একশো পনেরোতম অধ্যায়: শেন তিংশাওয়ের বাগদত্তার সাথে সাক্ষাৎ

জিয়াং ইউনঝৌ যখন জেগে উঠল, সে তার শরীরে এক ধরনের ভার অনুভব করল। হাত বাড়িয়ে স্পর্শ করতেই একটি স্যুট তার হাতে ঠেকল।

সে তৎক্ষণাৎ উঠে বসল এবং তার গায়ে জড়িয়ে থাকা স্যুটটি সামনে এনে ভালো করে দেখল। এরপর দ্রুত ফুলের দোকানের দরজার কাছে গিয়ে চারপাশটা খুঁজল, কিন্তু যাকে সে দেখতে চেয়েছিল, তাকে কোথাও খুঁজে পেল না।

"এটা কি আমার ভুল ছিল?"

জিয়াং ইউনঝৌ ফুলের দোকানে ফিরে এল। হাত দিয়ে স্যুটটি ভালো করে পরীক্ষা করতে গিয়ে সে দেখল, তাতে একটি কাফলিঙ্ক আটকানো আছে। কাফলিঙ্কটি স্পর্শ করতেই তার চোখ কাঁপতে লাগল। এই কাফলিঙ্কটি তার খুব চেনা, এটি সে শেন টিংজিয়াওকে উপহার হিসেবে দিয়েছিল। তাহলে... গত রাতে শেন টিংজিয়াও কি এসেছিল? এমনকি... তাকে দেখতেও এসেছিল?

জিয়াং ইউনঝৌয়ের হাত শক্ত হয়ে এল। তার মুখে এক মুহূর্তের জন্য বিস্ময়ের আভা ফুটে উঠলেও বাগদানের খবরটির কথা মনে পড়তেই সেই হাসি মিলিয়ে গেল। সে যদি ফিরেই থাকে, তবে তাকে জাগাল না কেন? কোনো ব্যাখ্যাও দিল না কেন? সে কি জানে না যে সে তাকে কতগুলো বার্তা পাঠিয়েছে? জানে না সে কতটা উদ্বিগ্ন ছিল?

জিয়াং ইউনঝৌ ভাবল, মানুষটা এখন ফিরে এসেছে, কিন্তু তবুও তাকে কোনো ব্যাখ্যা না দিয়ে শুধু একবার দেখেই চলে গেল। তাকে এখানে ফেলে রেখে গেল অহেতুক চিন্তার সাগরে ডুবতে। তার মনে হলো, শেন টিংজিয়াওয়ের বাগদানের খবরের পেছনে নিশ্চয়ই কোনো বাধ্যবাধকতা আছে। কিন্তু যতই বাধ্যবাধকতা থাকুক, সে কেন তাকে কিছু বলল না? কেন তার বিপদের সময় সে পাশে ছিল না?

জিয়াং ইউনঝৌয়ের ভেতরে ক্ষোভ জমতে শুরু করল। শেন টিংজিয়াও সাধারণ সময়ে কত বড় বড় কথা বলে, অথচ বিপদের সময় তাকে কাছে পাওয়া যায় না। সে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বুকের জমে থাকা কষ্টটা বের করে দেওয়ার চেষ্টা করল। তারপর ফুলের দোকানের দিকে তাকিয়ে সেখান থেকে বেরিয়ে গেল।

কোম্পানিতে ফিরে দেখল, ধারাবাহিক বাধার কারণে এমনিতেই সংকটে থাকা আর্থিক অবস্থা আরও জটিল হয়ে পড়েছে। অফিসের জমতে থাকা ফাইলগুলো দেখে তার মাথা ঘুরছিল, শেন টিংজিয়াওয়ের গত রাতের আগমনী বার্তাটিও তার মন থেকে মুছে গেল।

কাজ শেষে প্রতিদিনের মতো সে শেন বৃদ্ধাকে দেখতে গেল। সাধারণত সে বাইরে থেকে দুবার তাকিয়েই চলে আসত, কিন্তু আজ নার্স হঠাৎ ভেতর থেকে বেরিয়ে এসে তাকে থামাল।

"মিস জিয়াং, শেন বৃদ্ধা আপনাকে ভেতরে ডেকেছেন।"

জিয়াং ইউনঝৌ থমকে গেল। সে ভাবতেও পারেনি যে শেন দাদি তাকে দেখে ফেলেছেন। সে নিজেকে সামলে নিয়ে মুখে হাসি ফুটিয়ে ভেতরে ঢুকল।

"দাদি।"

শেন বৃদ্ধা বালিশে হেলান দিয়ে বসে ছিলেন, তার বিষণ্ণ চোখগুলো জিয়াং ইউনঝৌয়ের দিকে নিবদ্ধ ছিল।

"এসেছ যখন, ভেতরে ঢুকলে না কেন?"

