চতুর্পঞ্চাশতম অধ্যায়: সরোবরের জলে দেহ সাধনা

মোটা কবজির মতো বিদ্যুৎ প্রবলভাবে আঘাত করল বিশাল সাপের মাথায়। এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণের পর সাপের মাথা ছাই হয়ে গেল, কিন্তু এখানেই শেষ নয়। “বজ্রের মহাশক্তি” নামের যুদ্ধকৌশলটি যেন ক্রমাগত চলতে থাকল, বারবার বিদ্যুৎ নেমে আসতে লাগল। বিশাল সাপটি কাঁপতে কাঁপতে শেষে সম্পূর্ণ ছাই হয়ে মাটিতে পড়ে গেল! কিন্তু বিদ্যুতের ঝড় থামল না, যতক্ষণ না সাপটি সম্পূর্ণরূপে মারা গেল, তার দেহ মাটিতে নিস্তেজ হয়ে পড়ে রইল, শরীরের কোনো আঁশই আর অক্ষত রইল না, পোড়া গন্ধে গুহা ভরে উঠল।

জ্যাং জিংজিয়াঙের চোখের বিদ্যুৎ ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে এল, কিন্তু এখানেও শেষ নয়। সে আবার উড়ে গিয়ে সাপের মাথার কাছে পৌঁছাল, একহাতে আঘাত করল, সাদা আভা ছুটে গেল, সাপের মাথা দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল, আর সেখান থেকে একটি রূপালী মুক্তা ভেসে উঠল! জ্যাং জিংজিয়াঙ সেটি ধরে নিয়ে আকাশের দিকে হাসতে লাগল।

“হাসো না! কুইচেন গুরু, আপনি ওই মুক্তা নিয়ে কী করবেন?” জ্যাং জিংজিয়াঙ জিজ্ঞেস করল।

তার মুখ থেকে আবার এক বৃদ্ধস্বর বেরিয়ে এল, “বোকা! ওটা দানব জন্তুর অন্তঃকর্ণ, চার স্তরের বেশি শক্তিশালী দানবেরাই অন্তঃকর্ণ ধারণ করে! এটা খুবই মূল্যবান!”

জ্যাং জিংজিয়াঙ জিজ্ঞেস করল, “দানবের অন্তঃকর্ণ কী কাজে লাগে? আপনি কি বলছেন, এই সাপটি চার স্তরের দানব?”

“একদম বাজে কথা! অন্তঃকর্ণ কেবল চার স্তরের দানবের শরীরে জন্মায়, ওটাই তাদের জীবনের সারাংশ, সূর্য-চাঁদ-প্রকৃতির শক্তি। অবশ্যই অসাধারণ জিনিস!” একটু থেমে কুইচেন বলল, “দুঃখের বিষয়, সংরক্ষণের কোনো উপকরণ নেই, অন্তঃকর্ণ দেহ থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই বিলীন হয়ে যাবে, তোমাকে এখনই তা গ্রহণের প্রস্তুতি নিতে হবে!”

“এখন কীভাবে গ্রহণ করব? আমি তো আগে আমার বন্ধুকে উদ্ধার করতে চাই!” জ্যাং জিংজিয়াঙ নিজের শরীর নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করল, কিন্তু কুইচেন রাগে তার নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নিল।

“তোমাকে বোকা বললেও মানো না, এমন সুযোগ ছেড়ে দিচ্ছ! ওই মোটা ছেলেটার জন্য ভাবছ, সে ঠিক আছে, শুধু অজ্ঞান হয়ে গেছে। যদি আমি তোমার শরীর দিয়ে অন্তঃকর্ণকে ভেঙে দিতে না চাইতাম, তোমাকে ফেলে দিতাম!” কুইচেন তাকে ধমকে বলল।

জ্যাং জিংজিয়াঙ বাধ্য হয়ে সম্মতি দিল, কুইচেনের উদ্দেশ্য যে তার ভালো, সেটা সে বুঝতে পারল। চু ফা কুই জীবনের ঝুঁকিতে নেই, এতে সে শান্ত হল। আর কুইচেন তার শরীর দিয়ে বজ্রযুদ্ধকৌশল ব্যবহার করায়, সে নিজেও শক্তি হারিয়েছে, তাই আর জেদ করল না, সব দায়িত্ব কুইচেনের উপর ছেড়ে দিল।

“ধন্যবাদ, কুইচেন গুরু!”

“হুঁ!” কুইচেন ঠাণ্ডা গলায় বলল, আর কথাবার্তা না বাড়িয়ে দ্বীপের জলাশয়ের উপর গিয়ে মাথা নিচু করে দেখে বলল, “ভাবনামতোই হয়েছে, অসাধারণ শীতল জল খনিজ, এটাই ওই সুন্দরী সাপের আরাম করার জায়গা!”

