চতুর্দশ অধ্যায় ওটা আমি করিনি

ওয়াং দ্যফার ছোট্ট নববধূর মধ্যে কিছু অস্বাভাবিকতা আছে, এটা এখন সন্দেহাতীত। তবে, প্রকৃতপক্ষে কে এই সবের নেপথ্যে আছে, তা এখনও জানা যায়নি।

সেই তরুণ গর্ভবতী নারী ভেঙে পড়ল, হাউমাউ করে কাঁদতে কাঁদতে সমস্ত ঘটনা খুলে বলল। সব শোনার পরে, ওয়াং দ্যফার মুখ তীব্র ঘৃণায় বিবর্ণ হয়ে গেল। আমি আর তাং লিউ যদি না থামাতাম, তাহলে হয়তো ক্রুদ্ধ ওয়াং দ্যফা তাঁর সদ্য বিবাহিত নববধূকে মেরে ফেলার মতো অবস্থায় পৌঁছে যেতেন।

ওই নারীর কথা শুনে আমার মনেও এক ধরনের দীর্ঘশ্বাস ফুটে উঠল। এই নারী আসলে ওয়াং দ্যফার সহকারী ও সচিব ছিল। নিজের সৌন্দর্য, আকর্ষণ আর ছলনাময় নম্রতা দিয়ে বহু প্রতিদ্বন্দ্বীকে পরাজিত করে সে ওয়াং দ্যফার মন জয় করেছিল। কিন্তু এতে সে সন্তুষ্ট ছিল না। তার কপালে মা হওয়ার গর্ব যেন আরও বড় কিছু এনে দেবে—এরকম ভাবনা ছিল তার মনে।

পরে, একদিন কেউ নিজে থেকেই তার কাছে এসে এক গোপনীয় পদ্ধতির কথা বলে, যাতে দ্রুত গর্ভধারণ সম্ভব। সেই নারী এই উদ্দেশ্যে কয়েক রাত সেই লোকের সঙ্গে কাটাতেও দ্বিধা করেনি। গর্ভবতী হওয়ার পর সে নির্বিঘ্নে ওয়াং দ্যফার স্ত্রী হয়ে যায়। কিন্তু সে জানতে পারে, ওয়াং দ্যফা আগেই উইল করে গেছে যাতে অধিকাংশ সম্পত্তি তার মোটাসোটা ছেলেটির জন্য রেখে গেছে। তখন তার মনে বিষ ও ঈর্ষার আগুন আরও ঘনীভূত হয়।

সে চুপচাপ নানা দুর্ঘটনার ছক কষছিল, যাতে ছেলেটি মারা যায়। কিন্তু তার পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হওয়ার আগেই, সেই পরামর্শদাতা পুরুষ আবার এসে হাজির হয়। এবার সে হাতে দেয় কাঠের পুতুল, আর বলে ওয়াং দ্যফার চুল, নখ ইত্যাদি গুঁড়ো করে সেই পুতুলে মাখাতে। লোকটা আরও বলে, ছ’মাসের মধ্যেই ছেলেটি মরবেই, কেউই তার দিকে সন্দেহ করবে না। এমনকি তখন ওয়াং দ্যফাও মানসিক ভারসাম্য হারাবে, আর সমস্ত সম্পত্তি তার ওই স্ত্রীর দখলে আসবে।

তরুণ গর্ভবতী নারীর কান্নাজড়িত স্বীকারোক্তি শুনে, বিশেষ করে সেই যুবকের চেহারার বর্ণনা পাওয়ার পর, ভীষণ রাগান্বিত ওয়াং দ্যফার মুখে অস্বাভাবিক লাল আভা ফুটে উঠল, তার শরীর কাঁপতে লাগল, সে প্রায় অজ্ঞান হয়ে যাচ্ছিল।

“ডান চোখের কোণে একটি তিল? বাঁ হাতে মাত্র তিনটি আঙুল?”

ওয়াং দ্যফা হতাশায় চিৎকার করে উঠল, “ওই জঘন্য ছেলেটা! সে-ই তো এর আগে আমার কাছে এসে বলেছিল, আমার ওপর নোংরা কিছু লেগেছে, আমায় পথও দেখিয়েছিল…”

ওয়াং দ্যফার কথা শুনে আমি খানিকটা বিস্মিত হলাম। আগে ভাবছিলাম, ওয়াং দ্যফা তাং লিউর ছোট দোকানে কেন গিয়েছিল, এবার বুঝলাম, কেউ তাকে পথ দেখিয়েছিল। কিন্তু যে লোক তাকে পথ দেখিয়েছিল, সে-ই আবার তার ক্ষতি করতে চেয়েছিল—এ কেমন অদ্ভুত ব্যাপার!

