প্রথম খণ্ড, অধ্যায় বাষষ্টি: তোমরা নিশ্চয়ই ভুল করছ

আশোভন, তুমি বরং বাইরে আমারத்திற்காக অপেক্ষা করো! আমার কাজ শেষ হলে আমি ডাকব।

লানলিং আম্বারের ভেতরে, স্বপ্নের ঘোর ভাঙার মুহূর্তে, হংজিং আবিষ্কার করল তার পাশের মানুষ3টি বদলে গেছে এবং সে অবচেতনেই পিছন দিকে একটু সরে গিয়ে অবাক দৃষ্টিতে লি জিংলংকে দেখতে লাগল।

মূলত এক শিক্ষক প্রস্তাব দিয়েছিলেন লিন রাওরাওয়ের উত্তরপত্রটি আলাদা করে মূল্যায়ন করার জন্য, কিন্তু কিছু শিক্ষক এর বিরোধিতা করেন। কারণ প্রার্থী যে লিন রাওরাও তা জানা থাকলে শিক্ষকদের নম্বর দেওয়ার মানদণ্ডে তারতম্য ঘটতে পারে, যা লিন রাওরাওয়ের প্রকৃত ক্ষমতা নিরপেক্ষভাবে মূল্যায়নের অনুকূল হবে না।

শিয়ান ফেই এবং ইিংচুন একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন। সেই হাসির আসল অর্থ হয়তো কেবল তাঁরাই জানেন।

কোনো আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই! ইউহান, বড় ভাইকে ভালোভাবে দেখভাল করো, কাকা এবার যাচ্ছি! ছু তেনহং লিন ইউহানের উদ্দেশ্যে কথাগুলো বললেন।

সঙ্গে সঙ্গে জিনফেং দেশের প্রধানমন্ত্রীও তার সেই কথাটির কথা মনে করলেন, যা তিনি এর আগে শহরের বাইরে চিন মেইন্যাংকে খুঁজতে গিয়ে তার কাছ থেকে শুনেছিলেন। চিন মেইন্যাং তাকে বলেছিলেন যে তিনি দুই দিনের মধ্যেই প্রধানমন্ত্রী প্রাসাদে বন্দী থাকা তার পরিবারের সদস্যদের মুক্ত করে আনবেন।

যদিও ওয়েন ফেইয়ু আর আমার জগৎ এবং প্রজাতি সম্পূর্ণ আলাদা, তবুও তাদের চিন্তাভাবনা এবং আবেগ মানুষের মতোই। রাক্ষস-দানবদেরও অনুভূতি থাকে। প্রকৃতির সমস্ত সৃষ্টিতেই নৈতিকতা এবং আবেগ জড়িয়ে আছে, তা না হলে কেন বলা হয় যে হিংস্র বাঘও তার নিজের শাবককে খায় না?

ড্রাগন কোচ কি ইদানীং ছিংলং পাহাড়ে গিয়েছিলেন? তরুণ রাজা প্রশ্ন করলেন, একই সঙ্গে তার দুই চোখ লং ছিংয়ের ওপর নিবদ্ধ রাখল, যেন লং ছিংয়ের সমস্ত প্রতিক্রিয়া তিনি খুঁটিয়ে দেখতে চান।

লং ছিং কো-ড্রাইভারের আসনে বসে বাইরে এক পলক তাকালেন। উজ্জ্বল রাস্তার বাতিগুলো কেবল পিচঢালা রাস্তাটুকুই আলোকিত করতে পারছে, কিন্তু গভীর ও অতল অন্ধকারকে ভেদ করতে পারছে না।

ইতিহাস জুড়ে কেবল ওয়াল স্ট্রিটের আর্থিক মহারথিরাই বিশ্বে দাপিয়ে বেড়িয়েছে, যাদের ধারের কাছেও কেউ ঘেঁষতে সাহস পেত না। এখন কোন দুঃসাহসী ব্যক্তি বাঘের মুখে হাত দিয়ে ওয়াল স্ট্রিটে হাঙ্গামা সৃষ্টি করতে এসেছে? এটা তো স্বেচ্ছায় মৃত্যুর মুখে পতিত হওয়া ছাড়া আর কিছু নয়!

যাই হোক না কেন, পূর্ব স্বর্গের দ্বার দেখলে যে কারও মনেই ভক্তি ও বিস্ময়ের সৃষ্টি হবে।江夜叉 নদী পাহারা দেওয়া রাক্ষসও এর ব্যতিক্রম নয়। অতীতে টংতিয়ান নদীর যে প্রবীণ 야叉 ছিল, সে হয় স্বাভাবিক আয়ু শেষ করে মারা গেছে অথবা সাধনায় উচ্চতর স্তর অর্জন করেছে। যারা স্বাভাবিক মৃত্যুবরণ করেছে তাদের কথা বাদই দিলাম, আর যারা উচ্চতর স্তর অর্জন করেছিল তাদের বেশিরভাগকেই ড্রাগন রাজা জলসীমা পরিচালনার দায়িত্বে নিয়োজিত করে অন্যত্র পাঠিয়ে দিয়েছিলেন।

