অধ্যায় ১০৮: অন্তরে অম্লান বেদনা

একটি ব্যক্তিগত ক্লাবে।

উই জিরো মার্জিত ভঙ্গিতে উঠে দাঁড়িয়ে লোকটির পাশে গিয়ে দাঁড়ালেন। ভুরু কুঁচকে তার দিকে তাকিয়ে বললেন, "জিউ, তুমি কী মনে করছ?"

লোকটির পুরো নাম জিয়াং জিউ। তিনি ভ্রু কুঁচকে চিন্তামগ্ন হয়ে পড়লেন এবং গম্ভীরভাবে বললেন, "বস্তুনিষ্ঠভাবে বলতে গেলে, কিন শাওদংয়ের সত্যিই কিছু ক্ষমতা আছে। শেন ফেইয়ের আবির্ভাব তার মূল পরিকল্পনাকে ওলটপালট করে দিয়েছে, তবে একই সঙ্গে তাকে নতুন পরিকল্পনার সুযোগও করে দিয়েছে।"

উই জিরোর ইশারায় জিয়াং জিউ বলতে থাকলেন, "শেন ফেইয়ের দক্ষতার কারণে সে কিন শাওদংয়ের কাছে লং বিয়াওয়ের বিরুদ্ধে লড়াই করার একটি হাতিয়ার হয়ে উঠেছে।"

"লং বিয়াওয়ের ভাইদের প্রতিশোধ এবং শেন ফেইয়ের পাল্টা আক্রমণ—এই দুইয়ের সংঘর্ষে কিন শাওদং ন্যূনতম মূল্যে সর্বোচ্চ সুবিধা লুফে নিতে পারবে।"

উই জিরোর দিকে একবার তাকিয়ে জিয়াং জিউ আবার বললেন, "শেন ফেই লং বিয়াওয়ের ভাইকে হত্যা করেছে এবং কিন শাওদংয়ের পাতা ফাঁদে পা দিয়ে পুলিশের হাতে গ্রেপ্তার হয়েছে। ফলে কিন শাওদং একটি বড় হুমকি থেকে মুক্তি পেল। ইয়ান হং নিজেই এখন বিশৃঙ্খল অবস্থায় আছে, তার আর আগের মতো প্রতিরোধ করার ক্ষমতা নেই, তাই..."

"তাই তুমি যদি কিন শাওদংয়ের জায়গায় থাকতে, তবে তুমিও দ্রুততম সময়ে এবং কঠোরতম উপায়ে হাইনিং শহরের নাইটক্লাবের পুরো ব্যবসা নিজের দখলে নেওয়ার কথা ভাবতে, তাই না?" জিয়াং জিউয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই উই জিরো তাকে থামিয়ে দিয়ে বললেন।

জিয়াং জিউ কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে নাক চুলকালেন।

"এরপর যখন লং পরিবারের দ্বিতীয় ভাই জানতে পারবে যে তার ভাইকে হত্যা করা হয়েছে, সে নিশ্চিতভাবেই শেন ফেইকে খুন করবে, এমনকি শেন ফেই জেলে থাকলেও। তাই কিন শাওদং যা ভাবছে, তুমিও তা-ই ভাবছ—শেন ফেই নিশ্চিতভাবেই মারা যাবে, আর তখন সব হুমকি দূর হয়ে যাবে।"

জিয়াং জিউ চুপ করে রইলেন। তিনি ঠিক এটাই ভাবছিলেন, এবং সম্ভবত কিন শাওদংও তাই ভাবছে। কিন্তু উই জিরো যেভাবে সরাসরি বিষয়টি বলে দিলেন, তাতে গভীর কোনো ইঙ্গিত রয়েছে।

উই জিরোর চোখ দুটো ক্রমশ ঝাপসা হয়ে এল। ভ্রু উঁচিয়ে তিনি যখন তাকালেন, তখন তার চোখে এক তীব্র তীক্ষ্ণতা ফুটে উঠল, "আজ রাতে কিন শাওদং মারা যাবে, তুমি কি বিশ্বাস করো?"

এই প্রশ্নে জিয়াং জিউয়ের শরীর শক্ত হয়ে গেল। হুয়াশিয়া অনেক বড়, যদিও সব মানুষের পরিচয় জেনে রাখা সম্ভব নয়, তবে হাইনিং শহরের ধনী ও প্রভাবশালী ব্যক্তিদের সম্পর্কে তার পরিষ্কার ধারণা রয়েছে। কিন শাওদং কেবল হাইনিং শহরের তিনটি বড় নাইটক্লাবের মালিকই নন, তার বাবার নাম কিন ইংতিয়ান, যিনি সিহাই প্রদেশের প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব। কিন শাওদং যদি একটি শক্তিশালী আঙুল হয়, তবে কিন ইংতিয়ান হলেন একটি শক্ত মুষ্টি।

"জিরো দিদি..."

