একান্নতম অধ্যায়: গুণাবলি

"শুধু পালানোর ক্ষমতাই আছে, পার্ক। আসলে আমি এবার এসেছি, তোমার কাছ থেকে কিছু মৌলিক জাদু শেখার জন্য। অবশ্যই আমি কোনো অসাধারণ জাদুকর হয়ে উঠব, এমন আশা করি না, কিন্তু যদি পালানোর জন্য একটু সময় বাড়াতে পারি, সেটাই যথেষ্ট।"

শেনফু আন্তরিকভাবে কথা বলল। পার্কের মতো, যে অন্যের অনুভূতি পড়তে পারে, তার কাছে সত্যি কথা বলাই যথেষ্ট। এটাই তার মনের প্রকৃত আকাঙ্ক্ষা।

"তাহলে বলতে গেলে, তোমার নিজস্ব শক্তি একটু দুর্বল। যতই অপূর্ব গতি থাক, প্রতিক্রিয়া করতে পারা দরকার—কমপক্ষে আমার জন্য, আমি তোমার পালানোর আগেই তোমাকে বরফে পরিণত করতে পারি।"

নিজের দাড়ি টেনে ধরে, নিঃসঙ্কোচে জীবন কেড়ে নেওয়ার কথা বলল। "চিরস্থায়ী তুষারভূমি" নামে পরিচিত, শেষের প্রাণী, পার্কের কাছে এই শক্তি সত্যিই আছে।

"তাহলে ঠিক আছে, বেটি-ও সাহায্য করবে।"

দুইটি মাংসল থাবা একত্র করল, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সম্মতি জানাল।

"এ? ভাইয়া, কেন বেটি-ও এই দুর্বল মানবকে সাহায্য করবে... আচ্ছা... বেটি বুঝে গেছে, আমি সাহায্য করব।"

বেটিস চোখে চোখ রেখে, কণ্ঠস্বর ক্রমশ ছোট হতে লাগল, অবশেষে ঠোঁট ফুলিয়ে অনিচ্ছায় সম্মতি দিল।

"তাহলে, প্রথমে বেটি দেখুক তোমার কি属性।"

সাদা হাত বাড়িয়ে শেনফুর কপালে ছোঁয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু... পৌঁছাতে পারল না।

...

শেনফু একটু অবাক হয়ে গেল, তাড়াতাড়ি হাঁটু ভাঁজ করে বসে পড়ল, যাতে বেটির হাত সহজে তার কপালে পৌঁছাতে পারে।

"একদম অসচেতন মানব, তাহলে শুরু করি। ম্যাঁও—ম্যাঁও—ম্যাঁও—ম্যাঁও।"

ম্যাঁও শব্দ করতে করতে হাত কপালের এক ইঞ্চি সামনে左右 নাড়াচ্ছিল—মূল গল্পে পার্কও এমন করেছিল, তাহলে কি এই শব্দটাই আসল মন্ত্র?

এই প্রক্রিয়াটি খুবই সংক্ষিপ্ত, কোনো অনুভূতি হয়নি। বেটি হাত ফেরত নিল, শেনফুর মনে একটু উদ্বেগ। সে জানে না তার属性 কী হবে, হয়তো স্থানঘটিত ছায়া属性?

বেটি আরও অখুশি মনে হলো।

দুইটি সাদা আঙুল বাড়িয়ে, সামান্য দূরত্ব দেখিয়ে বলল,

"তোমার সামান্য জাদু ক্ষমতা আছে,属性 আমার ভাইয়ের মতোই অগ্নি। অবশ্য, তোমার সেই সামান্য ক্ষমতা ভাইয়ের সামনে কিছুই না।"

অগ্নি属性! এটা তার স্থানান্তর ক্ষমতার সাথে একেবারে সম্পর্কহীন। তাহলে, অগ্নি属性ই তার প্রকৃত জাদু ক্ষমতা?

বেটি বলল, "সামান্যই আছে..." তার মুখভঙ্গি দেখেই বোঝা যায়, খুব একটা ভালো না।

"আহা, আমার মতোই অগ্নি属性? মনে হচ্ছে আমাদের মধ্যে কিছু সংযোগ আছে।"

পার্ক তার লেজ দোলাতে দোলাতে শেনফুর কাঁধে উঠে দাঁড়াল, নরম থাবা দিয়ে স্নেহভরে গাল টিপল।

"তাহলে, আমি শেখাব—এমিলিয়া-ও পারবে।"

"এ? শেনফু আমার মতো অগ্নি属性? কোনো সমস্যা নেই, মৌলিক জাদু হলে আমি পারব।"

এই জগতের দর্শনে, অগ্নি属性 মানে তাপের নিয়ন্ত্রণ। তাই পার্ক আর এমিলিয়া বরফের জাদু ব্যবহার করলেও, তারা আসলে অগ্নি属性।

"তাহলে, আমি কীভাবে শুরু করব?"

শেনফু উত্তেজনা দমন করতে পারল না। যদিও ছায়া属性 নয়, কিন্তু অগ্নি属性ও ভালো। এই জগতে, ভাবা যায়, এক হাতে অগ্নি গোলক, অন্য হাতে বরফের শলাকা—দারুণ চিত্তাকর্ষক!