হান শিজং দ্বিধাগ্রস্ত কণ্ঠে বললেন, একজন সেনাপতি হিসেবে তিনি তো অবশ্যই চাইবেন তার অধিনস্ত সৈন্যরা শক্তিশালী হোক, আর অস্ত্র, যুদ্ধাঘোড়া ও বর্মই হলো সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সরঞ্জাম।

লি জিং তলোয়ারের মতো আঙুলের ইশারা করতেই, ঠিক সেই মুহূর্তে জিন চানজি হাত বাড়িয়ে তার পথ আটকে দাঁড়াল। একঝলক আগুনের ফুলকি ছুটে গেল, আর লি জিংয়ের আক্রমণটি আটকে দেওয়া হলো।

তরুণ মাস্টারকে নিয়ে চিন্তা করতে হবে না, আমার কাছে উপায় আছে। নিন পেইছুয়ান এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে তুললেন। তাদের দুজনের কাছে সেই হাসিটি যেন কোনো প্রখর রোদ, যা মনে জমে থাকা সমস্ত মেঘকে নিমেষেই দূর করে দিতে পারে। সেই মুহূর্তে তাদের মন অত্যন্ত শান্ত ও নিরাপদ বোধ করল।

একসময়ে সে ভেবেছিল যে ওয়েই উজিরকে পরাজিত করার পর সে আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠবে, অট্টহাসিতে ফেটে পড়বে, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে ব্যাপারটি আসলে সাধারণই।

তবে সে নিজেও বসে ছিল না। এই সুযোগে সে তার নিজস্ব স্বর্গরাজ্যটিকে আরও কয়েক মাইল প্রসারিত করে চারপাশের পুরো এলাকাটি এর আওতাভুক্ত করে নিল।

জুলান লিয়ে শিন আনমনাভাবে উত্তর দিল এবং ঘন ঘন মাথা নিচু করে মোবাইল দেখতে লাগল। এটা স্পষ্ট যে সে মনোযোগ দিয়ে কথা শুনছে না।

সে হেঁটে গিয়ে সিং-এর অবস্থা পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পরীক্ষা করল। কোনো ধরনের অস্বাভাবিকতা না পেয়ে তবেই সে কিছুটা স্বস্তি বোধ করল।

সান যে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গেই তাও কিয়ানের সাথে শুভেচ্ছা বিনিময় করল। অতীতে হুলাও পাসের যুদ্ধের সময় সান যে অন্যান্য প্রভুদের সাথে জুনিয়র হিসেবেই মেলামেশা করত।

লিউ পান! সে কোনো ভীরু প্রকৃতির মানুষ ছিল না। হুয়াং ঝং এবং হুয়াং জু উভয়েরই যুদ্ধ শুরু করার প্রবল ইচ্ছা দেখে সে আর বাধা দিল না।

বরং রিজেন্ট প্রিন্সেসের স্ত্রী তো আগেই কথাটি বলেছেন, শেষ পর্যন্ত তো আমিই সুবিধা পেলাম। এক্সু ইশারা করে ইন ইউয়িংয়ের অবস্থানের দিকে তাকিয়ে কথাটি বলল।

পাশের উ ব্রাদার সরাসরি এই সমুদ্র দানবটিকে অন্যপক্ষের হাতে ছেড়ে দিতে বললেন। অন্যপক্ষ কি সত্যিই ভেবেছিল যে বিষয়টি এত সহজ?

এরপর, সেই অত্না্মটি কিছুক্ষণ ধরে আগুনে পোড়ার পর, ভেতরের সেই মানুষটির অতি মর্মান্তিক আর্তনাদের শব্দ ধীরে ধীরে পুরোপুরি মিলিয়ে গেল।

সময় বেশি হয়ে যাওয়ায় হান দংজি লিন কিকে নিয়ে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। রাজমাতা ও হুয়া উপপত্নী লিন কিকে বেশ কয়েকটি ট্রে ভর্তি স্বর্ণ, রৌপ্য ও রত্ন উপহার দিলেন। হান দংজির ইশারায় লিন কি রাজমাতা ও হুয়া উপপত্নীকে প্রণাম জানিয়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন এবং উপহার গ্রহণ করলেন।

ঘামে ভেজা তার কানের পাশের চুলগুলোর ওপর তিনি একে একে আলতো চুম্বন করলেন, তার শরীরে লেগে থাকা ঘামের গন্ধকে একটুও পাত্তা না দিয়ে তিনি অস্পষ্ট স্বরে বললেন।

যেহেতু আমি স্বয়ং একজন অনুজকে শায়েস্তা করতে চাই, সেহেতু ইউদু শহরে কেউ আমাকে বাধা দেওয়ার সাহস পাবে না। আমি একটি লোহার চাবুক দিয়ে নিয়াজি কে ইউফু থেকে টেনে ওয়াংচুয়ান নদীর তীর পর্যন্ত পিটিয়ে নিয়ে এসেছিলাম, আর ননাই সেতু তার ঝরে পড়া পাখির পালকে ভরে গিয়েছিল।