জিয়াং ইউনঝৌ চুপ রইল। শেন বৃদ্ধা আবার বললেন, "আমাকে কি ভয় পাচ্ছ?"

তার কণ্ঠে কিছুটা বিরক্তি টের পেয়ে জিয়াং ইউনঝৌ দ্রুত বলল, "না, আমি শুধু ভাবছিলাম দাদি হয়তো এখন আমাকে দেখতে চাইছেন না, আর আমি আপনাকে উত্তেজিতও করতে চাইনি।"

শেন বৃদ্ধা নির্বিকারভাবে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি যদি আমার ক্ষতি না করে থাকো, তবে উত্তেজিত হওয়ার ভয় পাচ্ছ কেন?"

জিয়াং ইউনঝৌ চুপ হয়ে গেল। তার মনে পড়ল ভেঙে ফেলা সেই চুড়িটির কথা। সে তার হাতটি পাশে নামিয়ে এনে কবজি চেপে ধরল, যাতে দাদি খেয়াল করতে না পারেন যে সেখানে চুড়িটি নেই।

"দাদি, আমি সত্যিই কিছু করিনি। আপনি বেশি কিছু ভাববেন না। গতবার আপনার শরীর খারাপ হওয়ার পর থেকে আমি খুব অপরাধবোধে ভুগছিলাম, তাই আপনার সামনে আসতে সাহস পাইনি।"

শেন বৃদ্ধা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "গতবারের ঘটনার জন্য তো আর তুমি দায়ী নও, ওটা আমারই ভুল ছিল। জিয়াং, দাদিকে দোষ দিও না। আমি অনেক বুড়ি হয়ে গেছি, ওকে (শেন রুইঝাং) বিপদে পড়তে দেখে নিজেকে সামলাতে পারিনি, তাই রাগটা তোমার ওপর ঝেড়ে ফেলেছিলাম।"

জিয়াং ইউনঝৌ হেসে মাথা নাড়ল, "দাদি, আমি জানি। আমি আপনাকে দোষ দিচ্ছি না। ছোট চাচার বিষয়টি সত্যিই খুব আকস্মিক ছিল, আমিও বুঝে উঠতে পারিনি।"

শেন বৃদ্ধার চোখে মমতা ফুটে উঠল, "আমি রুইঝাংয়ের কাছে শুনেছি, তুমি নিজের টাকা দিয়ে ওর দেনা শোধ করে দিয়েছ।"

জিয়াং ইউনঝৌ ঠোঁট বাঁকাল, "থাক দাদি, ওসব আর নাই বা বললাম।"

"বেশ, বেশ, ঠিক আছে। এরপর যদি কোনো সমস্যায় পড়ো, সরাসরি শেন রুইঝাংকে বলবে, বুঝতে পেরেছ? তোমরা এখন স্বামী-স্ত্রী, একে অপরকে সাহায্য করাটাই তো স্বাভাবিক।"

জিয়াং ইউনঝৌ জোর করে হেসে মৃদু স্বরে সম্মতি জানাল।

শেন বৃদ্ধা আবার ধীরে ধীরে বললেন, "পরের বার যখন আসবে, সরাসরি ভেতরে চলে আসবে। তুমি আমার চোখের সামনে বড় হয়েছ, দাদি কি তোমাকে দেখতে চাইবে না?"

হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে আসার সময় জিয়াং ইউনঝৌ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার চোখ ভিজে উঠল। চোখ মুছে সে দ্রুত হাসপাতাল ত্যাগ করল।

শীতের ছুটি ঘনিয়ে আসছিল। জিয়াং ইউনঝৌ স্কুলে গেল, সহপাঠীদের সাথে কথা বলল এবং শেষ গ্রুপ অ্যাসাইনমেন্ট শেষ করল। সব কিছু গুছিয়ে নিতে নিতেই স্কুলে শীতের ছুটি পড়ে গেল। ফুলের দোকানে সেই রাতের ঘটনার পর থেকে শেন টিংজিয়াওয়ের আর কোনো খবর পাওয়া যায়নি। ধীরে ধীরে তার প্রতি জিয়াং ইউনঝৌয়ের জমে থাকা ক্ষোভও অনেকটা কমে এল।

"বাইরে চলো, একসাথে খেয়ে নিই?"

