একশ একুশ অধ্যায়: তোমাকে বাঁচানো ব্যক্তি আসলে তিনি নন!

চিয়াং ইউনঝৌ ঠোঁট কামড়ে ধরলেন। তাঁর চোখের দৃষ্টিতে কিছুটা দ্বিধা ফুটে উঠল। বন্ধুদের মুখে শোনা সেই “নিজেকে বাঁচানোর” ঘটনাটি আসলে কী, তা তিনি ঠিক বুঝে উঠতে পারছিলেন না।

সত্যি বলতে, এতগুলো বছরে চিয়াং ইউনঝৌয়ের জীবনে অনেক কিছু ঘটে গেছে যে, স্কুলজীবনের সেই সবচেয়ে যন্ত্রণাদায়ক দিনগুলোর কথা তিনি প্রায় ভুলেই গিয়েছিলেন।

হ্যাঁ, যদিও ছোট চাচার আদরে বেড়ে ওঠা এক গর্বিত তরুণী ছিলেন তিনি, তবুও একসময় স্কুলজীবনে বুলিংয়ের শিকার হতে হয়েছিল তাঁকে। চিয়াং ইউনঝৌ একসময় বিশ্বাস করতেন যে, সেই অন্ধকার সময়ে তাঁকে উদ্ধার করেছিলেন তাঁর ছোট চাচা শেন রুইঝাং—যিনি সূর্যের আলোর মতো, যাঁর উপস্থিতি সব অন্ধকার দূর করে দিত।

কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, সেই ঘটনার পেছনে অন্য কোনো রহস্য আছে কি? নাকি এমন কিছু আছে যা তিনি জানেন না?

শেন রুইঝাং ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। অবচেতনভাবেই তিনি চিয়াং ইউনঝৌয়ের হাতটা চেপে ধরলেন, কিন্তু তাঁর আঙুলের ডগা হিমশীতল হয়ে উঠল। তিনি ভালো করেই জানেন, কিছু সত্য আর গোপন রাখা সম্ভব নয়।

চিয়াং ইউনঝৌ ঠোঁট চেপে ধরলেন, হাত ছাড়িয়ে নেওয়ার ইচ্ছা দমন করে তিনি কথা শুরু করা শু ইয়াওয়ের দিকে তাকালেন।

“তোমার কথাটার মানে কী? সেই সময় আমাকে কে বাঁচিয়েছিল?”

শু ইয়াও বরাবরই স্পষ্টভাষী। সে পরিস্থিতির গাম্ভীর্য বুঝতে না পেরে উল্টো ভাবল, চিয়াং ইউনঝৌ হয়তো সেই আলোচিত ঘটনাটি ভুলে গেছেন।

“তুমি ভুলে গেছ?” সে কিছুটা অতিরঞ্জিত ভঙ্গিতে বলল এবং সেই ধুলো পড়া অতীত সামনে নিয়ে এল।

“আমাদের স্কুলের সেই হার্টথ্রব ছেলেটা কি তোমাকে পছন্দ করত না? আমার মনে আছে, সে সারাক্ষণ সুযোগ খুঁজত তোমাকে উত্ত্যক্ত করার জন্য। এমনকি একবার খেলার মাঠে সবার সামনে প্রেমের প্রস্তাবও দিয়েছিল। কিন্তু ঝৌঝৌ, তোমার মন তো তখন পুরোপুরি আমাদের শেন সাহেবের দিকেই ছিল, তাই তুমি তাকে পাত্তাই দাওনি।”

শু ইয়াওয়ের কথা শুনে চিয়াং ইউনঝৌ ঠোঁট কামড়ে ধরলেন, কোনো কথা বললেন না। তিনি দৃষ্টি নিচু করলেন, তাঁর চোখে এক অস্পষ্ট বিষণ্ণতা খেলে গেল, যা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন।

সেই সময়ের সেই আবেগ কি সত্যিই সঠিক ছিল? নাকি তা কেবলই এক অন্ধ মোহ ছিল? চিয়াং ইউনঝৌ নিজেও তা স্পষ্ট করে বলতে পারতেন না।

“সবার সামনে তাকে প্রত্যাখ্যান করার পর সে তো রেগে গিয়েছিল, আর পরে তোমার ওপর প্রতিশোধ নিতে চাইল।” শু ইয়াও চিবুকে হাত দিয়ে ভাবনার ভান করল, “সেই মেয়েটার নাম যেন কী ছিল?”

