অধ্যায় সত্তর: শক্তিশালী ও প্রভাবশালী নারী

“তোমার কথা বলছ?”
মেঘ উড়ে যাওয়া তার ভ্রু সামান্য কুঁচকে নিল, মনে একটুখানি উদ্বেগ জেগে উঠল।
লিন হাং ই এবং ঝুগু লান একবার তাকাল।
যে আসছে, তার উপস্থিতি মেঘ উড়ে যাওয়াকে এরকম ভাবগাম্ভীর্য দিতে পারে, সে নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নয়।
কিছুক্ষণ পর, সেই ছায়া তিনজনের সামনে উপস্থিত হল।
তার মুখশ্রী প্রায়শই শীতল, চোখে যেন গভীর শীতলতা; মনে হয়, সে মানুষের অন্তর পর্যন্ত পড়তে পারে। তার উপস্থিতিতে চারপাশের বাতাসও কিছুটা ভারী হয়ে উঠল।
লিন হাং ই স্পষ্টভাবে তার শরীরে মহাদৈত্যের শক্তি অনুভব করল।
এই নারী, তাহলে কি তিনিও মহাদৈত্যের রক্তাক্ত শক্তি আত্মসাৎ করেছেন?
অথবা, তিনি নিজেই এক অশুভ আত্মা?
"মেঘ উড়ে যাওয়া, তোমাকে এখানে পাহারা দিতে বলা হয়েছিল, অথচ তুমি মানুষদের নিয়ে এসেছ? আর মহাদৈত্যের রক্তের পুকুর কোথায় গেল? এর ব্যাখ্যা চাই আমার!"
শীতল হৃদয়ময়ীর কণ্ঠস্বর নির্জন স্থানে প্রতিধ্বনি তুলল, তার ভেতরে ছিল সীমাহীন শীতলতা ও ক্রোধ। মেঘ উড়ে যাওয়ার মুখ আরও অস্বস্তিকর হয়ে উঠল, সে শীতল হৃদয়ময়ীর দিকে তাকিয়ে একটুখানি অসহায়তা প্রকাশ করল।
"শীতল হৃদয়ময়ী, শান্ত হও, এরা আমার বন্ধু, এই মুহূর্তে তাদের সঙ্গে কোনো যোগ নেই।" মেঘ উড়ে যাওয়ার কণ্ঠস্বর কিছুটা কাঁপছিল, স্পষ্টতই শীতল হৃদয়ময়ীর ভয়ে সে ভীত।
শীতল হৃদয়ময়ী কিছু বলল না, কেবল ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে মেঘ উড়ে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে থাকল, তার চোখে ছিল কিছুটা অবজ্ঞা। লিন হাং ই ও ঝুগু লান একে অপরের চোখে সতর্কতা দেখে নিল, এই নারীর শরীর থেকে বেরিয়ে আসা শক্তি তাদের অস্বস্তিতে ফেলে দিল।
হঠাৎ, শীতল হৃদয়ময়ী নড়ল, মুহূর্তেই মেঘ উড়ে যাওয়ার সামনে এসে তার কব্জি ধরে ফেলল। মেঘ উড়ে যাওয়া অনুভব করল এক প্রবল শক্তি শীতল হৃদয়ময়ীর হাত থেকে তার শরীরে প্রবেশ করছে, সে যেন একদম অচল হয়ে গেল।
লিন হাং ই ও ঝুগু লান বিস্ময়ে হতবাক।
এই নারী, তার শক্তি এতটাই প্রবল?
মেঘ উড়ে যাওয়ার মতো শক্তিমান তার সামনে একদম অসহায়?
"বিশ্বাস করো, আমি তোমাকে হত্যা করতে পারি।" শীতল হৃদয়ময়ীর চোখে ছিল বরফের মতো শীতলতা আর হত্যার ইচ্ছা।
মেঘ উড়ে যাওয়া এই কথা শুনে ভয় পেল, সে জানত, এই নারী কোনো খেলায় নেই, সত্যিই সে হত্যা করতে পারে। তাড়াতাড়ি বলল, "দয়া করে, আবেগে ভেসো না, আমাকে হত্যা করলে তোমার কোনো লাভ হবে না।"

এই মুহূর্তে, লিন হাং ই এগিয়ে এল, "শীতল হৃদয়ময়ী, আপনি মেঘ উড়ে যাওয়াকে কষ্ট দেবেন না, ওই মহাদৈত্যের রক্তের পুকুর আমি আত্মসাৎ করেছি, আপনি যাকে খুঁজছেন, সে আমি।"
শীতল হৃদয়ময়ী কিছুটা অবাক হলেন, মানুষ জাতির এই ব্যক্তি কতটা সাহসী, নিজেই শক্তি আত্মসাৎ করার কথা স্বীকার করল!
