সপ্তষষ্টিতম অধ্যায়: দীর্ঘস্থায়ী লড়াই

সে প্রায় সহজাত প্রবৃত্তি থেকেই পেছনে লাফিয়ে উঠল, পায়ের ডগায় ভর দিয়ে সরাসরি কনফারেন্স টেবিলের দিকে ছুটে গেল!
কিন্তু সেই এনপিসিগুলোর গতি তার ভাবনার চেয়েও অনেক বেশি দ্রুত ছিল—তারা মাংসপেশীর জোরের ওপর নির্ভর করছিল না, কিংবা অস্থির কাঠামোর দ্বারাও সীমাবদ্ধ ছিল না, বরং কোনো অদৃশ্য শক্তির টানে যেন তাদের জোড়গুলো স্থানচ্যুত হচ্ছিল, অঙ্গপ্রত্যঙ্গগুলো হঠাৎ করেই প্রসারিত হচ্ছিল, ঠিক যেন জ্যান্ত কোনো কাঠের পুতুলকে নির্মমভাবে মুচড়ে দেওয়া হয়েছে, আর তারা অত্যন্ত অদ্ভুতভাবে ইয়ে ইওয়ান-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!
ইয়ে ইওয়ানের চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল, সে সহজাতভাবেই পাশ ফিরে দ্রুত পিছু হটল, ঠান্ডা বাতাস তার কানের পাশ দিয়ে ঝড়ের বেগে বয়ে গেল!
তার
পুরো সেনাবাহিনী ধ্বংস হয়ে গেলেও লিউ ঝেনবেই-এর প্রতিরক্ষা ভেদ করা কোনোভাবেই সম্ভব ছিল না। এতে কেবল বৃথাই প্রাণ হারাতে হতো।
গেবুর চোখে উপহাসের এক পলক ঝিলিক দিয়ে গেল, সে মনে মনে মুুচকি হাসল মু ইউনের নিজের ক্ষমতার সীমা না বুঝে আস্পর্ধা দেখানোর জন্য। সে নিশ্চিত ছিল যে এই আঘাতেই মু ইউ ইউন ছারখার হয়ে গেছে। যখন সে চর্বিযুক্ত সোং-এর জয়ধ্বনি করার জন্য অপেক্ষা করছিল, ঠিক তখনই এক চমকে ওঠার মতো দৃশ্য তার সামনে এল—মু ইউয়ুন খালি হাতেই চর্বিযুক্ত সোং-এর ঘুষি আটকে দিয়েছে, আর তার মুখে লেগে আছে এক চিলতে মৃদু হাসি।
সে ধীরে ধীরে পাথরের বেদীর ওপর শুয়ে পড়ল, এখন কেবল সময়ের অপেক্ষা, সময়ের সাথেই তার শরীরের অতিরিক্ত灵气 বা আধ্যাত্মিক শক্তি ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাবে।
চেতনার জগতের মধ্যে থাকা পিল বা ঔষধি বড়ির রেসিপিটি হাতে তুলে নিয়ে সে ধীরে ধীরে তা মেলে ধরল, "থুর্লিং পিল" বা "ঘনীভূত আত্মা পিল" এই তিনটি অক্ষর মু ইউয়ুনের দৃষ্টিগোচর হলো।
যেহেতু মা পরিবারের পূর্বপুরুষের মন্দির নির্মাণের তারিখটি এখনও বিবেচনাধীন, তাই শুই সিয়াওসিং এবং গ্রামের প্রধানের আলোচনা করা তারিখটি কেবল আনুমানিক একটি তারিখ মাত্র। নির্দিষ্ট দিনটি ফংসুই, পঞ্চব উপাদান এবং আটটি ত্রিখণ্ড বা বাগুয়া ইত্যাদি গণনা করে তবেই নির্ধারণ করতে হবে।
শুই সিয়াওসিং বলল, "আমার মনে হয় দোউদোউ যা বলেছে তা একেবারে অযৌক্তিক নয়। বরং আজ রাতেই ফিরে গিয়ে পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা করা যাক। হংসান পর্বতের মধ্যে যদি আমাদের কারও আবার জ্বর-সর্দি বা অসুখ হয়, তবে তা এক বিরাট ঝামেলার ব্যাপার হয়ে দাঁড়াবে। তাই আমাদের উচিত আগেই কিছু ডালপালা বা এই জাতীয় জিনিস সংগ্রহ করে ফিরে যাওয়া। এখন অনেক বেলাও হয়ে গেছে, তাই একটি আশ্রয়শিবির তৈরি করাই এখন সবচেয়ে জরুরি!"
তুমি প্রাচীন সমাধিতে যেতে চাও না, তবে কেন আমার সাথে ভূত রাজার মুতি বা ঘোস্ট কিং পার্ল বদল করতে চাচ্ছ? যদিও এই ভূত রাজার মুতি অত্যন্ত বিরল বস্তু, কিন্তু প্রাচীন দামাধীর মতো বিশেষ পরিবেশ ছাড়া এর আর কোনো কার্যকারিতাই নেই, বাকি সময় এটি কেবল গলগ্রহ বা অর্থহীন এক বস্তুর মতো পড়ে থাকে।
"বাং!" এক বিকট শব্দ বেজে উঠল, ড্রোনটি নিখুঁতভাবে তার লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত হানল এবং মুহূর্তের মধ্যে তা টুকরো টুকরো হয়ে গেল। সবাই এই দৃশ্য দেখে বিস্ময়ে তাজ্জব হয়ে গেল।
সত্যি বলতে কি, সোউল ক্ল্যান বা আত্মা বংশের প্রধান নিজেই তার প্রস্তাবিত পদ্ধতির ওপর পুরোপুরি বিশ্বাস রাখতে পারছিলেন না। সর্বোপরি, হোয়াইট টাইগার ক্ল্যান বা সাদা বাঘ বংশের প্রধানের মতো একজন অর্ধ-ধাপ তাও-এর রাজ্যের শক্তিশালী ব্যক্তিও যেখানে সিক্রেট রিয়েলম বা গোপনীয় জগতের বেষ্টনী টলাতে পারেননি, সেখানে সেই গোপনীয় রাজ্যের ভেতরের ঐ কয়েকজন ডিভাইন স্পিরিট বা বিভক্ত আত্মা রাজ্যের ব্যক্তিরা কি আদৌ কোনো ভূমিকা রাখতে পারবে?