“তুমি কি ছিয়ান মেংমেংয়ের কথা বলছ?” পাশে থাকা ক্লাস ক্যাপ্টেন মনে করিয়ে দিল।

শু ইয়াও সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, ঠিক তাই—ছিয়ান মেংমেং। সে ওই ছেলেটাকে খুব পছন্দ করত, কিন্তু ছেলেটার নজর ছিল তোমার ওপর। পরে মেংমেং ভাবল, তোমার কারণেই ছেলেটা ওকে পাত্তা দেয় না।”

“আমার মনে পড়ে, সেই সময় সে কি লোক লাগিয়ে তোমাকে হেনস্তা করত না?”

চিয়াং ইউনঝৌ মৃদু মাথা নাড়লেন, কিন্তু তখনও চুপ রইলেন। তিনি কীভাবে ছিয়ান মেংমেংকে ভুলবেন? যদি সে না থাকত, তবে সেই বছর তিনি হয়তো নিজের সম্ভ্রম হারিয়ে ফেলতেন। সেই ঘটনা তাঁর মনে গভীর মানসিক ক্ষত তৈরি করেছিল, যার কারণে দীর্ঘ সময় তিনি অন্ধকারে একা ঘুমাতে পারতেন না, আলো জ্বালিয়ে ঘুমাতে হতো তাঁকে।

চিয়াং ইউনঝৌ যখন নিজের চিন্তায় মগ্ন, তখন তিনি খেয়াল করলেন, পাশে থাকা ছোট চাচা অবচেতনভাবে তাঁর হাতটা আরও শক্ত করে ধরেছেন। তাঁর শরীর কিছুটা আড়ষ্ট হয়ে গেল, তিনি বিভ্রান্ত হয়ে শেন রুইঝাংয়ের দিকে তাকালেন। চিয়াং ইউনঝৌ স্পষ্ট বুঝতে পারলেন, এই মানুষটি ভীষণ নার্ভাস। তাঁর চোখে এক ধরণের অপরাধবোধের ছাপ! তিনি... কী নিয়ে ভয় পাচ্ছেন?

শেন রুইঝাং সম্ভবত কথা থামিয়ে দেওয়ার সুযোগ খুঁজছিলেন, কিন্তু শু ইয়াও তাঁর দিকে খেয়াল না করেই বলে চলল।

“সেই বছর মেংমেং ঈর্ষান্বিত হয়ে তোমার পেছনে লেগেছিল। আমার মনে আছে, সেদিন রাতে তোমার ডিউটি ছিল, তাই না? আমি আর তুমি একই গ্রুপে ছিলাম, কিন্তু আমার বাড়িতে জরুরি কাজ থাকায় আমি পরিষ্কার করে চলে আসি, আর তুমি শেষে বের হয়েছিলে?”

“হ্যাঁ, সেদিন স্কুল থেকে বের হতে দেরি হয়ে গিয়েছিল, তাই বাড়ি ফেরার তাড়া ছিল না। যখন স্কুলের গেট দিয়ে বের হলাম, তখন চারপাশ অন্ধকার হয়ে গেছে।” চিয়াং ইউনঝৌ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। “আমি আলসেমি করে সেই সরু গলিটা দিয়ে যাচ্ছিলাম। ওটা পার হলেই বাড়ির ড্রাইভারকে পাওয়ার কথা ছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সেই গলিটার ভেতরেই বিপত্তি ঘটল...”

সেই রাতের কথা মনে পড়লেই আজও তাঁর গা শিউরে ওঠে। গলিটার ভেতরে ঢুকে তিনি দেখলেন, অদূরেই কয়েকজন হলুদ চুলওয়ালা বখাটে দাঁড়িয়ে ধোঁয়া টানছে, তাদের লোলুপ দৃষ্টি তাঁর দিকে। বিপদ বুঝতে পেরে তিনি পিছু হঠতে চাইলেন, কিন্তু পেছনে ঘুরে দেখলেন সেখানেও কয়েকজন পথ আটকে দাঁড়িয়েছে।

