পর্ব ছিয়াত্তর: ধরা পড়ে যাওয়ার বিব্রতকর মুহূর্ত

এখন তো পরিস্থিতি বেশ জটিল হয়ে উঠল। যদিও খুব বেশি সময় একসঙ্গে কাটায়নি, কিন্তু হাতে গোনা কয়েকজন চঞ্চল ছেলেপুলের স্বভাব সম্পর্কে কিছুটা হলেও ধারণা হয়েছে। একজন ঝাং হাও, আরেকজন চেন ফেং। এই দুজনই মুখফুটে সব বলে ফেলার মতো, ভাগ্যিস আগে থেকেই টের পেয়েছিলাম। না হলে যদি বাইরে ছড়িয়ে যেত, ইউন শাওলানের রাগের কথা ভেবে ভয় হয়—ও হয়তো আমায় মেরে ফেলত।

“মন্ত্রী, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা কিছু বলব না,” ঝাং হাও ভয়ে ভয়ে বলল।

চেন ফেংও মাথা নাড়ল, যেন মুরগি দানা খাচ্ছে, “ঠিক বলছেন, আমরা জানি এর ফল কী হতে পারে, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন।”

“সত্যিই?” শেন ফেই মুখভরা হাসি নিয়ে বলল।

“একদম সত্যি, খাঁটি সোনার থেকেও খাঁটি!”

শেন ফেই চোখ মটকে হাসল, “সবাই দারুণ বন্ধু, না?”

“না, না, মন্ত্রী, আমরা কাজে যাচ্ছি।” চারজন তাড়াতাড়ি সরে পড়ল। কী মজা! কে-ই বা এমন বোকামি করবে? যদি কথা বাইরে বের হয়ে যায়, তাহলে মন্ত্রী নিজেই তো আমাদের মেরে ফেলবে, চাকরিটাও যাবে।

গসিপপ্রিয়দের কাছে গোপন কিছু জানা মানে বুকের ভেতরে মাছি ঢুকে যাওয়ার মতো; তবু তারা বোঝে, কোনটা বেশি জরুরি।

শেন ফেই নিরাশ হয়ে মাথা নাড়ল; কয়েকজন পুরুষ, মেয়েদের চেয়ে বেশি গসিপ করে।

সকালের অর্ধেক কেটে গেল, শেন ফেই গেম খেলতে খেলতে ক্লান্ত হয়ে ধীরে ধীরে অফিস থেকে বেরোল।

“শেন মন্ত্রী, শুভ সকাল।”

শাও জিনের অফিসে যাওয়ার পথে শেন ফেইর সঙ্গে দেখা হয়ে গেল পরিচিত এক জনের—ছোট লি, প্রথম দিন যাকে সে বোকা বানিয়েছিল।

“ছোট লি, কী করছ?” শেন ফেই হেসে বলল।

ছোট লি একটু ভ眉 কুঁচকে, তারপর আবার শান্ত হয়ে বলল, “আমি ফাইল দিচ্ছি। দুঃখিত, শেন মন্ত্রী, কথা বলতে পারছি না।”

“ঠিক আছে, যাও।”

কিন্তু শেন ফেই ঘুরতেই ছোট লির মুখ থেকে এল, “মিথ্যা কথা বলার লোক।”

শেন ফেই হাসি চেপে মাথা নাড়ল। এখানে, মেপল লিফ গ্রুপের হেড অফিসে যারা কাজ করে, তারা বয়স কিংবা লিঙ্গ যাই হোক না কেন, কেউই আহাম্মক না। ছোট লি নিশ্চয়ই বুঝে গেছিল সে-দিনের ঘটনাটা, শুধু ভদ্রতার খাতিরে কিছু বলেনি।

শাও জিনের অফিসে পৌঁছে, শেন ফেই একটু দোনোমনা করে দরজায় কড়া নাড়ল।

“ভেতরে আসুন!”

শেন ফেই দরজা ঠেলে হাসিমুখে ঢুকল, “বড় সাহেব, আপনাকে সেলাম জানাতে এলাম।”

শেন ফেইর খুনসুটে মুখ দেখে শাও জিনের রাগ চড়ে গেল, “তুমি কেন এসেছো?”

“আরেহ, শাও সাহেবা, আমি তো ক্ষমা চাইতে এসেছি।” শেন ফেই হাসতে হাসতে এগিয়ে এসে শাও জিনের জামাকাপড় নিরীক্ষণ করল।

শাও জিন বুকে হাত চাপা দিয়ে বলল, “তাকাবার আর কিছু বাকি আছে?”

