উনত্রিশতম অধ্যায় আকাশে এক গর্জন, আমি দীপ্তিময় উপস্থিতি নিয়ে আবির্ভূত হলাম
“ফিল, যদি তোমার বাবা আমার ওপর অসন্তুষ্ট হন, তাহলে কি আমি তোমার বাবার সঙ্গে দ্বন্দ্বে লড়াই করব? অবশ্যই, লড়াইয়ের সময় অন্যকে আহত না করা ভালো, যদি আহত করা অনিবার্য হয়, তাহলে যেন সীমা বজায় থাকে, কোনো প্রাণহানি না হয়।”
ফিল নির্লিপ্ত হয়ে, কোনো শব্দ না করেই এগিয়ে চলতে লাগল।
আহা, মনে হচ্ছে সে অবশেষে ক্লান্ত হয়ে পড়েছে।
এখন তারা লেভিনস্কি বারের কাছাকাছি এসেছে, প্রধান পথ এড়িয়ে একটি ছোট গলি ধরেছে; এ পথটি সাধারণত কেউ ব্যবহার করে না, তাই খুব কম লোকই জানে।
সাধারণত এমনটাই হয়, লি তাও তিক্ত হাসি দিয়ে ভাবল; দল থেমে গেছে, কারণ—
তারা ঘেরাও হয়ে গেছে।
“আপনার সঙ্গে দেখা হওয়া সত্যিই সৌভাগ্যের, অকারা ফিল তারকা-আলোক, সুন্দর অকারা রাজকুমারী, আমি লুইস মেজর।”
“আমার চোখে, তোমাদের সঙ্গে দেখা হওয়া আসলে দুর্ভাগ্যই।”
“হাহা, পালানোর চিন্তা করবেন না, সব রাস্তা বন্ধ; এমনকি কানোফ থেকে লেভিনস্কিতে যাবার পথেও ফাঁদ পাতা হয়েছে, তাই রাজকুমারীর শত্রুর সঙ্গে দেখা হওয়ার সম্ভাবনা শতভাগ, কিন্তু আমরা রাজকুমারীর সঙ্গে দেখা হওয়ার সুযোগ খুব কম পাই। এভাবে দেখা হওয়া কি নিয়তিরই আয়োজন নয়?”
দলের সবাই অজান্তেই ফিল ও লি তাওকে ঘিরে দাঁড়াল, কিন্তু ফিল নিজে এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা আক্রমণ করছ না কেন, এখানে দাঁড়িয়ে আমার সঙ্গে কথা বলছ কেন?”
“আপনি সত্যিই সুন্দর…” লুইস অকারার দিকে তাকাল, তার প্রশ্নের জবাব দিল না, বরং কিছুক্ষণ বিভোর হয়ে গেল। হঠাৎ সে উল্লসিত হয়ে হাসল, কণ্ঠে স্পষ্ট কম্পন, “অকারা রাজকুমারী, আপনি নিশ্চয়ই বুঝতে পারছেন, আপনাদের পালানোর কোনো সুযোগ নেই, আমাদের দলে এমনকি দুইজন জাদুকরও আছেন।”
নিজের গুরুত্ব দেখানোর জন্য, দুই জাদুকর একসাথে লুইসের পাশে দাঁড়াল।
“আত্মসমর্পণ করুন, অকারা রাজকুমারী আত্মসমর্পণ করলে, আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি, আপনাকে আপনার মর্যাদার উপযোগী待遇 দেওয়া হবে; এলফ সাম্রাজ্য যথেষ্ট মূল্য দিলে, আপনি নিরাপদে নিজের দেশে ফিরে যেতে পারবেন।”
ফিল চুপিচুপি লি তাওকে বলল, “তাও, আমার কি সত্যিই কোনো বুদ্ধি নেই?”
লি তাও ভীষণ উদ্বিগ্ন, তবুও হাসল, “না, আমি মনে করি ওর চোখে তোমার বুদ্ধি শূন্যেরও কম।”
“এখন কী করব? আগেই বলে রাখছি, আমি কখনো আত্মসমর্পণ করব না; যুদ্ধক্ষেত্রে মৃত্যুবরণ করলেও রাজবংশের মর্যাদা বজায় রাখতে চাই। আত্মসমর্পণের কথা বলবে না।”
“না, তুমি ভুলে গেছ? তুমি তো জাদুকরদের বের করে মারতে চেয়েছিলে, দেখো, জাদুকররা সামনে দাঁড়িয়ে আছে, আমাদের লক্ষ্য পূরণ হয়েছে।”
“তোমার কথায়, মনে হচ্ছে পৃথিবীটা হঠাৎ সুন্দর হয়ে উঠেছে, আসলে এটা ভালোই হয়েছে।”
“অবশ্যই, তুমি কি আমার পরিচয় ভুলে গেছ? যদিও লেখকের লেখায় আমার গুরুত্ব কমে গেছে, আমি তো আসলেই জাদুকর, কিংবদন্তির জাদু-প্রভু।”
“ঠিকই বলেছ!”
