প্রথম খণ্ড বাহাত্তর অধ্যায়: রহস্যময় শিক্ষক

ওয়ান হংজিন এই কথা শুনে তার প্রতি আরও বেশি মায়া অনুভব করল, “সে সবসময় তোমাকে বুলিং করে, আমি শুধু তাকে একটু শিক্ষা দিতে চাই।”

এটি ঝাং নিংয়ের কোনো বড়াই করা ছিল না, কেবল এই কারণে যে ঝাং নিংয়েরহাতে এখনও একটি মোক্ষম তাস ছিল—টমেটো গার্ডেন।

“আমি তো কেবল একটা উদাহরণ দিলাম, তুমি এত緊張 করছ কেন?” হুয়া নংইং লিন হাওয়ের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল।

অবশেষে পেঙ্গুইন টেকনোলজিকে সঠিক পথে ফিরিয়ে এনে, ঝাং নিং একদিনের ছুটিও বের করে নিল, যাতে সে ইয়াংচিং-এ ভালোভাবে ঘুরে বেড়াতে পারে।

বো শাওসিয়ং তা দেখে সামান্য তিক্ত হাসি ফুটিয়ে তুলে দি চং-কে বলল, “চং দোযৌ, কিছু মনে করবেন না, মু ইউন দোচৌ কথা বলতে খুব একটা পটু নন। আপনারা এখানে একটু বসুন, আমি গিয়ে দেখে আসি লি দোযৌ এসে পৌঁছলেন কি না।” এই বলে সে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল। তখন দি চং নিজে থেকেই একটা চেয়ার খুঁজে নিয়ে বসে পড়ল।

এই সবকিছুই যেন আর কোনোদিন দেখা হয়নি এমন। মনে হয় যা কিছু ঘটে গেছে, সবই যেন গতকালের ঘটনা। আমি এমনটা চাই না। আমি এমন ভাবনা চাই না। আমি এমনটা হতে দিতে পারি না।

আসলে, ঝাং নিং ছোটবেলা থেকেই武侠 বা মার্শাল আর্টের গল্প পড়ে বড় হয়েছে, আর তার হৃদয়ের ভেতরের সেই বীরত্বপূর্ণ ও ন্যায়পরায়ণ মনোভাবও ওই মার্শাল আর্টের গল্প থেকেই জন্ম নিয়েছিল।

ইয়েহুয়া সমুদ্র অঞ্চলটি অত্যন্ত বিশাল, গাইয়া মহাদেশ অতিক্রম করার গতিতে একটানা পুরো একদিন উড়ে যাওয়ার পরও দূরদূরান্তে কোনো ভূখণ্ডের বা মহাদেশের লেশমাত্র দেখা মিলল না।

সবাই, যদি আপনারা এক প্যাকেট নাশতার দাম কিংবা এক বোতল কোলার দামের সমপরিমাণ অর্থ সাহায্য করতে পারেন, তবে আপনারা লেখকের পাশে দাঁড়াতে পারবেন।

উ রংচুয়ানের মুখটা এমন অদ্ভুতভাবে শান্ত ছিল, যা আসলে সবচেয়ে ভীতিজনক। এই প্রশান্তির আড়ালে লুকিয়ে থাকা গভীর উত্তালতা প্রায়শই এক আঘাতেই জীবন কেড়ে নেয়।

লিন হাও যখন বিছানায় শুয়ে এই সংকট থেকে কীভাবে উদ্ধার পাওয়া যায় তা নিয়ে চিন্তায় মগ্ন ছিল এবং দুশ্চিন্তায় তার কপালে ভাঁজ পড়েছিল, ঠিক তখনই তার শিয়রে রাখা মোবাইলফোনটি বেজে উঠল, নম্বরটি ছিল সম্পূর্ণ অপরিচিত।

“এখানকার ভূতুড়ে বা শীতল শক্তির প্রভাব বেশ ভারী, তাই এটি আপনার সেরে ওঠার জন্য খুব একটা উপযোগী নয়।” গেলার পাহাড় মেঘ ছুঁয়ে আছে এবং এখানকার তাপমাত্রা বেশ কম। তাছাড়া, অতীতে বাম পক্ষের নশ্বর দেহটি সংরক্ষণ করার জন্য গেলার চাংইউ এখানে একটি বরফের প্রাসাদ তৈরি করেছিল, যা দীর্ঘায়ুর স্বর্গের প্রাসাদটিকে আরও বেশি অন্ধকারাচ্ছন্ন করে তুলেছে।

