চতুর্তি ত্রয়াশিতম অধ্যায়: দক্ষিণ গ্রুপ

তার কথার সুরে কিছুটা অস্বাভাবিকতা দেখে, লু ফান তাড়াতাড়ি জানতে চাইল, ঠিক কী হয়েছে। ঝাও চিয়ান বলল, আসলে তেমন কিছু নয়, শুধু দক্ষিণ গ্রুপের সুনাম খুবই খারাপ, অনেকেই তাদের সঙ্গে ব্যবসা করতে চায় না, মালিক আগে সমাজের লোক ছিল।

“আমাদের মতো বড় সংস্থার জন্য, লিন দক্ষিণের মতো মানুষকে সম্মান দেখিয়ে দূরে থাকাটাই ভালো, সে শুধু ছোট ও মাঝারি প্রতিষ্ঠানের ওপরই দাপট দেখাতে পারে। বিশেষ করে রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠানে, সবাই নিজের নিরাপত্তা নিয়ে ব্যস্ত, কে তাকে ঝামেলা করতে চায়? তাই আমি মনে করি, এই তিন কোটি টাকার মধ্যে কী কী আছে, তা এখনও জানা যায়নি,” ঝাও চিয়ান বলল।

“ঠিক আছে, আমি তো ফেরত দেওয়ার কথা ভাবছি না, সামনে আমাকে বিনোদন কেন্দ্র কিনতে হবে, টাকার অভাব আছে,” লু ফান হেসে জিভ বের করে বলল।

ঝাও চিয়ান তার ব্যবসায় নিয়ে ভাবল না, বরং বলল, “আমি তোমাকে পরামর্শ দিচ্ছি, ছেড়ে দাও। সত্যিই ব্যবসা করতে চাইলে, এমন মানুষের থেকে দূরে থাকাই ভালো। আর তুমি তো এখনো উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র, তার সঙ্গে সরাসরি সংঘর্ষ করলে পারবে না, তোমার চিকিৎসার দক্ষতা তার ওপর কাজে লাগবে না।”

“কিন্তু আমার কিছু করার নেই, সত্যিই টাকার অভাব আছে। আর আমি মনে করি, চিকিৎসা দিয়ে যেটা সারানো যায় না, সেটা মুষ্টি দিয়ে সারানো যায়, আমি তো কেবল ডাক্তার নই।”

“টাকার সমস্যা হলে আমি কিছু উপায় খুঁজে দিতে পারি, কিন্তু দক্ষিণ গ্রুপের বাস্তব অবস্থার জন্য আমি তোমাকে পরামর্শ দিচ্ছি, সঠিকভাবে মিটিয়ে নাও, অহংকার দেখিও না,” ঝাও চিয়ান গম্ভীরভাবে বলল।

বিকেলে, লু ফান তার মায়ের স্বাস্থ্য পরীক্ষা করল, দেখল ওষুধের শক্তি বেশিরভাগই শোষিত হয়েছে, ক্যান্সার কোষগুলো প্রায় সম্পূর্ণভাবে দূর হয়েছে, কয়েকদিনের মধ্যে পুরোপুরি সুস্থ হয়ে যাবে। এটা তার প্রত্যাশিত ছিল, তাই বিশেষ আনন্দিত হল না।

এ সময়, চু লান নামের হিসাবরক্ষক আবার ফোন করল: “লু সাহেব, শ্রমিকদের বেতন দিয়ে দেওয়া হয়েছে, কিন্তু আমার এখানে একটু সমস্যা হয়েছে, কেউ কেউ জানে আমরা বেতন দিয়েছি, তারা এসে হাজির হয়েছে। তারা একটু আগে চলে গেছে, বলেছে কাল আবার আসবে, আপনাকে দেখতে চায়।”

“আমি জানি, দক্ষিণ গ্রুপের লোকেরা, তাই তো? তাদের আসতে দাও। আর আমি একটু পরেই কারখানায় যাব, তুমি সব কর্মচারীকে সংগঠিত করো, আমি এক সভা করতে চাই,” লু ফান ভাবল, এবার শ্রমিকদের সঙ্গে দেখা করা দরকার, উপেক্ষা করা ঠিক হবে না।

তাছাড়া সে মনে করল, তার নিজের একটা দল দরকার। এখন তার হাতে কেবল ডংফাং লিয়ান ইউয়েই আছে, সে নির্ভরযোগ্য কিনা তাও ঠিক জানে না। ঝাও চিয়ান দীর্ঘকাল সাহায্য করবে না, তার নিজের পারিবারিক ব্যবসা আছে, সেখানেই ব্যস্ত।

