বিশ্বের বিংশ অধ্যায়: ঝগড়া করো না, কে সঠিক বলেছে—জিংক্লা তাকেই দেবে

ফিলের একগুঁয়ে আচরণ দেখে, লি তাওয়ের মাথাব্যথা শুরু হলো। একজন মানুষের শক্তি সীমিত, আর এখন তারা স্পষ্টতই দখলকৃত এলাকায় রয়েছে, চারপাশে শুধু শত্রু, লি তাওের মতো নির্ভীক হলেও জানে, একটুখানি অসাবধানতায় আবার নতুন করে অন্য জগতে চলে যেতে হবে, তখন আবার কয়েক বছর ভাষা, ইতিহাস ও আরও কত কিছু শিখতে হবে। বরং আমাকে এখানেই মেরে ফেলা ভালো।

এই বোকা মেয়ে, তুমি কি কাউকে মারো নি বলে এত অপমান অনুভব করছো? শান্তিতে থাকা তো ভালো, কেন এত তাড়াহুড়ো করে যুদ্ধক্ষেত্রে যেতে চাও? তোমার কথামতো, এই যুদ্ধ তো দশক বা শতক ধরে চলবে; আমার মতো মৃত্যুভয়ে ভীত মানুষও বাধ্য হয়ে যুদ্ধে যেতে হবে, আর তুমি তো রাজপরিবারের উত্তরাধিকারী, সেনাবাহিনীতে প্রশিক্ষণ নিতে হবে।

“আচ্ছা, তুমি যদি মানুষ মারতে চাও, যুদ্ধ করতে চাও, তাহলে যাও। কিন্তু আমি এখনও সৈনিক নই, তাই সিদ্ধান্ত নিয়েছি লুকিয়ে থাকবো, লুকোচুরি খেলবো।” লি তাও রাগে ফেটে পড়ল।

“জানি, এমন মানুষ যুদ্ধক্ষেত্রে কোনো কাজে আসে না, কোনো সাহায্য করতে পারে না।”

“তুমি জানো না, আমি একজন যাদুকর, পরিবেশ অনুকূল নয় বলে কিছু করতে পারছি না। যদি পারতাম, একবার হাত তুললেই তোমার চেয়ে বেশি শত্রু মারতে পারতাম। আর তুমি? তোমার সেই দন্তখচিত তরবারি আর খেলনা ধনুক দিয়ে কি করবে?”

দুজনেই একে অপরকে ঘৃণ্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, কেউ কাউকে ছাড় দিতে রাজি নয়।

“তাহলে, তাও, তুমি পাশে থেকে দেখো আমার দক্ষতা। আমি এত বছর সেনাবাহিনীতে শুধু নামেই ছিলাম না।”

“এটা কি! আমি তো বলছিলাম, তুমি যেও না; কিন্তু এখন দেখছি, আমরা দুজনেই যাচ্ছি?”

“একসাথে যাও, না হলে তুমি থেকে যাও, আমি যাচ্ছি। ঠিক করো।”

“আচ্ছা, একসাথে যাই, ঠিক আছে? তুমি একগুঁয়ে।”

সবসময়ই প্রথমে আত্মসমর্পণ করে আমাদের ঘরবন্দী তরুণ।

ফিলের পরিকল্পনা ছিল পৃথিবীর বিখ্যাত নেতা মাওয়ের কথায় অনুপ্রাণিত হয়ে, গেরিলা যুদ্ধ কৌশল অনুসরণ করা; ছোট ছোট বিচ্ছিন্ন শত্রুদের খুঁজে হত্যা করা। এখন যখন শত্রুরা চারপাশে ছড়িয়ে পড়েছে, এলফদের অবশিষ্ট বাহিনী এবং তথাকথিত 'জাতিগণ বিশ্বাসঘাতক'দের খুঁজছে, টার্গেট খুঁজে পেতে কোনো সমস্যা নেই।