"তুমি জানো, মহাদৈত্যের রক্তের পুকুর আত্মসাৎ করা কী অর্থ?"
শীতল হৃদয়ময়ীর কণ্ঠ আরও শীতল, ধীরে ধীরে মেঘ উড়ে যাওয়াকে ছেড়ে দিয়ে লিন হাং ই-এর দিকে ফিরলেন, তার চোখে ছিল বিপদের ঝলক। তিনি ধাপে ধাপে লিন হাং ই-এর দিকে এগিয়ে গেলেন।
লিন হাং ই শীতল হৃদয়ময়ীর চাপের সামনে দাঁড়িয়ে, গভীর শ্বাস নিল, কিন্তু পিছু হটল না। সরাসরি তার চোখের দিকে তাকাল, তার চোখে যেন অন্ধকারের গভীর শীতলতা, হৃদয় কাঁপিয়ে দেয়।
"এর অর্থ, শক্তি বাড়ানো যায়।" লিন হাং ই বলল, "আমি মহাদৈত্যের রক্ত আত্মসাৎ করেছি, আমার শক্তি তৃতীয় স্তরে পৌঁছেছে।"
শীতল হৃদয়ময়ী বললেন, "তুমি খুব সহজভাবে ভাবছো, মহাদৈত্যের রক্ত আত্মসাৎ মানে দেহে মহাদৈত্যের অধিষ্ঠান, আত্মচেতনতা হারিয়ে, সম্পূর্ণ ক্রীতদাস হয়ে যাওয়া।"
লিন হাং ই দেখল, শীতল হৃদয়ময়ীর মধ্যে এখন হত্যার ইচ্ছা নেই, সে কিছুটা স্বস্তি পেল; যদি সত্যিই যুদ্ধ শুরু হত, তিনজন মিলে লড়লেও সম্ভবত এই নারীর সামনে তারা দুর্বল, তার শক্তি অসীম।
"আমি মহাদৈত্যের চেতনা মুছে দিয়েছি, সে আমাকে প্রভাবিত করতে পারবে না।"
"তুমি ভুল ভাবছো।" শীতল হৃদয়ময়ীর কথা শেষ হতেই, তিনি মুহূর্তে লিন হাং ই-এর সামনে এসে তার জীবনরেখা চেপে ধরলেন।
এক বিশাল শক্তি তার শরীরে প্রবেশ করল, মুহূর্তেই তাকে নিয়ন্ত্রণে নিল, নড়ার শক্তি হারিয়ে ফেলল। শীতল হৃদয়ময়ীর শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, সীমাহীন শীতলতা ও হত্যার ইচ্ছা নিয়ে।
লিন হাং ই-এর মনে তীব্র উদ্বেগ, তাহলে কি এই নারী তাকে হত্যা করবে? সে স্পষ্টভাবে শীতল হৃদয়ময়ীর শরীর থেকে বেরিয়ে আসা ভয়ানক শক্তি অনুভব করল, সেই প্রবল শক্তি যেন সবকিছু ধ্বংস করতে পারে।
"তুমি যদি সত্যিই মহাদৈত্যের রক্ত আত্মসাৎ করে তার চেতনা মুছে দিয়েছো, তাহলে আমার এক আঘাত সহ্য করতে পারবে।" শীতল হৃদয়ময়ীর কণ্ঠস্বর লিন হাং ই-এর কানে বাজল, শীতল ও নিষ্ঠুর।
লিন হাং ই অনুভব করল, তার শরীর এক অদৃশ্য শক্তির দ্বারা আবৃত, সেই বেঁধে রাখার অনুভূতি ক্রমশ বাড়তে লাগল, যেন দেহ ছিঁড়ে ফেলবে। তার মনে তীব্র ভয়, এই নারী সত্যিই ক্ষিপ্ত, সে আঘাত করতে চলেছে!
শীতল হৃদয়ময়ী ডান হাতটি তুলে এনে এক আঙুলে চাপ দিল তার বুকের ওপর।
"অশুভ বিনাশের আঙুল!"
শীতল হৃদয়ময়ীর সেই আঙুলের স্পর্শে লিন হাং ই বুকের ভেতর তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করল, যেন লোহার দণ্ডে আঘাত করা হয়েছে। তার দেহ নিজে থেকে কুঁচকে উঠল, অদৃশ্য শক্তি তাকে চেপে ধরল। তার মুখশ্রী মুহূর্তেই ফ্যাকাশে, কপালে ঘাম জমল।
"তুমি কি সত্যিই তাকে হত্যা করতে চাও?"