"টাকা, সম্পর্ক, পরিচয় আর পদমর্যাদার কথা বললে কিন ইংতিয়ানের প্রভাব নিঃসন্দেহে অনেক বড়, অনেকেই তাকে ভয় পায়। কিন্তু এমন এক ধরণের মানুষ আছে যারা তাকে কখনোই ভয় পায় না।" উই জিরোর দৃষ্টি আচ্ছন্ন হয়ে এল।

জিয়াং জিউয়ের ভ্রু আরও কুঁচকে গেল। তিনি দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়লেন, কিন্তু পরক্ষণেই তার মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল, "জিরো দিদি, তুমি নিশ্চয়ই আমাকে বলতে চাইছ না যে শেন ফেই সেই ধরণের মানুষ?"

উই জিরো পা তুলে আরাম করে বসলেন এবং একটি লেডিস সিগারেট ধরিয়ে ধোঁয়া ছেড়ে মাথা নাড়লেন, "মিং জিন, আন জিন, হৌ তিয়ান, শিয়ান তিয়ান—তুমি তো এখন আন জিন স্তরের দ্বিতীয় ধাপে আছো, কিন্তু সত্যিকারের দক্ষ ব্যক্তিদের সামনে তুমি কিছুই নও।"

সিগারেটে টান দিয়ে উই জিরো মার্জিত ভঙ্গিতে ধোঁয়া ছাড়লেন, "তুমি খুব কম মানুষের সংস্পর্শে এসেছ। সে এমন একজন মানুষ যে তোমার জীবন বদলে দিতে পারে। কিন শাওদং? সে আবার কী জিনিস!"

"জিরো দিদি, তুমি কি আমাকে শেন ফেইয়ের কাছাকাছি যেতে বলছ?"

আসলে শুরু থেকেই জিয়াং জিউয়ের কাছে বিষয়টি অদ্ভুত মনে হচ্ছিল। কারণ হাইনিং শহরে উই জিরোকে এতটা আগ্রহী অন্য কাউকে নিয়ে হতে দেখা যায়নি। এমনকি কোটিপতি ধনকুবেররাও তার নজর কাড়তে পারেনি, অথচ এই সাধারণ শেন ফেইকে নিয়ে তিনি এত আগ্রহী।

উই জিরোর এত উচ্চ প্রত্যাশা শেন ফেইকে নিয়ে কেন? হয়তো এর মধ্যে অনেক জটিলতা রয়েছে, হয়তো শেন ফেইয়ের এমন কোনো দিক আছে যা তিনি জানেন না, আর সেই দিকটি অত্যন্ত শক্তিশালী।

"আমি ক্লান্ত, তুমি এবার যাও।"

"জিরো দিদি..."

উই জিরো তাকে একটি মোহনীয় কটাক্ষ ছুড়ে দিলেন, "কেন? দিদির সাথে রাতটা কাটাতে চাও?"

এবার জিয়াং জিউ আর কোনো কথা বললেন না, খরগোশের চেয়েও দ্রুত সেখান থেকে পালিয়ে গেলেন। উই জিরো খিলখিল করে হেসে উঠলেন।

...

অসম্পূর্ণ ভবনের কাছে, শেন ফেইয়ের মুখটা তখনো মলিন ছিল। তিনি ভাবতেই পারছেন না যে আর একটু দেরি হলে ঝোউ লিংইয়ানকে কী পরিমাণ যন্ত্রণার শিকার হতে হতো। কিন শাওদং তাকে পুরোপুরি ধ্বংস করতে চায়, আর এর জন্য সে জাং চেংগং-কে খুন করিয়ে সেই দায় শেন ফেইয়ের ঘাড়ে চাপাতে চেয়েছিল।

শেন ফেই ভাবলেন, সে যখন খেলতে চায়, তবে আমিও খেলব। লাও উ-র অভিজ্ঞতার সুবাদে তিনি দ্রুতই খুনিদের ফোন থেকে সূত্র খুঁজে বের করলেন এবং বুঝতে পারলেন ঝোউ লিংইয়ান ও তার মেয়ে কোথায় আছে। হাসপাতাল থেকে বের হওয়ার পর থেকেই শেন ফেই দম ফেলার সময় পাননি। ভাগ্য ভালো যে তিনি সময়মতো পৌঁছাতে পেরেছিলেন।

যদি এমন কিছু ঘটে যেত, তবে একজন পুরুষের স্বার্থপরতার দিক থেকে ভাবলে শেন ফেই খুব বিরক্ত হতেন। যে নারীর সাথে তার ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক হয়েছে, তার ওপর এমন কিছু ঘটলে যেকোনো পুরুষই বিরক্ত হবে। আর ঝোউ লিংইয়ান জানত যে শেন ফেই বিবাহিত, তবুও সে যেভাবে চুপচাপ সেই সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, তা তার মনের কথাই প্রকাশ করে।

শেন ফেই বোকা নন, আবেগের ব্যাপারেও তিনি আনাড়ি নন। এখন যদি তিনি গুরুত্ব না বোঝেন, তবে তিনি গাধা ছাড়া আর কিছুই নন। তিনি এই নারীকে ভালোবেসে ফেলেছেন বলেই বিরক্ত হচ্ছেন, পরোয়া করছেন।