“শাও সাহেবা, মানুষকে তো নিজের প্রতি সৎ থাকতে হয়, ধরুন আপনি সত্যিই তাই, তবুও সেটা মুখে বলার দরকার নেই।” শেন ফেই একটু থেমে হেসে উঠল।

শাও জিন প্রথমে বুঝতে না পারলেও পরে রাগে লাফিয়ে উঠল, “তুমি অপদার্থ!”

“প্রিয় শাও সাহেবা, শান্ত থাকুন তো, রাগারাগি কেন? একটু মজা করলাম, এতটা সিরিয়াস হবার কি আছে!” শেন ফেই মুখ কালো করে বলল।

শাও জিন ঠোঁট বাজিয়ে বলল, “নিজেই ডেকে এনেছো।”

“ঠিক আছে, হার মানলাম, আমি আন্তরিকভাবে আপনার কাছে ক্ষমা চাইছি। আমার উচিত হয়নি আপনাকে গালমন্দ করা, বা উঁচু গলায় অপমান করা—আপনাকে অপ্রস্তুত করে দিয়েছিলাম। দয়া করে, বড় সাহেবা, আমার ছোট ভুলগুলো ক্ষমা করুন।”

শেন ফেইর কৌতুকপূর্ণ মুখ দেখে শাও জিন হঠাৎ হেসে উঠল। তিনি কোনোদিনই দুঃখ জমিয়ে রাখেন না, তার উপর, আগের ঘটনার জন্য তারও কিছুটা দোষ ছিল। একজন নেতা হয়ে, সবসময় অধস্তনদের ছোট ছোট ভুল নিয়ে পড়ে থাকা যায় না।

এ ক’দিনে তিনি অনেক ভেবেছেন—even যদি শেন ফেইকে চলে যেতে বলেন, সেটাও তার একার হাতে নেই। একজন মন্ত্রীকে ছাঁটাই করার অধিকার তাঁর নেই।

তার উপর, ইউন শাওলানও যেন ইচ্ছা করে শেন ফেইকে রক্ষা করছে।

এটাই শাও জিনের সবচেয়ে বড় কৌতূহল—হয়তো শেন ফেইর এই আগমন মোটেও এতটা সরল নয়, এর পেছনে এমন কিছু গল্প আছে, যা সে জানেই না।

“শাও সাহেবা, কেউ আপনাকে বলেছে কি, আপনি হাসলে দেবীর মতো সুন্দর লাগেন।”

শাও জিন হাসি থামিয়ে শেন ফেইকে কটমট করে চাইল, “তোমার কাজ খেলা আর মেয়েদের সঙ্গে ঠাট্টা করা ছাড়া আর কিছু আছে?”

“আছে তো! অনেক কিছুই পারি। শাও সাহেবা জানতে চাইলে, চলুন তো, অফিস শেষ হলে কোথাও চুপচাপ বসে লম্বা আড্ডা দিই?” শেন ফেই চোখ টিপে বলল।

এবার শাও জিন আর রাগ করল না, হয়তো এই পাগলামি সে অভ্যস্ত হয়ে গেছে। মাথা নাড়িয়ে বলল, “বেশ হয়েছে, তোমার সঙ্গে ঝগড়া করতে আমার আলসেমি লাগে। আমি খুব ব্যস্ত, তোমার মতো ফাঁকা মানুষ নই।”

“শাও সাহেবা, এটাকে ফাঁকিবাজি বলা যায় না। বড় নেতা মানে তো নেতৃত্ব দিতে জানা। আমার অধীনে যারা আছে, সবাই এত শক্তিশালী, সব কাজ নিজেরাই সামলে নেয়। আমি চাইলেও কিছু করার থাকে না।”

শাও জিন ঠাট্টা করে বলল, “তুমি অনেক বড় কিছু! যাও, সামনে থেকে সরে দাঁড়াও, তোমাকে সহ্য হচ্ছে না।”

“বাজে!” শেন ফেই ঘুরে যাচ্ছিল, হঠাৎ শাও জিন ডাকল, “শেন ফেই।”

“কী হলো?” শাও জিনের দ্বিধা দেখে শেন ফেইর কৌতূহল বেড়ে গেল।

হাতের ফোন নামিয়ে শাও জিন চিন্তিত মুখে গম্ভীর হয়ে বলল, এই মুখ দেখে শেন ফেই নিজেই অস্বস্তি বোধ করল।

“শাও সাহেবা?” শেন ফেই হাত নেড়ে শাও জিনের সামনে।

শাও জিন কিছুটা ভাবনায় ডুবে ছিল, তারপর মুখের ভ眉 সোজা করে বলল, “তুমি কি প্রতিদিন একটু সিরিয়াস হতে পারো না?”

শেন ফেই নিজের শরীর দিয়ে দেখাল, “আমি তো একেবারে সিরিয়াস। কোথায় অসিরিয়াস?”

“তুমি... ছিঃ!”