বনের কাছাকাছি, ফিল খুঁজে পেল পাঁচজনের একটি ছোট দল। তার মতে, মাত্র দুইবার ধনুক টানতে হবে। এই ব্যাপারে, লি তাও বলল, শত্রু পাঁচজন, কিন্তু ফিল বলল, মাত্র দুইবার ধনুক টানতে হবে। এ থেকে লি তাও একটি সিদ্ধান্তে পৌঁছে গেল এবং গর্বের সাথে ফিলকে বলল,

“তোমার ভাষার শিক্ষক নিশ্চয়ই খুব আগেই মারা গেছেন, আর গণিত নিশ্চয়ই শরীরচর্চার শিক্ষক পড়িয়েছিলেন।”

লি তাওয়ের এমন বিরক্তিকর কথায় ফিল মুখ শক্ত করে রাখল, এলফদের যৌগিক ধনুক টেনে, ডান হাতে তিনটি তীর তুলে নিল, ডান হাতের অনামিকা, মধ্যমা এবং তর্জনীতে রেখে দূরের শত্রুকে লক্ষ করল। তারপর তীর ছুড়ে দিল, আবার তীর তুলল, আবার ছুড়ে দিল। লি তাওয়ের কল্পিত কঠিন যুদ্ধের কোনো চিহ্নই দেখা গেল না; প্রথম আক্রমণে তিনজন শত্রু পড়ে গেল, বাকিরা চিৎকার করে পালানোর চেষ্টা করতেই দ্বিতীয় আক্রমণে মারা গেল।

এটা সত্যিই বিস্ময়কর! শীতল অস্ত্রের যুগে, ধনুকধারী-কমান্ডাররা যে কতটা অপ্রতিরোধযোগ্য, লি তাও মানতে বাধ্য হলো। কিন্তু তার বিস্ময় কাটতে না কাটতেই ফিল তাকে দ্রুত নিয়ে চলে গেল।

নিরাপদ জায়গা খুঁজতে গিয়ে, ফিলের মুখে কিছুটা অস্বস্তির ছাপ পড়েছিল; সম্ভবত প্রথমবার বাস্তব যুদ্ধ, প্রথমবার হত্যা করার কারণে। তবে তার প্রত্যাশার বাইরে কিছু না ঘটায়, সে শান্ত ছিল। আর লি তাওয়ের মুখে চরম অস্বস্তি।

“তাও, তোমার প্রতিক্রিয়া এত তীব্র কেন? এটা যুদ্ধক্ষেত্র, ওরা শত্রু। আমাদের মারলে সেটাও স্বাভাবিক, তারা বিন্দুমাত্র দ্বিধা করবে না। আমি শুধু যুদ্ধক্ষেত্রে অনিবার্য কাজ করেছি, অথচ তোমার অসন্তুষ্টি কেন?”

“কিছু না... শুধু খানিকটা অভ্যস্ত হতে পারছি না। আমার জীবনে দু'বারই শুধু মৃতদেহ দেখেছি। একবার উচ্চ মাধ্যমিক পুনরায় পড়ার সময়, এক সহপাঠিনী মানসিক ভারসাম্য হারিয়ে আমাদের পাঁচতলা থেকে লাফিয়ে পড়েছিল, বুকের সব হাড় ভেঙে ভিতরের অঙ্গ ছিন্নভিন্ন, অবশ্য মৃত্যু নিশ্চিত, শুধু বাহ্যিকভাবে কম ভয়ানক ছিল। আরেকবার ট্রাফিক সিগনালে, একটি ভারী ট্রাক থেমে ছিল, এক সাইকেল আচমকা ব্রেক ফেল করল, চাকার নিচে চলে গেল। ট্রাক থামছিল, কিন্তু পুরোপুরি থামতে পারে নি। আমি চোখ বন্ধ করে ছিলাম, দেখতেও সাহস হয় নি। আমার ভাই পরে বলেছিল, যেন অনেকটা টোফু ছড়িয়ে পড়ার মতো। আজ হঠাৎ দেখলাম, তুমি দু'বার তীর ছুড়লে, পাঁচটি প্রাণ চলে গেল। আমি... অভ্যস্ত নই। যদিও জানি তুমি ঠিকই করেছ।”