এভাবে দুই দিক থেকে ঘেরাও হয়ে তিনি গলির মুখে আটকা পড়লেন। বখাটেদের একজন তাঁর মুখে ধোঁয়া ছাড়ল, গাল চেপে ধরে হুমকি দিল যে ছিয়ান মেংমেংকে অপমান করার ফল এটাই। তারা তাঁর কাপড় ছিঁড়ে ফেলার চেষ্টা করছিল, এমনকি একজন ভিডিও ধারণও করছিল। আতঙ্কিত অবস্থায় চিয়াং ইউনঝৌ ছোট চাচাকে ফোন করেছিলেন। সেই মুহূর্তে তাঁর কাছে ছোট চাচাই ছিলেন একমাত্র ভরসা, তিনি ভেবেছিলেন ছোট চাচা এলেই সব ঠিক হয়ে যাবে।

কিন্তু তারপরই কেউ একজন তাঁকে ধাক্কা দিল। তাঁর মাথা দেওয়ালে আঘাত পেল এবং তিনি জ্ঞান হারালেন।

যখন জ্ঞান ফিরল, তিনি নিজেকে হাসপাতালের বিছানায় আবিষ্কার করলেন। ছোট চাচা তাঁর পাশে বসে ছিলেন, চোখেমুখে গভীর উদ্বেগ। হাসপাতালে থাকাকালীন তিনি শুনেছিলেন যে, সেই বখাটেদের গ্রেপ্তার করা হয়েছে এবং ছিয়ান মেংমেংকেও প্রমাণসহ স্কুল থেকে বহিষ্কার করা হয়েছে, এমনকি তাকে পুলিশি হেফাজতে নেওয়া হয়েছে। ছোট চাচা দুই দিন তাঁর পাশে ছিলেন, যা তাঁর মনে কিছুটা শান্তি দিয়েছিল। এই ঘটনাটিই তাঁকে সারাজীবন ছোট চাচার পাশে থাকার সিদ্ধান্তে অটল করে দিয়েছিল।

“ঝৌঝৌ, তুমি যখন হাসপাতালে ছিলে, তখন শেন তিংশাও নিজে প্রমাণ নিয়ে প্রিন্সিপালের রুমে গিয়ে ছিয়ান মেংমেংয়ের মুখোশ খুলে দিয়েছিল। সেই দৃশ্য আমি নিজের চোখে দেখেছি, কী দারুণ ছিল ওটা!”

শু ইয়াওয়ের কথাগুলো চিয়াং ইউনঝৌকে বজ্রপাতের মতো আঘাত করল। তিনি অবিশ্বাস নিয়ে ছেলেটির দিকে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর মাথা ঝিমঝিম করতে লাগল।

তার মানে, সেইদিন তাঁকে বাঁচিয়েছিলেন শেন রুইঝাং নন, বরং শেন তিংশাও?

সহপাঠীরা তখনও হইচই করছিল, পরিবেশ বেশ সরগরম ছিল। ক্লাস ক্যাপ্টেন চতুরভাবে আলোচনার মোড় ঘুরিয়ে দিল যাতে শু ইয়াও আর কথা বাড়াতে না পারে।

চিয়াং ইউনঝৌ কোনো কথা না বলে শেন রুইঝাংয়ের দিকে তাকালেন। তিনি এখন বুঝতে পারছেন, কেন ছোট চাচা একটু আগে নার্ভাস আর অপরাধী বোধ করছিলেন। কারণ, সত্যটা তিনি যা ভেবেছিলেন তা নয়।

ঘরের বাকিরা তখনও আড্ডায় মত্ত, কিন্তু চিয়াং ইউনঝৌ আর শেন রুইঝাংয়ের মাঝে তখন এক নিস্তব্ধতা। তিনি নিচু কণ্ঠে, শুধু তাঁদের দুজনে শোনার মতো করে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে, সেই সময় আপনি কী করছিলেন?”

শেন রুইঝাং ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। তিনি জানতেন এই সত্য আর লুকানো যাবে না। তাই তিনি সরাসরি স্বীকার করার সিদ্ধান্ত নিলেন, কারণ চিয়াং ইউনঝৌয়ের স্বভাব অনুযায়ী তিনি নিজেই তা খুঁজে বের করতেন, যা পরিস্থিতিকে আরও খারাপ করে তুলত।

তিনি দৃষ্টি নিচু করে নিচু স্বরে বললেন, “সেই সময় আমি বিমানবন্দরে যাচ্ছিলাম... ঝৌ ছিংফেইকে নিতে। সে আর তুমি একই সময়ে ফোন করেছিলে। আমি ভেবেছিলাম তুমি হয়তো শিশুসুলভ আবদার করছ, তাই তোমার ফোনটা কেটে দিয়ে আগে ওর ফোন ধরেছিলাম।”