পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায়: এক স্তূপ স্বর্ণাত্মক খনিজ

জু ফাকুই হঠাৎ করে ঝাং জিংজিয়াং তাকে টেনে ধরে সতর্ক করল, এতে সে ভয়ে তাড়াতাড়ি পিছিয়ে এল এবং বিস্মিত চোখে ঝাং জিংজিয়াং-এর দিকে তাকাল, যেন বলতে চায়, “তুমি কি কোনো অস্বাভাবিক কিছু দেখেছ?”
ঝাং জিংজিয়াং পানির পুকুরের দিকে আরও একবার মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে, চিবুক দিয়ে পুকুরের দিকে ইশারা করল, “দেখো, এমন আবহাওয়ায় কীভাবে এখানে বরফ জমে?”
ঘটনা ঠিক যেমন সে বলেছে, জু ফাকুই লক্ষ্য করল পুকুরের কিনারে পাতলা এক স্তর বরফ জমেছে। এটা সত্যিই অদ্ভুত, কারণ মূল জগতের এই সময়ে গ্রীষ্ম, তাপমাত্রা বেশ বেশি, দু’জনের গায়ে শুধু হালকা কাপড়, অথচ এখানে পানিতে বরফ জমে আছে—এর মানে পুকুরের পানি নিশ্চয়ই খুব ঠাণ্ডা!
ঝাং জিংজিয়াং এই ঠাণ্ডায় ভয় পায় না; সে আগেই বরফ ও আগুনের কক্ষে আরও কঠিন ঠাণ্ডার সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছে। সে শুধু বিস্মিত, কেন ঝর্ণার পানিতে বরফ জমেছে? এই পানির পুকুর তো ঝর্ণার প্রবাহ থেকে তৈরি, তবে বরফ জমার ঘটনা অস্বাভাবিক, সাবধান হতে হবে।
“দেখো! ওইখানে কিছু অস্বাভাবিক!” জু ফাকুই হাত দিয়ে দেখাল ঝাং জিংজিয়াংকে।
দেখা গেল, পুকুরের মাঝখানে হঠাৎ কিছু একটা ভেসে উঠছে। কেন্দ্রের অংশটি ঝর্ণার পানির প্রবাহের খুব কাছে, না তাকালে বোঝা যায় না কোথা থেকে কিছু ভেসে উঠছে। কিন্তু দু’জনেই পরিষ্কার দেখল।
পানির ওপর ভেসে উঠল একটি কালো মাথা, চেহারাটা অত্যন্ত কদর্য, দুটি বিশাল চোখ, বড় এক মুখ, মাথার পেছনে বড় বড় সাদা ফোঁড়া—এটা এক বিশাল বোলতা!
বোলতাটি সাধারণ বোলতার চার-পাঁচ গুণ বড়, গায়ে কালো-বাদামি রঙ, কিন্তু সারা শরীরে সাদা ফোঁড়া; তার দেহ পানির মধ্যে, পুকুরের কিনারার দিকে এগিয়ে আসছে। শরীরের কাছাকাছি পানিতে সাদা ধোঁয়া উঠছে, এবং দ্রুতই বরফের কণা গড়ে উঠছে।
এই দানবটি ঠাণ্ডা বিষের সঙ্গে আসা বরফ-জলের বিষ-বোলতা! তার শরীরে বরফের শক্তি প্রবল, সঙ্গে মারাত্মক বিষও! জু ফাকুই ঝাং জিংজিয়াং-এর দিকে তাকাল, দেখল সে কপাল ভাঁজ করে চিন্তা করছে কীভাবে এই দানবকে মোকাবিলা করা যায়।
কিছুক্ষণ পর ঝাং জিংজিয়াং এক ঝটকায় পুকুরের কিনারে পৌঁছল, একটি পাথর তুলে ছুড়ে মারল। পাথরটি বিষ-বোলতাকে না লাগলেও, দানবটি ঝাং জিংজিয়াং-এর উপস্থিতি টের পেল। “ওয়াহ!” অদ্ভুত শব্দে চিৎকার করে সে ঝাং জিংজিয়াং-এর দিকে ছুটে এল; ভারী, মোটা শরীর নিয়ে দ্রুত পানির মধ্য দিয়ে তীরের দিকে ছুটল, আর বিশাল মুখ খুলে এক চুমুক বিষ ছুড়ে দিল।
ঝাং জিংজিয়াং পাশ ফিরে বিষের আঘাত এড়াল; সেই আঠালো বিষ পাথরের ওপর পড়ে সিস্ সিস্ শব্দ তুলল, এবং খুব দ্রুত চারপাশের জমে থাকা পানি বরফে পরিণত করল। ঝাং জিংজিয়াং সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে বিষ-বোলতার দিকে তাকিয়ে রইল।
জু ফাকুই আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করল, “সাবধান, দ্রুত মাটির শক্তি ব্যবহার করো, না হলে তুমি প্রতিরোধ করতে পারবে না…!”