“পুরোপুরি বুঝতে না পারলেও, তোমার অনুভূতি কিছুটা বুঝতে পারছি, তাও। হত্যা কখনো আনন্দদায়ক নয়, এটাই আমি সত্যিই অনুভব করেছি। এতে কোনো সম্মান নেই, অপরাধবোধও বেশি নেই। এটাই যুদ্ধ, মৃত্যুর দেবতা, কেউ রক্ষা পায় না। আমি শুধু বাঁচতে চাই। অনেক মানুষ আমাদের ভুল বুঝে, ভাবে আমাদের সবচেয়ে শক্তিশালী সেনাবাহিনী আছে, তাই আমরা যুদ্ধ শুরু করি। কিন্তু হাজার বছরের ইতিহাসে, এলফরা কোনো যুদ্ধ শুরু করে নি।”

“কারণ আমরা জানি, জীবনের মূল্য, যুদ্ধের নির্মমতা। যুদ্ধের দানবের ছায়ায় কোনো করুণা নেই।”

“আমাদের রাজপরিবারের সদস্যদের সেনাবাহিনীতে যোগ দিতে হয়, সামরিক কমান্ডার হতে হয়; কারণ নানা জাতির চাপ। আমাদের জন্মগত সৌন্দর্য, দীর্ঘায়ু আর এর সঙ্গে জমে ওঠা সম্পদ, অন্য জাতিদের লোভী করে তোলে। তাই, আমাদের নিজেদেরই রক্ষা করতে হয়।”

“হত্যা কোনো আনন্দ নয়, কিন্তু আমি যা উচিত তাই করেছি, তাই আতঙ্কিত হওয়ার দরকার নেই। তোমাকেও অভ্যস্ত হতে হবে। একজন যাদুকর হিসেবে, যুদ্ধক্ষেত্রে শত্রু হত্যা করতে হবে, আর আমার চেয়ে শতগুণ বেশি।”

“জানি, শুধু একবারে মানতে পারছি না। আমি তো নারীদের মতো চিৎকার করে পালাই না। আমার মহান স্বপ্ন হচ্ছে বিশাল শান্তিপূর্ণ হরেম প্রতিষ্ঠা করা। সামান্য হত্যার পরের সমস্যাগুলো সামলাতে আমি নিশ্চয়ই পারব।”

“তাই ভালো, এখন আমরা কোথাও লুকিয়ে পড়ি।”

“শত্রু আমাদের খুঁজে পাবে না তো?”

“বনের মধ্যে তো এলফদেরই রাজত্ব, অচেনা ভূখণ্ডে শত্রুরা আমাদের খুঁজে পাবে না।”

ঠিকই তো। লি তাও ভাবল, আমার গ্রামের বয়স্করা বলত, আগে আমাদের দক্ষিণাঞ্চলের পাহাড়-জঙ্গলে, জাপানিদের বিরুদ্ধে যুদ্ধে, গেরিলারা পাহাড়ে লুকিয়ে থাকত, জাপানিরা কিছুই করতে পারত না। শুধু বিশ্বাসঘাতক থাকলে বিপদ, না হলে ভয় নেই। শুধু সমস্যা ছিল খাবার নিয়ে, তবে বনে প্রচুর শিকার।

দুজন চুপচাপ কিছুক্ষণ হাঁটল। যখন লি তাও আর সহ্য করতে না পেরে ফিলকে একটু ঠাট্টা করতে চাইল, ফিলই আগে কথা বলল।

“তাও।”

“হ্যাঁ, কী হয়েছে?”

“তুমি একটু ব্যাখ্যা করো।”

“কী? কী ব্যাখ্যা?”

“কিছু না, শুধু কৌতূহল।”

“সরাসরি বলো।”

“তোমার স্বপ্ন বিশাল শান্তিপূর্ণ হরেম গড়া, এ নিয়ে আমি বেশ আগ্রহী। একটু বলো তো?”

“…”

ক্লিক করুন, সুপারিশ করুন, সংগ্রহ করুন, সবাইকে আমন্ত্রণ জানাই চরিত্রগুলোকে আরও শক্তিশালী করতে, ছোট ভাই কৃতজ্ঞ থাকবে।