সাতাশতম অধ্যায়: আসলে চেন ছিয়াওইউনই ছিল সবচেয়ে বড় বিজয়ী

“দুঃখিত, আমি... আমি...”

তবে খুব দ্রুতই চেন ছিয়াওইউনের মনে নিজের প্রতি অপরাধবোধ কাজ করতে শুরু করল। তার নিজের মানুষটি তো কেবল গ্রামের অন্য শিক্ষিত তরুণ-তরুণীদের সাহায্য করছে। আর সে? সে কিনা এক কোণে বসে গুমরে মরছে। এটা সত্যিই খুব জঘন্য একটা ব্যাপার।

“বোকা মেয়ে, তুমি তো কোনো ভুল করোনি, ক্ষমা চাইছ কেন? যদি ভুল কারো হয়ে থাকে, তবে তা আমার। আমার উচিত ছিল আগেভাগেই আমাদের ছিয়াওইউন কমরেডকে বিষয়টা পরিষ্কার করে বলা, তাহলে আর কোনো ভুল বোঝাবুঝির সৃষ্টি হতো না।”

চেন ছিয়াওইউনের তোতলামি ভরা মুখটা দেখে লি ঝোংমিন মৃদু হাসল। এই মেয়েটার মনটা বড্ড সরল। সামান্য একটা কথা বললেই সে শান্ত হয়ে যায়। তার মনের জগৎটা যে কতটা পবিত্র, তা ভাবলে অবাক হতে হয়। অথচ গত জন্মে সে এই সরলতার সুযোগ নিয়ে তাকে টানা বিশ বছর ঠকিয়েছিল।

“না... দরকার নেই, তোমরা... তোমরা পুরুষরা যা-ই করো... তা-ই সঠিক...”

চেন ছিয়াওইউনের মুখটা ততক্ষণে লজ্জায় প্রায় রাঙা হয়ে উঠেছে। হে ঈশ্বর! এত বড় হয়ে গেল, এই প্রথম কোনো পুরুষ তার সামনে দাঁড়িয়ে এতগুলো মিষ্টি কথা বলছে। মাথাটা যেন বনবন করে ঘুরছে!

“বোকা মেয়ে...”

চেন ছিয়াওইউনের অবস্থা দেখে লি ঝোংমিন মৃদু হাসল। সে তো কেবল তাকে বিষয়টা বুঝিয়ে বলছিল, মেয়েটা কী সব উল্টোপাল্টা ভাবছে! তবে সে কি এই সরল মেয়েটার এই দিকটাকেই ভালোবাসে না?

“একটা কথা মনে রেখো, এই পৃথিবীতে আমি লি ঝোংমিন কেবল চেন ছিয়াওইউন কমরেডকেই সবচেয়ে বেশি ভালোবাসি।” লি ঝোংমিন চেন ছিয়াওইউনের ছোট হাতটা ধরে খুব গুরুত্বের সাথে বলল।

“আহ...”

চেন ছিয়াওইউন অবাক হয়ে চিৎকার করে উঠল এবং বড় বড় চোখে লি ঝোংমিনের দিকে তাকিয়ে রইল। এই মুহূর্তে সে যেন খুশিতে অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার উপক্রম। কী নির্লজ্জ! এত... এত বেশি মিষ্টি কথা বলছে!

“না, ভবিষ্যতে... আমাদের যখন সন্তান হবে, তখন তাদেরও তো ভালোবাসতে হবে।” চেন ছিয়াওইউন অভিমানে মুখ ফিরিয়ে সংশোধন করে দিল।

“সেটা আলাদা বিষয়, সন্তানদের সাথে তো আর তোমার তুলনা হয় না...” লি ঝোংমিন পাল্টা জবাব দিল।

চেন ছিয়াওইউনের গাল দুটো যেন লাল আপেলের মতো আরও রক্তিম হয়ে উঠল। তার হৃদপিণ্ডটা যেন বুকের ভেতর লাফিয়ে লাফিয়ে নাচছে। “তুমি... তুমি আমাকে উত্ত্যক্ত করছ, আমি... আমি তোমার সাথে আর কথা বলব না...”

