একশ আট অধ্যায়: আবিষ্কার

ছোট সহকারী姜蕴舟-এর সেই চোরের মতো আড়াল হওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে ফেলল, তার মনে দানা বেঁধেছে নানা সংশয়।
"জিয়াং দি, আপনি কি শুটিং সেটের অন্য কাউকে চেনেন?"

姜蕴舟 অত্যন্ত সতর্কতার সাথে সেই লোকটির পিছু পিছু এগিয়ে গেল, কিন্তু প্রবেশপথেই তাকে আটকে দেওয়া হলো।
"অনুগ্রহ করে আপনার প্রবেশপত্র দেখান।"
姜蕴舟 ঠোঁট কামড়ে ধরল, তার কাছে তো কোনো প্রবেশপত্র নেই।
"আপনারা কি আমাকে একটু আগেই বের হতে দেখেননি? আমার কিছু জিনিস ভেতরে ফেলে এসেছি, সেগুলো নিতে এসেছি।"
প্রহরীর মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, সে নির্লিপ্ত গলায় বলল, "দুঃখিত, আপনি একবার বেরিয়ে গেলে অন্য কাউকে ছাড়া ভেতরে ঢোকার অনুমতি নেই।"

姜蕴舟 ভাবতেও পারেনি এখানকার নিয়ম এত কঠোর হবে, অথচ সে বেরিয়েছিল মাত্র কয়েক মিনিট আগেই। তাকে বাধ্য হয়ে বাইরে দাঁড়িয়ে থাকতে হলো, অপেক্ষা করতে হলো সেই ছোট সহকারীর জন্য যে তাকে আবার ভেতরে নিয়ে আসবে।
সহকারী ফিরে এসে যখন姜蕴舟-কে বাইরে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখল, সে অবাক হয়ে থমকে গেল।
"জিয়াং দি! আপনি, আপনি এখানে..."
কথা শেষ হওয়ার আগেই姜蕴舟 তাকে থামিয়ে দিল।
"আমাকে আটকে দিয়েছে, বলছে বাইরে থেকে কাউকে ভেতরে নিতে হলে ভেতরের কাউকে সাথে থাকতে হবে!"
姜蕴舟-এর কণ্ঠে ছিল অভিযোগের সুর; যদি না আটকাতো, তবে সে হয়তো লোকটিকে ধরে ফেলত। এখন ভেতরে ঢুকলে আর তাকে খুঁজে পাওয়া যাবে কি না, কে জানে।

সহকারী নীরবে姜蕴舟-কে ভেতরে নিয়ে গেল। ভেতরে ঢোকার পর姜蕴舟 চারপাশটা খুঁটিয়ে দেখতে লাগল। সহকারী কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "জিয়াং দি, আপনি কি কাউকে খুঁজছেন?"
姜蕴舟 একটু থামল, তারপর হালকা কাশি দিয়ে বলল, "এটা তোমার জানার প্রয়োজন নেই, তুমি নিজের কাজ করো। আমি একাই একটু ঘুরে দেখছি।"
সহকারী কিছুটা চিন্তিত হয়ে নিচু স্বরে বলল, "জিয়াং দি, আপনি একা পারবেন তো? আমি কি সাথে থাকব?"
"না, দরকার নেই। আমি একাই পারব।"
সাথে কেউ থাকলে ধরা পড়ার সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যায়।

সহকারী দ্বিধান্বিত হয়ে মাথা নাড়ল এবং শুটিং সেটের দিকে চলে গেল।姜蕴舟 শুটিংয়ের এক কর্মীকে খুঁজে বের করে জিজ্ঞেস করল, "আপনারা কি একটু আগে কোনো পুরুষকে ভেতরে ঢুকতে দেখেছেন? জানেন তিনি কোন দিকে গিয়েছেন?"
কর্মীটি অবাক হয়ে姜蕴舟-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "কেমন মানুষ?"
姜蕴舟 কিছুক্ষণ চুপ থেকে তার সন্দেহের তালিকায় থাকা সেই ব্যক্তির চেহারার বর্ণনা দিল। কর্মীটি শুনে মাথা নাড়ল।
"আপনি যে সেক্রেটারির কথা বলছেন, তিনি তো বোধহয় পরিচালকের কাছে গিয়েছেন।"

