অধ্যায় সাঁইত্রিশ: ইয়ান হোং-এর আমন্ত্রণ
পরদিন।
“দাদা, আমার খবরের জন্য অপেক্ষা করো।”
শেন ফেই মাথা নেড়ে বলল, “সাবধানে থেকো।”
“নিশ্চিন্ত থাকো, আগের তুলনায় অনেক সহজ।” পঞ্চমজন হেসে বেরিয়ে গেল।
অঞ্চল ছেড়ে appena বেরোতেই, রাস্তার ধারে একটি গাড়ি হর্ন বাজাতে লাগল, এতে শেন ফেই’র কপাল কুঁচকে উঠল। গাড়ির চালক বয়সে ত্রিশের কোটায়।
এই ব্যক্তির শরীর থেকে একধরনের কঠোরতা ও মৃত্যুর গন্ধ ছড়িয়ে পড়ছিল—সেনাবাহিনীর কেউ কি?
শেন ফেই এই চালককে চিনত না, কেবল একবার তাকিয়ে ঘুরে যেতে লাগল।
তবে গাড়িটা তার পিছু নিয়ে পাশে এসে থামল। চালক বলল, “শেন সাহেব, একটু সময় হবে?”
“না।” শেন ফেই সাফ উত্তর দিল।
চালক একটু অপ্রস্তুত হয়ে দ্রুত বলল, “ইয়ান স্যার আপনার সঙ্গে একান্তে কথা বলতে চান।”
“দুঃখিত, আমার সময় নেই।” শেন ফেই পাত্তা দিল না।
বুঝতে পারল, ইয়ান হং ভাবনায় পড়েছে।
“শেন সাহেব, আমাকে অস্বস্তিতে ফেলবেন না, ইয়ান স্যার সত্যি আপনার সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে চান।” চালক ব্যাকুল।
শেন ফেই ভাবল, পঞ্চমজনের অনুসন্ধানে সময় লাগবে, সে ফিরে না আসা পর্যন্ত কিছু করা ঠিক হবে না। তাছাড়া ইয়ান হংয়ের এই শহরে কিছুটা প্রভাব আছে, সম্পর্ক মজবুত রাখাটা ক্ষতি নয়।
গাড়িতে উঠে শেন ফেই বলল, “চলো।”
আজ যিনি এসে নিয়েছেন, তিনি নতুন মুখ, ইয়ান হংয়ের সেই চেনা যুবক নয়, না-ই বা লাই সান বা এরদোগো। স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, শেন ফেইয়ের সতর্কবার্তার পর ইয়ান হং আরও সাবধান হয়েছে।
গাড়ি শহরতলিতে পৌঁছল, চালক ছাড়া ইয়ান হং আর কাউকে সঙ্গে আনেনি।
“শেন সাহেব, এসে গেছেন, ইয়ান স্যার ওপরে আছেন।” চালক গাড়ি থামাল।
শেন ফেই একটি সিগারেট ধরিয়ে চোখ কুঁচকে চালকের দিকে আরও ভালো করে তাকাল। এই লোকটি, ইয়ান হংয়ের অন্য সঙ্গীদের চেয়ে আলাদা, যেন পুরনো কোনো পরিচিত গন্ধ।
“ভাই, সেনাবাহিনীতে ছিলে?”
