ছলছল চোখে লাল সুতোর বন্ধন

(১/৩) অংশ

“রয়েছে তো বটেই! আবার সফলতার গ্যারান্টিও দেওয়া হচ্ছে! অথচ নিজের বংশের ভিত্তিটাই কয়েক দশক ধরে টিকিয়ে রাখতে পারলে না।”—বাই চি বিদ্রূপ করে বলল।

এই মানুষটি কেন এখানে? এমন হতে পারে কি যে তিনি সত্যিই ইয়ুন আন কাউন্টসের প্রেমে পড়েছেন, এবং একজন খুনির রূপ ধারণ করতে নিজের মর্যাদা পর্যন্ত বিসর্জন দিতে দ্বিধা করেননি?

লো জালে বন্দী সংগঠনগুলোর পরিণতি সাধারণত ভালো হয় না, বিশেষ করে যখন এই ব্যক্তি স্বয়ং কিন রাজার পেছনে লেগে আছেন।

ফ্যাক্স কপিটি এখন চোখের সামনে, আর টাউনের নেতারাও ব্যক্তিগতভাবে এর সত্যতা নিশ্চিত করেছেন—তাহলে এটি সত্যি। লোকজন তৎক্ষণাৎ উল্লাসে ফেটে পড়ল। এটি এমন এক ঘটনা যা বোমো টাউনে আগে কখনো ঘটেনি, এবং খুব সম্ভবত এটি তাদের হাত ধরেই বাস্তবে রূপ নিতে চলেছে। তারা নিজেরা ইতিহাসের অন্যতম স্রষ্টা হয়ে উঠতে চলেছেন, এমন অবস্থায় কার পক্ষেই বা শান্ত থাকা সম্ভব?

চেন সিয়াও কিছু বলতে যাওয়ার আগেই স্মৃতির এক ঢেউ তার মস্তিষ্কে আছড়ে পড়ল। তীব্র যন্ত্রণায় সে চিৎকার করার চেষ্টা করলেও মুখ দিয়ে কোনো শব্দ বের হলো না।

গুয়াংরেন কমিউনের প্রথম প্রোডাকশন ব্রিগেডে আজ বেশ হুলুস্থুল কাণ্ড ঘটে গেল। ওয়াং মাজের বউ সোজা张 Xilin (ঝাং শিলিন)-এর বাড়িতে ঢুকে ঝাং ঝংমিং-কে বেদম প্রহার করল। আর ঝাং শিলিন দেওয়ালের কোণে বসে চুপচাপ তামাকের পাইপ টেনে গেলেন, মুখে টু শব্দটিও করলেন না।

朱高煦 (ঝু গাওশু)-এর এই কথা শুনে সবাই একে অপরের দিকে তাকাল, এরপর সবার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল ঝু গাওশুর ডানপাশে বসা এক বৃদ্ধের ওপর।

দুই বছর আগে শিক্ষক প্রশিক্ষণ ইনস্টিটিউটে ছোট বোনকে দেখতে যাওয়ার কথা মনে পড়ে গেল তিয়ান লিউয়ের। সে সময় তিয়ান তাওকে যুবতী হয়ে উঠতে দেখে, শিক্ষকমণ্ডলীর ডাইনিং হলে তিয়ান তাও এবং লিন হংয়ের সাথে রাতের খাবার খাওয়ার সময় সে আকস্মিকভাবেই তিয়ান তাওকে একটি পাত্রস্থ করার প্রস্তাব দিয়েছিল।

ওয়াং সিয়াই এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর দরজা ঠেলে ক্যাফেতে প্রবেশ করে পুরুষটির পাঠানো তথ্য অনুযায়ী তাকে খুঁজে বের করল।

“ইউন হেভেন কিং, বিষয়টি আমি মনে রাখলাম।” দ্বিতীয় যুবরাজের হাতে একটি খাম ছিল, এটি ঠিক সেই চিঠিটি যা ইতিপূর্বে জিয়াং ডংইউ আন গুও হকের উদ্দেশ্যে লিখেছিলেন। তাতে লেখা ছিল: “আজ থেকে তাওহুয়া টাউন আমাদের চিরিয়াংয়ের অধীন। রাজপ্রাসাদ থেকে কেউ এলে তাকে হত্যা করা হবে।” প্রেরক: ইউন হেভেন কিং।

লি ইয়াং চারপাশ দুবার ঘুরে অবশেষে দুই ভবনের মাঝখানের জায়গাটায় নিজের লক্ষ্য স্থির করলেন, কারণ তিনি সেখানে আচার-অনুষ্ঠানের চিহ্ন দেখতে পেয়েছিলেন।