এ সময় বিশাল বিষ-বোলতা তীরে উঠে ঝাং জিংজিয়াং-এর দিকে লাফিয়ে এল। জু ফাকুই দেখল ঝাং জিংজিয়াং নড়ছে না, সে খুব উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, নিজের ব্যাগ খুলে প্রস্তুত হল যেকোনো মুহূর্তে সাহায্য করার জন্য।
হঠাৎ ঝাং জিংজিয়াং প্রচণ্ড শব্দে চিৎকার করল, “আগুনের দেবতা!” এক প্রবল অগ্নিশিখা বিস্ফোরিত হয়ে বেরিয়ে এল, তার তীব্র তাপ চারপাশে দ্রুত বাড়িয়ে তুলল; মাঝ আকাশে ঝাং জিংজিয়াং-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়া বিষ-বোলতা অগ্নিশিখায় পুরোপুরি ডুবে গেল! মৃত্যুর আর্তনাদ দেওয়ার আগেই সে একখণ্ড কালো কয়লা হয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
জু ফাকুই হতবাক হয়ে ঘটনাটি দেখল, দৌড়ে গিয়ে দেখল, বিষ-বোলতা পুরোপুরি পোড়া কয়লা হয়ে গেছে, এমনকি একধরনের ঝলসানো গন্ধ ছড়াচ্ছে!
“হায় বাবা! এটা…তুমি…এত শক্তিশালী!” জু ফাকুই ঠোঁট কামড়ে দাঁড়িয়ে রইল।

ঝাং জিংজিয়াং তার কাঁধে হাত রেখে বলল, “চলো, আমরা পানির প্রবাহের পেছনে দেখি!”
ঝর্ণা খাড়া পাহাড়ের গায়ে নেমে আসছে, ঝাং জিংজিয়াং-এর অনুভূতি বলল পানির প্রবাহের পেছনে নিশ্চয়ই কোনো গুহা আছে, কিংবা বিষ-বোলতা এখানে কেন? জ্যেষ্ঠ জি বলেছিলেন, মূল্যবান খনিজের কাছে দানব থাকে; সে দেখতে চায়, বিষ-বোলতা কি কিছু পাহারা দিচ্ছিল?
“সব ঝর্ণার পেছনে গুহা থাকে না!” জু ফাকুই বলল।
ঝাং জিংজিয়াং এখন আত্মা-সংবেদন ক্ষমতার ওপর আত্মবিশ্বাসী, সে তর্ক না করে ঝর্ণার নিচে ঢুকে পড়ল। তার ধারণা ঠিকই ছিল, ঝর্ণার পেছনে একটি গুহা আছে; গুহার মুখে একটি ঢাল আছে, যা সরাসরি ঝর্ণার নিচের পুকুরে চলে যায়, এবং সেখানে একটি স্লিপারি চিহ্ন—স্পষ্টতই সেই বিষ-বোলতার…
জু ফাকুই দেখল ঝাং জিংজিয়াং ঝর্ণার পেছনে ঢুকেছে, অনেকক্ষণ বেরোচ্ছে না, সে আবার বিস্মিত হল। এর আগেও ঝাং জিংজিয়াং তাকে বারবার অবাক করেছে; এবার ঝর্ণার পেছনে গুহার কথা বলেছে, তাহলে কি সত্যিই আছে? ভাবতে ভাবতে সে নিজেও ঢুকে পড়ল পানির প্রবাহের পেছনে…
কানে ঝর্ণার ঝাপটা শব্দ, কিন্তু চোখের সামনে দৃশ্য উন্মুক্ত, জু ফাকুই মুখে বিড়বিড় করল, “আবার ঠিক বলেছে! ওহ—! আরে বাবা!” সে সেই স্লিপারি ঢালে পা রাখতেই স্লিপ করে নিচে পড়ে গেল!
জু ফাকুই জল থেকে বেরিয়ে গুহার পাথরে আঁকড়ে ধরল, একেবারে নাজেহাল! ঝাং জিংজিয়াং-এর মুখ হঠাৎ দেখাল, হাত বাড়িয়ে বলল, “দ্রুত উঠে এসো, মনে হচ্ছে আমরা খনিজ পেয়েছি!”