"অগ্নি属性 হলে, এমিলিয়া সহায়তা করবে।"

গোপনে চোখ টিপে, পার্ক ফিরে গেল এমিলিয়ার কাঁধে।

"একটু দাঁড়াও, আমার গ্রন্থাগারে চেষ্টা কোরো না। আমি চাই না, ব্যর্থ হয়ে দেহ ছিন্ন-বিচ্ছিন্ন হয়ে, এখানে নোংরা করো।"

অপ্রীতিকর কথা বলার সাথে, বেটি হাত নাড়ল, গ্রন্থাগারের দরজা খুলে গেল, বাইরে প্রথম তলার বাগান।

"এটা হবে না, নিশ্চিন্ত থাকো, খুবই নিরাপদ।"

এমিলিয়া এগিয়ে এসে শেনফুর হাত ধরল, নীল-বেগুনি চোখে একটু উদ্বেগ।

...প্রথমে কিছু অনুভূতি ছিল না, কিন্তু এমিলিয়ার এমন দৃষ্টিতে, হঠাৎ একটু টেনশন।

শেনফু গলা শুকিয়ে গেল, এমিলিয়াকে সাথে নিয়ে মুহূর্তে বাইরে বাগানে পৌঁছাল।

"তাহলে শুরু করি।"

সুন্দর হাতটি তুলে, শেনফুর মাথার দুই পাশে সূর্যকলা ছোঁয়াল।

"এখন শুধু সবচেয়ে মৌলিক বরফ শলাকা জাদু চেষ্টা করো। কোনো অস্বস্তি হলে সঙ্গে সঙ্গে বলবে, কখনো জেদ করবে না।"

সামান্য উদ্বেগ নিয়ে মাথা নাড়ল, গভীরভাবে শ্বাস নিল, জানিয়ে দিল প্রস্তুত।

এক মুহূর্তেই, যেন সামান্য বিদ্যুৎ প্রবাহ, দুই সূর্যকলা থেকে সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।

শুধু একটু ঝিমঝিম ছাড়া, কোনো অস্বস্তি নেই। কিন্তু এটাই শুরু। ঝিমঝিম বাড়তে লাগল, মনে হলো শরীরে কিছু প্রবাহিত হচ্ছে, রক্তের চেয়ে বেশি তীব্র—এটাই হয়তো ম্যানা।

এই শক্তি শেনফুর নিয়ন্ত্রণে নেই, তবে সম্পূর্ণ অনিয়ন্ত্রিতও নয়। এখন এমিলিয়া নিয়ন্ত্রণ করছে, শেষে দুই বাহুতে কেন্দ্রীভূত হচ্ছে, এক রহস্যময় অনুভূতি ভর করল।

হাতের তালু গরম হয়ে উঠল, শেনফু স্পষ্ট অনুভব করল, তার দুই হাতের ওপরের অঞ্চলে, সেই বাতাসে কিছু তার চেতনায় মিশে, শরীরের অংশ হয়ে যাচ্ছে—এটাই নিয়ন্ত্রণের অনুভূতি।

"শেনফু, কল্পনা করো, হাতের ওপরের ম্যানা, সেটা তোমার শরীরের অংশ। ওগুলোকে শলাকা আকারে গঠন করো, তারপর ঘূর্ণায়মান করো।"

এমিলিয়ার কোমল কণ্ঠ পাশে বাজল, শেনফু চোখ বন্ধ করে মনের মধ্যে দৃশ্য গড়ল।

—ধন্যবাদ ত্রিমাত্রিক জ্যামিতি, ধন্যবাদ উচ্চ বিদ্যালয়ের পরিশ্রমী গণিত শিক্ষক।

ত্রিমাত্রিক দৃশ্য গড়া তার জন্য কোনো কঠিন নয়। চোখ দিয়ে দেখার দরকার নেই, শেনফু স্পষ্টভাবে অনুভব করল, জাদু তৈরি হচ্ছে।

হঠাৎ চোখ খুলে, তার দুই হাতের ওপরে, দুইটি বরফের শলাকা শূন্যে ধীরে ঘুরছে, তাদের ধারালো মাথা দেখে তাদের বিধ্বংসী ক্ষমতা নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই।

"হুঁ, একবারেই সফল, শেনফু অসাধারণ।"

এমিলিয়া মাথা থেকে হাত সরিয়ে, ঘামহীন মসৃণ কপাল মুছে, শিশুকে প্রশংসা করার মতো কথা বলল।

পার্ক বরফের শলাকার পাশে ঘুরে, লেজ দিয়ে ধারালো অংশে আলতোভাবে ছোঁয়াল।

"প্রথমবারের মতো ছোঁড়া, প্রায় নিখুঁত, শেনফু তোমার প্রতিভা সত্যিই দারুণ, এবার শক্তি পরীক্ষা করো।"

নিজের তৈরি জাদু দেখে শেনফুর মনে গর্বে ভরে উঠল। পুরো জাদু প্রক্রিয়ায় সবচেয়ে কঠিন ছিল মনের মধ্যে ত্রিমাত্রিক মডেল গঠন করা, কিন্তু তার জন্য, কিংবা চীনে যেকোনো ব্যক্তি, যারা জোরপূর্বক শিক্ষা পায়, সেটাই বরং সবচেয়ে সহজ।