নব্বইতম অধ্যায়: কিন শাওদঙের প্রতাপ

শেন ফেই মনে মনে হেসে উঠল, তবে বাইরে থেকে তেমন কিছুই প্রকাশ পেল না।

চিন শাওদং আসলে লুং বিআওর চার ভাইয়ের খবর দিয়ে শান্তি কিনতে চাইছে, আর সেইসঙ্গে দুজনের মধ্যে বন্ধুত্ব গড়ে উঠুক বলেও চাইছে।

কিন্তু শেন ফেই কি এতটাই বোকা?

গত চার বছরে সে যা দেখেছে, তাতে চিন শাওদংয়ের মতো লোক তার কাছে একেবারেই অপরিচিত নয়।

একজনের বয়স দিয়ে কিছুই বোঝা যায় না। অনেক সময় বয়স শুধু বাহ্যিক আবরণ, মানুষের আসল সত্তার পরিচয় দেয় না।

এর বিচার করতে লাগে নির্দিষ্ট পরিবেশ আর অভিজ্ঞতা।

লাও উয়ের দেওয়া তথ্যে, এই চিন শাওদং ছিল বেশ প্রভাবশালী একজন মানুষ। বয়সে হয়তো ইয়ান হং আর লুং বিআওর চেয়ে অনেক ছোট, কিন্তু তিনজনের মধ্যে সবচেয়ে চালাক ছিল সে-ই।

লুং বিআও নিজেও উচ্চাকাঙ্ক্ষী মানুষ, তাই চিন শাওদং এভাবে এগোল কেবল একটি লালচেরি বারের জন্য, এমনটা হওয়ার কথা নয়। সে আরও বেশি কিছু চাইছিল, যেমন লুং বিআওর অধীনের ব্যবসা।

প্রমাণও সেটাই দেখিয়েছে। লাই সান, উ কুন আর উ শেংকে সে নিজের পক্ষে টেনে এনে একটা ভুয়ো ছক তৈরি করেছিল, আর লুং বিআও সত্যিই তাতে পা দিয়েছিল।

শেন ফেইয়ের আবির্ভাব তাকে সুযোগের গন্ধ পাইয়ে দেয়, তাই সে আরও দ্রুত চাল চালতে শুরু করে। এখন লুং বিআও ভেতরে গেছে। অনুমান ভুল না হলে, পরের ধাপ হবে ধীরে ধীরে লুং বিআওর ব্যবসা গিলে ফেলা।

একটি লালচেরি বারের তুলনায় লুং বিআওর ব্যবসাই আসল সোনার ডিম পাড়া হাঁস।

এসব ভেবে শেন ফেই নিজের উপরই একটু বিদ্রূপ করল। সে তো এভাবেই নির্বোধের মতো একবার কেবল একটা যন্ত্র হয়ে গেল।

আর এখন চিন শাওদং তাকে আরও ব্যবহার করার পরিকল্পনা করছে। কারণ লুং বিআওর চার ভাই সহজ প্রতিপক্ষ নয়; নিজেরা তাদের সঙ্গে লড়াই করার চেয়ে শেন ফেইকে সামনে ঠেলে দিলেই ভালো।

লুং বিআও ধরা পড়েছে, আর গ্রেপ্তার হওয়ার আগে সে অবশ্যই নিজের ভাইদের খবর দেবে। সুতরাং, ভাইরা এসে পৌঁছালে প্রথম লক্ষ্য হবে শেন ফেই।

অন্য কথায়, চিন শাওদং-ই এখনো সবচেয়ে লাভবান ব্যক্তি।

“শেন ভাই?”

চিন্তায় ফিরতেই শেন ফেই গম্ভীর মুখে বলল, “তোমার কথার মানে, লুং বিআওর পেছনে আরও শক্তিশালী লোক আছে?”

চিন শাওদং হালকা মাথা নাড়ল। “লুং বিআও সম্পর্কে আমার কিছুটা ধারণা আছে। তার আরও চার ভাই আছে, কেউই সাধারণ মানুষ নয়, সবাই তলোয়ারের খেলা জানে।”

শেন ফেই আবার একটি সিগারেট বের করে ধরাল, চোখ সরু করে চিন শাওদংয়ের দিকে তাকাল। “চিন ভাই, আমাদের মধ্যে কোনো আত্মীয়তা নেই, বরং একটু-আধটু সংঘাতও আছে। ভাই বলে ছোট মুখে বলছি না, তোমার এত সদিচ্ছা দেখে একটু শঙ্কাই লাগছে।”

এবার চিন শাওদং হাসল। “শেন ভাই সত্যিই সাধারণ কেউ নও।”

“ও?”

