অধ্যায় আটচল্লিশ: পারস্পরিক কৌশল
“ধিক্কার, অভিশপ্ত প্রাণী, একদমই কোনো কাজে আসে না।”
ড্রাগন তিয়ানশিং নিহত হবার পর, সীলমোহরের অন্তরে তিন-চক্ষু দুষ্টরাজ প্রবল ক্রোধে ফেটে পড়ল।
কিন্তু কিছুই করার ছিল না। তার মূল পরিকল্পনা ছিল ড্রাগন তিয়ানশিংয়ের শক্তিকে কাজে লাগিয়ে ফর্মেশন ভেঙে সীলমোহর ছিন্ন করা। এখন সীলমোহর আরও শক্তিশালী করা হয়েছে, ড্রাগন তিয়ানশিং মৃত, তার একমাত্র বিভাজিত আত্মাও সম্পূর্ণরূপে মুছে গেছে।
এর অর্থ, এখন তার পক্ষে ফর্মেশন ভাঙা আরও কঠিন হয়ে গেছে।
“ওই ছোকরা কে? আমি যখন মুক্ত হব, তোমাকে টুকরো টুকরো করে ছিঁড়ে ফেলবো।”
এ মুহূর্তে, তিন-চক্ষু দুষ্টরাজের মনে লিন হুয়াংইয়ের প্রতি ঘৃণা চরমে পৌঁছেছে।
...
নিষিদ্ধ ভূমির ভেতরে, ড্রাগন ওয়ানিয়ান ও তার সঙ্গীরা এখনো এগিয়ে চলেছে।
লিন হুয়াংই দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
এক ঘুষিতে সবাইকে ছিটকে দিল।
এ সময় তাদের কিছুটা চেতনা ফিরে এসেছে।
“অভাগা, শেষ বয়সে এমন লাঞ্ছনা, মানুষের মুখ দেখানোর আর মুখ নেই।”
ড্রাগন ওয়ানিয়ান ও তার সঙ্গীরা তখন মাটিতে গিয়ে ডুবে যেতে চাইছিল।
“গণ্য-মান্য পূর্বসূরিগণ, আগে দুষ্ট শক্তি দমন করুন।”
তাদের আত্মঘাতী চেহারা দেখে, লিন হুয়াংই দ্রুত বাধা দিল।
“এখন মরলে তিন-চক্ষু দুষ্টরাজটাই লাভবান হবে। এ সব কিছুর জন্য দায়ী ও-ই, তাকে শেষ করতে না পারলে পুরো শেনউ মহাদেশ ধ্বংস হয়ে যাবে। সবাইকে বৃহত্তর স্বার্থে একত্র হতে হবে।”
কয়েকজন দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“ঠিকই বলেছ!”
“ওই হতভাগা ছাড়া আর কারো দোষ নেই।”
“অপরাধী!” ড্রাগন ওয়ানলি নিজেকে ভীষণ দোষী মনে করছিল।
তবে, ড্রাগন তিয়ানশিংয়ের মৃতদেহ দেখে তার মনে গভীর সংশয় জেগে উঠল।
সবাই নিষিদ্ধ ভূমির বাইরে পৌঁছালে, ড্রাগন ওয়ানলি ও তার সঙ্গীরা লিন হুয়াংইকে নমস্কার জানাল।
“ভাই লিন, আজকের দিনটা কেবল তোমার জন্যেই রক্ষা পেয়েছে। তুমি না থাকলে আমাদের ড্রাগন বংশে মহা বিপর্যয় নেমে আসত।”
লিন হুয়াংই বলল, “আপনাদের এমন কিছু করতে হবে না। তবে, ড্রাগন তিয়ানশিং ছিল দুর্দান্ত প্রতিভাধর তরবারির সাধক। আমি চাইলেও ওকে মাফ করতে পারিনি।”
ড্রাগন ওয়ানলি আক্ষেপে বলল, “ভালোই করেছো। ও যদি না থাকত, আমাদের বংশের এমন দুরবস্থা হতো না। তুমি আমাদের কলঙ্ক মোচন করেছো, কৃতজ্ঞতার শেষ নেই।”
তবুও, মানতে হবে ড্রাগন তিয়ানশিং ছিল এক অনন্য প্রতিভা।
সে ছিল বংশের আশা।
দুঃখজনক, সে ভ্রান্ত পথ বেছে নিয়েছিল।
লিন হুয়াংই বলল, “ড্রাগন তিয়ানশিং-এর ঘটনায় হয়তো কিছু রহস্য আছে, পরে তিন-চক্ষু দুষ্টরাজের ব্যাপার শেষ হলে আপনারা তদন্ত করবেন।”
ড্রাগন ওয়ানলি বলল, “রহস্য নেই, ও বিশ্বাসঘাতক, মৃত্যুই ওর প্রাপ্য।”
লিন হুয়াংই মাথা নাড়ল।
সব বড় পরিবারেই এমন একগুঁয়েমি থাকে।
তবে এতে তার কিছু যায় আসে না।
...