姜蕴舟-এর চোখ সরু হয়ে এল। "সেক্রেটারি?"
"হ্যাঁ, কোম্পানির প্রেসিডেন্টের সেক্রেটারি! জানি না পরিচালকের কাছে কী কাজে এসেছেন, মনে হয় বেশ কয়েকবারই এসেছেন।"
姜蕴舟-এর মুখটা মুহূর্তের মধ্যে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। "তিনি কি আগেও এসেছেন? তিনি কোন কোম্পানির সেক্রেটারি, জানেন?"
"মনে হয় শেন গ্রুপের। গতবার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় পরিচালককে একবার বলতে শুনেছিলাম।"
姜蕴舟-এর মুখমণ্ডল ভারী হয়ে উঠল, মুখের হাসি আর ধরে রাখতে পারল না।
"আপনি কি আমার সাথে রসিকতা করছেন? শেন এন্টারপ্রাইজের প্রেসিডেন্ট? তিনি কি পরিচালকের সাথে এতই ঘনিষ্ঠ?"
কর্মীটি বিভ্রান্ত হয়ে মাথা নাড়ল। "এর চেয়ে বেশি আমি জানি না। আপনি কি পরিচালকের সাথে দেখা করতে আসেননি, বরং ওই সেক্রেটারির খোঁজে এসেছেন?"
লোকটির চোখে বিস্ময় ছিল, যেন সে কোনো চাঞ্চল্যকর খবর পেয়েছে।

姜蕴舟 নির্বিকার কণ্ঠে বলল, "না, ওই সেক্রেটারির পিঠটা পরিচিত মনে হলো, তাই ভাবলাম আমার চেনা কেউ কি না।"
"ওহ, এই ব্যাপার! তাহলে আপনি বাইরে অপেক্ষা করুন, পরিচালক হয়তো সেক্রেটারির সাথে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা করছেন, আপনি ভেতরে ঢুকলে বিপত্তি হতে পারে!"
姜蕴舟 একটু চমকে উঠল, পাশে থাকা মাঝবয়সী লোকটির গম্ভীর আচরণ দেখে তার ঠোঁট কাঁপতে লাগল। তবে সে তার পরামর্শ মেনে নিল।姜蕴舟 একটা জায়গা খুঁজে বসল, সহকারী এসে তার মাথায় একটা টুপি পরিয়ে দিল।

প্রায় এক ঘণ্টা অপেক্ষা করার পর, সেই সেক্রেটারিকে শুটিং সেট থেকে ধীর পায়ে বেরিয়ে আসতে দেখা গেল।姜蕴舟 মাথা নিচু করে রাখল, আড়চোখে সেক্রেটারির চেহারার ওপর একবার নজর বোলাল। তাকে পরিষ্কার দেখার পর姜蕴舟-এর মনে যে ঝড় উঠল, তা ভাষায় প্রকাশ করা অসম্ভব।
সেই সেক্রেটারি আর কেউ নয়, শেন রুইঝাং-এর কাছের মানুষ! সে ভুল করতে পারে না!

姜蕴舟 অজান্তেই নিজের হাতের তালু নখের আঁচড়ে লাল করে ফেলল। লোকটি অনেকটা দূরে চলে যাওয়ার পরও সে ঘোর কাটাতে পারল না। যতক্ষণ না সহকারী তাকে খুঁজে পেল।
"জিয়াং দি!"
সহকারী উদ্বিগ্ন হয়ে তার দিকে তাকাল। "জিয়াং দি, আপনি ঠিক আছেন তো? মনে হচ্ছে আপনি হঠাৎ করেই যেন অন্য কেউ হয়ে গেছেন।"
姜蕴舟 অস্ফুট স্বরে হাত ঢিলা করে বলল, "আমি ঠিক আছি।" সে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনের আগুন চেপে রাখল এবং সহকারীর দিকে তাকাল।