এরপর, মু ইউয়ুন তার সম্প্রদায়ের ছোটখাটো বিষয়গুলো সহজভাবে গুছিয়ে নেওয়ার পর তিয়ানমাং শহরের উদ্দেশ্যে রওনা হওয়ার প্রস্তুতি নিল। দীর্ঘক্ষণ ভেবেও যখন অর্থ উপার্জনের কোনো উপায় খুঁজে পেল না, তখন সেও অন্য দুনিয়া থেকে আসা পূর্বসূরিদের পদাঙ্ক অনুসরণ করে কিছু ঔষধি বড়ি বা পিল বিক্রি করে নিজের সংসার চালানোর সিদ্ধান্ত নিল।
"নির্দয় নারী, তুমি আবার কোথায় আওয়ারি করতে গিয়েছিলে? তাড়াতাড়ি গড়িয়ে এখানে ফিরে এসো।" ইয়ারফোনের ওপার থেকে মা কাই-এর মাতাল কণ্ঠস্বর অত্যন্ত কর্কশ ও রাগমিশ্রিত ভাষায় বেরিয়ে এল।
শাও বোহান এই মনস্তাত্ত্বিক দিকটি ধরে ফেললেন এবং তার ঠিক উল্টো পথে হাঁটার সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি প্রথমে মং লিংকে কিছুকাল এখানে রেখে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন, যাতে একদিক দিয়ে সে এই সুযোগে নিজের স্বাস্থ্য পুনরুদ্ধার করতে পারে এবং নিজের শরীরটাকে ভালোভাবে চাঙ্গা করে নিতে পারে, আর অন্যদিক দিয়ে ধীরে ধীরে অপেক্ষা করতে পারেন পুলিশের তরফ থেকে চূড়ান্ত শিথিলতা আসার জন্য।
লুটেরাদের দল সিচুয়ানে প্রবেশের আগেই আগে থেকেই ছদ্মবেশী গুপ্তচরদের সিচুয়ানের ভেতরে মিশে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছিল এবং সিচুয়ানের ভেতরে থাকা বিদ্রোহী দলগুলোকে ঘুষ দিয়ে নিজেদের অভ্যন্তরীণ সহচর বানিয়ে রেখেছিল, যার ফলে সিচুয়ানের সমস্ত শহরের দুর্গ ও গিরিপথ সম্পর্কে তাদের হাতের তালুর মতো পরিষ্কার ধারণা ছিল। এর বিপরীতে, তাদের ধাওয়া করতে আসা সরকারি সেনারা বেশিরভাগই হুনান অঞ্চল এবং শানসি ও গানসু অঞ্চলের বহিরাগত সৈন্য ছিল, সিচুয়ানের ভূপ্রকৃতি সম্পর্কে তাদের জানাশোনা জলদস্যুদের চেয়েও কম ছিল।
সে তার অমর সমুদ্রের ভেতরে দৃষ্টি নিক্ষেপ করে দেখল যে তার অমর সমুদ্র আগের চেয়ে দ্বিগুণ বা তার চেয়েও বেশি প্রসারিত হয়েছে, এমনকি এর ভেতরে আলোড়িত হওয়া অমর শক্তি বা ইমর্টাল পাওয়ারও হালকা নীল বর্ণ ধারণ করেছে, যা অত্যন্ত গভীর ও বিশুদ্ধ।
লিউ ঝেনহুয়া হঠাৎ করেই টেবিলে সজোরে এক থাপ্পড় মেরে রাগী ও কঠোর স্বরে বললেন, "তুমি পরোয়া করো না? কিন্তু আমরা তো পরোয়া করি!"
যেহেতু তারা জানত যে এই ব্যক্তিরা এই বিষয়ে প্রলুব্ধ হতে পারে, তবে কি তাদের এই চলচ্চিত্র বিনিয়োগে অংশ নেওয়া থেকে বিরত রাখতে এবং যাতে এই ব্যক্তিরা নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গিয়ে কোম্পানি থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে না যায়, সেজন্য কঠোরভাবে পাহারা দিয়ে তাদের আটকে রাখা উচিত ছিল না?
তার প্রতিপক্ষ ছিল ই চেন, যাকে সি ইয়ান দশ বছর ধরে মনে মনে ভালোবেসে গেছে। এই মানুষটির ক্ষেত্রে তার শতভাগ নিশ্চিত থাকার কোনো উপায়ই ছিল না।
ঝড়-ঝাপটা থেমে যাওয়ার পর, মধ্যবয়সী মানুষটির ক্ষমতার চাপ বা ঔরসংবরণ শেষ হলে তিনি এগিয়ে এসে সু ঝেং-এর কাঁধে চাপড় দিয়ে এক মুক্তহৃদয় অট্টহাসিতে ফেটে পড়লেন।