সপ্তষষ্টিতম অধ্যায়: জন্মদিনের উৎসব ২

আজ রাতে যে নারী萧 শিক্ষকের সাথে আনন্দময় সময় কাটিয়েছে, সে আবার লুবাড়িতেও উপস্থিত হয়েছে—বিষয়টি সত্যিই কৌতূহলোদ্দীপক। আমি তো দেখতেই চাই, ঠিক কেমন সেই নারী যে萧 শিক্ষকের কোমর পর্যন্ত আঘাত করে ফেলল। এর পেছনের গল্পটা নিশ্চয়ই দারুণ কিছু।

ইয়াং মিয়ানের অভ্যন্তরীণ চিন্তাগুলো যেন শান্ত দীঘিতে ফেলা এক টুকরো পাথর, যা নিমেষেই হাজার ঢেউ তুলে দিল। সহপাঠীদের কানগুলো যেন কোনো অদৃশ্য সুতোর টানে সামান্য উঁচিয়ে উঠল, আর তাদের চোখের গভীরে জ্বলতে শুরু করল পরনিন্দার আগুন।

শিক্ষকের স্ত্রী এবার লুবাড়িতে হাজির হবেন? এ তো এক অদ্ভুত ব্যাপার!

যুক্তিসঙ্গতভাবে বলতে গেলে, রাজা তাঁর রানির জন্য নিজের আপন বোনকেও হত্যা করেছেন, বাবা-মায়ের কথা তো ভুলেই গেছেন; তাই রানির প্রতি রাজার কৃতজ্ঞ থাকা উচিত ছিল। কিন্তু এরপরও কেন তাঁদের মধ্যে ব্যবধান তৈরি হলো এবং বিরোধ বাঁধল? এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো গোপন কারণ রয়েছে।

যদিও নুও-এর কচি মুখে কথা একবার ফুটেছিল, কিন্তু এর পরে সে আর কিছু বলল না। কথা শেখার চেয়ে সে বরং হাঁটাটাই আগে শিখে ফেলল।

প্রিন্স কনসর্ট কি ভালো আছেন? প্রিন্স চলে যাওয়ার পর চিন ইউয়েথিয়ান গ্যু নিয়ানসির পথ আগলে ধরে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন।

ইউ শু শিয়ানের প্রশ্ন শুনে তবেই হুঁশ ফিরল গু ইউনঝির, এবং তিনি তার দৃষ্টি নিবদ্ধ করলেন ওই নারীর ওপর।

গু নিয়ানসি পেছন দিকে এমন এক ঝাঁকুনি খেলেন যে প্রায় মাটিতেই লুটিয়ে পড়ার উপক্রম হলো; যখন তার বুকটা হিম হয়ে এল, তখনো তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি লেগে রইল।

না, এমনটা হতে পারে না, হতেই পারে না! সে তো মরেনি, সে মরেনি... আমার চোখে জল আটকে ছিল। চোখ মেলে চারপাশের পরিস্থিতি দেখতে চাইলাম, কিন্তু আমি ফুঁ দিই বা হাত চালাই না কেন, মনে হচ্ছিল আমি যেন কোনো গাঢ় অন্ধকারের সমুদ্রে ডুবে আছি—চারপাশে শুধু কালো আর কালো।

চু লিয়াংহাও যে বিষয়টি বুঝতে পেরেছে দেখে হো ফো তাইন্যানও স্বস্তি পেলেন। তিনি দু মা-কে ভালোমতো সেবাযত্ন করার নির্দেশ দিয়ে নিজের কাজের দিকে চলে গেলেন।

কড়াইয়ের তেল ইতিমধ্যে ভকভক করে ধোঁয়া ছাড়ছে, অথচ হান শ্যাংছি ধুয়ে রাখা কিছু শাকসবজি হাতে নিয়েও কড়াইয়ে ফেলার সাহস পেলেন না; তিনি তেল ছিটকে আসার ভয়ে তটস্থ হয়ে আছেন।

অনেক খোঁজার পর অবশেষে তার মনে হলো শরীরটা কিসের যেন বাধা পাচ্ছে; নিচু হয়ে হাত বুলিয়ে সে বুঝল এটা সত্যিই কোনো মানুষের দেহ। তাই সে এক হাতে তাকে জড়িয়ে ধরে পানির ওপরের দিকে সাঁতরে উঠতে লাগল।

বৃদ্ধা চেন কেন হাসছেন তা আমি জানি না, কিন্তু যখন আমি চাং চিংশেংয়ের দিকে তাকালাম, তখন তার মুখে আগের সেই অহংকারী ভাবটি আর রইল না। সে এখন রাগে ফেটে পড়ে বৃদ্ধা চেনকে তীক্ষ্ণ চোখে দেখছে। সে আর কোনো কথা না বলে নিজের বুকের সামনে হাতটা একটু নাড়াতেই জানি না কোথায় থেকে তার হাতে এক গোলক কালো গ্যাসীয় বস্তুর মতো কিছু একটা চলে এল।