“তুমি কী বলছ, তুমি তো আমাকে গোপন অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করবে বলেছিলে, তোমার এই আচরণে মনে হচ্ছে আমাকে শুভেচ্ছা প্রতীক হিসেবে ভুলে গেছ?”
“হাহা, আমি কি এমন মানুষ? দেখো তো!”
উহু, রাজকুমারী এখন বোকা হয়ে গেছে, মিথ্যে বললেও চোখের পলক পড়ে না।
“তাও, ওদিকে কিন্তু দুইজন জাদুকর আছে।”
“হ্যাঁ, দেখেছি, বয়স দেখে মনে হয় তাদের ম্যাজিক বয়স অন্তত পঞ্চাশের ওপর; তাই মুখে এত লোভী ভাব, ভয়ংকর।”
“এমন বিপদের মুহূর্তে তুমি কি এসব হাস্যকর কথা বলবে?”
“ঠিক আছে, সামনে আমরা একসাথে তীব্র আক্রমণ করব, তোমরা আমার সঙ্গে বেরিয়ে পড়ো।”
“ঠিক আছে।”
সৌহার্দ্যপূর্ণ কথোপকথনের পর, লুইস লি তাওয়ের দিকে অবাক হয়ে তাকাল, “রাজকুমারীর সঙ্গে এমনভাবে কথা বলতে পারা সহজ নয়, ওই মানব কিশোরের পরিচয়ও সহজ নয় মনে হয়, আজ বড় মাছ দুইটা ধরা পড়েছে।”
“রাজকুমারী, তোমরা কি সিদ্ধান্ত নিয়েছ? তোমাদের পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা নিশ্চয়ই আছে, পালানোর কোনো সুযোগ নেই; তোমার অধীনস্থদের জীবন আর নিজেকে বাঁচাতে আমার পরামর্শ গ্রহণ করো।”
“ঠিক আছে, লুইস, আমি ভালোভাবে…”
কথা শেষ না করেই, ফিল আর লি তাও একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“আহা, এলফদের কি বুদ্ধি নেই? এমন পরিস্থিতিতেও যুদ্ধের চেষ্টা! সব শুনুন, রাজকুমারী আর ওই মানব কিশোর ছাড়া, অন্য সবাইকে হত্যা করা যাবে; কিন্তু রাজকুমারীকে জীবিত ধরতে হবে।”
“ওয়াও, ফিল, ওরা তোমাকে জীবিত ধরবে, তারপর তোমার সঙ্গে নানা লজ্জার ব্যাপার করবে।”
“তুমি ভালোভাবে জাদু প্রস্তুত করো, ব্যাটা!”
লি তাও হাসল, “আমার জাদু প্রস্তুতির দরকার নেই, বহুদিনের শুভেচ্ছা প্রতীকের জীবন শেষ, জাদু-প্রভুর মহিমা শুরু!”
লি তাও কোনো প্রস্তুতি ছাড়াই, বিশাল একটি অগ্নি বিস্ফোরণ ছুড়ে দিল, লুইস আর দুই জাদুকরের দিকে।
জাদুকর? সে প্রস্তুতি ছাড়াই জাদু ছুড়তে পারে কেন!
এটাই লুইস ও দুই জাদুকরের শেষ চিন্তা।
একটি প্রচণ্ড বিস্ফোরণে, শত্রুদের ঘেরাওয়ে বড় ফাঁক তৈরি হলো, আর সৈন্যরাও বুঝে ওঠার আগেই লি তাও দ্রুত পালিয়ে গেল, এটাই আসল পথ।
“জাদুকর! শত্রুদের দলে জাদুকর আছে!”
“কীভাবে সম্ভব, আমি তো ওকে মন্ত্র পাঠাতে দেখিনি, তবে কি সে জিয়ানা মহাশয়ের মতো মহান জাদুকর?”