শেন রুইঝাং ফোন করে তাকে ডাকল। জিয়াং ইউনঝৌ ঠোঁট কামড়ে ধরল, তার যাওয়ার একদমই ইচ্ছে ছিল না। সে মনে মনে আগেই ঠিক করে রেখেছিল যে শেন রুইঝাংয়ের সাথে বেশি জড়াবে না, তাই দেখা হওয়াটা কমিয়ে দেওয়াই ভালো।

"সময় নেই।"

কথাটি বলেই সে ফোন কেটে দিল। সোফায় বসে বাইরের দৃশ্যের দিকে তাকাতে তাকাতে হঠাৎ তার দেশের কথা মনে পড়ল। এখন শীতের ছুটি, সে দেশে গিয়ে ঘুরে আসতে চায়।

পরদিন সকালে জিয়াং ইউনঝৌ সব গুছিয়ে নিল, কোম্পানির কাজগুলো যথাযথভাবে বুঝিয়ে দিয়ে সরাসরি বিমানবন্দরে চলে গেল। সে দেশে গিয়ে কিছুদিন বিশ্রাম নিতে চায়, মনটাকে সতেজ করতে চায়। ইদানীং তার স্নায়ু খুব চাপে ছিল, এই সময়ে সে নিজের শরীর ও মনকে পুনরুজ্জীবিত করে নিতে চায়।

জিয়াং ইউনঝৌ বিমানে ওঠার সময় খেয়াল করল না যে, অদূরে মাস্ক পরা এক ব্যক্তি শান্ত চোখে তার দিকে তাকিয়ে আছে।

বিমানের টিকিট হাতে নিয়ে নিজের সিট খোঁজার সময় জিয়াং ইউনঝৌ হঠাৎ পরিচিত এক প্রতিচ্ছবি দেখতে পেল। তার শরীর জমে গেল, সে মন্ত্রমুগ্ধের মতো তার দিকে তাকিয়ে রইল।

"এক্সকিউজ মি, একটু সরবেন কি?"

পাশের একজন তার চিন্তায় বাধা দিল, সে দ্রুত জায়গা করে দিল।

"দুঃখিত।"

হাতের টিকিটটি তার মুষ্টিতে দুমড়ে-মুচড়ে গেল। নিজের আবেগ বুঝতে পেরে সে দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে নিল এবং নিজের সিট খুঁজতে লাগল। কিন্তু যখন দেখল তার সিটটি ঠিক সেই ব্যক্তির দাঁড়ানোর জায়গার কাছেই, তখন তার মুখ কিছুটা কালো হয়ে গেল।

জিয়াং ইউনঝৌ দীর্ঘশ্বাস ফেলে নির্বিকার মুখে এগিয়ে গেল।

"কী হয়েছে, টিংজিয়াও? কী দেখছ?"

পাশে থাকা এক নারী মৃদুভাবে পুরুষটিকে ছুঁয়ে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

শেন টিংজিয়াও দৃষ্টি সরিয়ে নিয়ে মৃদু হাসল, "কিছু না।"

"আমাদের সিট সামনে, চলো যাই।"

"উম।"

জিয়াং ইউনঝৌ নির্বিকারভাবে শেন টিংজিয়াওয়ের পাশ দিয়ে হেঁটে গেল, সেদিকে একবার ফিরেও তাকাল না। শেন টিংজিয়াও হঠাৎ থমকে দাঁড়াল এবং ঘুরে জিয়াং ইউনঝৌয়ের চলে যাওয়া পথের দিকে তাকাল। তার পাশের নারীটি তার এই কাজে চমকে গেল এবং তার দৃষ্টি অনুসরণ করল।

ভ্রু কুঁচকে সে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি কাউকে চিনেছ?"

শেন টিংজিয়াও হাত শক্ত করে ধরল, "না, শুধু একটু পরিচিত মনে হলো, তবে মনে হয় ভুল দেখেছি।"

জিয়াং ইউনঝৌয়ের হৃদপিণ্ড দ্রুত স্পন্দিত হচ্ছিল, সে জানে না এটা উত্তেজনার কারণে নাকি অন্য কিছুর। নিজের সিটে বসার পর সে আড়চোখে শেন টিংজিয়াওয়ের দিকে তাকাল। শেন টিংজিয়াওয়ের পাশের নারীটি তার হাত ধরে আছে, বেশ ঘনিষ্ঠভাবেই।