সময় দ্রুত বয়ে গেল।
পরের দিন চলে এলো।
নিষিদ্ধ ভূমির সীলমোহরে ফাটল দেখা দিল।
এখনও দুপুর হয়নি।
কিন্তু সূর্যের তাপে পৃথিবী ঝলমল করছে।
প্রখর রোদ্দুরের নিচে—
সীলমোহরের অন্তরে
তিন-চক্ষু দুষ্টরাজ জানে, তার সবচেয়ে দুর্বল সময় ঘনিয়ে এসেছে।
দুপুরের আগে সীলমোহর ছিন্ন করতেই হবে।
না হলে, এরা তার ক্ষতি করে ফেলবে।
এ সময়, লিন হুয়াংই হোয়াই উশিয়াংকে আগে পাঠাল।
“হোয়াই উশিয়াং, তুমি এত দেরিতে এলে কেন?”
হোয়াই উশিয়াংয়ের উপস্থিতি টের পেয়ে তিন-চক্ষু দুষ্টরাজের মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি জাগল।
সে অনুভব করল এখনও তার শরীরে সেঁটে দেওয়া বিধান অক্ষত রয়েছে।
এতে তার মনে স্বস্তি ফিরল।
বিধান অক্ষত থাকলে, হোয়াই উশিয়াং তার হাতের বাইরে যেতে পারবে না।
এখন তাকে দিয়ে ফর্মেশন ভেঙে সীলমোহর ছিন্ন করা সম্ভব।
“দ্রুত, ফর্মেশন খুলে দাও।”
হোয়াই উশিয়াং বলল, “প্রভু, ফর্মেশনটি অত্যন্ত শক্তিশালী, আমার পক্ষে ভাঙা সম্ভব নয়।”
তিন-চক্ষু দুষ্টরাজ ভ্রু কুঁচকে ফেলল।
সত্যিই, ফর্মেশনটি এখন আগের চেয়ে বহুগুণ শক্তিশালী।
হোয়াই উশিয়াং একা পারবে না।
সিলমোহরের ভেতর সে নিজেও শক্তি হারাচ্ছে, পুরোটা ব্যবহার করতে পারছে না। নইলে এত কষ্ট হতো না।
দুঃখজনক, ড্রাগন তিয়ানশিং নিহত হয়েছে, নইলে তার শক্তিতে ফর্মেশন ছিন্ন করা অনেক সহজ হতো।
“অভাগা, ওই ছোকরা আমার সব পরিকল্পনা বানচাল করল।”
তিন-চক্ষু দুষ্টরাজ বিরক্তিতে ফেটে পড়ল।
এক সময়ের মহাশক্তিশালী দুষ্টরাজ, আজ নীচের জগতের এক তরুণ যোদ্ধার কাছে এত অপমানিত হতে হবে—কে ভেবেছিল!