লিন জং, একটু আগে যে গানটি বাজল সেটার নাম কী? দারুণ তো! তাং চাও ব্যান্ডের প্রধান গায়ক সং তুইমু তাকে একটি গিটার বাড়িয়ে দিয়ে বুড়ো আঙুল উঁচিয়ে ধরলেন।

আহা হা হা হা! লি গ্যাংয়ের দুই মুঠির ওপর অসংখ্য ড্রাগনের অবয়ব ঝাপসাভাবে ভেসে উঠল। সে প্রতি সেকেন্ডে শতবার ঘুসি মারার গতিতে অত্যন্ত নির্মমভাবে আমার শরীর আক্রমণ করতে লাগল।

দিসের গম্ভীর ও solemn বক্তব্যটি কোনো এক বুড়ো ভাড়ের নির্লজ্জ হাসির কারণে অবশেষে তার আসল রূপ ফিরে পেল, আর সভার পরিবেশও এই মুহূর্তে স্বাভাবিক হয়ে এল।

একইভাবে দাঁতে দাঁত চেপে প্রতিজ্ঞা করা—এই অপমানের বদলা না নেওয়া পর্যন্ত সে মানুষ হিসেবে বেঁচে থাকবে না। তবে এবার ভাগ্য খারাপ থাকায় দেখা হয়নি।

পরবর্তীতে ওয়ান ঝংদে হোয়াও নদী পার হয়ে হুয়াতাইয়ে পৌঁছান, কিন্তু ঝাই লিয়াও তাকে জোরপূর্বক আটকে রেখে সেনাপতি হিসেবে নিয়োগ দেন।

এখানকার জল-গাছগুলো ধরে ইউন হাই নিজের নিনজা পোশাকের মান পরীক্ষা করতে চাইল। শরীরের ধড় অংশটি একটি ভেস্ট এবং তার সাথে ম্যাচিং লকিং শোল্ডার গার্ড দিয়ে ঢাকা, যা স্পষ্টতই নির্দিষ্ট মাত্রার প্রতিরক্ষামূলক ক্ষমতা রাখে। যেমন, দূরপাল্যের কুনাই ও শুরিকেেনের আক্রমণ থেকে এটি বেশ ভালোই সুরক্ষা দেবে।

মেঘের সমুদ্রের ওপারে, রেড কোয়ালিশনের যুদ্ধজাহাজ ও যুদ্ধবিমানগুলো পতঙ্গ যেভাবে আগুনে ঝাঁপ দেয়, ঠিক তেমনি পবিত্র আলোর সিঁড়ির চূড়ার দিকে ছুটে যাচ্ছিল। ফ্লিট কমান্ডার থেকে শুরু করে প্রতিটি জাহাজের ক্যাপ্টেন পর্যন্ত চিৎকার-চেঁচামেচি করলেও প্রধান নিয়ন্ত্রণকারী স্পিরিটগুলোকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না। কারণ, ক্ষমতার মাত্রা থেকে শুরু করে রেজোলিউশন পর্যন্ত সার্বিক এই উন্নয়নের সাথে স্পিরিটগুলোর মানিয়ে নেওয়ার মতো কোনো পূর্বনির্ধারিত কন্ট্রোল ল’ বা নিয়মই ছিল না।

তাহলে এটি কেনার মতো বটেই! মনে মনে এই কথা বলে মু বাই সিদ্ধান্ত নিয়ে পাশের ঘরে থাকা আন সিনর্যানকে ডেকে পাঠালেন।

গুয়ান নিংনিং এবং হে ইউনের পরীক্ষার ফলাফল এমনিতেই ভালো ছিল, তাছাড়া তাদের পরিবারের আর্থিক অবস্থাও সচ্ছল। তাই বিশ্ববিদ্যালয়ে চান্স না পেলেও তারা টাকা দিয়ে পেছনের দরজা দিয়ে ঢুকে যেতে পারত। এখন আমার নিজেরও একটা কেরিয়ার হয়েছে, তাই আমি আর এখান থেকে চলে যেতে চাই না।

লিন ফং পরিকল্পনা করেছিলেন যে ডং ব্যাং-এর অধীনে একটি উইন্ড ক্লাউড সোসাইটি গড়ে তুলবেন। যারা ফিউচার ফাইন্ডার এবং ভবিষ্যতে ফিউচার ফিন্যান্স ছেড়ে চলে যাবে, তাদের সবাইকে এর সদস্য হওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানানো হবে। নিয়মিত বিভিন্ন জমায়েত, রিসোর্স কোঅর্ডিনেশন, বিনিয়োগ ও প্রজেক্ট পরিচয়ের ব্যবস্থা করা হবে, যাতে এই মানুষগুলো ফিউচার ফিন্যান্সের পেরিফেরাল সিস্টেমের ভেতরেই থেকে যায়।