ত্রিশতম অধ্যায়: মৃত্যুর পথে অনড়

“কীভাবে ঘুরানো যাচ্ছে না?” চেন ফেং হঠাৎই উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন, অজান্তেই মুখ ফসকে বললেন।
জুয়া কারখানার ভেতরে দাঁড়িয়ে থাকা সবাই পুরনো খেলোয়াড়, এখানকার নিয়মকানুন তাদের নখদর্পণে। চেন ফেং-এর কথা শুনে মুহূর্তেই বুঝে গেল কি ঘটেছে, প্রত্যেকের মুখে রাগের ছাপ ফুটে উঠল, প্রায় সবাই একসাথে গিয়ে চেন ফেং-কে মারার জন্য ঝাঁপিয়ে পড়তে যাচ্ছিল।
“এই, তাহলে তোমাদের জুয়া কারখানা প্রতারণা করছে, আমাদের টাকা ফেরত দাও, দ্রুত ফেরত দাও, না হলে তোমাদের কারখানা ভেঙে দেব।” এক ট্যাটু করা লোক উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠল।
“কেউ যেন নড়াচড়া না করে, সবাই ফিরে যাও, না হলে গুলি চালাব।” চেন ফেং-এর পেছনে থাকা দেহরক্ষীরা বন্দুক উঁচিয়ে এগিয়ে এল, আপাতত পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে এল। কিন্তু পরিস্থিতি সামাল দেওয়া গেলেও, মানুষের মন শান্ত হয়নি, জুয়ার খেলোয়াড়রা উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করতে লাগল।
“তোমরা প্রকাশ্যেই প্রতারণা করছ, তাহলে তো ডাকাতির চেয়ে কম নয়, এ কেমন কথা!”
“হ্যাঁ, দেখি তোমরা গুলি চালানোর সাহস রাখো কিনা?”
এ সময় চেন ফেং কিছুটা স্থির হলেন, তিনি জানেন টাকা হারানো ছোট ব্যাপার, কিন্তু সম্মান হারানো বড়। তাই তিনি হাত তুললেন সবাইকে শান্ত করতে: “কি, অন্যের কথায় কান দিও না, এখানে কেউ প্রতারণা করেনি, এখানে প্রতারণার সুযোগই নেই, বুঝেছ?”
সেই ট্যাটু করা খেলোয়াড় চিৎকার করে বলল, “ঠিক আছে, যদি প্রতারণা না হয়ে থাকে, তাহলে ছোট ভাইয়ের পাশা উল্টে দেখাও। জুয়া কারখানার নিয়ম অনুযায়ী, যদি পাশার ঢাকনা না খোলা হয়, তাহলে তোমাদের হার হিসেবেই ধরা হবে, টাকা ফেরত দাও, তুমি ঠিক কী চাও, সত্যিই ডাকাতি করছ?”
“তোমরা যদি এমন করো, আমি নিশ্চিত আর কেউ এখানে খেলতে আসবে না।”
“আমি বলেছি, চেন ফেং হার মানতে রাজি, সত্যিই যদি আমি হেরে যাই, মেনে নেব। মাত্র দুই কোটি চল্লিশ লাখ, আমাদের কারখানার জন্য কিছুই নয়, আমি কি এই সামান্য টাকার জন্য প্রতারণা করব? আমি, আমি, আমি কখনোই পারব না, তুমি তো অজানা জিনিস দেখেছ, হুম, কেউ এসো, ঢাকনা খোলো।”
হোকার চেন ফেং-এর মুখের রঙ দেখে বুঝল তিনি খুবই উদ্বিগ্ন, প্রায় রক্ত বমি করতে যাচ্ছেন। কিন্তু তিনি যখন খুলতে বললেন, তখন নিজেও বাধ্য হয়ে চোখ বন্ধ করে ঢাকনা খুলে দিল। ফলাফল, কারখানার ভেতরে আনন্দের উল্লাস ছড়িয়ে পড়ল।
“ছোট ভাই, তুমি সত্যিই ভাগ্যবান, দুই কোটি চল্লিশ লাখ, তুমি তো একেবারে সৌভাগ্যের প্রতীক!”