লি ঝোংমিনের সাথে তর্কে পেরে না উঠে সে দুই হাতে মুখ ঢেকে সামনের দিকে হাঁটতে শুরু করল।

“আকাশ অন্ধকার হয়ে গেছে, চলো তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিয়ে আসি।” লি ঝোংমিন মাথা নেড়ে হেসে সাইকেলে করে তার পিছু পিছু চলল।

চেন ছিয়াওইউন কোনো উত্তর দিল না, আবার না-ও করল না। সে মুখ ঢেকেই সামনের দিকে হাঁটতে থাকল। লোকটা কেবলই উল্টোপাল্টা কথা বলতে জানে! তার হৃদস্পন্দন যেন থামছেই না। রাতে আবার তার ঘুম হবে না। তবে... এই কথাগুলো শুনতে বড্ড ভালো লাগে।

“দিদি, তুমি ঠিক আছো তো?”

লি ঝোংমিন তাকে বাড়ি পৌঁছে দেওয়ার পর, বোন চেন সুইউন এবং বাবা-মা ড্রয়িংরুমে তার অপেক্ষায় ছিলেন। তারা সবাই খুব চিন্তিত ও উদ্বিগ্ন হয়ে তার দিকে তাকিয়ে ছিল।

“আমি... আমি ঠিক আছি! কেন... কী হয়েছে?” চেন ছিয়াওইউন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“দিদি, তুমি কি সত্যিই জানো না, নাকি না জানার ভান করছ? তোমার মানুষটি তো লিন নামের সেই শিক্ষিত তরুণীর চাকরির ব্যবস্থা করে দিয়েছে! মাসে চল্লিশ ইউয়ান বেতন! তুমি একটুও রাগ করছ না?” চেন সুইউন চিৎকার করে উঠল।

চল্লিশ ইউয়ান! এটার মানে বোঝো? একটা পরিবার সারা বছরেও এত টাকা আয় করতে পারে না! অথচ তার দিদির মানুষটি একজন বাইরের মানুষের জন্য এই ব্যবস্থা করে দিল। তার কি একটুও খারাপ লাগা উচিত নয়?

“রাগ... রাগ করার কী আছে? লিন তো শিক্ষিত, সে... সে যদি স্টিল প্ল্যান্টে হিসাবরক্ষকের কাজ পায়... তবে সেটা তো ভালোই।” চেন ছিয়াওইউন চোখ ঘুরিয়ে বলল।

আগে হলে সে নিশ্চয়ই কেঁদে ফেলত। কিন্তু লিন নামের ওই মেয়েটির অসহায়ত্বের কথা জানার পর, তার আর রাগ হচ্ছে না। বরং তার মনে হচ্ছে, তার মানুষটি একদম ঠিক কাজই করেছে।

“না, আমি সেটা বলছি না। আমি বলতে চাইছি, তোমার মানুষটি অন্য এক মেয়েকে সাহায্য করছে, তোমার কি একটুও কষ্ট হওয়া উচিত নয়?” চেন সুইউন অস্থির হয়ে উঠল। তার দিদির আজ কী হয়েছে? সে কি ঈর্ষান্বিত হবে না? কেঁদে-কেটে হইচই করবে না? এখনকার মেয়েরা তো এমনটাই করে!

“না... একদম না। ঝোংমিন বলেছে, স্টিল প্ল্যান্টটা... অনেক দূরে, যাতায়াতে অসুবিধে হয়। তাই সে... সে আমার জন্য আরও ভালো একটা চাকরির ব্যবস্থা করছে।” চেন ছিয়াওইউন তার বোনের উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছিল। সে পাত্তা দেওয়ার মতো মেয়ে নয়, প্রতিদিন তাকে কাঁদিয়ে অকারণে বিরক্ত করা ছাড়া বোনের আর কোনো কাজ নেই।

“আহ... আরও ভালো চাকরি?” চেন সুইউন চিৎকার করে উঠল। স্টিল প্ল্যান্টে হিসাবরক্ষকের কাজ কি যথেষ্ট ভালো নয়? অথচ তার এই বোকা দিদি বলছে লি ঝোংমিন তার জন্য আরও ভালো কাজের ব্যবস্থা করছে।

“মা, তুমি কি সত্যি বলছ? ঝোংমিন কি সত্যিই তোমার জন্য আরও ভালো চাকরির ব্যবস্থা করছে?” পাশে থাকা বাবা চেন তিয়েহান এবং মা ওয়াং শিউয়িং দুজনেই অবাক হয়ে গেলেন। তারা যখন শুনেছিলেন লি ঝোংমিন ওই তরুণীর চাকরির ব্যবস্থা করেছে, তখন তারা খুব ভয় পেয়েছিলেন। তাদের ভয় ছিল, এমন চমৎকার জামাই অন্য কেউ কেড়ে নেয় কি না! কে জানত, তার মেয়ের জন্য অন্য পরিকল্পনা আছে!