ঝাং জিংজিয়াং-এর কথামতো, তারা সত্যিই খনিজ পেয়েছে, এবং তা যথেষ্ট পরিমাণে। নক্ষত্রপঞ্জির খনিজ তথ্য অনুযায়ী, এ খনিজ হচ্ছে সেই লৌকিক স্বর্ণ খনিজ, যাকে বলা হয় স্বর্ণাত্মা খনিজ। নতুন জগতের মধ্যে স্বর্ণের মতো খনিজ, মূল জগতে দুর্লভ; এর নম্বরও কম নয়।
পরীক্ষার নিয়ম অনুযায়ী, আত্মা-জলের খনিজ সবচেয়ে বেশি নম্বর—এক কিলো দশ নম্বর। এর পরেই স্বর্ণাত্মা খনিজ—আট নম্বর। রূপাত্মা খনিজ সাত নম্বর। ঘন লোহার আত্মা ছয় নম্বর। কম হলে পাঁচ নম্বর। তামাত্মা ও লোহার আত্মা—চার নম্বর। অন্যান্য ধাতব আত্মা খনিজ—দুই থেকে এক নম্বর।
এখানে পাওয়া স্বর্ণাত্মা খনিজ প্রায় পঞ্চাশ কিলো; যদিও খনিজের টুকরো ছোট, সংখ্যায় অনেক। স্পষ্টতই বিষ-বোলতা পুকুর থেকে এক এক করে তুলেছে। এর মানে, পানির নিচে ঝর্ণার প্রবাহে অনেক স্বর্ণাত্মা খনিজ জমেছে।
ঝাং জিংজিয়াং জানে না কেন বিষ-বোলতা এতো স্বর্ণ খনিজ সংগ্রহ করছিল, তবে খনিজের আকার ছোট ছোট হওয়া দেখে বোঝা যায়—পুকুরের নিচে বিষ-বোলতা পরিষ্কার করেছে।
এই স্বর্ণাত্মা খনিজ পেয়ে দু’জনের নম্বর অন্তত দুই-তিনশ হবে; সর্বোচ্চ হবে কিনা বলা কঠিন, তবে তারা প্রথম সারিতে থাকবে। নম্বরের ভিত্তিতে পরীক্ষায় তারা স্পষ্টতই সবার থেকে এগিয়ে গেছে।
“এত বেশি! মনে হচ্ছে আমরা দু’জনেই ভাগ্যবান! হাহা!” জু ফাকুই হাসতে হাসতে বলল। এত মোটা মানুষকে প্রতিদিন জঙ্গলে ঘুরে, পাহাড়ে উঠতে হচ্ছে—তাতে তার কষ্টই হচ্ছিল।
ঝাং জিংজিয়াং মাথা নেড়ে বলল, “এখনও যথেষ্ট নয়। স্বর্ণ-রূপার আত্মা খনিজ মূলত দুর্লভ। কেউ যদি প্রচুর তামা-লোহার খনিজ পায়, আমাদের সুবিধা কমে যাবে। তাই আরও খুঁজতে হবে। তবে এখন এই খনিজ থাকলে কিছুটা বিশ্রাম নেওয়া যাবে। আগামীকাল উজানে মাছ ধরব, পানির ঝর্ণা থাকায় পানির সমস্যা নেই।”
“ঠিক আছে, আমি তোমার কথাই শুনব!” জু ফাকুই হাসিমুখে বলল। তার কাছে, ঝাং জিংজিয়াং-এর সঙ্গে থাকলে এবার নিশ্চিতভাবে জিতবে। সে নিজের বুদ্ধির প্রশংসা করতে লাগল।
“এটা তো একেবারে অপরিচ্ছন্ন নয়। একটু পানি দিয়ে পরিষ্কার করব, শুকনো কাঠ জোগাড় করব, আজ রাতে এখানেই থাকব। ক’দিন তাড়া নেই, একদিকে修炼 করি, একদিকে খনিজ খুঁজি—এভাবেও তো ভালো!” ঝাং জিংজিয়াং নিশ্চিন্তভাবে বলল।

“ঠিক! ঠিক! আমি তো একেবারে ভেজা মুরগি হয়ে গেছি! একটু আগুন চাই!” জু ফাকুই বারবার মাথা নাড়ল।
“তবে আমাদের কিছু মাছ শুকাতে হবে, যাতে প্রস্তুত খাবার থাকে।” জু ফাকুই এবার চিন্তা করল।
ঝাং জিংজিয়াং মাথা নাড়ল, “আমি পারি না, তুমি পারো, তুমি জানো, তুমি করো!”
“হাহা! কোনো সমস্যা নেই!”

জম্বি প্রেমিকা ৪৫_জম্বি প্রেমিকা সম্পূর্ণ অধ্যায় বিনামূল্যে পড়ুন_চতুর্দশ অধ্যায়: একগুচ্ছ স্বর্ণাত্মা খনিজ
(পর্ব শেষ)