর মায়ের চোখ চকচক করে উঠল: “নাচের দলের লোকেদের মুখে শুনেছি, শহরের উত্তর দিকে নতুন যে আবাসনগুলো তৈরি হচ্ছে, সেখানে ভিলাও আছে, তবে বড্ড দামি, প্রায় দশ লক্ষের বেশি।”
“এটা খুব বেশি দামি নয়, আধা খানা গানের দাম মাত্র। ফাঁকা সময়ে তোমরা গিয়ে বাড়ি দেখে এসো, যেটা পছন্দ হবে সেটাই কিনে নেবে,” ফং শিং খুব হালকা মেজাজে বলল।
ফং-এর মা চোখ বড় বড় করে অবাক হয়ে বললেন, “কী? আধা খানা গানের দামেই দশ লক্ষের বেশি টাকার বাড়ি কেনা যায়?”
“মূলত এখানকার ফ্ল্যাটের দাম কম তো তাই,” ফং শিং উত্তর দিল।
ফং-এর মা সংশোধন করে বললেন, “আরে না, আমি তো বলছি তুমি একটা গান গেয়েই যদি দশ লক্ষ টাকার বাড়ি কিনতে পারো, তাহলে একটা পুরো গানের দাম নিশ্চয়ই কুড়ি লক্ষেরও বেশি হবে?”
আসলে ফং শিং তখনও সেভাবে গান বিক্রি করেনি।
তার সব গানই রয়্যালটি বা পার্সেন্টেজ শেয়ারিংয়ের মাধ্যমে চুক্তিবদ্ধ হয়েছিল, তাই একটা গানের প্রকৃত আয় কেবল কুড়ি লক্ষ নয়, বরং সেই টাকা এককালীন পাওয়া যায় না, বরং শেয়ার অনুযায়ী পেতে থাকে।
ফং শিং যে বলল আধা খানা গানের দামে দশ লক্ষের বাড়ি কেনা যায়, তা মূলত ‘হুয়া সিন’ গানটি কোনো চলচ্চিত্রের থিম সং হিসেবে বিক্রির দামের ওপর ভিত্তি করেই হিসাব করেছিল।
‘লিয়াজহাই ঝি হুয়া পি’ সিনেমার থিম সংয়ের স্বত্ব কেনার দাম ছিল দুই মিলিয়ন।
তাছাড়া, এই দুই মিলিয়ন তো এমনিতেই পাওয়া, ‘হুয়া সিন’ গানটির কপিরাইট স্টুডিওর দখলেই রয়েছে, এবং এর ভবিষ্যতের আয়ও স্টুডিওর অ্যাকাউন্টেই জমা হবে।
ফং শিং হেসে উত্তর দিল, “তাই তো বলছি, এখন তোমার ছেলে আধা খানা গান গেয়েই একটা বাড়ি কিনে দিতে পারে, তবে কেন আর একটু ভালো জায়গায় থাকবে না? তাছাড়া, বাড়ি কেনা মানে তো বিনিয়োগ করা, কিনলে তো আর লস হবে না।”
ফং-এর মায়ের এবার বুদ্ধি খেলে গেল: “ঠিক ঠিক ঠিক, এটাকে ইনভেস্টমেন্ট হিসেবেও তো ধরা যায়! তাহলে আমি আর তোমার বাবা ফাঁকা সময়ে গিয়ে বাড়ি দেখে আসব, তোমার বিয়ের জন্য একটা ভালো ফ্ল্যাট তৈরি রেখেই ছাড়ব। ভালো বাড়ি তো আর একদিনে পছন্দ হয় না, ফ্ল্যাটের নকশা, লোকেশন—সবকিছুই খুব গুরুত্বপূর্ণ।”
পরের দিন।
পুরো পাড়ায় এই গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল যে ফং-এর ছেলে আধা খানা গান গেয়েই একটা বাড়ি কিনে ফেলতে পারে।
দুপুরের খাওয়ার পর ফং শিং যখন বিকেলে বাবার সঙ্গে বাইরে হাঁটতে বের হলো, তখন বেশ কয়েকজন আন্টি তাকে ঘিরে ধরে জিজ্ঞেস করলেন কথাটা সত্যি কি না।
ফং শিংও অবাক হয়ে গেল, তার মায়ের প্রচার করার গতি ঠিক মাইকে করে পুরো বিশ্বকে জানিয়ে দেওয়ার মতো।
তাছাড়া, এই আন্টিরা আধা খানা গান দিয়ে বাড়ি কেনার কথা শোনার পর আরও গভীর বিষয় নিয়ে প্রশ্ন করতে শুরু করলেন।
“গার্লফ্রেন্ড হয়েছে কি না? ভবিষ্যতে কি দোংহাইয়েই থেকে যাবে, নাকি বিয়ের পর গ্রামে ফিরে আসবে? ফিরে এলে কি কোনো সরকারি চাকরি জুটিয়ে নিতে পারবে?”