“আহা, আমি মন্ত্র না পড়ে জাদু ছুড়লে ওরা অবাক হয়, বিশ্ব শান্তির জন্য আমি এখন মন্ত্র পড়ব, মহান দেবতা! আমি তোমার শক্তি চাই, দাও বা না দাও, অগ্নি গোলা!”
“তোমরা নিজেদের মৃত্যুর পথই বেছে নিয়েছ! অগ্নি গোলা!”
“গোছানো ভাইয়ের পেছনে, অগ্নি গোলা!”
একটার পর একটা অগ্নি গোলা ছুড়তে ছুড়তে, লি তাওয়ের দুঃখজনক একশোর বেশি ম্যাজিক পয়েন্ট শেষ হওয়ার আগেই তারা শত্রুর ঘেরাও থেকে বেরিয়ে গেল। আশ্চর্যজনকভাবে, কেবল একজন শত্রুর তীরবৃষ্টিতে মারা গেল, বাকিদের সামান্য আঘাত হলেও সবাই বেঁচে গেল।
লি তাও আবেগে আপ্লুত, আমি জাদু-প্রভু, আমি জাদু-প্রভু, আমি না ঠাট্টা করলেই মরার মানুষ নই, না নির্লজ্জ হলেই মরার মানুষ নই, আমি **প্রভু, আমার গুরুত্ব এখন উল্টে গেছে, এবার নদীর পাড়ের কাঁকড়া প্রাসাদে যাওয়ার সময় হয়েছে! মনে আছে দলে দুইজন মেয়ে বেশ ভালো, তাদের জিজ্ঞেস করা যায়, তারা আমার কাঁকড়া প্রাসাদে যোগ দিতে চায় কি না? আর ছেলেদেরও জিজ্ঞেস করা যেতে পারে, তাদের বাড়িতে কোনো ছোট মেয়ে আছে কি না, সুন্দরী বোন আছে কি না, আমি তো কোনো বাধা দেখি না!
লি তাওয়ের চিন্তা যতই উদ্ভট হোক, দলের সবাই সত্যিই অবাক হয়ে গেল। এতদিন ধরে তারা ভাবত, লি তাও শুধু রাজকুমারীর সঙ্গে কিছুটা ঘনিষ্ঠ, কিন্তু আজ সে এত সাহসী ও শক্তিশালী, সত্যিই অসাধারণ।
“তাও, তুমি হাসছ কেন?”
“ফিল? এসো, আমাকে প্রশংসা করো, আমি এবার নায়কের মতো সুন্দরীকে বাঁচালাম, খুবই আবেগপ্রবণ, তাই না?”
“হ্যাঁ, তুমি সত্যিই অসাধারণ জাদুকর।” ফিল আন্তরিক প্রশংসা করল।
তুমি প্রশংসা করছ জানি, কিন্তু তবুও একটু অদ্ভুত লাগছে।
থাক, আমার উচিত নিজের দক্ষতা বাড়ানো। মনে পড়ে, বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রাবাসের বন্ধু বলেছিল, “লি তাও, তুমি যদি প্রেম করতে চাও, তাহলে তোমার গুণাবলি—নৈতিকতা, বুদ্ধি, শারীরিক শক্তি, সৌন্দর্য, দক্ষতা—একটা কম হওয়া চলবে না, সব বাড়াতে হবে।” ওর কথাটা গুরুত্ব দিইনি, নাহ।
যাই হোক, ফিলকে উদ্ধার করতে পেরে খুব ভালো লাগছে, মনে হচ্ছে দুর্ভোগের গল্পেও বসন্ত আসে। আমি ভাবছিলাম, জাপানি কমিকের মতো, সবসময় অনুতাপ আর মৃত্যু, আত্মীয় মারা গেলে তবেই বিস্ফোরণ; তাহলে তো পুরো দুর্ভোগের গল্পই হত। ভাগ্যিস লেখক সময়মতো বদলে দিয়েছে।
(প্রিয় বন্ধু পিষ্রামের জন্য বিশেষ ধন্যবাদ, সবাইকে আন্তরিক কৃতজ্ঞতা। এই সপ্তাহে কল্পকাহিনীর নতুন লেখকদের তালিকা খুবই কঠিন, সত্যিই ভোট আর ক্লিকের জন্য অনুরোধ করছি, সবাই সংগ্রহ করুন, পড়ুন,断线 এখানে ধন্যবাদ জানাচ্ছে; )