“আসলেই, ভাগ্য দিয়ে টাকা জেতা যায়, সেরা দক্ষতাও ভাগ্যের কাছে হার মানে, হাহা, আমি এবার থেকে নিশ্চয়ই খেলা চালিয়ে যাব, হাহা।”
এমন পরিস্থিতি দেখে অনেক খেলোয়াড় পাগলের মতো হয়ে গেল, যেন তারাই টাকা জিতেছে।
“ভাই,” লু ফান মাথা চুলকে বলল, “আমি কি এই টাকা নিতে পারি? আমি তো বাড়ি গিয়ে পড়াশোনা করতে চাই।”
“কি পড়াশোনা, তুমি কি বোকা? এত টাকা থাকলে পড়াশোনা করে কী হবে, শুয়ে খেয়েও শেষ হবে না। দ্রুত চলে যাও, খাওয়ার জন্য কিছু রেখে দাও।”
চেন ফেং আর সাহস পেলেন না এ ছেলেকে নিয়ে খেলার জন্য, আরও হারলে সত্যিই কেঁদে ফেলবেন, মনে হচ্ছে এই ছেলে কারখানার জন্য অশুভ, তার সাথে দেখা হলেই বিপদ।
লু ফান তাড়াতাড়ি লিন মো রানের সাহায্যে চিপগুলো গুছিয়ে নগদে বদলে নিল, তারপর পাঁচ লাখ টাকা চেন ফেং-কে দিল, “ভাই, এই পাঁচ লাখ টাকা লিন কাকাকে ঋণ শোধের জন্য দিচ্ছি, দয়া করে তাকে ছেড়ে দাও, আমরা তাকে নিয়ে চলে যাচ্ছি, আগের বিশ লাখ সুদের হিসেবেই ধরো।”
চেন ফেং প্রায় রাগে অসুস্থ হয়ে পড়লেন, এবার তো লিন মো রান, ঐ সুন্দরীও চলে যাচ্ছে, উপরে কীভাবে জবাব দেবেন বুঝতে পারলেন না।
“ঠিক আছে, দ্রুত চলে যাও।”

লু ফান, লিন মো রান ও লিনের বাবা appena বেরিয়ে গেলেন, চেন ফেং লোক পাঠিয়ে কারখানাটা বন্ধ করে দিলেন, সবাইকে বের করে দিলেন, উপরের কর্তৃপক্ষকে ফোন করার প্রস্তুতি নিলেন। ঘুরে দাঁড়াতেই দেখতে পেলেন এক যুবক, সাদা শার্ট ও সাদা প্যান্ট পরে, হাতে সাদা কাগজের পাখা, কারখানার মাঝে দাঁড়িয়ে চোখে চোখ রেখে পাশার ঢাকনার দিকে তাকিয়ে আছে।
“তুমি ফাঁদে পড়েছ, সে একজন দক্ষ খেলোয়াড়।”
সাদা পোশাকের লোকের চুল নিখুঁতভাবে আঁচড়ানো, এতটাই চমৎকার যে মাছিও滑 করতে পারে, বাহ্যিকভাবে সাদা পোশাক উড়ছে, নম্র-ভদ্র দেখায়, জীবনেও অনেক নিয়ম মানে, যেন কৌশলী বুদ্ধিমান।
“গু সাহেব, সত্যিই দুঃখিত, কাজটা ঠিকভাবে করতে পারিনি, লিন মো রান পালিয়ে গেছে, আমি, আমি আমাদের মালিককে জানাব, তার টাকা আপনাকে ফেরত দেব।”
“তাতে তুমি বাঁচতে পারবে না, বরং আরেকবার খেলা শুরু করো।”
সাদা পোশাকের লোক পাশা নিয়ে খেলতে লাগলো, চেন ফেং-এর দিকে মৃদু হাসি দিল, “তুমি আমাকে বলবে না, তুমি ঐ ছেলের ওপর নজর রাখো নি?”