"তুমি তো এখানে দীর্ঘদিন আছ, শেন এন্টারপ্রাইজের কোনো সেক্রেটারিকে পরিচালকের সাথে দেখা করতে দেখেছ?"
সহকারী বিভ্রান্ত হয়ে মাথা নাড়ল, "আমি জানি না, পরিচালক শু-এর কাছে কোনো সেক্রেটারিকে আসতে দেখিনি। জিয়াং দি, আপনি কি কিছু খুঁজে পেয়েছেন?"
姜蕴舟 চোখ সরু করল, তার কণ্ঠস্বর অন্ধকারাচ্ছন্ন হয়ে এল: "কিছু একটা পেয়েছি, তবে আশা করি সেটা যেন ভুল হয়!" যদি সত্যি হয়, তবে...
সহকারী তার কথা বুঝতে না পেরে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
"জিয়াং দি, আপনি কখন বের হবেন? আগের গাড়িটা তো চলে গেছে।"
姜蕴舟 কপালে হাত ঘষল, তারপর টুপির প্রান্ত আরও নিচু করে দিল।
"ঠিক আছে, তোমাকে আমাকে এগিয়ে দিতে হবে না। আমি একাই যেতে পারব। সাং বাই-এর খেয়াল রেখো, কোনো কিছু ঘটলে সাথে সাথে আমাকে জানাবে!"
সহকারী দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল: "জিয়াং দি, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, সাং বাই দি-র কোনো সমস্যা হলে আমি তৎক্ষণাৎ আপনাকে জানাব।"

姜蕴舟 দ্রুত শুটিং সেট থেকে বেরিয়ে এল। সে ভাবেনি সেক্রেটারি এখনো পুরোপুরি চলে যায়নি। সে তৎক্ষণাৎ এগিয়ে গিয়ে ডাকল।
"ঝাউ সেক্রেটারি! কী কাকতালীয়! আপনি এখানে কীভাবে?"
姜蕴舟 যেন হঠাৎ দেখা হওয়ার অভিনয় করল। ঝাউ সেক্রেটারি姜蕴舟-এর ডাকে চমকে উঠল, তাকে দেখে তার চেহারা বদলে গেল।
"কিছু জরুরি কাজ ছিল, তাই আসতে হলো।"
姜蕴舟 কৃত্রিম হাসি হাসল, "জানতে পারি কী এমন জরুরি কাজ যার জন্য শুটিং সেটে আসতে হলো? শেন এন্টারপ্রাইজের সাথে পরিচালক শু-এর কোনো চুক্তি আছে বলে তো মনে পড়ে না?"
ঝাউ সেক্রেটারির চোখ চঞ্চল হয়ে উঠল, সে নিচু স্বরে বলল, "দুঃখিত জিয়াং মিস, শেন স্যারের অনুমতি ছাড়া আমি কোম্পানির গোপনীয় তথ্য আপনাকে বলতে পারব না।"
姜蕴舟-এর হাত মুঠো হয়ে এল: "ঠিক আছে, গোপনীয়তা বলার দরকার নেই। শুধু বলুন, শেন রুইঝাং-এর সাথে কি পরিচালক শু-এর কোনো সম্পর্ক আছে?"
ঝাউ সেক্রেটারি ইতস্তত করল, তার এই সামান্য দ্বিধাই姜蕴舟-এর মনে হতাশা জাগিয়ে তুলল।
"কবে থেকে এই সম্পর্ক?"
ঝাউ সেক্রেটারি ঠোঁট কামড়ে চুপ রইল।姜蕴舟-এর নাছোড়বান্দা ভাব দেখে সে অসহায়ভাবে বলল, "জিয়াং মিস, আপনার যদি কোনো সংশয় থাকে, তবে সরাসরি শেন স্যারের কাছেই জিজ্ঞেস করুন।"

姜蕴舟 শক্ত করা মুঠো খুলে দিল, একটা তিক্ত হাসি হেসে বলল, "বেশ, তুমি যখন বলবে না, আমি সরাসরি শেন রুইঝাং-কেই জিজ্ঞেস করব!"