হঠাৎ, শেন ফেই ভ眉 নাচিয়ে খারাপ হাসি দিল, “শাও সাহেবা, আপনি কি সত্যিই শুনেছি যেমন গুজবে আছে, আমায় পছন্দ করে ফেলেছেন নাকি? তাহলে তো মুশকিল। কারণ, আপনাকে লাইন দিতে হবে, আমায় পছন্দ করা সুন্দরী মেয়ের সংখ্যা কম নয়।”

“তুমি মরো!” শাও জিন ফোনটা ছুড়ে মারতে যাচ্ছিল, পরে একটু থেমে চারপাশে তাকিয়ে একখানা স্ফটিক অলংকার লক্ষ্য করল।

শেন ফেই জোরে জোরে বলল, “বাহ, আপনি তো আমায় খুনের মুডে আছেন! শাও সুন্দরী, আরও বিষাক্ত হতে পারতেন না?”

শাও জিন লাফ দিয়ে এগিয়ে এল, “আমি বিষাক্ত নারী, কী করবে এখন?”

“ও মা, কাছে এসো না, আর একটু এলে চিৎকার করব,” শেন ফেই দেয়ালের কাছে সরে গিয়ে ভয়ে মুখ কুঁচকে ফেলল।

শাও জিন জোরে স্ফটিক অলংকারটা দেয়ালে ছুড়ে মারল, এক হাতে ঠেস দিয়ে শেন ফেইকে কটমট করে চাইল।

“তুমি কি করতে চাও, দেয়ালে চেপে ধরতে চাও?”

শেন ফেই তখন মৃত্যুকে বরণ করার ভঙ্গিতে গলা উঁচিয়ে ঠোঁট ফোলাল, “এসো, আমি অপমান মেনে নিচ্ছি!”

“তোমার ওই দেয়ালে চেপে ধরার গল্প শোনাতে যেও না!” শাও জিন শেন ফেইর কান মুচড়ে ধরল।

এই লোকটা, সবসময়ই আমাকে হাস্যকরভাবে বিরক্ত করে, আজ অবশেষে সুযোগ পেয়ে গেলাম।

নতুন ও পুরোনো হিসাব একসাথে মেটাবো!

“ওফ, শাও বাড়ির মেয়ে, আস্তে, কী করছো, তুমি তো আমার স্ত্রী নও!”

“তাই মুচড়াচ্ছি।”

শেন ফেই জোরে ছুটে বের হতে চাইল, হঠাৎ শাও জিনের কোমর জড়িয়ে ধরে নিজের বুকের সঙ্গে চেপে ধরল, ভ眉 নাচিয়ে খারাপ হাসি দিল।

“ছেলেদের কান সহজে ছোঁয়া যায় না, শাও সুন্দরী, তাহলে এবার তোমায় কীভাবে বদলা নেব বলো তো?”

এই কথা বলতে বলতে শেন ফেই নিচু হয়ে শাও জিনের বুকের দিকে তাকাল।

“তুমি মরো!”

“ও মা, কামড় দিও না, ছেড়ে দাও, তাড়াতাড়ি!”

কটাস!

দরজা হঠাৎ খুলে গেল, “জিনজিন, রাতে আমরা...”

দেখা গেল, ডেস্কের সামনে কেউ নেই—ইউন শাওলান পাশে তাকিয়ে দেখল, শেন ফেই আর শাও জিন, অস্বস্তিকর ভঙ্গিতে একে অপরকে জড়িয়ে আছে।

এক মুহূর্তেই শাও জিন থমকে গেল, শেন ফেই-ও স্তম্ভিত, দুজনেই এতটাই লজ্জায় পড়ল যে মাটিতে মিশে যেতে ইচ্ছে করল।

“এই... শাওলান, ব্যাপারটা তা না,” শেন ফেইকে জোরে ঠেলেই শাও জিনের মুখ রক্তলাল হয়ে গেল।

শেষ! শেন ফেই শাওলানের দিকে অপরাধীর চোখে তাকাল—এবার তো ঠিক শেষ।

“তোমরা বেশ মজায় আছো, মনে হচ্ছে আমি এসে সব নষ্ট করে দিলাম,” ইউন শাওলান মুখে রহস্যময় হাসি টেনে বলল।

“শাওলান, তুমি জানো তো...” শাও জিন কান্নার মতো মুখ করল।

শেন ফেই নাক চুলকে বুঝল, এখানে কিছু গড়বড় আছে। সাধারণভাবে, এই মেয়েটা তো এখনো রেগে ওঠেনি! স্বামী যদি অন্য মেয়েকে জড়িয়ে ধরে, তখন এমন প্রতিক্রিয়া কেমন অদ্ভুত নয়?

(এই অধ্যায় শেষ)