“হ্যাঁ... সে বলেছে, বেতন পঞ্চাশ ইউয়ানের কম হবে না, আর... রোজ বাড়ি ফেরা যাবে, স্টিল প্ল্যান্টের হিসাবরক্ষকের চেয়েও... কাজটা সহজ হবে।” চেন ছিয়াওইউন বুঝিয়ে বলল।

“আহ... দিদি, আমি আর পড়াশোনা করব না! তুমি দুলাভাইকে বলে আমার জন্যও একটা চাকরির ব্যবস্থা করে দাও না! তুমি বাড়িতে বসে আরাম করো...” চেন সুইউন কথাটা শোনার সাথে সাথে উত্তেজিত হয়ে চিৎকার শুরু করল।

প্রথমে যখন শুনেছিল লি ঝোংমিন অন্য কাউকে চাকরি দিয়েছে, তখন সবচেয়ে বেশি রেগেছিল চেন সুইউনই। কেন অন্যকে চাকরি দেবে, নিজের দিদিকে দেবে না? অথচ এখন দেখছে তার দিদির জন্য আরও ভালো চাকরি তোলা আছে! পঞ্চাশ ইউয়ান! সে তো জীবনেও এত টাকা দেখেনি।

“বজ্জাত মেয়ে, যা গিয়ে পড়াশোনা কর।” চেন তিয়েহান মেয়ের দিকে চোখ রাঙিয়ে বললেন।

“উফ! পড়াশোনার ভয় দেখানো ছাড়া আর কিছু জানেন না!” চেন সুইউন মুখ ফুলিয়ে হাত গুটিয়ে চুপ করে বসে রইল, যাতে বাবার আর কোনো সুযোগ না থাকে।

“মা, তুমি যা বলছ তা কি সত্যি? ঝোংমিন কি সত্যিই তোমার জন্য চাকরির ব্যবস্থা করতে পারবে?” চেন তিয়েহান একটু উত্তেজিত হয়েই জিজ্ঞেস করলেন। আগে তিনি চিন্তায় ছিলেন তার মেয়ে লি ঝোংমিনের যোগ্য কি না। এখন এই কথা শুনে তিনি নিশ্চিন্ত হলেন। দেখা যাচ্ছে, লি ঝোংমিন তার মেয়েকে ভোলাচ্ছে না, বরং মন থেকেই ভালোবাসে!

“হুম!” চেন ছিয়াওইউন মৃদু মাথা নাড়ল। তার মুখটা লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।

“মা, আমি অনেক কিছু দেখেছি। আমি বুঝতে পারছি, ঝোংমিন তোকে সত্যিই খুব ভালোবাসে। তুই এই সম্পর্কটা ধরে রাখবি, বুঝলি?” চেন তিয়েহান দীর্ঘশ্বাস ফেলে মেয়েকে পরামর্শ দিলেন। তিনি ঝোংমিনের ওপর ভরসা করেন, কিন্তু অন্য মেয়েদের নজর ঝোংমিনের ওপর থাকাটা তো আর আটকানো যায় না!

“আমি... আমি বুঝেছি...” চেন ছিয়াওইউন মাথা নিচু করে বলল। তার গাল দুটো তখনও রক্তিম।

“উফ! বাবা, মা, তোমরা পক্ষপাতিত্ব করছ! আমি জানি না, আমিও লি ঝোংমিনের মতো যোগ্য একটা ছেলে খুঁজে নেব...” চেন সুইউন হিংসেয় জ্বলে উঠল। সে ভেবেছিল দিদির কান্না-কাটি দেখবে, তার বদলে কি না উল্টো তাকেই হিংসে করতে হচ্ছে!

“তুই বজ্জাত মেয়ে, দাঁড়া তোকে মারছি...” চেন তিয়েহান যেন তাকে মারার জন্য তেড়ে গেলেন।