হঠাৎ, লু ফান কিছু লোকের কথা মনে পড়ল—অফ এবং তার ভাইদের। যদিও তারা ভাড়াটে সৈনিক, তবু কাজে লাগানো যেতে পারে, কারণ তাদের কোনও কাজ না থাকলে তারা বসে থাকে।

সে ডংফাং লিয়ান ইউয়েই আর অফকে ফোন করল।

সামান্য সময়ের মধ্যে, ডংফাং লিয়ান ইউয়েই মার্সিডিজ গাড়ি নিয়ে এল, এবং অফ ও তার লোকেরা আরও কয়েকটি গাড়ি নিয়ে এল।

লু ফান দেখল, অফ মোট চারজনকে নিয়ে এসেছে, তার আর ফান দা ঝুয়াং ছাড়া বাকিরাও চীনদেশের মানুষ। সবাই একত্র হয়ে আলোচনা করল, কীভাবে কাজ করবে। লু ফান ঘটনাটার সারাংশ বলল, তাদের সভাস্থলে শৃঙ্খলা বজায় রাখতে বলল।

এই লোকেরা শুনল, লু ফান এত বড় একটি স্টিল কারখানা কিনেছে, সঙ্গে সঙ্গে প্রশংসা শুরু করল, বিশেষ করে ডংফাং লিয়ান ইউয়েই তো প্রায় নিজেকে উৎসর্গ করেই ফেলল। তবে লু ফান মনে করল, সে যতই তার দিকে প্রেমাস্পদ চোখে তাকাক না কেন, তাকে শুধুই টাকার স্তূপ হিসেবেই দেখে।

“তোমরা সবাই, ভবিষ্যতে আমার স্টিল কারখানার স্তম্ভ হবে, এই সভার পর তোমাদের সেখানে কাজ করতে হবে, কোন কাজ করবে, এখনই বলছি না, আগে পর্যবেক্ষণ করব তারপর ঠিক করব,” লু ফান বলল।

তবে ডংফাং লিয়ান ইউয়েই জানিয়ে দিল, সে স্টিল কারখানার মতো স্থানে আগ্রহী নয়, তার লক্ষ্য বিনোদন কেন্দ্র, কাজের মূল ফোকাস সেখানেই থাকবে। স্টিল কারখানায় অস্থায়ীভাবে সাহায্য করতে পারে, বেশি দিন হলে পারবে না। লু ফান বলল, সে বুঝতে পারে, আসলে ব্যবস্থাপনার জন্য একজন অভিজ্ঞ স্টিল কারখানার কর্মী দরকার, যিনি ব্যবসা ভালো জানেন; এরা সবাই অর্ধেক পথে আসা লোক।

কারখানার বাইরে পৌঁছালে, লু ফান দূর থেকে দেখল একটি বিশাল ব্যানার, সেখানে লেখা—‘লু সাহেবের কর্মপরিদর্শনে স্বাগতম’।

ডংফাং লিয়ান ইউয়েই খুশি হয়ে হাততালি দিল, “কী দারুণ! কী দারুণ!” সে ফিরে তাকিয়ে লু ফানের চেহারা দেখে বুঝল, লু ফান খুশি নয়, তাড়াতাড়ি চুপ করে গেল।

অফ লু ফানের জন্য গাড়ির দরজা খুলে দিল, সবাই লু ফানকে ঘিরে গাড়ি থেকে নামল। সামনে দেখল শ্রমিক সংঘের প্রধান শা ইয়াং এবং পঁচিশ-ছাব্বিশ বছরের ছোট চুলের সুন্দরী, লু ফানের দিকে এগিয়ে এল। তাদের পেছনে বিশাল জনসমুদ্র, অন্তত দুই হাজারেরও বেশি মনে হল।

“লু সাহেব, আপনাকে ধন্যবাদ, ব্যস্ততার মধ্যেও আমাদের কাজ পরিদর্শনে সময় দিয়েছেন। আমি আপনাকে কারখানার দায়িত্বশীলদের পরিচয় করিয়ে দিই।”

লু ফান অসন্তুষ্টভাবে বলল, “তুমি আমাকে কোনো দলীয় সদস্যের পরিচয় দিতে হবে না, আমি তাদের নাম জানতে আগ্রহী নই। আজ থেকে আমি ঘোষণা করছি, সমস্ত বিভাগীয় স্তরের কর্মকর্তারা পদত্যাগ করবে, আমি নতুন কিছু দক্ষ লোক বাছাই করব। আর, কার উদ্দেশ্যে এই ব্যানার টাঙানো হয়েছে?”