এই দৃশ্য দেখে মেঘ উড়ে যাওয়া আর সহ্য করতে পারল না, সে ঝাঁপিয়ে উঠল, হাতে তলোয়ার নিয়ে শীতল হৃদয়ময়ীর দিকে ছুটে গেল।

শীতল হৃদয়ময়ী মুহূর্তে তার আক্রমণ এড়িয়ে গেল, ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, "তুমি কি আমার বিরোধিতা করবে?"
মেঘ উড়ে যাওয়ার তলোয়ার কাঁপিয়ে এক তীক্ষ্ণ আলোকরেখা বের করল, সরাসরি শীতল হৃদয়ময়ীর গলায় আঘাত করতে গেল। শীতল হৃদয়ময়ীর চোখে বরফের শীতলতা, তার আক্রমণ এড়াল না, এক আঙুলে আঘাত করে তলোয়াররেখার সঙ্গে সংঘর্ষ করল।
"বিস্ফোরণ!"
এক গর্জন উঠল, তলোয়াররেখা ভেঙে গেল, শীতল হৃদয়ময়ীর দেহ সামান্য কেঁপে উঠল, আর মেঘ উড়ে যাওয়া মুখশ্রী বদলে অনুভব করল প্রবল শক্তি তার দিকে ছুটে আসছে, তাকে কয়েক দশা দূর ছিটিয়ে দিল, সেই তীব্র শক্তি তার দেহে রক্তের প্রবাহকে এলোমেলো করে দিল।
শীতল হৃদয়ময়ীর শক্তি অসীম।
তাদের কেউই তার সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে না।
এদিকে, লিন হাং ই-এর শরীরে তলোয়ার-ভবিষ্যৎ অগ্নিকুণ্ড সক্রিয় হল, চিত্রবদ্ধ স্তরে, স্বর্গভেদী তলোয়ার শীতল হৃদয়ময়ীর প্রবাহিত শক্তিকে উন্মত্তভাবে আত্মসাৎ করল।
কিছুক্ষণ পর, সেই প্রবল শক্তি সে সম্পূর্ণ আত্মসাৎ ও পরিশোধন করল।
"তলোয়ার উঠুক!"
লিন হাং ই মনে মনে উচ্চারণ করল।
হঠাৎই শূন্যে এক দ্যুতিময় ঈশ্বরতলোয়ার গঠিত হল, সেই তলোয়ার থেকে তীব্র আলোকবিকিরণ, তলোয়ারের শরীর থেকে প্রবল তেজ ছড়াল, মনে হয়, তা শূন্যকে ছিন্ন করতে পারে। এই তলোয়ার, লিন হাং ই-এর সমগ্র সাধনা ও শক্তির সমন্বিত আঘাত।
শীতল হৃদয়ময়ীর চোখে তীব্রতা, সে ভাবতে পারেনি, এই অবস্থায়ও লিন হাং ই প্রতিরোধ করতে পারে। সে এক হাতের আঘাত ছুঁড়ে দিল, তার হাত থেকে প্রবল শক্তি বেরিয়ে ঈশ্বরতলোয়ারের সঙ্গে সংঘর্ষে এল।
"বিস্ফোরণ!" একপ্রকার কানে বাজানো শব্দে, শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, ধূলা-বালি ছড়াল। ধূলা উড়ে যাওয়ার পর দেখা গেল, শীতল হৃদয়ময়ী এখনও একই স্থানে দাঁড়িয়ে, আর লিন হাং ই উড়ে গিয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
মেঘ উড়ে যাওয়া ছুটে এসে লিন হাং ই-কে তুলে ধরল, পরীক্ষা করে দেখল, সে কেবল সামান্য অভ্যন্তরীণ আঘাত পেয়েছে, গুরুতর কিছু নয়, কিছুটা স্বস্তি পেল। সে শীতল হৃদয়ময়ীর দিকে তাকিয়ে ভয়ে চোখে সতর্কতার ছায়া দেখল।
"তলোয়ারঘাতী সাধক? দুর্ভাগ্যজনকভাবে তোমার স্তর খুব নিচু।" শীতল হৃদয়ময়ী একপ্রকার বিরক্তি প্রকাশ করে আরও প্রবল শক্তি ছড়িয়ে দিল, সরাসরি মেঘ উড়ে যাওয়া ও ঝুগু লানকে পিছিয়ে দিল, তারপর শূন্যে হাত বাড়িয়ে প্রবল আকর্ষণশক্তি বের করে লিন হাং ই-কে টেনে নিল।