শেন ফেই আগ্রহ নিয়ে তাকাল।

এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে চিন শাওদংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। তার মুখের ভাব কয়েকবার বদলালও, শেষে সে শেন ফেইয়ের দিকে চেয়ে বলল, “আমি সত্যিই লাই সান আর উ কুনকে টেনে নিয়েছিলাম, এমনকি লুং বিআওর পাশে থাকা উ শেংকেও। ব্যবসায় একটু কৌশল তো লাগেই।”

“কিন্তু চু মিসের ব্যাপারে আমি কখনোই তাকে কিছু করতে চাইনি। শুরুতে আমি শুধু লালচেরি দখল করতে চেয়েছিলাম, আর……”

চিন শাওদং বাকিটা শেষ করার আগেই শেন ফেই তার কথাটা টেনে নিল, “আর চু শিনইউয়েকে ব্যবহার করে কিছু গোলমাল পাকাতে চেয়েছিলে, তাই না? যেমন এখন লুং বিআও শেষ, ইয়ান হং নিজ ঘনিষ্ঠের বিশ্বাসঘাতে পড়ে গেছে, আবার ঘুরে দাঁড়াতে তার সময় লাগবে, আর তুমি চিন শাওদংই সবচেয়ে ভালোভাবে বেঁচে আছো, তাই তো।”

চিন শাওদং কাঁধ ঝাঁকাল। “ঠিক।”

“তাহলে তুমি সফল হয়েছ।” শেন ফেই淡淡ভাবে হাসল।

তবে চিন শাওদং মাথা নাড়ল। “শেন ভাই, আমি একটু চালাকি করি ঠিকই, কিন্তু আমি সোজাসাপটা মানুষ। লুং বিআও ভেতরে গেছে, তার ব্যবসা আমি ধাপে ধাপে গিলে ফেলব—এটাই আমার আসল লক্ষ্য। অবশ্য আমি স্বীকার করছি, তোমাকে ব্যবহার করেছি, তার ক্ষতিপূরণ দেব।”

“ক্ষতিপূরণ? টাকা দিয়ে?” শেন ফেই আবার চোখ সরু করল।

শেন ফেইয়ের দিকে একবার তাকিয়ে চিন শাওদং বলল, “লালচেরি বার পুড়িয়ে দেওয়া হয়েছে, প্রচুর মদ নষ্ট হয়েছে—সেটা আমার দায়। সংশ্লিষ্ট দপ্তর যে বন্ধ রেখে সংস্কারের নির্দেশ দিয়েছে, সেটাও আমি মিটিয়ে দেব। এমনকি লুং বিআওর ভাইয়েরা এলে, আমি তোমাকে সাহায্য করব।”

শেন ফেই তাড়াহুড়ো করে উত্তর দিল না।

চিন শাওদংয়ের কথাবার্তা শুনে বোঝা যায়, লোকটা সত্যিই কম কিছু নয়। কিন্তু শেন ফেই মোটেই ভাবল না যে চিন শাওদং আন্তরিক বন্ধুত্ব করতে চায়; সে ইয়ান হং নয়।

চিন শাওদং যখন লুং বিআওর ব্যবসা কুটেকুটে খেয়ে ফেলবে, তখন হয়তো পরের লক্ষ্য ইয়ান হং-ই হবে। লুং বিআওর সাতটি দোকান চু শিনইউয়ের নামে হস্তান্তর করা হয়েছিল, ফলে সেও অবশ্যই লক্ষ্যবস্তু হয়ে উঠবে।

এই শালা যতই মিষ্টি কথা বলুক, আসলে শেন ফেইকে ব্যবহার করে লুং বিআওর দিকের ঝামেলা চিরতরে মেটাতে চাইছে। এমনকি সে চাইছে, শেন ফেই আর লুং বিআওর ভাইয়েরা পরস্পরকে মেরে শেষ করে দিক, যাতে পরে তার আর কোনো দুশ্চিন্তা না থাকে।

সত্যি বলতে, শেন ফেই চিন শাওদংকে বেশ কদর করল—দারুণ এক খেলা খেলেছে লোকটা।

“চিন ভাই যখন এত উদার, তখন আমার না বলা একটু ভণ্ডামিই হবে, কী বলেন?” শেন ফেই হেসে উঠল।

চিন শাওদংও হাসিমুখে বলল, “তাহলে শেন ভাই, তুমি আমার প্রস্তাবে রাজি হলে ধরা যায়।”

“তুমি তো বললে, আমরা বন্ধু হব। আজকের দিনে এক বন্ধু থাকলে এক শত্রুর চেয়ে ভালো, তাই না? তবে আমি চাই, চিন ভাই যেন আমার পেছনে ছুরি না মারেন। হয়তো লুং বিআওর ভাইয়েরা এলে, তোমার সাহায্যও লাগতে পারে।”

“যেহেতু আমরা বন্ধু, এসব তো তুচ্ছ ব্যাপার।” চিন শাওদং খুবই আন্তরিক সুরে বলল।

শেন ফেই নিজেই হাত বাড়াল। চিন শাওদং কোনো দ্বিধা করল না, দুজনে হাসিমুখে হাত মেলাল।