কেউ ভাবেনি, স্কুলের পোশাক পরা এই ছেলেটি এত দৃঢ় হবে। সঙ্গে সঙ্গে শা ইয়াং একটু লজ্জিত হয়ে বলল, “লু সাহেব, আমি বলেছি এটা করতে, এটা পুরনো নিয়ম, আগে সব সময় এমনই হত। আপনি কি কোনো অসন্তুষ্টি আছে?”

“এখন থেকে এসব করা যাবে না, আমি পরিদর্শনে আসিনি, আমি কাজ করতে এসেছি।”

লু ফান কঠোরভাবে বলল, “আমি চাই তোমাদের উচ্চ দক্ষতার কাজ, না যে প্রতিদিন সময় আর শক্তি এমন বাহ্যিক বিষয়ের পেছনে খরচ করো। সবাই শুনেছ তো? ব্যানার খুলে ফেলো, সবাই উঠানে সভায় আসো।”

“এই ছেলেটা সত্যিই ধামাকাদার।”
“হয়তো সত্যিই প্রতিশ্রুতিশীল।”
“আহাম্মক। মুখে গোঁফ নেই, কাজও ঠিকঠাক হবে না। এই ছেলেটা কত বছরই বা হয়েছে? হয়তো তার বাবার টাকা আছে, তাই এখানে খেলতে এসেছে। দেখি, আগের লোকদের চেয়েও খারাপ না হয়।”

লু ফান তার অন্তর্দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে ঠাণ্ডা হেসে উঠল, সে জানত, এখানে প্রায় সবাই তাকে তুচ্ছ করে। বাইরে যতই সম্মান দেখাক, আসলে কেউ একজন সদ্য প্রাপ্তবয়স্ক উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রকে গুরুত্ব দেয় না, বরং সবাই তার ব্যর্থতা দেখতে চায়।

শা ইয়াংয়ের পাশে দাঁড়ানো ছোট চুলের মেয়ের দিকে দেখিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কে?” মেয়েটি ভয়ে বলল, “আমি... আমি আপনার সঙ্গে ফোনে কথা বলেছিলাম, চু লান, এখানে হিসাবরক্ষক।”

লু ফান বলল, “এখন থেকে তুমি প্রশাসনিক কর্মকর্তাদের পর্যবেক্ষণে থাকবে, তোমাকে উপ-কারখানাপ্রধানের অধিকার দিলাম। আর, ঘোষণা করছি, আজ থেকে অফ, এই লোকটি, এখানকার কারখানাপ্রধান হবে।”

“এটা তো অযথা, সে তো বিদেশি। চু লান মাত্র এক বছর হয়েছে এখানে, এত কম বয়সে উপ-কারখানাপ্রধান? সে কী বুঝে কাজের?”

“এই ছেলেটা তো চরম বেয়াদব, বাড়ি গিয়ে বাবার কাছে মার খাওয়া উচিত।”

এ কথাগুলো খুবই নিচু স্বরে ছিল, শুধু লু ফানের অন্তর্দৃষ্টি শুনতে পেরেছিল, তবে সে পাত্তা দিল না। সবাইকে মন থেকে গ্রহণ করাতে, শুধু কিছু লোককে বরখাস্ত করলেই হবে না। তবে কিছু লোক বলল, লু সাহেব এসে সঙ্গে সঙ্গে শ্রমিকদের বেতন দিয়েছেন, এতে তার ব্যক্তিত্ব আর সক্ষমতা বোঝা যায়, সবাই তার প্রতি কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত, পেছনে হাসাহাসি করা ঠিক নয়।

লু ফান হঠাৎ জোরে বলল, “আমি জানি, আগে কারখানার অবস্থা ভালো ছিল না, সবার বেতন ও সুবিধা কম ছিল, সবারই অসন্তোষ আছে, আমি সেটা বুঝি। তাই আজ থেকে, প্রতি ঘণ্টায় পাঁচ টাকা করে বেতন বাড়াবো।”

ডংফাং লিয়ান ইউয়েই হাততালি দিতে দিতে এগিয়ে এসে, দীর্ঘ সুরে বলল, “স্বামী, তুমি তো সব কথা এখানেই বলে ফেলেছ, সভায় আর কী বলবে? একটু রেখে দেবে না?”

