বাহাত্তরতম অধ্যায়: মহাদেবতার রক্তধারা জাগরণ

লিন হুয়াং ই মনে করল, তার শরীরের ভেতর এক প্রবল শক্তির স্রোত উথলে উঠছে, যেন বিশাল এক ড্রাগন তার রক্তধারায় ছুটে চলেছে। এই শক্তি অবিরত প্রবাহিত, এর মধ্যে রয়েছে এক অপরিসীম ঔদ্ধত্য ও বল, মনে হয় সমস্ত বাধা চূর্ণ করে দিতে পারে। সে অনুভব করতে পারল, এই শক্তি তিন-চক্ষু দেবগোত্রের রক্তধারার চেয়েও শক্তিশালী এবং আরও বেশি উগ্র।

শীতল হৃদয়-চন্দ্রার প্রেরিত শক্তি এই রক্তধারার সামনে এতটাই নগণ্য, মুহূর্তেই তা গ্রাস হয়ে গেল। লিন হুয়াং ই-এর দেহ যেন এক মহাশূন্যে পরিণত হয়েছে, যেখান থেকে কোনো শক্তিই মুক্তি পেতে পারে না।

শীতল হৃদয়-চন্দ্রা আতঙ্কিত হয়ে দেখল, লিন হুয়াং ই-এর শক্তি দ্রুত বেড়ে চলেছে, তার দৃষ্টি গভীর ও ধারালো হয়ে উঠেছে, যেন সব মায়া ভেদ করে দেখতে পারে। তার চামড়ার ওপর এক ক্ষীণ সোনালি আভা ছড়িয়ে পড়েছে, যা তার দেহে প্রবাহিত রক্তধারার চিহ্ন।

লিন হুয়াং ই-এর মনে যেন ঝড়-তুফান বয়ে গেল। সে কখনো ভাবেনি, তার শরীরে পূর্বের দেবরাজ্য রক্তধারার বাইরে আরেকটি অজানা ভয়ানক রক্তধারার শক্তি লুকিয়ে আছে।

এই অজানা রক্তধারা যেন দেবরাজ্য রক্তধারার চেয়েও শক্তিশালী। এমনকি তিন-চক্ষু দেবগোত্রের রক্তধারাও এ শক্তির সামনে মাথা নোয়াতে বাধ্য।

"তুমি... এটা কিভাবে সম্ভব? তোমার শরীরে প্রাচীন মহাদৈত্যের প্রভুর রক্তধারার শক্তি কোথা থেকে এলো?" শীতল হৃদয়-চন্দ্রা বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

লিন হুয়াং ই শুনে হতবাক, তার শরীরে কি প্রাচীন মহাদৈত্যের প্রভুর রক্তধারা প্রবাহিত হচ্ছে?

মহাদৈত্যের প্রভু, সে তো মহাবিশ্বে এক অদম্য শক্তিধর সত্তা, যার শক্তিতে দেবতারা পর্যন্ত কাঁপে।

সে চোখ বন্ধ করল, যেন তার শরীরে সেই রক্তধারার গর্জন শুনতে পাচ্ছে, প্রাচীন দানবের মতো ধীরে ধীরে জাগ্রত হচ্ছে। সে কল্পনা করতে পারল, যখন এই শক্তি সম্পূর্ণরূপে জাগ্রত হবে, তখন তা কতটা ভয়াবহ হবে।

"শীতল হৃদয়-চন্দ্রা, এটা আসলে কী ঘটছে?" লিন হুয়াং ই-এর কণ্ঠস্বর কেঁপে উঠল, এই আকস্মিক পরিবর্তনে সে হতবিহ্বল, অজানা ভয়ানক রক্তধারার জাগরণ তার জন্য আশীর্বাদ না অভিশাপ?

শীতল হৃদয়-চন্দ্রা-ও আতঙ্কে বিমূঢ়, তার ঠোঁট কাঁপতে লাগল, কিন্তু কোনো শব্দ বের হলো না। সে বিশ্বাসই করতে পারছিল না, এই পৃথিবীতে কারো দেহে প্রাচীন মহাদৈত্যের প্রভুর রক্তধারা প্রবাহিত হতে পারে।

এ মুহূর্তে, শীতল হৃদয়-চন্দ্রার দেহের সমস্ত শক্তি লিন হুয়াং ই সম্পূর্ণরূপে গ্রাস করেছে।