শুনে চালকের চোখের তারা সংকুচিত হয়ে দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে গেল, “আপনি সত্যিই অসাধারণ, শেন সাহেব।”
“অসাধারণ কিছু নয়, শুধু আন্দাজ মাত্র। কিন্তু ভাই, একটা কথা মনে রেখো—সেনা সবসময় সেনা, পোশাক খুললেও মনের ভেতর সেই সেনাই থাকে, এটা ভুলে যেও না।” বলে শেন ফেই গাড়ি থেকে নামল।
চালক শেন ফেইয়ের পেছন ফিরে যাওয়া দেখল, চোখে কিছুটা আবেগ, তবে দ্রুত দৃঢ়তা ফিরে এলো।
“ইয়ান স্যার, আজ বেশ আনন্দে আছেন, শহরে এমন জায়গা বিরল।” শেন ফেই হেসে এগিয়ে গেল।
ইয়ান হং হেসে ইশারা করল, বসুন।
শেন ফেইও বাড়তি ভণিতা করল না।
“চা কেমন লাগছে, একটু বলুন তো?” ইয়ান হং হাসল।
শেন ফেই আগ্রহভরে ইয়ান হংয়ের দিকে তাকাল, “ইয়ান স্যার, আপনি তো বিনোদন দুনিয়ায়, ভাবিনি এত রুচিশীল মানুষ, আগে ভুল ভেবেছিলাম।”
“শেন ভাই, আপনি কি কটাক্ষ করছেন?” ইয়ান হং ম্লান হেসে বলল।
কাঁধ ঝাঁকিয়ে শেন ফেই এক চুমুক চা খেল, “এইসবের আমি বিশেষ কিছু জানি না। আসলে ইয়ান স্যার, ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে বলার দরকার নেই, যা বলার সরাসরি বলুন।”
ইয়ান হংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, “আমি আপনার সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে চাই।”
“বন্ধুত্ব?” শেন ফেই হাসল।
“হ্যাঁ, সত্যিকারের বন্ধু হতে চাই।” ইয়ান হংয়ের দৃষ্টি গভীর, একটুও ঠাট্টা নেই।
শেন ফেই সিগারেট টানল, চুপ রইল।
ইয়ান হং ইচ্ছাকৃতভাবে সদ্ভাব প্রকাশ করছে, কেন? কেবল নিজের কিছুটা সামর্থ্যের জন্য? দুনিয়ায় এত বন্ধু হয় নাকি!
“শেন ভাই, জানেন, আমার দাদা ছিলেন সেনাসদস্য।”
এটা শুনে শেন ফেই একটু চমকে উঠল, ভ্রু উঁচু করল।
“আমি ষোল বছর বয়সে এই শহরে এসেছি, এখন বয়স চুয়াল্লিশ, প্রথমে একেবারে নিচু থেকে শুরু, বহুদিন ধরে সংগ্রাম করে নিজের ব্যবসা গড়েছি। তবে কিছু জিনিস আমি কোনোদিনই ছুঁইনি।”
শেন ফেই ভ্রু কুঁচকে চুপচাপ সিগারেট ধরল।
“আপনি জানেন, রাতের ব্যবসা কেমন। আমরা অপরাধী নই, তবে সাধারণ ব্যবসার মতোও নই।”
এটা শেন ফেই জানত, এসব জায়গায় ঝুঁকি খুব বেশি, একেবারে সৎ থাকা প্রায় অসম্ভব। ইয়ান হংয়ের বলা ‘কিছু জিনিস’ সম্ভবত সরকার যে সব কঠোরভাবে নিষিদ্ধ করেছে, সেগুলোই।
“এভাবে করলে অনেক কম লাভ হয়, মনে হয় না ক্ষতি?” শেন ফেই হেসে বলল।
“জীবনে অধিকাংশই অর্থের জন্যই ছুটে, টাকা অনেক কিছু বদলায়, না থাকলে কষ্ট হয়, তবে সবকিছু টাকা দিয়ে হয় না। কিছু টাকা উপার্জন করা যায়, কিছু করলে মন অশান্তি পায়।” ইয়ান হং দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
তারপর ইয়ান হং আবার গম্ভীরভাবে শেন ফেইয়ের দিকে তাকাল, “আমি এসব বলছি আপনাকে প্রভাবিত করার জন্য নয়।”
“ওহ? তাহলে কী বোঝাতে চান?” শেন ফেই কিছু না বলে থাকল।
“আমার ব্যবসা যদি কেউ কেড়ে নেয়, অনেকেই ওইসব জিনিসে জড়াবে। আমি সাধু না, কিন্তু নিজের গড়া ব্যবসা নষ্ট হতে দেখতে পারব না।”
একটি সিগারেট জ্বালিয়ে ইয়ান হং গভীর টান দিয়ে বলল, “আমার দাদা পুরনো সেনা, আমি সেনা হইনি, কিন্তু ছোট থেকেই কঠোর শিক্ষা পেয়েছি। সময়ের সঙ্গে মানুষ বদলায়, তবে মূলটা বদলানো উচিত নয়।”
মূল!