লু ফান হঠাৎ বুঝতে পারল, তবে ভাবল, সভা কোথায়ই হোক, সভা তো সভা।

“হাওয়াই!” জনসমুদ্র থেকে বজ্রধ্বনি মতো হাততালি উঠল, শ্রমিকরা প্রবল উত্তেজিত হল, আর কোনো বাজে কথা রইল না। সত্যি, যত কথাই বলো, টাকার মতো বাস্তব কিছু নেই। লু ফান এই কথা গভীরভাবে অনুভব করল।

“এই তো, আমাদের সভা আর হলঘরে নয়, সময় নষ্ট করার দরকার নেই, আমার কথাও শেষ। সভা এখানেই শেষ। চু লান, তুমি আমার সঙ্গে এসো, বাকিরা নিজেদের কাজে ফিরে যাও।”

চু লান ভীতভাবে লু ফানের সঙ্গে মার্সিডিজ গাড়িতে উঠল, সামনে সুন্দরী চালক দেখে তার কিছুটা স্বস্তি লাগল।

“লু... লু সাহেব, আপনি আমাকে ডাকলেন কেন?”

লু ফান কাশি দিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, “চু লান, তুমি এখন... কারখানার নাম কী?”

“বৈদৌ স্টিল কারখানা!” চু লান হাসি চেপে রাখতে পারল না। এতক্ষণ আবেগপূর্ণ হয়ে থাকার পর, আমাদের লু সাহেব নিজের প্রতিষ্ঠানের নামটাই ভুলে গেছে।

লু ফান কাশি দিয়ে বলল, “ঠিক, এখন থেকে তুমি বৈদৌ স্টিল কারখানার উপ-কারখানাপ্রধান। তোমাকে প্রকৃতপক্ষে দায়িত্ব নিতে হবে। অবশ্য ব্যবসার ক্ষেত্রে নয়, তুমি প্রশাসন ও হিসাবের জন্য উপ-কারখানাপ্রধান; উৎপাদন উপ-কারখানাপ্রধানের জন্য আমি এখনও খুঁজছি। আমার অর্থ, তুমি একজন খুঁজে দাও। এই তো।”

“ওহ।” চু লান ভাবছিল, এই ছেলেটা তাকে কিছু অন্যায় করতে বলবে, নাকি এত ভালো আচরণ করছে, আসলে তো এটাই। সে মাথা নাড়ল।

লু ফান ভ眉 গাঢ় করল, “আর একটা বিষয়, তুমি কতদিন হিসাবরক্ষকের কাজ করছ? কোম্পানি আর দক্ষিণ গ্রুপের ব্যাপারে কতটা জানো?”

চু লান মনে করেছিল লু ফান এ প্রশ্ন করবে, আগেই প্রস্তুতি নিয়ে ছিল। সে হাতে থাকা ফাইল খুলল।

“লু সাহেব, আমি এখানে বেশিদিন আসিনি, একটু বেশি, কিন্তু দক্ষিণ গ্রুপ আর বৈদৌ স্টিল কারখানার সম্পর্ক খুব ভালো জানি। আসলে আপনি অন্যদেরও জিজ্ঞাসা করতে পারেন, কারখানার প্রধানরা এসব বিষয়ে আমার চেয়েও বেশি জানে।”

লু ফান হাসল, “আমি তাদের কথা শুনব না, এখন তোমার কথাই শুনতে চাই। বিস্তারিত বলো, আমাদের কারখানা কিভাবে দক্ষিণ গ্রুপের কাছে তিন কোটি টাকা ঋণী হলো?”

চু লানের মুখে অস্বস্তির ছায়া দেখা গেল, হঠাৎ ঠোঁট কামড়ে বলল, “লু সাহেব, আমি মনে করি আপনি নিজেই হিসাবপত্র দেখুন, তাহলে পরিষ্কার বুঝতে পারবেন। অনেক বিষয় আমি শুনেছি, নির্ভরযোগ্য নয়, তাই আমাকে অস্বস্তিতে ফেলবেন না।”

“ওহ।” লু ফান হাসল, দেখল এখানে কিছু লুকানো আছে, “ঠিক আছে, তুমি এখন ফিরে যাও, দক্ষিণ গ্রুপের লোকদের বলো, কাল আমি এখানে থাকব, তাদের বিকেল পাঁচটার পর আসতে বলো।”