সকালে ছিরুই যে চলে যাওয়ার আগে তার হাতে এটি দিয়ে বলেছিল যে, হান জিনয়ু বাইরে যাওয়ার সময় যেন তাকে এটি পরিয়ে দেওয়া হয়, যাতে সে ঠান্ডা না লাগে।

আমি মাথা নেড়ে বললাম: একদম কোনো সমস্যা হবে না, যেখানে ঘটনাটি ঘটেছে সেখানে অনেক মানুষ ছিল, সিসিটিভি ক্যামেরাও আছে। আমার মনে হয় কোনো বিপদ হবে না, আর যদি সত্যিই আমাকে ফাঁসানোর ইচ্ছা থাকেও, তবে এক রাত জেলে কাটানো মন্দ নয়, এমনিতেও আমি এখন গৃহহীন... আমি হঠাৎ বুঝতে পারলাম যে আমি ভুল কথা বলে ফেলেছি এবং অবিলম্বে চুপ হয়ে গেলাম।

আমি এই বাহ্যিক বিষয়গুলো নিয়ে মোটেও ভাবি না। এক্সু মাথা নাড়ল। সে কী পোশাক পরছে তা নিয়ে তার কোনো মাথাব্যথা নেই, এমনকি রুক্ষ চটের কাপড় পরে থাকলেও সে যে মুই দেশের রাজপ্রাসাদে অবস্থান করছে, এই সত্যকে তা লুকাতে পারবে না।

দুনিয়ার সৃষ্টির পর থেকেই স্বর্গ এবং নরক একে অপরকে ভারসাম্য বজায় রেখে চলেছে, আর মানবজগতে একের পর এক ভয়ঙ্কর বিপর্যয় ডেকে এনেছে।

এটি ছাংআনের সবচেয়ে বড় ফুলের বাজার। আট তলা বিশিষ্ট উঁচু টাওয়ারটি মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে আছে। এর চূড়ায় রেলিংয়ে ভর দিয়ে চারদিকে তাকালে ছাংআনের পুরো দৃশ্য একনজরে দেখা যায় এবং তা অত্যন্ত মনোরম।

বলো! তুমি আমার কাছ থেকে কী চাও? চাও চিয়ানহুয়ার চোখ লাল হয়ে গেল এবং তার মুখভক্ষে ক্ষোভ ও অসন্তোষ স্পষ্ট হয়ে উঠল।

গু শিংরু ফিরে এসে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নেওয়ার পর বাথরুমে গোসল করতে গেল। চুল ও শরীর ধোয়া মাত্রই সে শুনতে পেল বাইরে তার মোবাইল ফোনটি বেজে উঠেছে।

নাকি... ইয়াং ঝং পাঁচ বিখ্যাত কুল এবং সুই রাজবংশের রাজপরিবারের মধ্যকার সম্পর্ক জানত না? অথবা বলা যায়, সে ইতিমধ্যে সুই রাজবংশের রাজপরিবারের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করে পাঁচ বিখ্যাত কুলের সাথে হাত মিলিয়েছিল?

এই দফায় এত বড় পরিসরে যে তোলপাড় সৃষ্টি হয়েছে, তার পেছনে তাদের হাত নেই, তা জোর দিয়ে বলা কঠিন।

চি রুওমিন স্বভাবসুলভ গম্ভীর মুখ করে রইল, কোনো কথা বলল না। চি রুওজিয়া লাজুক ও মনোমুগ্ধকর ভঙ্গিতে তার বোন ও জামাইয়ের দিকে তাকাল।

উৎপাদন বিভাগ কাঁচামাল গ্রহণ করে এবং উৎপাদন পরিকল্পনার সাথে তা সঠিকভাবে মিলিয়ে নেওয়ার পর, কাঁচামালের বাক্সগুলোকে সংশ্লিষ্ট ইনপুট পোর্টে স্থাপন করে, যার মাধ্যমে স্বয়ংক্রিয়ভাবে কাঁচামাল সরবরাহের প্রক্রিয়া সম্পন্ন হয়।

তিয়ানশুই নদীটিকে আজ পর্যন্ত অবিরাম প্রবাহিত হতে দেওয়ার অর্থ হলো তিয়ানশুই চূড়ার আশেপাশের শূন্যতায় জল উপাদানের শক্তি অত্যন্ত সমৃদ্ধ।

স্ক্রিনের ঠিক ওপরে ড্রাগনের মাথা ভেসে উঠল। প্রভুত্বের ক্ষমতা অর্জনকারী টেড-এর পাঁচজন খেলোয়াড় কোনো রকম ঝামেলা ছাড়াই ডিএফ-এর মধ্য ও নিম্ন সারির হাই টাওয়ারগুলো ধ্বংস করে দিল।

আমি তো ভাই! আমার এই সৌভাগ্য নেই, তুমিই বরং করো! লোকটি কথা শেষ করে ঘুরে চলে গেল এবং খাবার খেতে বসল। তখনই পাং লং মাথা ঘুরিয়ে লোকটির পিঠের দিকে একবার তাকাল।