পঁচাশি অধ্যায়: পুরুষের শিক্ষা

কম্পিউটারটি চালু ছিল, কিন্তু ইউন শিয়াওলান নির্বাক দৃষ্টিতে শূন্যে তাকিয়ে রইল; তার মন কিন্তু কাজের মধ্যে ছিল না।
এই ক’দিনে এত কিছু ঘটে গেছে—কোম্পানিকে অজ্ঞাত শত্রুর আক্রমণের মুখে পড়তে হয়েছে, আর নিজের ব্যক্তিগত জীবনও গিয়ে জট পাকিয়ে গেছে—এমন ক্লান্তি সে আগে কখনও অনুভব করেনি।
সব পরিবর্তনের শুরু সেই মুহূর্ত থেকে, যখন শেন ফেই তার জীবনে ঢুকে পড়ল।
আজ যা ঘটেছে, তা সামান্য নয়; সামনে-পেছনে ঘটে যাওয়া দুই ঘটনাই শেন ফেই আসার সঙ্গেই যুক্ত। নিরপেক্ষভাবে দেখলে, এই পুরুষটিকে সন্দেহ করা তার জন্য একেবারেই অযৌক্তিক নয়।
কিন্তু বিস্ময়কর ভাবে, এই লোকটাই হয়ে গেল তার স্বামী। নিজের এক মুহূর্তের আবেগে যে ফল সে নিজেই ডেকে এনেছে, তা ভেবে ইউন শিয়াওলান নিজেকে দশ গুণ বেশি নির্বোধ বলে মনে করল।
সতর্ক থাকা ভুল নয়, তবে শান্ত হয়ে ভেবে দেখলে এই বেপরোয়া লোকটার সত্যিই কিছু বিশেষ দিক আছে।
নবায়নযোগ্য জ্বালানি শিল্পে শেন ফেইর সূক্ষ্ম অনুধাবন থেকে শুরু করে শে ওয়ানদং-এর ঘটনা, তারপর ফাঁস হওয়া নথির ভেতরের বিশ্বাসঘাতককে খুঁজে বের করা, আর আজকের বোমা হামলার ঘটনাও—সবখানেই তার ছায়া রয়েছে।
তাই এখন ইউন শিয়াওলানের অন্তর দ্বিধায় ভরা।
যদি শেন ফেই ম্যাপল লিফ গ্রুপের প্রতি কোনো উদ্দেশ্য নিয়ে এগিয়ে এসে থাকে, তবে তার করা সবই হতে পারে কেবল একরকম ভাঁওতা—তার বিশ্বাস আদায় করে নেওয়ার জন্য। আর অন্য দিক থেকে যদি দেখা যায়, তার যদি সত্যিই কোনো উদ্দেশ্য না থাকে, তবে সে নিঃসন্দেহে তাকে সাহায্য করছে।
কিন্তু শেন ফেই কেন এমন করবে? এর কারণটাই বা কী?