এখন একমাত্র উপায়, নিজের শক্তি ভাগ করে, একটি বিভাজিত রূপ সৃষ্টি করে হোয়াই উশিয়াংয়ের দেহের ভেতর প্রবেশ করা, ভেতর-বাহির মিলিয়ে ফর্মেশন ছিঁড়ে ফেলা।
সে জানে—
সম্রাট অগ্নির লক্ষ্য তাকে দুপুরের চরম সূর্যকালে হত্যা করা।
কিন্তু সে নিজেও অপেক্ষা করছে চরম অন্ধকারের মুহূর্তটির জন্য।
চরম অন্ধকারে আলো জন্মে, চরম আলো অন্ধকারে রূপান্তরিত হয়।
ইয়িন-ইয়াং পরস্পর নির্ভরশীল।
এই সত্য সে অজানা নয়।
চরম সূর্যকালে সে দুর্বলতম, কিন্তু সেই মুহূর্তের ঠিক আগে চরম অন্ধকারে তার সুযোগ।
সেই মুহূর্তেই সীলমোহর ছিন্ন করার উপযুক্ত সুযোগ।
“এদিকে এসো।”
হোয়াই উশিয়াং একটু দুশ্চিন্তায় পড়ল।
“কী হলো? ভয় পাচ্ছো আমি তোমাকে মেরে ফেলব?”
“প্রভু!”
তিন-চক্ষু দুষ্টরাজ ঠান্ডা গলায় বলল, “তোমার বেঁচে এখানে আসা নিশ্চয়ই ওদের ফাঁদ, কিন্তু তাতে কী? ওরা আমাকে ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করছে, আমিও তো ওদের ফাঁদে ফেলছি।”
হোয়াই উশিয়াং মনে মনে আঁতকে উঠল।
এবার বিপদ ঘটবে।
সবকিছুই তিন-চক্ষু দুষ্টরাজের নিয়ন্ত্রণে পড়েছে।
শেষ।
আজ হয়তো এখানেই মরতে হবে।
মরেই যাক।
শুধু মালিক যেন কথা রাখেন, তার মেয়েকে উদ্ধার করেন।
এই সময়, হোয়াই উশিয়াং অনুভব করল প্রবল শক্তির একটি ঢেউ তার শরীরে প্রবেশ করল।
এক মুহূর্তেই তার চেতনা বন্দী হয়ে গেল।
দেহের উপর নিয়ন্ত্রণ চলে গেল।
এটি তিন-চক্ষু দুষ্টরাজের বিভাজিত আত্মা, ভয়ঙ্কর মূল্য চুকিয়ে হোয়াই উশিয়াংয়ের দেহে প্রবেশ করল।
নিষিদ্ধ ভূমির বাইরে—
লিন হুয়াংই ও তার সঙ্গীরা আগে থেকেই এই মুহূর্তের জন্য অপেক্ষা করছিল।
এখন সুযোগ এসে গেছে।
ভূ-অগ্নি দানব উচ্চস্বরে বলল, “তিন-চক্ষু দুষ্টরাজ, অনেক অপেক্ষা করেছি।”
“চমৎকার পরিকল্পনা।” তিন-চক্ষু দুষ্টরাজ হোয়াই উশিয়াংয়ের দেহ থেকে বলল, “তবে, তোমরা কি ভাবছো এভাবে আমাকে হারাতে পারবে? খুবই ছেলেমানুষি, তোমাদের সবাইকে হত্যা করে তোমাদের রক্ত-মাংস শোষে শক্তি ফিরে পাব।”
“তিন-চক্ষু দুষ্টরাজ, তোমার সবকিছু আমার জানা, আজই তোমার মৃত্যুর দিন।”
ভূ-অগ্নি দানবের কথা শুনে তিন-চক্ষু দুষ্টরাজের চোখে শীতল দীপ্তি ঝলকিত হলো।
সে তাকে নিরীক্ষণ করল।
এই প্রাণী নিজেকে সম্রাট বলে দাবি করে, তার পরিচয় নিশ্চয়ই সহজ নয়।
এ সময়, ভূ-অগ্নি দানব কিছু একটা বের করল।
তিন-চক্ষু দুষ্টরাজের চেহারা সঙ্গে সঙ্গে পালটে গেল।
ওটা তো খুব চেনা কিছু!