(১/৩) অংশ

(২/৩) অংশ

“তাড়াহুড়ো করো না, আগে একটু বিশ্রাম নাও। রাতে আমরা বের হয়ে একটু ঘুরে আসব।” কথাটি বলে সিয়াও ইউয়ানের মুখে এক নিষ্ঠুর ও শীতল হাসি ফুটে উঠল, আর সেই হাসির মাঝেই হারুনা স্পষ্টভাবে হত্যার উদ্দেশ্য টের পেল।

টেবিলে রাখা সদ্য প্রস্তুত চায়ের পেয়ালাটি অবলীলায় তুলে নিয়ে ফর্সা তরুণটি ঢাকনা দিয়ে চায়ে চুমুক দিল, অবশেষে মুখ খুলল। তবে তার ফুরফুরে অভিব্যক্তির আড়ালে এক তীব্র কৌতূহল ও শ্লেষ লুকিয়ে ছিল।

মু শিলাং কোনো হামলা চালাল না, এই লোকগুলোর বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য তার আক্রমণ করার কোনো প্রয়োজনই ছিল না। সে নানগং বাইসুয়ানের ওপর থেকে নিষেধাজ্ঞা তুলে নিয়ে তাকে কোলে তুলে লুয়ুন ম্যানশনের এক স্বচ্ছ ঝরনার ওপরের দিকে নিয়ে গেল। নিমিষেই দুজনের পোশাক ভিজে গেল, তলদেশ জলের নিচে ডুবে গেল।

তবে ইয়ে ইয়ের মুখের সেই নাছোড়বান্দা জেদ দেখে ফেং রোওয়ের সুন্দর মুখে মৃদু হাসি ফুটে উঠল। তার চোখের সামনে ধীরে ধীরে ভেসে উঠল ঠিক আধা মাস আগের সেই দৃশ্য—যেখানে এই কালো পোশাকধারী কিশোর এবং ইয়ে লংয়ের গুন্ডারা ওয়ানহং চেম্বার অফ কমার্সের নিলাম হলের ভেতর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে একে অপরকে হুমকি দিয়েছিল।

“পূর্ণ শক্তি দিয়ে আমাকে হত্যা করার চেষ্টা করো! একবার আমি পালিয়ে যেতে পারলে, মেডিসিন কিং ভ্যালির পতন অনিবার্য!” জিন ফান তার শরীরে বিদ্ধ অমর তলোয়ারগুলো একে একে টেনে বের করে মাটিতে ফেলে দিল। তার শরীর ক্ষতবিক্ষত হলেও তার কোমর ছিল সোজা, চেহারায় ভয়ের লেশমাত্র ছিল না। সারা শরীর রক্তে ভেসে না গেলে তাকে দেখে একটুও দুর্বল বলে মনে হতো না।

ছিহ! এই নরককুণ্ডতুল্য পৃথিবীতে পা রাখার ঠিক পরপরই ওই পাষাণ আকাশের উদ্দেশ্যে সে যে গালিগালাজ বা ‘ভালোবাসার’ সম্ভাষণ জানিয়েছিল, তার মুখস্থ বিদ্যাটা বিফলে যায়নি। একবার ভেবে দেখুন দেখি, এই না হলে তাকে ক্ষতিপূরণ দেওয়া!

অবশ্য সব দানবেরই যে পিছু হটার সুযোগ ছিল এমন নয়। দুটি কালো হিংস্র বানর সময়মতো পিছু হটতে না পারায় চারজন লু পরিবারের হলুদ পোশাকধারী তরুণের যৌথ তলোয়ারের আঘাতে একসঙ্গে নিহত হলো।

মানুষ আদতে জীবই। আর জীব হিসেবে বেঁচে থাকাই তাদের প্রথম ও প্রধান নীতি। বেঁচে থাকার প্রশ্নের সামনে ভদ্রতা কিংবা শিষ্টাচারের মতো বিষয়গুলো নিছকই অর্থহীন বকবকানি ছাড়া আর কিছু নয়।

“কী ভাবছ?” চু ছিয়ানহান লক্ষ্য করলেন যে ইয়িলিংয়ে আসার পর থেকেই শেন জুয়ানবিং মনমরা হয়ে বসে আছেন। এখন তার দিকে তাকাতেই তার মুখাবয়বে গভীর বিষণ্ণতা ফুটে উঠল, যা দেখে তিনি আর চুপ থাকতে পারলেন না।