মানুষ যা-ই করুক, তার পেছনে কারণ থাকে; বিনা কারণে কেউ কিছু করে না।
তাদের সেই এক রাতের সম্পর্কের জন্যই শেন ফেই তার কাছে এসেছে, আর তার জন্য এত কিছু করেছে—এমন কথা ইউন শিয়াওলান কখনও বিশ্বাস করবে না।
কিন্তু যত বেশি সে এই সব গুছিয়ে বুঝতে চায়, ততই তার মন আরও এলোমেলো হয়ে ওঠে। একসময়ের বিচক্ষণ, তীক্ষ্ণদৃষ্টি, এক নজরেই সব বোঝে যে ইউন শিয়াওলান ছিল, সে যেন পুরোপুরি বিভ্রান্তির মধ্যে ডুবে গেল।
“শিয়াওলান।”
পেছন ফিরে কিউন বো-র আনা রাতের নাস্তা দেখে ইউন শিয়াওলানের খাবার খাওয়ার ইচ্ছা জাগল না।
“তোমাদের মধ্যে মনোমালিন্য হয়েছে, তাই তো?” কিউন বো হাসতে হাসতে বললেন।
ইউন শিয়াওলান শুধু মাথা নাড়ল, কিছু বলল না।
“কিউন বোও একসময় তরুণ ছিলেন, এক মেয়েকে ভালোওবেসেছিলেন; তোমাদের যেসব অভিজ্ঞতা, তার অনেকটাই আমারও আছে। তুমি বাড়ি ফিরে থেকেই খুব মনমরা, এখানে কয়েক ঘণ্টা বসে আছ, আর কম্পিউটারও একই পেজে খোলা।”
কিউন বো-এর দিকে একবার তাকিয়ে ইউন শিয়াওলান গভীর শ্বাস নিল। “কিউন বো, আমি খুব ক্লান্ত।”
“তার উপস্থিতি তোমাকে দিশেহারা করে দিয়েছে, তাই তো?” কিউন বো নরম গলায় বললেন।
ইউন শিয়াওলান মাথা নাড়ল।
“শিয়াওলান, শিয়াওন তো সাধারণ মানুষ নয়। তার মধ্যে সৎ শক্তিও আছে, আবার রূঢ়তাও আছে।”
কিউন বো-এর দিকে তাকিয়ে ইউন শিয়াওলানের ঠোঁট নড়ল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছুই বলল না।

“তোমাদের কীভাবে পরিচয় হয়েছে, মাঝখানে কী হয়েছে—এসব আমি জিজ্ঞেস করতে চাই না। তবে কিউন বো তোমাকে একটা কথা বলি: কাউকে বিশ্বাস করলে, তাকে বিশ্বাস করেই এগোতে হয়; আর যদি বিশ্বাস না করো, তবে দৃঢ়ভাবে সিদ্ধান্ত নিতে হয়। তুমি বিশ্বাস করবে কি না, সবটাই মন থেকে আসে।”
“অনেক সময় যা চোখে দেখা যায়, তা-ই সত্যি নাও হতে পারে; আর যা ভুল বলে মনে হয়, তা-ও ভুল নাও হতে পারে। ঠিক আর ভুলের মধ্যে ব্যবধান খুবই সামান্য। কিছু মানুষ বা কিছু বিষয় অতটা খুঁটিয়ে বোঝার দরকার নেই; সবটা জেনে ফেললেই যে ভালো হবে, এমন নয়।”
এ কথা বলতে বলতে কিউন বো টেবিলে রাখা মিষ্টি ডাম্পলিংস নামিয়ে রাখলেন, তারপর ইউন শিয়াওলানের পিঠে হালকা চাপড় দিলেন। “বৃদ্ধ বয়সে আমি কত ঝড়ঝঞ্ঝাই পেরিয়েছি, মানুষ চেনায় আমার ভুল হয় না।”
“কিউন বো, আপনি কি আমাকে ওকে বিশ্বাস করতে বলছেন?”
কিউন বো মাথা নাড়লেন। “বিশ্বাস করবে কি করবে না, সেটা তোমার ওপর, তোমার মনের ওপর।”
“কিন্তু…”
“ক্লান্ত লাগলে বিশ্রাম নাও।” ইউন শিয়াওলানের কথা কেটে দিয়ে কিউন বো ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।

তিনি একজন বৃদ্ধ, বহু অভিজ্ঞতাসম্পন্ন বৃদ্ধ। অন্য যে কোনো ক্ষমতার কথা না-ই বা বললাম, মানুষকে বিচার করার ক্ষমতা তার ভেতরে খুবই পরিষ্কার; কিছু মানুষকে একবার দেখাই যথেষ্ট।