এবার শেন ফেই সত্যি ইয়ান হংকে সম্মান করল।
সিগারেট ফেলে দুহাত মাথার পেছনে রেখে বলল, “তুমি চাও আমি তোমার সংকটের সমাধান করি? কিন্তু ইয়ান স্যার, ক凭 কী? শুধু আজকের কয়েকটা কথা? হুম।”
ইয়ান হং চুপ থেকে জোরে সিগারেট টানল।
শেন ফেই উঠে হাত পেছনে রেখে আরাম করে বলল, “ইয়ান স্যার, আপনি বয়স্ক মানুষ, কিছু বিষয় এত সরল ভাববেন না। পৃথিবীতে সত্যিকারের নিষিদ্ধ ভূমি কোথায়? আপনার কাজের কী অর্থ?”
এই কথা শুনে ইয়ান হং থমকে গেল।
“তবে ইচ্ছেটা ভালো, অন্তত টাকার জন্য নিজেকে হারাননি। পারবেন কি না জানি না, ভাবতে পেরেছেন এটাই বড় কথা।”
আবার হেসে শেন ফেই ঘুরে দাঁড়াল, “আমার কাজ আছে, আর থাকছি না।”
শেন ফেই বেরিয়ে যেতে চাইলে, এখনো নির্ভরযোগ্য কোনো প্রতিশ্রুতি না পেয়ে ইয়ান হং অস্থির, তবে ডাকতেও সাহস করল না।
“বিদেশে হলে, আপনার মতো কেউ বেশিদিন বাঁচত না, তবে এটা আমাদের দেশ, আর আমাদের দেশকে আপনাদের মতো মানুষের দরকার। ইয়ান স্যার, আপনাকে পেয়ে খুশি হলাম।”
শেষ কথাটি ইয়ান হংয়ের মনে দারুণ দাগ কাটল। যখন সে নিজেকে সামলাল, শেন ফেই অনেক দূরে চলে গেছে।
আপনাকে পেয়ে খুশি হলাম!
এর মানে কী?
স্বপ্নের ঘোরে ইয়ান হংয়ের চোখে দৃঢ়তা জ্বলল।
“স্যার!”
চালক এগিয়ে এল।
“তুমি এলে কেন, ওকে ফেরত দিলে না?”
চালক বিব্রত হয়ে বলল, “সে নিজেই গাড়ি নিয়ে চলে গেছে।”
“তাহলে আমরা ফিরব কিভাবে?” ইয়ান হং বিরক্ত।
“স্যার, আপনি আজ সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। ওই ব্যক্তি খুব শক্তিশালী।” চালক গম্ভীর মুখে বলল।
সেনাবাহিনী ছাড়ার পর চালক নিজেকে বদলে ফেলতে চেয়েছিল, কেউ টের পায়নি। আজ, এই শেন ফেই ঠিকই বুঝে ফেলল।
মুখোমুখি না হলেও, সে হেরে গেছে।
“ভাই, তুমি কি ভাবো ওরা আমাদের সাহায্য করবে?” আবারো স্বপ্ন ভঙ্গের মতো গলা ইয়ান হংয়ের।
চালক দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে বলল, “ও করবে, কারণ ও একজন সেনা, তবে শর্ত, আপনি যেন নিজের নীতিতে অটুট থাকেন।”
চালকের দিকে তাকিয়ে ইয়ান হং প্রবলভাবে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
শেন ফেই ইয়ান হংয়ের গাড়ি নিয়ে শহরে ফিরে এল। লং বিয়াও আর কিন শাও দংকে সে চেনে না, দেখেওনি, ভবিষ্যতে দেখা হবে কি না, হলে কিভাবে—সব অনিশ্চিত।
সে এসব দ্বন্দ্বে জড়াতে চায় না, কিন্তু পরিবেশের কারণে অনেক সময় নিয়ন্ত্রণ থাকে না। শুধু আশা করে, লং বিয়াও আর কিন শাও দং যেন বাড়াবাড়ি না করে, এমন কিছু না করে যাতে চোখে ধুলো পড়ে।
আজ ইয়ান হংয়ের সঙ্গে কথাবার্তা—অনেক কথা স্পষ্ট না বলার কারণও আছে। অনেক ক্ষেত্রে না বলা ভালো।
(এই অধ্যায় শেষ)