তার ডানহাত দিয়ে অন্তঃকর্ণটি ধরল, হঠাৎ এক শীতল সাদা আগুন জ্বলে উঠল, এবং তা শক্তভাবে অন্তঃকর্ণকে জড়িয়ে ধরল! আগুনের তাপ এত বেশি যে বাতাসও কাঁপছিল, তবু অন্তঃকর্ণে কোনো পোড়ার চিহ্ন নেই, বরং তার মধ্যে জলরাশি প্রবাহিত হতে লাগল, এবং তা নরম হয়ে উঠল।

এ দৃশ্য দেখে কুইচেন আগুনের তীব্রতা আরও বাড়াল, তার ডানহাতের চারপাশে আগুন দ্রুত নাচতে লাগল। কিছুক্ষণ পর অন্তঃকর্ণটি সম্পূর্ণ তরলে রূপান্তরিত হয়ে জলাশয়ে পড়ে গেল, আর স্বচ্ছ জল হঠাৎ দুধের মতো সাদা হয়ে উঠল।

“হয়েছে, আমি যা করার করেছি, আশা করি তুমি এই অসাধারণ শরীরচর্চার সুযোগ নষ্ট করবে না, এটা তোমার ভবিষ্যতে শক্তি বাড়ানোর জন্য খুবই উপকারী!” কুইচেন বলেই শরীরের নিয়ন্ত্রণ ছেড়ে দিল।

জ্যাং জিংজিয়াঙ সাঁতার কেটে জলাশয়ে পড়ল! জল ছিটিয়ে তার অবস্থা খুবই করুণ হল। কুইচেন তার শরীর নিয়ন্ত্রণ করে শক্তিশালী আত্মশক্তি ব্যবহার করেছিল, সমস্ত শক্তি আহরণের জন্য শরীরকে যেন নিঃশেষ করে দিয়েছিল। জলাশয়ে পড়তেই সে প্রচণ্ডভাবে শক্তি শোষণ করতে লাগল।

দুধের মতো সাদা তরলের শক্তি অবিশ্বাস্যরকম বিশাল, মুহূর্তেই জ্যাং জিংজিয়াঙের শরীরে ঢুকে গেল, তীব্র যন্ত্রণায় সে চিৎকার করে উঠল! একই সময়ে তার শরীর যেন ছিঁড়ে যাচ্ছে এমন বেদনা অনুভব করল! কুইচেনের আত্মশক্তি এত প্রবল, তার শরীর তা সহ্য করতে পারছিল না, ফলে কিছুটা ক্ষতি হচ্ছিল।

জ্যাং জিংজিয়াঙের শরীর পুরোপুরি জড় হয়ে গেল, সে নড়তে-চড়তে পারছিল না। যন্ত্রণার কমানোর জন্য সে কষ্ট করে ‘নয় সূর্য ড্রাগন বর্ম’ কৌশলের তৃতীয় ভঙ্গি “ড্রাগন দাঁড়িয়ে” প্রয়োগ করল, মনে মনে চক্রগুলো সচল করল, যাতে অনুপ্রবেশ করা শক্তি দ্রুত শরীরের চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে।

দুধের মতো তরলের মধ্যে প্রবল শীতল শক্তি ছিল, ‘নয় সূর্য ড্রাগন বর্ম’ কৌশলের মাধ্যমে তা ধীরে ধীরে বিশুদ্ধ আত্মশক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে শরীরে জমা হতে লাগল। এই শীতল শক্তি বরফ-আগুন কক্ষে যে শীতলতা ছিল, তার চেয়ে আরও বেশি, কিন্তু অন্তঃকর্ণ তরলের মধ্যস্থতায় তা অনেকটাই শান্ত হয়ে গেছে।

জলাশয়ের তরল আসলে এক ধরনের জল খনিজ, যা কেবল তরল আকারে মজুদ থাকে। এতে প্রবল শীতলতা ও শরীরকে দ্রুত শক্তিশালী করার ক্ষমতা থাকে। ওই বিশাল সাপের দেহ ছিল যেন ইস্পাতের মতো, না হলে কুইচেন বজ্র ও আগুনের যুদ্ধকৌশল ব্যবহার না করলে একদম ক্ষতি করা যেত না!

জ্যাং জিংজিয়াঙের অবস্থার উন্নতি হচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ এক অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল—তার বুকের কাছে লুকানো সেই কিরিন হাড়ের তলোয়ার, যা জলাশয়ে ডুবে যাওয়ায় প্রবল শক্তির সংস্পর্শে এসে হঠাৎ তীব্র রক্তিম আলো ছড়িয়ে তার বুক থেকে বেরিয়ে এল।

জ্যাং জিংজিয়াঙ শক্তি প্রয়োগের সময় অস্বস্তি অনুভব করেছিল, কিন্তু শরীর অনড় থাকায় কিছু করতে পারেনি। জোর করে কৌশল বন্ধ করলে আত্মার ক্ষতি হতো। রক্তিম তলোয়ারের আলো জলাশয়ের ওপর ভাসতে ভাসতে মুহূর্তে কিরিনের রূপ নিল, দেহের চারপাশে আগুন জ্বলতে লাগল।