তবে ছোটদের ব্যাপার, আর তাতে যদি অনুভূতিও জড়িয়ে থাকে, তাহলে তিনি যা বলতে পারেন তারও সীমা আছে, যা বলতে পারেন না তারও। শেষ পর্যন্ত কীভাবে বিচার করবে আর কী সিদ্ধান্ত নেবে, সেটা ইউন শিয়াওলানকেই ঠিক করতে হবে।
কিউন বো চলে গেলেন, কিন্তু ইউন শিয়াওলানের মনে অনিশ্চয়তা ততটুকুও কমল না। সে জোরে নিজের গাল দুটো ঘষে নিল।
ভাগ্য যেন তার সঙ্গে এমন এক নিষ্ঠুর রসিকতা করেছে, যা সে সত্যিই সামাল দিতে পারবে না।
দরজার কাছে নড়াচড়া টের পেয়ে ইউন শিয়াওলান পেছন ফিরল না। “কিউন বো, আমি বুঝেছি, আপনি আগে বিশ্রাম নিন।”
দরজার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শেন ফেই সেই পিছনের অবয়বের দিকে তাকিয়ে রইল। তারপর সে এক সিগারেট বের করে ঠোঁটে নিল; খানিক দ্বিধার পরও ঘরে ঢুকে পড়ল।
“কিউন বো…”
ইউন শিয়াওলান ঘুরে দাঁড়িয়ে যখন দেখল পাশে দাঁড়িয়ে আছে শেন ফেই, তখনই তার মুখ শক্ত হয়ে গেল। সে কিছু বলল না—আগের সেই শীতলতাই রয়ে গেল।
“এমন ভালো জিনিস যে মিষ্টি ডাম্পলিংসও আছে।”
ইউন শিয়াওলানের বিরক্ত মুখের তোয়াক্কা না করে শেন ফেই বাটিটা তুলে এক চুমুক নিল। “স্বাদ ভালো, শুধু একটু বেশি মিষ্টি। তুমি সত্যিই খাবে না?”
ইউন শিয়াওলান কম্পিউটার বন্ধ করে দিল, মন ভালো নেই। “আমি ক্লান্ত। তুমি বাইরে যাও।”
শেন ফেই টেবিলের ধারে হেলান দিল, আবার একবার খেল, তারপর চামচ দিয়ে দুটো ছোট ডাম্পলিংস তুলে ইউন শিয়াওলানের ঠোঁটের কাছে এগিয়ে দিল। “চেখে দেখো। কিউন বো বয়স্ক মানুষ, তার আন্তরিকতাকে নষ্ট কোরো না।”
“তুমি বিরক্তিকর! বেরিয়ে যাও।” ইউন শিয়াওলান শীতল চোখে শেন ফেইর দিকে তাকাল।
বাটি নামিয়ে রেখে শেন ফেই মাথা নাড়ল। কানে গোঁজা সিগারেটটা বের করে পুফ করে আগুন ধরাল। “আচ্ছা, আমি তোমার কাছে ক্ষমা চাইছি। ওই কথাটা বলা উচিত হয়নি।”
“দরকার নেই!”
“আরে, একটু মুখ রাখো না। সবাই বলে, স্বামী-স্ত্রীর ঝগড়া তো বিছানার মাথায় শুরু হয়ে পায়ের কাছে মিটে যায়; একবার হয়ে গেলে ছেড়ে দাও। সত্যিই কি এত রাগ পুষে রাখতে হবে?” শেন ফেই নিজের শান্ত ভাবটা ধরে রাখার চেষ্টা করল।

ইউন শিয়াওলানের কথা শুনে তার একটু অস্বস্তি হয়েছিল বটে, কিন্তু একটু ভেবে সে ওই নারীকে বুঝতেও পারল। নিজের জায়গায় থাকলে হয়তো তারও একই রকম ভাবনা হতো।
সবশেষে, ইউন শিয়াওলান কোনো সাজানো পুতুল নয়; বরং সে এমন এক নারী, যার আছে চিন্তা, আর বুদ্ধিও কম নয়।
পুরুষেরও কখনও কখনও একটু রাগ হয়; সেই উত্তেজনার মুহূর্তটা পেরিয়ে গেলে ছেড়ে দেওয়াই ভালো। বারবার খুঁচিয়ে চললে সেটা ছোটো মনোভাবই প্রকাশ করে।
তাছাড়া, দায়িত্ব তো বড় বিষয়। ব্যক্তিগত আবেগের কারণে যদি দায়িত্বে প্রভাব পড়ে, তাহলে সে কীভাবে পুরনো নেতার মুখ দেখাবে, কীভাবে দেশের মুখ দেখাবে?
