প্রথম খণ্ড একান্নতম অধ্যায়: বংশনাশক ওষুধ

(১/৩) পৃষ্ঠা

এই এক তলোয়ারের কোপে যেন কেঁপে উঠল আকাশ-পাতাল। এ মুহূর্তে মহাবিশ্বে যেন ওই একটিমাত্র তলোয়ারের আলোর বাইরে আর কোনো রঙের অস্তিত্ব রইল না; ওই তীক্ষ্ণ দীপ্তির সামনে বাকি সব কিছু যেন চিরতরে হারিয়ে গেল।

শরীরটা সরিয়ে নিয়ে魏夜风 (বেই ইয়েফেং) যেন এক অপূর্ব তৃপ্তি অনুভব করল। তার ভেতরের আকুতি তখনও মেটেনি, সে আরও একটু সময় কাটাতে চেয়েছিল, কিন্তু 林晓欢 (লিন জিয়াওহুয়ান) মৃদু ভ্রু কুঁচকে বিছানা ছেড়ে দ্রুত洗手间 (ওয়াশরুম)-এর দিকে ছুটে গেল।

ব্যাপারটা বুঝতে পেরে 幽冥主宰 (ইউমিং প্রভু)-র অন্তরের উত্তেজনা আর চেপে রাখা গেল না। সাত কদম দূরে দাঁড়িয়ে, মায়ার হৃদপিণ্ড থেকে নির্গত হতে থাকা ঘোরের ছোঁয়া অনুভব করে সে যেমন মোহিত হয়ে উঠল, তেমনই হৃদয়টি অধিকার করার প্রথম পদক্ষপেও সে এগিয়ে গেল।

钱浩 (চিয়ান হাউ) মৃদুস্বরে নিজের হাতের দুটি সিনেমার টিকিট দোলাতে দোলাতে স্বতঃস্ফূর্তভাবে তার মুখে এক গর্বিত ও আত্মবিশ্বাসী হাসি ফুটিয়ে তুলল।

张永海 (ঝাং ইয়ংহাই) অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “সম্রাট, বড় রাজকুমার মহাশয়ও কি তবে...?” সে বুঝতেই পেরেছিল যে কথা অতটুকুই বলা ভালো, যতটা বলা উচিত।

সময় যতই পরিবর্তিত হোক না কেন, কোনো ভয় নেই—যতক্ষণ সে তার জন্য অপেক্ষা করছে, যতক্ষণ সে তার পাশে ছায়ার মতো রয়েছে, তখন আর অন্য কিছুরই বা কী এমন মূল্য আছে? আবেগ? প্রেম? না থাকলে না-ই বা থাকল! এই বিশাল পৃথিবীতে কাউকে কি দেখেছ যে অন্য কাউকে ছাড়া বাঁচতে পারে না? কেন তবে বৃথা নিজেকে কষ্ট দেওয়া?

দরজার সামনে এক পলকের জন্য এক ছায়ামূর্তি বিদ্যুতের বেগে পার হয়ে গেল, কেবল এক পশলা মৃদু হাওয়া রেখে গেল যা জানালার ধারের পাতলা পর্দাকে সামান্য দুলিয়ে দিয়ে গেল।

伍寒空 (উ হানকং)-এর মুখটা কিছুটা লাল হয়ে উঠল। কিছু একটা ঝামেলার কারণে সে দেরিতে এসেছে। সে চেয়েছিল নীরবে沈君 (শেন জুন)-কে ক্লাসে নিয়ে আসতে, কিন্তু দেখা যাচ্ছে তা আর হলো না।

“কেউ আছিস? এখুনি খোঁজ নিয়ে আমাকে জানাও, 玲珑 (লিংলং) কোন বিভাগে গেছে?” 轩辕慕夏 (শুয়েন ইউয়ান মুসিয়া)-র প্রতি তার ধারণা এতদিন একজন বখে যাওয়া রাজকুমারের মাঝেই সীমাবদ্ধ ছিল, কিন্তু এখন ফিরে তাকালে বুঝতে পারছে, এই 轩辕慕夏 প্রতি পদক্ষেপে তার সমস্ত ধারণাকে ভুল প্রমাণিত করে চলেছে। এই ভেবে 阿休斯 (আসিয়ুস)-এর মনে এক ঘন মেঘের ছায়া ঘনীভূত হয়ে উঠল।

月影 (ইউয়ে ইং) চুক্তিপত্রটি একবার চোখ বুলিয়ে দেখল, বিশেষ কিছু নেই। অধিকার ও দায়িত্ব অত্যন্ত স্পষ্ট করে লেখা আছে, বাকি শুধু টাকার ব্যাপার। সে অবলীলায় নিজের নাম স্বাক্ষর করে 亚里多娜 (ইয়ালিদোনার)-কে财务 (হিসাব বিভাগ)-এ টাকা জমা দিতে পাঠিয়ে দিল।