জ্যাং জিংজিয়াঙ উদ্বিগ্নভাবে চোখের সামনে দৃশ্য দেখছিল, সে জানত না এই অগ্নিকিরিন আত্মা কী করবে। অগ্নিকিরিন তার মাথার ওপর একবার ঘুরল, সন্তুষ্ট চিৎকার করল, তাকে দেখল, যদিও আত্মা কিন্তু চোখে ঝলক দেখা গেল। জ্যাং জিংজিয়াঙ কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে চোখ বন্ধ না করে তাকিয়ে রইল।

অগ্নিকিরিন মাথা নেড়ে, গোঁফ উড়াল, তারপর খুর তুলল এবং সরাসরি জ্যাং জিংজিয়াঙের দিকে ছুটে এল। জ্যাং জিংজিয়াঙ চিৎকার করে উঠল, তার কৌশল এখনও শেষ হয়নি, এই ভীতির মুহূর্তে কৌশল বাধাগ্রস্ত হল, বুকের মধ্যে তীব্রতা অনুভব করে এক চুমুক রক্ত বেরিয়ে এল!

এই রক্ত ঠিক অগ্নিকিরিনের রূপান্তরিত রক্তিম আলোর ওপর পড়ল, রক্তিম আলোর মধ্যে মুক্তা প্রকাশ পেল, কিরিন হাড়ের তলোয়ারটি বেশ বুদ্ধিমান ভেতরে জ্যাং জিংজিয়াঙের চারপাশে দুবার ঘুরল, তারপর তার ডান বাহুতে ঢুকে গেল, রক্তিম আলো মিলিয়ে গেল, জ্যাং জিংজিয়াঙ কষ্ট করে ডান হাতের জামা তুলে দেখল, বাহুর ভেতরে এক রক্ততলোয়ারের উল্কি ফুটে উঠেছে!

এখন জ্যাং জিংজিয়াঙের বুকের রক্ত ক্রমাগত ঘুরছিল, সে বুঝল বিপদ হয়েছে, কৌশল বাধাগ্রস্ত হওয়ায় সে বড় ধরনের অভ্যন্তরীণ ক্ষতি পেয়েছে। জলাশয়ের তরলও অনেকটা কমে গেছে, সে কষ্ট করে উঠে জলাশয় থেকে বেরিয়ে চু ফা কুইয়ের কাছে গেল, তাকে ধরে তুলল।

ওই মোটা ছেলেটি এত বেশি ভারী, অজ্ঞান হয়ে পড়ায় আরও ভারী লাগছিল। জ্যাং জিংজিয়াঙ ঘাম ঝরিয়ে, দুর্বলতাতেও তাকে জলাশয়ে টেনে নিয়ে গেল, তারপর ক্লান্ত হয়ে জলাশয়ে পড়ে অজ্ঞান হয়ে গেল!

সে অজ্ঞান হলেও বুকের লকেটটি তার বদলে সাধনার কাজ চালিয়ে গেল, জলাশয়ের শক্তিশালী শক্তিকে শান্ত আত্মশক্তিতে রূপান্তরিত করে তার শরীরে প্রবাহিত করতে লাগল। বিপরীতে চু ফা কুই তেমন কোনো শক্তি পেল না।

সময় কত কেটে গেছে জানা নেই, প্রথমে জেগে উঠল চু ফা কুই। সে চোখ খুলে “ককক…” করে দাঁতে ঠোকর দিল, শীতলতা তার দেহে প্রবাহিত হল, সে উঠে বসল। মাংসপিণ্ডের কৌশল ব্যবহার করে হারানো শক্তি ফিরে পেল, কিন্তু তীব্র ঠাণ্ডায় মুখ নীল হয়ে গেল। চারপাশে তাকিয়ে সে জ্যাং জিংজিয়াঙকে দেখল।

সে জ্যাং জিংজিয়াঙকে ধরে উঠাল, “জ্যাং ভাই! তুমি কেমন আছ? জেগে ওঠো!” সে চিৎকার করল।

কিন্তু জ্যাং জিংজিয়াঙ অজ্ঞানই রইল, জলাশয়ের দুধের মতো তরলও শেষ হয়ে গেছে, বাকি তরল ঘোলাটে, দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছিল। চু ফা কুই খুব উদ্বিগ্ন হল, কিন্তু জ্যাং জিংজিয়াঙকে যতই চেষ্টা করুক, সে জেগে উঠল না, এতে সে আরও উদ্বিগ্ন হল। ঠিক যখন তাকে জলাশয় থেকে বের করে নিয়ে যেতে যাচ্ছিল, হঠাৎ কিছু শব্দ শুনতে পেল!

শব্দগুলো আসছিল গুহার প্রবেশদ্বার থেকে, যেন কেউ কথা বলছে। চু ফা কুই তৎক্ষণাৎ স্থির হয়ে গেল…