আরেকটি ব্যাপারও আছে—এখন আর শুধু পুরনো নেতা আর দেশের মানুষ নয়; আছে প্রতিশোধ, আছে সেই মৃত ভাইদের কথা। প্রতিশোধই তার বিশ্বাস, তার হৃদয়ের অটল শপথ; শত্রু যত শক্তিশালীই হোক, তা নড়াতে পারবে না।
“যথেষ্ট! আমি শুনতে চাই না। আর হ্যাঁ, দয়া করে আমার ঘরে ধূমপান কোরো না।” ইউন শিয়াওলানের গলায় তীব্র বিরক্তি।
শেন ফেই হেসে কাঁধ ঝাঁকাল, সিগারেটের আগুন নিভিয়ে ইউন শিয়াওলানের মুখের কাছে এগিয়ে গেল। “আসলে তোমার হাসিমুখটাই আমার বেশি ভালো লাগে।”
“হারিয়ে যাও!”
“রাগ হয়েও তো হলো। আমি তো তোমার কাছে ক্ষমা চাইলামই, আচ্ছা, আচ্ছা, আমরা আর রাগ করব না।” শেন ফেই হাত বাড়িয়ে ইউন শিয়াওলানের গাল টিপে ধরল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে সরে গেল।
ইউন শিয়াওলান দাঁত চেপে শেন ফেইর দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকাল। “দয়া করে এত নীচু ব্যবহার কোরো না, আর আমাকে এমন কেউ ভেবো না যাকে সহজে বোকা বানানো যায়। আমি বলে দিচ্ছি, তোমার এসব আমার পছন্দ নয়।”
“আমি নীচ? হা!” শেন ফেইর রাগ যেন হঠাৎ বেড়ে উঠল। “হ্যাঁ, আমি সত্যিই নীচ—তোমার ঠান্ডা ব্যবহারের কাছে নিজের উষ্ণ মুখটা ঘষতে এসেছি। ইউন শিয়াওলান, তুমি দারুণ, সুন্দরী, আর উপরন্তু উঁচু আসনের বসও বটে, কিন্তু…”
শেন ফেই নাক সিঁটকাল। “মনে রেখো, তুমিও একজন মানুষ। পৃথিবী তোমাকে ছাড়া থেমে যাবে—এমনটা ভেবো না। আমি তোমার কাছে কিছুই ঋণী নই। আর এটা ভেবেও বসে থেকো না যে সবাইকে তোমার চারপাশে ঘুরতেই হবে।”
ইউন শিয়াওলান হতবাক হয়ে শেন ফেইর দিকে তাকিয়ে রইল। আবার সেই লোকের চিৎকারে তার ঠোঁট কেঁপে উঠল, চোখের জল দৃষ্টিকে ঝাপসা করে দিল, আর বুকের ভেতরের অভিমান আরও তীব্র হয়ে উঠল।
“বেরিয়ে যাও।”
“বের হব না, তো কী হবে? আমরা স্বামী-স্ত্রী, আজ রাতে আমি এখানেই ঘুমাব—এতেই বা দোষ কোথায়? এ তো একেবারে স্বাভাবিক ব্যাপার।” শেন ফেই গলা চড়াল।
ধুর! আমি এতক্ষণ নরম সুরেই কথা বললাম, সেটাই তো যথেষ্ট ভালো। আর ও কি না এখনও নাক উঁচু করে আছে—গাধা কোথাকার।
তবে শেন ফেই সত্যি সত্যি রেগে যায়নি। কারণ এক নারীকে সামলানোর কৌশল অনেক; বিশেষ করে ইউন শিয়াওলানের মতো নারীকে শুধু নরম গলায় মানানো যায় না, একটু কঠোরতাও দরকার।
না-শোনা মহিলাকে একটু শিক্ষা দিতেই হয়।
“থাক, কী হয়েছে ভালো করে বলো। রাত-বিরেতে এত চেঁচামেচি কেন?” দরজার মুখে কিউন বো কিছুটা অভিযোগের সুরে বললেন।
প্রিয়জনের দুর্ঘটনায় মৃত্যু হয়েছে; হঠাৎ করেই বুঝলাম, জীবন কত ভঙ্গুর। গাড়ি চালানো যাঁরা, নিরাপত্তাকে সবার আগে রাখবেন।
শেষ।