“নাড়ির গতি দেখে মনে হচ্ছে, আপনাদের তরুণ মাস্টারের শরীরটা কেবল একটু দুর্বল, এছাড়া অন্য কোনো অস্বাভাবিক লক্ষণ নেই। তবে চেহারার লক্ষণ বলছে, আপনাদের তরুণ মাস্টারকে দেখে মনে হচ্ছে তার রোগ একেবারে অন্তিম পর্যায়ে পৌঁছে গেছে।” গেলার চাংপিংয়ের দিকে তাকিয়ে বৃদ্ধ তং এই কথা বললেন।

এই দোতলার ঘরে কোনো টব বা গাছপালা রাখা ছিল না। সম্ভবত এটি শোবার ঘর হওয়ায় গাছপালা রাখলে পোকামাকড়ের উপদ্রব হতে পারে। তবে এখানে যত্রতত্র ছবি ঝুলানো ছিল, আর সেসব ছবির বিষয়বস্তু ছিল কেবল বিভিন্ন উদ্ভিদ বা গাছপালা।

যদিও প্রাচীনকাল থেকেই প্রধান প্রধান ধর্মীয় সম্প্রদায় ও রাজদরবারের মধ্যকার দ্বন্দ্ব কখনো থামেনি। কিন্তু বিভিন্ন সেক্টর বা সম্প্রদায়ের মধ্যে সম্পদের দখল নিয়ে লড়াই কি কখনো বন্ধ হয়েছিল?

“এরপর থেকে আর এভাবে খাবি না।” জু লাং তার ছেলেকে নিয়ে চিন্তায় পড়েছিল যে সে বুঝি একবারে মোটা সোটা গোলগাল হয়ে যাবে，“নিজের দিকে তাকিয়ে দেখ, তুই তো আমাদের পরিবারের সবচেয়ে মোটা সদস্য হয়ে গেছিস।” সে যেন ক্রমশ নিজের আসল রূপ হারিয়ে ফেলছিল।

ঝাং কুনের দিকে তাকাতেই আমার বুকটা এক মুহূর্তে হতাশায় ভেঙে গেল। ঝাং কুন তো বহুকাল আগেই মারা গেছে, আর আজ তাকে আবার চোখের সামনে দেখতে পাওয়া মানে তার অসৎ উদ্দেশ্যে আমাকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া এবং নিজের বদলে আমাকে বলিদান দেওয়ার কোনো ফাঁদ।

যদিও তারা ছদ্মবেশ ধারণ করেছিল, তবুও মু রং ইয়ান তাকে ইচ্ছামতো বাইরে যাওয়ার অনুমতি দেয়নি। কারণ সেই প্রাসাদে, যা তাদেরই হওয়ার কথা ছিল, সেখানে এখনও বাই লি জিয়াও বাস করত। যদিও সে ছদ্মবেশে খুব একটা পটু ছিল না, তবে মু রং ইয়ানের ছদ্মবেশের কৌশল সম্পর্কে সে পুরোপুরি ওয়াকিবহাল ছিল। যদি ভুলবশত সে তাকে চিনে ফেলত, তবে তাদের আর রক্ষা থাকত না।

তবে হু উয়ুর মুখে তখন বেশ অহংকারের ছাপ স্পষ্ট ছিল। তার মতে, যদিও সংখ্যায় সমান হওয়ায় লড়াইয়ে তারা ড্র করেছে, তবুও তার আক্রমণের শক্তি বিস্ফোরণের মাত্রা বিচার করলে ওয়াপংয়ের চেয়ে স্পষ্টতই অনেক বেশি শক্তিশালী ছিল।

“ইশ! বিশ্বাস না হলে বল, তোকেও সমেত বাইরে ছুড়ে ফেলে দেবো?” ব্ল্যাক বস চোখ বড় বড় করে তাকাতেই চু দাজিয়ান তৎক্ষণাত চুপ মেরে গেল।

কুও চাংশেন তাদের মধ্য থেকে একটি গোল বল তুলে নিল এবং মশালের সাহায্যে তার ফিউজে আগুন ধরিয়ে দিয়ে সেটিকে ভীষণ জোরে ছুড়ে মারল।