“তুমি কে? এটা কিভাবে তোমার কাছে?”
“আমি কে?” ভূ-অগ্নি দানব হাসল, কড়া দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “তোমার শরীরে যে পশু-সম্রাটের রক্ত রয়েছে, দিয়ে দাও, হয়তো তোমাকে সম্পূর্ণ দেহে মরার সুযোগ দেব।”
তিন-চক্ষু দুষ্টরাজের চোখে শীতল ঝলক।
তার শরীরে পশু-সম্রাটের রক্ত আছে এটা খুব অল্প মানুষই জানে।
এ প্রাণী নিশ্চয়ই ঊর্ধ্বজগত থেকে এসেছে।
আর ওটা— আরও রহস্যময়।
তবে, অচিরেই তিন-চক্ষু দুষ্টরাজ হাসল।
“তুমি যেই হও, তোমার শক্তি এখন মাত্র সাত-স্তরে, আমার থেকে অনেক কম। আগে তোমাকেই শেষ করি।”
তিন-চক্ষু দুষ্টরাজের দেহ হঠাৎ দ্রুত ছুটে গেল।
এক পলকের মধ্যেই ভূ-অগ্নি দানবের সামনে পৌঁছে গেল।
একটি আলোর রেখা ঝলকে উঠল।
ভূ-অগ্নি দানবের সামনে রাখা বস্তু থেকে শুভ্র আলো ছড়িয়ে পড়ল।
“সীল!”
লিন হুয়াংই তখনই দুই হাতে মুদ্রা গাঁথল।
তার হাত থেকে এক ফোঁটা রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এল।
সেই মুহূর্তে সীলমোহরের চিহ্ন হোয়াই উশিয়াংয়ের দেহে বসে গেল।
তৎক্ষণাৎ, তার শরীরের তিন-চক্ষু দুষ্টরাজের বিভাজিত আত্মা সম্পূর্ণরূপে বন্দী হয়ে গেল।
“ধিক্কার, এই ছোকরা কি করে তিন-চক্ষু দেবগণ থেকে এসেছে?”
ভূ-অগ্নি দানবের হাতে ছিল তিন-চক্ষু দেবগণের সীলমোহর।
এই সীলমোহর তিন-চক্ষু দুষ্টগণের কুখ্যাত শত্রু।
তিন-চক্ষু দেবগণ এদের প্রতিহত করতে বিশেষভাবে এটি তৈরি করেছিল।
শুধু দেবগণের রক্তধারাই এটিকে ব্যবহার করতে পারে।
তিন-চক্ষু দুষ্টরাজ আত্মবিশ্বাসী ছিল, ভূ-অগ্নি দানবের হাতে থাকলেও পুরোপুরি কাজ করবে না।
কিন্তু তার কল্পনাই ছিল না, লিন হুয়াংইয়ের শরীরে তিন-চক্ষু দেবগণের রক্ত প্রবাহিত, সে সীলমোহর চালাতে পারে এবং তার বিভাজিত আত্মাকে হোয়াই উশিয়াংয়ের দেহে বন্দী করতে পারে।
এতে, এখন তার একটাই পথ—সীলমোহর ভেঙে বেরোতে হবে, নইলে সে আর কখনোই মুক্তি পাবে না।
“খুলে দাও, তিন-চক্ষু দৃষ্টি, শক্তি দিয়ে ছিন্ন করো!”
তিন-চক্ষু দুষ্টরাজ গোপন বিদ্যা প্রয়োগ করল, সীলমোহর ভাঙতে চাইল।
কিন্তু, তা কি সম্ভব?