“চিন ভাই, তুমি যে ঝর্ণার মতো কথা বললে… নিশ্চয়ই ফেংইয়ে গ্রুপের ব্যাপারটাও বেশ জানো।” শেন ফেই হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।

চিন শাওদং অস্বীকার করল না। “আমি জানি, পেছন থেকে কেউ ফেংইয়ে গ্রুপকে ফাঁসানোর চেষ্টা করছে। আর এটাও জানি, শেন ভাই আর ইউন মিসের সম্পর্ক সাধারণ নয়।”

একটু থেমে চিন শাওদং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “সোজা কথা বলি, আমি শেন ভাইকে একটু হিংসাও করি। ইউন মিস হাইনিং শহরের এক অপূর্ব কুঁড়ি, তার চোখের নজর পাওয়া যে কোনো পুরুষেরই ঈর্ষার কারণ হবে।”

“দুঃখের বিষয়, চিন ভাই তোমার আর সুযোগ নেই।”

“হা হা হা, শেন ভাই, ভুল বুঝো না। ইউন মিসকে আমি শ্রদ্ধাও নয়, তেমন পছন্দও করি না। তোমার দেয়াল ভাঙার কোনো ইচ্ছে আমার নেই।” চিন শাওদং হেসে উঠল। “তবে অন্য একজনের কথা অবশ্য আলাদা।”

অন্যজন কে, শেন ফেই তা পাছা দিয়ে বসেও আন্দাজ করতে পারত।

ওয়েই জিজুন!

“আমার সঙ্গে ওয়েই জিজুনের সম্পর্ককে খুব ভালোও বলা যায় না, খুব খারাপও না। শেন ভাই, তুমি তো জানোই, ওয়েই জিজুন ইউন মিসকে পেতে বহুদিন ধরেই চেষ্টা করছে। হাইনিং শহরের এই মহলে এটা কোনো গোপন কথা নয়।”

শেন ফেই সিগারেটের ছাই ঝেড়ে ফেলল, মাথা উঁচু করে ধোঁয়া ছাড়ল। “তাহলে চিন ভাই আমাকে সাবধান করছেন যে, ওয়েই জিজুন আমার ওপর হামলা করতে পারে, কিংবা ফেংইয়ে গ্রুপের ওপর যে দুবার বিপদ এসেছে, তার পেছনেও ওয়েই জিজুন আছে, তাই তো?”

“সত্যি-মিথ্যা নিয়ে আমি বেশি কিছু বলছি না। তোমাদের মধ্যে সংঘাত হবে কি না, তাতে আমি নাক গলাতে চাই না। আমি শুধু শেন ভাইকে সাবধান করছি। ওয়েই জিজুনকে হালকাভাবে নেওয়া ঠিক হবে না, আর তাছাড়া……”

“হুঁ?”

চিন শাওদং হেসে বলল, “তার একটা বোনও আছে, ওয়েই জিরৌ। বিশ্বাস করি, ভবিষ্যতে শেন ভাই তার সঙ্গেও দেখা করবেন।”

“তাহলে ভাই আগে থেকেই সতর্ক করার জন্য চিন ভাইকে ধন্যবাদ জানাল।” শেন ফেই মুখে হাসি রাখল।

তারপর চিন শাওদং নিজের পকেট থেকে একটি চেক বের করে বলল, “আশা করি শেন ভাই এটাকে কম মনে করবে না। অগ্নিনির্বাপণ সংক্রান্ত ব্যাপারটা আমি যত দ্রুত সম্ভব মিটিয়ে দেব।”

তিন কোটি নগদের চেক।

হেহে, এই লোকটা সত্যিই বড় হাতে খরচ করে।

তবে শেন ফেই মনে মনে পরিষ্কার বুঝল, তিন কোটি দিয়ে লুং বিআওর সব ব্যবসা হাতিয়ে নেওয়া—এটা একেবারে সস্তা সওদা।

“চিন ভাই এতখানি সোজাসাপটা, আমি যদি এখনো বাড়তি দাবিদাওয়া করি, সেটা খুব বেশি হয়ে যাবে। ঠিক আছে! ওই দিকটা আমি চিন ভাইয়ের ওপরই ছেড়ে দিলাম। তুমি যা বললে, তা-ও আমার মাথায় আছে। তাহলে আমি এখন উঠি।” চেকটা নাড়িয়ে সে উঠে দাঁড়াল।

চিন শাওদংও উঠে দাঁড়াল। “হুঁ, সুযোগ পেলে আমরা দু’পেগ খেতে বসব।”

“অবশ্যই!”

“সাবধানে যেও।”

“বিদায় নিতে হবে না!”

শেন ফেইকে ধীরে ধীরে চলে যেতে দেখে চিন শাওদংয়ের চোখ মায়াবী হয়ে উঠল, আর তার ঠোঁটের কোণে ধীরে ধীরে ভেসে উঠল গভীর অর্থবহ এক হাসি।

এই অধ্যায়ের সমাপ্তি।