তাদের সংযোগও থেমে গেল।

এখন লিন হুয়াং ই যেন এক প্রাচীন মহাদৈত্যের মতো বিরাট ও অপ্রতিরোধ্য।

এই শক্তি অত্যন্ত ঔদ্ধত্যপূর্ণ ও হিংস্র।

এখনো তার修炼ের স্তর বাড়েনি।

তবে, তার দেহ ও শক্তি এমন এক পর্যায়ে পৌঁছেছে, যা যে কাউকে স্তব্ধ করে দিতে পারে।

লিন হুয়াং ই অনুভব করল, এমনকি সে যদি তার শরীরের অন্তর্নিহিত তলোয়ার-শক্তি ব্যবহার না-ও করে, তলোয়ার-ভাণ্ডার কিংবা গ্রাসকারী দেবতলোয়ার জাগ্রত না-ও করে, শুধু তার দৈহিক শক্তিতেই এক ঘুষিতে সে সহজেই একজন আকাশযাত্রা স্তরের শীর্ষ যোদ্ধা, এমনকি দেবতাদর্শন স্তরের শক্তিশালীকেও হত্যা করতে পারবে।

এতটা হিংস্র ও ঔদ্ধত্যপূর্ণ রক্তধারার শক্তি, তার জানা সীমারও বাইরে।

লিন হুয়াং ই সেখানে দাঁড়িয়ে থাকল, যেন মাথা উঁচু এক পর্বত, আকাশ ছুঁয়ে আছে। তার শরীরে সেই প্রবল শক্তি অবিরাম প্রবাহিত হচ্ছে, নদী-নালা-সমুদ্রের মতো অশেষ।

সে অনুভব করল, তার দেহ ক্রমাগত বলশালী হচ্ছে, প্রতিটি চামড়া-চরা ভরা অশেষ শক্তিতে।

সে চোখ বন্ধ করল, যেন দেখল, সোনালি সাপ ও ড্রাগনের মতো রক্তধারার রেখা তার দেহে নেচে বেড়াচ্ছে। তারা ক্রমশ বলশালী হচ্ছে, একত্রিত হয়ে এক অপ্রতিরোধ্য প্লাবনের সৃষ্টি করছে।

সে হাত তুলল, অনুভব করল তার মুঠোতে এক অপার শক্তি জমা হয়েছে। মনে এক ইচ্ছা জাগল, মুহূর্তেই তার হাত সোনালি আলোয় রূপ নিল, প্রচণ্ড শব্দে সামনে জমি চূর্ণ করে এক গভীর গর্ত সৃষ্টি করল।

এ এক অজেয় অনুভূতি, যাতে সে নিজেই মুগ্ধ হয়ে পড়ল।

এটাই প্রকৃত শক্তিশালী।

অনেকক্ষণ পর, লিন হুয়াং ই নিজেকে সামলে নিল।

সে মাথা ঝাঁকিয়ে নিজেকে সংযত করল, নিজেকে মনে করিয়ে দিল, এই রক্তধারার মোহে কখনো ডুবে যাওয়া চলবে না।

এ সময় লিন হুয়াং ই শীতল হৃদয়-চন্দ্রার দিকে তাকিয়ে এক হাতে তার শুভ্র, কোমল গলায় চেপে ধরল।

এখন পরিস্থিতি সম্পূর্ণ বদলে গেছে।

শীতল হৃদয়-চন্দ্রা তার সামনে একদম পিপীলিকার মতো দুর্বল, ইচ্ছে করলেই সে সামান্য শক্তি প্রয়োগে তাকে হত্যা করতে পারে।

"শীতল হৃদয়-চন্দ্রা, বলো, আসলে কী ঘটেছে, না হলে আমাকে দোষ দিও না!"

শীতল হৃদয়-চন্দ্রা কষ্টে কাশতে কাশতে বলল, "আমি জানি না, আমি কেবল চেয়েছিলাম তোমাকে এক মহাদৈত্যের ধারক করতে, কিন্তু ভাবতে পারিনি, তোমার শরীরে এত ঔদ্ধত্যপূর্ণ রক্তধারার শক্তি আছে, আর তা হচ্ছে মহাদৈত্যপ্রভুর রক্তধারা। যখন আমার দেহের মহাদৈত্যের শক্তি তোমার দেহে প্রবাহিত হলো, তখনই তোমার শরীরে লুকিয়ে থাকা মহাদৈত্যপ্রভুর রক্তধারা জেগে উঠল, সোজা মহাদৈত্যের শক্তিকে গ্রাস করে পুরোপুরি সক্রিয় হয়ে উঠল।"

লিন হুয়াং ই বিস্ময়ে চমকে উঠল, আসলে শীতল হৃদয়-চন্দ্রা তাকে মহাদৈত্যের ধারক করতে চেয়েছিল।

তার চোখে এক ঝলক হত্যার আগুন জ্বলে উঠল, বলল, "তাহলে তুমি চেয়েছিলে, আমাকে মহাদৈত্যের ক্রীতদাস বানাতে?"