ভূ-অগ্নি দানব ও সঙ্গীরা কোনো সুযোগ দেবে না।
এ বার একবারেই ঘাতক আঘাত।
যদিও এটা কেবল বিভাজিত আত্মা, তবু একে হত্যা করতে পারলে আসল দেহও মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
তখন চরম সূর্যকালে তিন-চক্ষু দুষ্টরাজের মৃত্যু অনিবার্য।
ভূ-অগ্নি দানব এগিয়ে গেল।
“তোমরা সরো।”
“নাশক মন্ত্র!”
ভূ-অগ্নি দানব এক ভয়াবহ গোপন বিদ্যা প্রয়োগ করল।
লিন হুয়াংই ও অন্যরা আগে কখনো দেখেনি এমন শক্তি।
কিন্তু অস্বীকার করার উপায় নেই, এই বিদ্যা অত্যন্ত ভয়াবহ।
তিন-চক্ষু দুষ্টরাজের বিভাজিত আত্মা সীলমোহরে বন্দী, প্রতিরোধ অসম্ভব।
ভূ-অগ্নি দানবের নাশক মন্ত্রে তার বিভাজিত আত্মা মারাত্মকভাবে আহত হলো।
তবু তিন-চক্ষু দুষ্টরাজ অসাধারণ প্রবল।
নাশক মন্ত্র অত্যন্ত বিধ্বংসী।
তবুও তাকে সম্পূর্ণভাবে শেষ করা কঠিন।
যদি চূড়ান্তভাবে মন্ত্র ব্যবহার করা হয়, হোয়াই উশিয়াংও মারা যেতে পারে।
ভূ-অগ্নি দানব হলে একসঙ্গে দুজনকেই মেরে ফেলত।
কিন্তু লিন হুয়াংই রাজি নয়।
তাই থেমে গেল।
এখন, হোয়াই উশিয়াং তিন-চক্ষু দুষ্টরাজের নিয়ন্ত্রণে।
নাশক মন্ত্রে তিন-চক্ষু দুষ্টরাজ আহত, হোয়াই উশিয়াংও মারাত্মকভাবে আহত।
ভূ-অগ্নি দানব লিন হুয়াংইকে বলল, “এখন তোমার পালা।”
লিন হুয়াংই মাথা ঝাঁকাল।
“তিন-চক্ষু দুষ্টরাজ, আত্মসমর্পণ করো। প্রতিরোধ বৃথা, অকারণে কষ্ট কোরো না।”
“ছোটলোক, তুমি খুবই সরল, আমি শুধু বিভাজিত আত্মা হলেও আমাকে হত্যা তোমার পক্ষে অসম্ভব। যদি আমাকে মেরে ফেলো, এই ছেলেটাও সঙ্গে সঙ্গে মারা যাবে।”
তিন-চক্ষু দুষ্টরাজ নির্ভয়ে বলল।
সে জানে, যদি ওরা সত্যি মেরে ফেলার সিদ্ধান্ত নেয়, তার বিভাজিত আত্মা শেষ।
তবে, ওরা হোয়াই উশিয়াংকে মরতে চায় না, এটাই তার সুযোগ।
“তোমরা যদি চাও ও বাঁচুক, তাহলে চলে যাও, নইলে আমি নিজেকে বিস্ফোরণ ঘটিয়ে ওকেও নিয়ে মরব।”
এই মুহূর্তে, হোয়াই উশিয়াংয়ের চেতনা ধীরে ধীরে জেগে উঠল।
সে তিন-চক্ষু দুষ্টরাজের নিয়ন্ত্রণ ভেঙে ফেলল।
“প্রভু, আমায় মেরে ফেলুন।”
হোয়াই উশিয়াংয়ের কণ্ঠ ভেসে উঠল।
এখন সে ও দুষ্টরাজ দেহের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে টানাটানি করছে।
“অপেক্ষা করো।”
লিন হুয়াংই জানে হোয়াই উশিয়াং কী চায়।
“এখনো সে পর্যায় আসেনি, তিন-চক্ষু দুষ্টরাজ, তুমি খুবই সরল ভেবেছো, আমি বুঝি কোনো উপায় রাখিনি?”