একই সময়ে, তাং লিউর মুখও তীব্র রূপ নিচ্ছিল—কখনও ফ্যাকাসে, কখনও লালচে, দাঁত কিড়মিড় করে শব্দ করছিল, যেন কাউকে কাঁচা চিবিয়ে খেয়ে ফেলবে। বোঝা গেল, সে-ও চেনে ওই যুবককে, এমনকি মাঝখানে গভীর শত্রুতার সম্পর্ক রয়েছে।

ওয়াং দ্যফা তার নববধূর প্রতি কী শাস্তি দেবে, সেটি নিয়ে আমরা আর মাথা ঘামালাম না। কারণ ওটা ওদের পারিবারিক ব্যাপার, আমাদের সেখানে হস্তক্ষেপ করার অধিকার নেই।

চিরকাল লোভী তাং লিউ এবার বিস্ময়করভাবে বাকী পারিশ্রমিকের প্রসঙ্গ তুলল না, যেন পুরো ব্যাপারটাই ভুলে গেছে। এমনকি ওয়াং দ্যফার পাঠানো গাড়িতেও ফিরতে অস্বীকৃতি জানাল।

মিংইয়ুয়েত এলাকাটি ছাড়ার পর তাং লিউর মুখ গম্ভীর হয়ে রইল, আমি নিশ্চুপে তার পেছনে চলতে লাগলাম। মনের মধ্যে বহু প্রশ্ন থাকলেও, ওর খারাপ মেজাজ দেখে আমি আর কিছু জিজ্ঞাসা করলাম না।

আমরা এলাকা ছেড়ে একটু এগিয়েছি, এমন সময় দুর্দান্ত নীল রঙের একটি স্পোর্টস কার দূর থেকে এসে আমাদের একটু সামনে রাস্তার পাশে থামল। জানালা নেমে গেল—ভেতরে বসে থাকা একজন সুদর্শন তরুণ আমাদের উদ্দেশে ঠাণ্ডা হাসি দিল। তার হাসিতে একধরনের শীতলতা ছিল।

আমি তাকে চিনতাম না। কিন্তু তাং লিউ তাকে দেখে যেন লেজে পা পড়া বিড়ালের মতো হয়ে গেল, চোখে আগুন জ্বলে উঠল।

তখনই খেয়াল করলাম, লোকটার ডান চোখের কোণে তিল, বাঁ হাতে তিনটি আঙুল।

“তাং ভাই, কতদিন পর দেখা! এই দু’বছর তোমার জন্য খুব মন কাঁদত। তুমি রাজধানী ছেড়ে যাওয়ার পর থেকে, আমি তো খাওয়া-ঘুম ছেড়ে দিয়েছি। প্রতি রাতে তোমার স্বপ্ন দেখতাম, ইচ্ছে করত ডানা গজিয়ে উড়ে এসে তোমার সাথে একটু গল্প করি। কিন্তু দাদা-ঠাকুরদা কিছুতেই রাজি হচ্ছিলেন না, আমার খুব কষ্ট হচ্ছিল। এখন তো আর সমস্যা নেই—ঠাকুরদার অনেক কাজ পড়ে গেছে, তাই বাড়ির ভাই-বোনেরা সবাই চায়, দেখে আসি তুমি এখানে কেমন আছো। আর হ্যাঁ, রাজধানীর তোমার কিছু পুরনো বন্ধু নাকি শিগগিরই এখানে আসছে তোমার সাথে দেখা করতে। অবাক লাগছে তো?”

এসব কথা শুনে তাং লিউর মুখমণ্ডল টনটন করতে লাগল, সে চোখ বড় বড় করে সেই যুবকের দিকে তাকিয়ে দাঁত চেপে বলল, “তাং শুয়ান, আমার সঙ্গে যা করার সরাসরি করো, এভাবে অন্যদের জড়িয়ে দিও না!”

তাং লিউর কথায়, তাং শুয়ানের ঠোঁটে আরও চওড়া, কিন্তু শীতল হাসি ফুটে উঠল। চোখে নিষ্ঠুর রাগের ছায়া ছড়িয়ে সে বলল, “আমি শুধু দেখতে চেয়েছিলাম, এই দু’বছরে তুমি কতটা বদলেছো। আমার ক্ষমতা তো তোমার থেকে অনেক কম, ভাই। সেদিন তুমি আমাকে নিজের হাতের দুই আঙুল খেয়ে ফেলতে বাধ্য করেছিলে, এখনও স্পষ্ট মনে পড়ে।”

এ কথা শুনে আমি থমকে গেলাম, এবং অবচেতনে তাং লিউর মুখের দিকে তাকালাম।

তাং লিউর চোখের কোনা কাঁপতে লাগল, সে চিৎকার করে বলল, “আমি বারবার বলেছি, ওটা আমি করিনি!”