“অবশ্যই রেখেছি, কিন্তু—”
“কিন্তু তুমি এখনই টাকা ছিনিয়ে নিতে সাহস করছ না, কারণ তুমি ভয় পাচ্ছ যে খেলোয়াড়রা বুঝে যাবে, এতে কারখানার সুনাম নষ্ট হবে।”
“গু সাহেব!” এ সময় দরজা দিয়ে আরেক কিশোর ঢুকল, চেন ফেং-এর বয়সের কাছাকাছি, কালো স্যুট পরে, বেশ চঞ্চল: “আপনার ব্যাপার আমরা অবশ্যই নজরে রাখবো, বিনা কারণে আপনার টাকা যাবে না, লিন মো রান পালাতে পারবে না।”
“প্রভু!” চেন ফেং মাথা নত করল।
কিশোরটি ভ্রু কুঁচকে বলল, “অপদার্থ, তোমার ব্যাপার পরে হবে। এখন বলছি, ঐ ছেলেকে কোনো ক্ষতি করোনা, বুঝেছ? তার ঠিকানা জানার পরেই ফিরে আসবে, পরের কাজ আমার। আমি নিজে তার সাথে খেলা করব, লিন মো রান-কে বাজি ধরব।”
“জি, প্রভু।”
কিশোর গু সাহেবের দিকে তাকাল, জানে তাকে বিরক্ত করা চলবে না, দুই কোটি টাকা নিয়ে এ ব্যবস্থা করেছে, আসলে চেন ফেং-এর লিন মো রান-কে চাওয়া নয়, গু সাহেব চেয়েছেন, এখন সব এলোমেলো হয়ে গেছে। তাই টাকা হারানো তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, এটাই বড় সমস্যা।

লু ফান, লিন মো রান ও তার বাবা লিন দাও লং, কেউ বইয়ের ব্যাগে টাকা নিয়ে কারখানা থেকে বের হয়ে এলেন। পথে লিন দাও লং টাকার গাদাগুলো দেখে একটানা জিহ্বা চাটলেন, “আহা, প্রায় আমাকে মেরে ফেলেছে, টাকা সত্যিই ভারী, আগে নির্মাণস্থলে ইট টানলেও এত ভারী লাগেনি, যেন কাঁধে চাপিয়ে মেরে ফেলছে। শুনো ছোট ভাই, এ টাকা নিয়ে আরও বড় খেলা খেলি, জীবনে আর চিন্তা থাকবে না।”
“ওহ, এত টাকা, সবই জেতা, তোমরা কি জুয়ার দেবতা?”
এ সময় ট্যাক্সি ড্রাইভারও ঘুরে তাকাল, চোখে লোভের ঝিলিক, যদি人数 কম হত, হয়তো ছিনতাই করত।
“বাবা, যথেষ্ট হয়েছে, পরে আর জুয়া খেলো না, জানো না, তোমার ঋণ শোধের জন্য আমাদের বাড়িও বিক্রি করতে হয়েছে, যদি লু ফান না থাকত, তুমি এখনো কারখানায় বন্দি। জানো, এই পাঁচ লাখটা লু ফান-কে ফেরত দিতে হবে।”
লু ফান বলার চেষ্টা করছিল ফেরত দিতে হবে না, কিন্তু লিন দাও লং জিভ চাটল, “হে, পাঁচ লাখ কী? ছোট ভাই, যদি তুমি এ টাকা আমাকে ধার দাও, আমি কারখানায় ফিরে গিয়ে একবার বাজি রাখলেই—” সে হাত দিয়ে ইশারা করল, “নিশ্চিত ফেরত পাব, তখন দুজনে ভাগ করে নেব, কেমন?”
“তুমি কি আমাদের পুরো পরিবারকে ধ্বংস করতে চাও? জুয়া, জুয়া, শুধু জুয়া, মা তো তোমার কারণে অসুস্থ, আমি জানি না ভবিষ্যৎ কী হবে, তবুও তুমি খেলো, তুমি চাইছ কী?”