তবে এটাই একমাত্র কারণ নয়। এই নারী জীবনে অনেক সহ্য করেছেন, যদি আবার এমন কিছু ঘটে, তবে তা সারাজীবনের জন্য তার মনে এক গভীর কালো ছায়া ফেলে দেবে, তার জীবন অন্ধকারাচ্ছন্ন হয়ে যাবে। এটাই শেন ফেই সবচেয়ে বেশি ভয় পাচ্ছিলেন। আর এই সবকিছুর মূলে একজন—কিন শাওদং।

এই মুহূর্তে শেন ফেইয়ের মনে খুনের ইচ্ছা জেগেছে, সত্যিকারের খুনের ইচ্ছা।

"লিংইয়ান।"

শেন ফেই যখন ডাকলেন, ঝোউ লিংইয়ান কেঁপে উঠলেন এবং অবচেতনভাবেই পিছিয়ে গেলেন। তিনি ভয় পাচ্ছিলেন, তার চোখে এক জটিল ভাব ফুটে উঠল।

ঝোউ লিংইয়ানের প্রতিক্রিয়া শেন ফেইয়ের বুকে বিঁধল। তিনি থমকে দাঁড়িয়ে একটি সিগারেট ধরালেন। তিনি বুঝতে পারছেন, ঝোউ লিংইয়ান একজন সাধারণ নারী। আজ রাতে যা ঘটেছে তাতে তার ভয় পাওয়াটাই স্বাভাবিক।

শেন ফেই সিগারেটে জোরে টান দিলেন এবং ঘুমন্ত চিংচিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "চিংচিংয়ের খেয়াল রেখো।"

কথা শেষ করে শেন ফেই ঘুরে দাঁড়ালেন, "চলো, আমি তোমাদের বাড়ি পৌঁছে দিই।"

ঝোউ লিংইয়ান নড়লেন না। তিনি শেন ফেইয়ের পিঠের দিকে তাকিয়ে রইলেন। অনেক দ্বিধার পর সাহস সঞ্চয় করে জিজ্ঞেস করলেন, "আমাকে বলো, তুমি আসলে কে?"

"এটা কি খুব জরুরি?"

"হ্যাঁ, জরুরি!"

শেন ফেই মাথা নেড়ে তিতা হাসলেন, আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, "আমি তোমাকে ভয় পাইয়ে দিয়েছি, তাই তুমি আমার থেকে দূরত্ব বজায় রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছ। তুমি চিংচিংকে রক্ষা করতে চাও, চাও না যে এমন কিছু আবার ঘটুক। আমি বুঝতে পারছি।"

"সেদিন রাতে আমি খুব আবেগপ্রবণ ছিলাম, আমাদের এমনটা করা উচিত হয়নি। এ জন্য আমি দুঃখিত। মনে করো আমাদের দেখা হওয়াটা ছিল প্রকৃতির এক কৌতুক।"

জানি না কেন, শেন ফেই কথাগুলো বলে দিলেন ঠিকই, কিন্তু বুকের ভেতরটা আরও ভারী হয়ে উঠল। তিনি ঝোউ লিংইয়ানের ভয় বুঝতে পারছেন, এমনকি তার আতঙ্কও বুঝতে পারছেন, কিন্তু তা মেনে নিতে পারছেন না। বোঝা আর মেনে নেওয়া দুটো ভিন্ন বিষয়। কারণ যদি সত্যিই ভালোবাসা থাকে, যদি একে অপরের পরোয়া থাকে, তবে কোনো কিছুই বাধা হতে পারে না।

হয়তো পুরুষের স্বার্থপরতার দিক থেকে দেখলে শেন ফেই খুব চরমপন্থী এবং ভণ্ড, কিন্তু তিনি কোনো সাধু নন। রক্ত-মাংসের মানুষ, তারও আবেগ আছে, অনুভূতি আছে।

এখনই যখন সম্পর্ক খুব গভীরে যায়নি, তখন বিচ্ছিন্ন হয়ে যাওয়াই ভালো, সবার জন্যই ভালো।

"আমি কি ভুল করেছি?" ঝোউ লিংইয়ান কাঁদছিলেন, চিৎকার করে কেঁদে উঠলেন।

শেন ফেই দ্বিতীয় সিগারেটটি ধরালেন। তিনি ধোঁয়া টানছেন না, টানছেন মনের যন্ত্রণা। "তুমি ভুল করোনি, আমি ভুল করেছি। আমি খুব ভণ্ড, বিয়ে করার পরও তোমাকে বিরক্ত করেছি। এরপর থেকে আর এমনটা হবে না।"

ঝোউ লিংইয়ান অবাক হয়ে শেন ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। চোখের জলে তার দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে এল, শরীর থরথর করে কাঁপছে, "কিন্তু আমি তো তোমাকে ভালোবেসে ফেলেছি।"

"আর কিছু বলো না, বাড়ি ফিরে যাও।"