স্পষ্টতই, এর অর্থ হলো তার মানসিক প্রতিরোধ ভেঙে গেছে। আর এরপর জবানবন্দি আদায় করা কেবল সময়ের ব্যাপার মাত্র।

যদিও তখন দিনদুপুর ছিল, তবুও দূর থেকে তাকালে বাড়িটি সত্যি অন্ধকার ও ভুতুড়ে মনে হচ্ছিল, যা মনে এক অজানা আতঙ্ক ও অস্বস্তির জন্ম দিত।

(২/৩) অংশ

(৩/৩) অংশ

সৌভাগ্যবশত পাহাড়টি জনমানবহীন ও ফাঁকা ছিল। যাত্রাপথে কিছু পাখি ও বন্য পশু ছাড়া তেমন কোনো বাধা আসেনি, যাত্রা মোটামুটি মসৃণই ছিল। তবে ঠিক এই কারণেই পাহাড়ের গাছপালা ছিল বুনো ও ঘন, আর কোনো পাকা রাস্তাও ছিল না। ফলে পথিমধ্যে কিছুটা সময় নষ্ট হলো এবং যখন তারা পাহাড়ের চূড়ায় এসে পৌঁছাল, ততক্ষণে সন্ধ্যা নেমে এসেছে।

আমি পিছু হটার পর মাঝখানে গিয়ে দাঁড়াল Liu Xin (লিউ সিন)। জানালার ওপার থেকে “পরের জন” ডাকটি শোনার পর সে এগিয়ে গেল এবং দুইবার ঘণ্টি বাজাড।

তাছাড়া লিউ বেইর সামরিক উপদেষ্টার প্রেরিত বার্তার মর্মবাণী ছিল অত্যন্ত হৃদয়গ্রাহী, সবাই সেদিকেই ঝুঁকছিল। এখন কোনো বাস্তব প্রমাণ ছাড়াই কেবল মুখের কথায় বাধা দিতে গেলে সবার রোষানলে পড়তে হতো। তাই ইয়ুন ইয়ান আর নিষেধ করতে পারলেন না এবং তাদের আমন্ত্রণে সাড়া দিলেন।

এতটা চোর না শুনেই আমার মা খাওয়ার মতো স্পষ্ট কথার পরেও যখন ইউন ইয়ান বিষয়টি বুঝতে পেরেছেন, তখন দু ইউয়ান কীভাবে তা না বুঝে বিশ্বাস করবেন?

চিয়াং বুলাইয়ের কথা শোনার পর মিলাইয়ের কুঁচকে থাকা ভ্রু কিছুটা শিথিল হলো, কিন্তু বেশিক্ষণ তা স্থায়ী হলো না, মুহূর্তেই তা আবার গভীর উদ্বেগে কুঁচকে গেল। পরিকল্পনাটি মন্দ নয়, মিলাইও বিশ্বাস করেন যে চিয়াং বুলাই ভিত্তিহীন কথা বলছেন না, কিন্তু প্রশ্ন হলো—তারা কীভাবে আন্দাককে বাইরে টেনে বের করবেন?

星月宗 (শিয়ায়েহ সেকট)-এর长老 (এল্ডার)-এর হাতের সাথে সামান্য ছোঁয়া লাগতেই এক অপ্রতিরোধ্য ও বিশাল শক্তি ছিয়েন ফেনের শরীরে আঘাত হানল।

ওয়াং ইয়াংয়ের মাথার ওপর দিয়ে নুডলসের মতো কালো রেখা নেমে এল, অনেকক্ষণ পর সে কেবল একটি কথাই বলতে পারল: “একি যন্ত্রণার ব্যাপার রে বাবা!” সে স্বপ্নেও ভাবতে পারেনি যে এই বড় বিপদের কারণ আসলে সে নিজেই।

ই রেনের মুখটা একটু কুঁকড়ে গেল এবং তার মুখেও এক অমায়িক হাসি ফুটে উঠল। সিস্টেমের নাগাল যদি সে পেত, তবে সে নিজের হাতে বুঝিয়ে দিত ফুল কেন এত লাল হয়।

ফ্যান্টাসি মহাদেশে প্রাচীনকাল থেকেই প্রবাদ আছে যে বিশ্বের সমস্ত সাপ ও মাছ আসলে ড্রাগন বংশের অংশ। কুন হলো এক বিশাল মাছ, কিন্তু সে ড্রাগনে রূপান্তরিত না হয়ে ড্রাগন বংশের এক ভক্ষক ও শিকারে পরিণত হয়—তার নাম পং।

(৩/৩) অংশ