আমেরিকান সামরিক ঘাঁটি থেকে সামান্য দূরের এক জঙ্গলে, অন্ধকার ছায়ার ভেতর থেকে বেরিয়ে এল 月影 (ইউয়ে ইং) ও তার সঙ্গীরা। তারা সেখান থেকেই আমেরিকান সামরিক ঘাঁটির পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

সে সামান্য মাথা ঘোরাতেই দেখতে পেল বিছানার মাথার কাছে একটি লাল তামার ধূপদানি রাখা আছে, আর সেই ধূপদানি থেকে পাক খেয়ে কুন্ডলী পাকিয়ে ধোঁয়া ওপরে উঠছে।

তাদের মনের ভেতরে আরও যে ক্ষোভটি জমছিল, তা হলো এই পরিস্থিতির সামনে তারা সম্পূর্ণ অসহায়, যেন কিছুই করার নেই তাদের। শুধু নীরবে অলৌকিক কোনো ঘটনার অপেক্ষা করা ছাড়া তাদের আর কোনো উপায় ছিল না।

দৃশ্যটি অনেকটা এমন—যেন দুটি শিশু হাতে তরবারি নিয়ে কাউকে আক্রমণ না করে নিজেদের তরবারি দিয়েই তরবারি কাটা শুরু করেছে। সামান্য এদিক-ওদিক হলেই সবচেয়ে বেশি আঘাত শত্রুর হবে না, হবে নিজেরই।

হতভাগ্য যে কজন সাধক সেই আক্রমণের শিকার হয়েছিল, তারা পায়ে এক মৃদু খোঁচা অনুভব করল। তারপরই সেই ক্ষতস্থান থেকে এক অদ্ভুত অসাড়তা ও চুলকানি ছড়িয়ে পড়ল সারা শরীরে, আর তারা ভয়ে আর্তনাদ করে উঠল।

“আমাকে নিয়ে ভাবতে হবে না, তোমরা এখন যেখানেই যাও না কেন, আমি তোমাদের সঙ্গেই যাব।”院长 (অধ্যক্ষ) 秦 (ছিন) দেখলেন কেউ কিছু বলছে না, তখন নিজেই কথা শেষ করে একটি নয় লেজওয়ালা শেয়ালকে বুকে জড়িয়ে পাশে সরে গেলেন এবং ধ্যানে বসে একটু জিরিয়ে নেওয়ার কথা ভাবলেন।

চারপাশের মানুষের নজর বারবার এসে পড়ছে তাদের ওপর। আজকের 莫莫 (মম)-এর আসল রূপটা সেভাবে লুকিয়ে রাখেননি। তার বড় সানগ্লাস, উশকোখুশকো ঢিলেঢালা চুল আর একটি প্রশস্ত আরামদায়ক লম্বা গাউন—কোনোটিই তার সৌন্দর্যকে লুকিয়ে রাখতে পারছে না। সে যে ইয়টটিতে বসে রয়েছে তা যদি এত সুদৃশ্য ও বিলাসবহুল না হতো, তবে তার সঙ্গে আলাপ জমানোর লোকের অভাব হতো না।

হঠাৎ পাশ থেকে এক ঝোড়া হাওয়া বয়ে এল, রাতের আকাশ চিরে এক লম্বা কাঠের লাঠি এসে পড়ল 安许诺 (আন শুয়ানুয়ো)-এর মাথার ওপর। 叶宁远 (ইয়ে নিংইউয়ান) হাত বাড়িয়ে লাঠিটি শক্ত করে ধরে ফেললেন। আক্রমণকারী ছিল এক দীর্ঘকায় কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তি। তিনি তার হাত থেকে লাঠিটি কেড়ে নিয়ে সজোরে তার বুকে এক লাথি মারলেন, আর তাতেই সে ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল।

“লজ্জাজনক বস্তু? বলতে কী বোঝাতে চাইছ?” 姬倾城 (জি শিংছেং) তার সুন্দর বড় বড় চোখ দুটি পলকহীনভাবে পিটপিট করে অবুঝ সাজার ভান করল।

এই ঘটনায় সপ্তম শ্রেণীর শ্রেণীশিক্ষক মহাশয়া আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেলেন। ক্লাসে এমন একজন মেধাবী ছাত্র থাকা মানে তার কর্মজীবনের ঝুলিতে একটি অত্যন্ত গৌরবোজ্জ্বল সাফল্য যোগ হওয়া।