শীতল হৃদয়-চন্দ্রা কষ্টে মাথা নাড়ল, বলল, "হ্যাঁ, আমি... কেবল তোমার দেহ ধার নিয়ে কৃষ্ণচন্দ্র মহাদৈত্যকে পুনরুজ্জীবিত করতে চেয়েছিলাম।"

লিন হুয়াং ই-এর হৃদয়ে হত্যার আগুন আরও দাউদাউ করে জ্বলে উঠল, এই নারী竟 তার দেহ নিয়ে ছলনা করেছে। সে আরও নির্মম হয়ে হাতের চাপ বাড়াল। শীতল হৃদয়-চন্দ্রা অনুভব করল, তার শ্বাসরোধ হচ্ছে। তার মন বরফশীতল।

এবার হয়তো লিন হুয়াং ই-এর হাতে তার মৃত্যু অনিবার্য। সে ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করল, মৃত্যুর অপেক্ষায় রইল।

লিন হুয়াং ই প্রথমে চেয়েছিল সরাসরি তাকে মেরে ফেলতে, কিন্তু একটু দ্বিধা করল, শেষ পর্যন্ত তা করল না।

অবশেষে, সে তো তার নারীও হয়ে উঠেছে।

"তুমি... চলে যাও," লিন হুয়াং ই বলল।

শীতল হৃদয়-চন্দ্রা চোখ খুলল, তার দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে বলল, "তুমি আমাকে মারছো না?"

সে ভেবেছিল মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী, কিন্তু কল্পনাও করেনি লিন হুয়াং ই তাকে ছেড়ে দেবে।

লিন হুয়াং ই বলল, "তাড়াতাড়ি চলে যাও, না হলে পরে হয়তো আমি অনুতপ্ত হবো।"

শীতল হৃদয়-চন্দ্রা গভীরভাবে লিন হুয়াং ই-এর দিকে তাকিয়ে ঘুরে যেতে উদ্যত হলো।

"থামো!"

শীতল হৃদয়-চন্দ্রার গতি থেমে গেল, সে ফিরে এসে বলল, "তুমি অনুতপ্ত হয়েছো?"

লিন হুয়াং ই মাথা নাড়ল, বলল, "না, আমি অনুতপ্ত হইনি, আমি বলেছি তোমাকে মারবো না, তাহলে মারবো না। কেবল, তুমি এখনও বলো নি, এটা কোথায়? আমি কিভাবে ফিরে যেতে পারি?"

শীতল হৃদয়-চন্দ্রা বলল, "এটা হচ্ছে মহাক্ষেত্রের স্থান, তোমরা যাকে বলো শয়তান-দমন স্তম্ভের অষ্টাদশ স্তর।"

লিন হুয়াং ই শুনে হতবাক।

তার মনে পড়ল, শীতল হৃদয়-চন্দ্রা তাকে নিয়ে বেশি দূর যায়নি, অথচ সে বলছে এটাই শয়তান-দমন স্তম্ভের অষ্টাদশ স্তর, অর্থাৎ মহাক্ষেত্রের মধ্যে।

এটা কিভাবে সম্ভব?

"তুমি আমাকে ঠকাচ্ছো? এখানে মহাক্ষেত্র কিভাবে হবে?"

শীতল হৃদয়-চন্দ্রা তার দিকে চেয়ে বলল, "তোমাকে ঠকানোর কোনো দরকার আছে আমার?"

শীতল হৃদয়-চন্দ্রার অভিব্যক্তি দেখে লিন হুয়াং ই-এর মন ভারী হয়ে উঠল, সে জানল, শীতল হৃদয়-চন্দ্রার কথা সত্যি।

লিন হুয়াং ই জানত, শয়তান-দমন স্তম্ভের প্রথম নয়টি স্তর মানবগোত্রের নিয়ন্ত্রণে, ফিরে যাওয়া খুব কঠিন নয়।

কিন্তু, দ্বিতীয় নয়টি স্তর আলাদা, ওটা শয়তান-গোত্রের নিয়ন্ত্রণে, তারা সহজে তাকে ফিরতে দেবে কেন? এটা অসম্ভব।

"তুমি আমাকে এখানে এনেছো, নিশ্চয় ফেরার উপায়ও জানো?"