লিন মো রান তার কথায় রাগে কেঁদে ফেলল।
“লিন কাকা, আমার মনে হয় আপনি আর ঐ কারখানায় যাবেন না, ওখানে কিছু আছে, যা আপনি বোঝেন না, গেলে শুধু হারাবেন, স্পষ্টই ফাঁদ পাতা হয়েছে।”
আসলে লু ফান ভাবছিল, কেন কারখানা লিন দাও লং-এর মতো গরিবের জন্য ফাঁদ পাতল, কিন্তু উত্তর পায়নি।

গাড়ি পৌঁছাল এক অন্ধকার আবাসিক এলাকায়, লিন মো রান বলল তারা এসে গেছে, চালককে থামতে বলল, লু ফান সবাইকে নামিয়ে দিল।

নামার সময় লিন দাও লং এখনও টাকার দিকে কাতর হয়ে তাকাল, “আহা, দুঃখের বিষয়, এ টাকা আরও টাকা তৈরি করতে পারে, বাড়িতে রেখে নষ্ট হবে, ভাবো, এ টাকা তো মূল্যহীন হয়ে পড়বে, সবচেয়ে ভালো, বড় একটা খেলা।”
“ঠিক আছে, ভাবব, ঠিক হলে ফোন দেবো।”
লু ফান নিরুপায়, লিন মো রান-এর সম্মান রাখতে কিছু বলতে পারল না, শুধু হাসল।
“এগুলো সব নিয়ে গেল কেমন করে।”
গাড়ি চলতে শুরু করলে শুনতে পেল লিন দাও লং মেয়েকে ছোট声ে বলছে।
স্বীকার করতে হয়, লিন মো রান-এর বাবা মোটেও নির্ভরযোগ্য নয়, লু ফান জানে তিনি বদলাতে পারবেন না, ভবিষ্যতে আবার সমস্যা হবে, কিন্তু নিজে তো তাকে মেরে ফেলতে পারবে না।
এমন একজনকে পেয়েছে, এখন শুধু সময় মতো ব্যবস্থা নিতে হবে, দেখে শুনে চলতে হবে।

ঠিক তখনই, লু ফান লিন মো রান-এর জন্য দুশ্চিন্তায় পড়েছিল, হঠাৎ অনুভব করল কিছু অস্বাভাবিক, ঘুরে তাকিয়ে দেখল দুটি গাড়ি তার পিছু নিয়েছে।
লু ফান মনে মনে হাসল, ধুর, জানে আমি বড় স্কুলের ছাত্র, তবু আমার বাড়ির ঠিকানা জানার চেষ্টা করছে, বাড়াবাড়ি।
সে চালককে থামাল না, সরাসরি বাড়ির সামনে গেল, টাকা ভিতরে রেখে আবার বের হল, দেখল গাড়ি দুটি এখনও যায়নি।
লু ফান নিরাপদ মনে করল না, মায়ের ক্ষতি হওয়ার আশঙ্কা থাকায়, মুহূর্তেই দরজা ও দেয়ালে কিছু প্রতিরক্ষার ব্যবস্থা করল, এগুলো শত্রুকে আটকাবে না, কিন্তু সতর্ক করবে, কেউ যদি প্রবেশ করে ও খারাপ উদ্দেশ্য থাকে, সে তা বুঝতে পারবে।
সে আরও শক্তিশালী ব্যবস্থা করতে চেয়েছিল, কিন্তু এখনকার অবস্থায় শুধু তাত্ত্বিক জ্ঞান আছে, কাজে লাগাতে পারে না।
“এই, তোমরা নিচে নামো।”
একদম পূর্বাভাস ছাড়া, লু ফান পঞ্চাশ মিটার দূর থেকে সরাসরি গাড়ির পাশে গিয়ে কাঁচে টোকা দিল।
গাড়ির সবাই চেন ফেং-এর লোক, তারা নির্দেশ পেয়েছে এখানে নজর রাখতে, এক মুহূর্তের জন্যও চোখ সরানো যাবে না।
কিন্তু তারা ভাবেনি, লু ফান এত দ্রুত বুঝে যাবে, এবং সাহস করে এগিয়ে আসবে। সঙ্গে সঙ্গে কয়েকজন ট্যাটু করা লোক গাড়ি থেকে লাফিয়ে নামল।
“কি হয়েছে, দরকার আছে?”
একজন কালো শার্ট পরা, লম্বা-পাতলা লোক মুখে সিগারেট নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“কিছু দরকার নেই, শুধু তোমাদের একটু শিক্ষা দিতে চাই।”
লু ফান হাত বাড়িয়ে সরাসরি তার মুখে ঘুষি মারল, সে চোখ বন্ধ করে মাটিতে পড়ে গেল।
গাড়ির লোকেরা দেখল সে সাহস করে হাত তুলেছে, দুই গাড়ির সবাই লাঠি নিয়ে তেড়ে এল।
কিন্তু, তারা দেখল সামনে মানুষের ছায়া একবার ঝলকে উঠল, তারপর আর নড়তে পারল না।
সেই মুহূর্তটা যেন অদ্ভুত, সময় থেমে গেছে, বিশজনের বেশি লোক গলিতে বিচিত্র ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে আছে, একদম নড়ছে না।
দেখে মনে হয় রাতের বেলা দোকানের শোকেসে রাখা পুতুল, কিছুটা ভয়ঙ্কর লাগল।
“এখানে দাঁড়িয়ে উপভোগ করো।”
লু ফান শিস দিয়ে হেঁটে চলে গেল।