“তুমি ঠিকই বলেছ! তাহলে তোমার একাদশবারের ঘটনাটা কী? ওটাও কি অন্য কেউ তোমার জায়গায় দখল করে নিয়েছিল?” জিজ্ঞাসা করল 奇点 (চি তিয়েন)।

সবকিছু ধীরে ধীরে স্বাভাবিক ছন্দে ফিরতে শুরু করল। স্কুলে 林初 (লিন চুর)-র কাছে ব্যস্ততার একমাত্র বিষয় ছিল আসন্ন মাসিক পরীক্ষা। আর সামনে যে ক্রীড়া প্রতিযোগিতা আসছে, সেখানে 林初 (লিন চুর) ও 柳吉 (লিউ চি)-র মধ্যে যে বাজি ধরেছিল, সেদিকে সে কখনোই খুব একটা নজর দেয়নি। 童谣 (তং ইয়াও) অবশ্য বেশ চিন্তিত ছিল, তবে 柳吉 (লিউ চি) ও 徐向东 (সিউ সিয়াংদং)-এর শক্তি নিজ চোখে দেখার পর তার মুখের সেই উদ্বেগ চিরতরে মিলিয়ে গেল।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

যাই হোক, 杨天真 (ইয়াং তিয়েনচেন)-এর মতো মনের মিল আছে এমন একজন অংশীদার খুঁজে পাওয়া মুখের কথা নয়।

“তোমার কল্পনাশক্তি বড্ড বেশি। ঠিক কী কারণে এমনটা হয়েছে, আমিও ঠিক পরিষ্কার জানি না,” বলল 乌 (উ) সাদা কাক। সে “松苑” (সং ইউয়ান - পাইন বাগান) নিয়ে আর বেশি সময় নষ্ট করতে চাইল না। কারণ এই বিষয়টি নিয়ে কথা উঠলেই তার বুক ধড়ফড় করে ওঠে, শেষ পর্যন্ত তো এই বাগানটি তার নিজের নয়ই।

শৌচাগারে গিয়ে ভালো করে ধুয়েমুছে, আর 晴雯 (ছিংওয়েন) ও 香菱 (সিয়াংলিং)-এর বিদ্রূপ সহ্য করে 贾琮 (চিয়া সং) এক ফুরফুরে মনে贾 (চিয়া)-মাতাজির উঠোনে গিয়ে হাজির হলো।

তার সামনে এক বিশাল পরিমাণ এমন এক বস্তু ভেসে রয়েছে যা দেখতে অবিকল ডিমেন্তুরের মতো, কিন্তু তা সোনালী আলোর এক নিবিড় জালে এমনভাবে জড়িয়ে আছে যে সে একটুও নড়াচড়া করতে পারছে না।

林初 (লিন চুর) মুখের কোণে একটু মুচকি হাসি ফুটিয়ে তুলল। চমৎকার! কিন্তু পরক্ষণেই তার মুখের অভিব্যক্তি আরও বেশি জটিল ও অসহায় হয়ে উঠল, যেন সে আর চাল দিতে পারছে না। সে তার কামানের গুটিটা হাতে তুলে নিয়ে দীর্ঘক্ষণ ধরে দ্বিধা করতে লাগল। চারপাশের দর্শকরা তাড়া দিতে দিতে গলা ফাটিয়ে ফেলছে, তখন সে যেন ভুলবশত নিজের অন্য একটি কামানের সামনেই নিজের গুটিটা নামিয়ে দিল।

যদিও সেই জায়গার কথা সে এই প্রথম শুনল, তবুও ডাক বিভাগের খবর অনুযায়ী, 長桓山 (ছাংহুয়ান পর্বত)-এ নাকি দেবতারা বাস করেন।

সাত হাজার冉魏 (রান ওয়েই) সৈন্য燕 (ইয়েন) রাজ্যের আঠারোটি শহর পর পর দখল করে নিয়েছিল, আর এর বিনিময়ে তাদের সাত হাজারের বেশি সেনা প্রাণ হারিয়েছিল—এটি ছিল জিয়ানবেঈ 燕 (ইয়েন) সৈন্যদের হৃদয়ের এমন এক ক্ষত যা কোনোদিন শুকোবার নয়। এই উত্তর দিকের ফু 군 (সেনাবাহিনী)-র সৈন্যদের লড়াইয়ের ইচ্ছাশক্তি 冉魏 (রান ওয়েই)-এর চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না, তাই 高敬宗 (গাও চিংঝং)-এর অবস্থাও বেশ বিপজ্জনক ছিল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা