ত্রিশ-তৃতীয় অধ্যায়: চূড়ান্ত যুদ্ধের সময়

লু ফান দেখল, হংজে, প্রধান শিক্ষক আর ফা দাদা—ওরা সবাই তাদের হাতে থাকা হাড়ের তাস তুলে নিল। প্রত্যেকের তাসই খুব একটা ভালো নয়—একজোড়া মানুষের তাস, একজোড়া মেঘলা তাস, আর একজোড়া কুঠার। এই সময় ওয়েই হুয়াং-ও নিজের তাস তুলে নিল, সাজানোর পর দুটো তাস উপরে, দুটো নিচে।
উপরের দুটো তাসে লেখা—সর্বোচ্চ।
এরকম পরিস্থিতিতে, হংজে, প্রধান শিক্ষক আর ফা দাদা যেন আগে থেকেই ঠিক করে রেখেছিল, সরাসরি তাস নামিয়ে রেখে খেলা ছেড়ে দিল।
“ছোট ভাই, চল আমরা যা আছে সব বাজি ধরি,” ওয়েই হুয়াং দেখল লু ফান তাস খুলছে না, তাই তাগিদ দিল, “তোমার ভাগ্য এত ভালো, তাস নিশ্চয়ই খারাপ হবে না।”
লু ফান আগেই বুঝতে পেরেছিল, তাস সাজানো আর তোলার শুরু থেকেই ওরা ইচ্ছাকৃতভাবে সবকিছু ঠিক করেছে। আসলে ওর হাতে থাকা তাসের পয়েন্ট ওয়েই হুয়াং জানে, এমনকি বাকি তিনজনের তাসও আগে থেকেই নির্ধারিত, সব ভালো তাস ওয়েই হুয়াং-এর জন্য রেখেছে—এটাই আসল ‘আট仙 খেলা’।
লু ফান নিজের উপরের দুটো তাস উল্টে দেখল—একজোড়া ‘পৃথিবী’ তাস। তাই সে বিন্দুমাত্র দেরি না করে তাস খুলে দিল, মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল। এইভাবে, সে প্রথম রাউন্ডেই হেরে গেল ওয়েই হুয়াং-এর কাছে। ওয়েই হুয়াং-এর মুখে তখনই আত্মতুষ্টির হাসি ফুটে উঠল, হাতে থাকা চিপগুলি আরও জোরে ঘোরাতে লাগল।
“তুমি আর খেলবে?” ওয়েই হুয়াং জিজ্ঞেস করল।
“খেলব,” লু ফান ঘাম মুছতে মুছতে বলল। এখন ওকে এমনভাবে আচরণ করতে হবে, যেন সে বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত, যাতে প্রতিপক্ষের সন্দেহ দূর হয়; না হলে এই বুড়ো মাঝপথেই পালিয়ে যাবে, তখন আর তাকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করা যাবে না।
“বাহ, সত্যিই সাহসী, নায়ক তো তরুণেই জন্মায়,” ওয়েই হুয়াং চোখ কুঁচকে, নিচের আরেক সেট তাস হাতে নিল, হঠাৎ চোখে ঝলকানি, ঠোঁটে হাসি, যেন জয়ের ব্যাপারে নিশ্চিত। আর লু ফান-এর মুখ ততক্ষণে ফ্যাকাশে, যেন খুব প্রস্রাব পাচ্ছে, সবাই তখন ওর উপর বিশ্বাস হারাতে লাগল।
“সর্বোচ্চ!” লু ফান এক ঝলক দেখেই নিজের তাস ছুঁড়ে দিল, সবাই দেখল—এটা সত্যিই একজোড়া সর্বোচ্চ তাস। সঙ্গে সঙ্গে সবার বুক কেঁপে উঠল, কারণ ওয়েই হুয়াং যদি দুটো সর্বোচ্চ পায়, তাহলে এই রাউন্ডে জিতলেই সব ওরই।
“এ...এটা অসম্ভব,” ওয়েই হুয়াং বিস্ময়ে লু ফানের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল। কারণ তারা আগে থেকেই হিসেব করে রেখেছিল, চারজনে তাস তোলার সময় লু ফানের তাস নির্দিষ্ট ছিল, তার হাতে সর্বোচ্চ থাকার কথা নয়। সে সঙ্গে সঙ্গে সন্দেহ করল, লু ফান প্রতারণা করছে।
“এতেই বা অবাক কী? শুধু ওয়েই হুয়াং-ই কি সর্বোচ্চ পেতে পারে, ছোট ভাই পারে না?” পাশের দর্শকরা সঙ্গে সঙ্গে প্রতিবাদ করল। নিজের ভুল বুঝে ওয়েই হুয়াং চোখ বড় বড় করল, তারপর নিজের ‘আকাশ’ তাস টেবিলে ছুঁড়ে দিল।
“ড্র।”
শুধু ওয়েই হুয়াং নয়, হংজে, প্রধান শিক্ষক আর ফা দাদা—তিনজনই হতবাক। ওদের হিসেব অনুযায়ী, ওয়েই হুয়াং-ই দুই রাউন্ড জিতবে, তাহলে কি সত্যিই লু ফানের এত ভালো ভাগ্য? নাকি ওদের হিসেবেই ভুল হয়েছে?
হংজে সঙ্গে সঙ্গে উঠে বাথরুমে যাবে বলল, গোপনে চাং সাহেবকে নির্দেশ দিল মনিটরিং চেক করতে, আর পরের রাউন্ডে লু ফানকে ভালো করে নজর দিতে, যাতে হাতে-নাতে ধরা যায়। তাহলে লু ফান শুধু পঞ্চাশ মিলিয়ন আর লিন মো রানের সাথে সঙ্গে-সঙ্গে নিজের দুই হাতও হারাবে।
“বাকি সবাই হেরে গেছে, এখন শুধু আমরা দু’জন। যে জিতবে, সে-ই দুইশো পঁচিশ মিলিয়ন আর সুন্দরী মেয়েটিকে পাবে, চল আরেক রাউন্ড খেলি।”
ওয়েই হুয়াং-এর মন খুব খারাপ, কারণ তার জুয়া খেলার দক্ষতা বাকিদের চেয়ে অনেক বেশি, সে জানে, লু ফানের ওই সর্বোচ্চ তাস আসলে তারই ছিল।
একজন কিংবদন্তি জুয়ারী, মধ্যভূমির জুয়ার তালিকায় তৃতীয়, অথচ কেউ তার হাতে থাকা তাস বদলে দিল, সে টেরও পেল না। একদিকে মনে হল, এমনকি জুয়ার ঈশ্বরও সেটা করতে পারবে না, তাই কেউ তার তাস বদলাতে পারার কথা নয়।
আবার মনে হল, সত্যিই কি এই ছেলেটির ভাগ্য এত ভালো, যার সাথেই খেলবে সে হারবে, তাহলে কি সে নিজেই হিসেব ভুল করেছে? তাই সে মনিটরিংয়ের ফলাফলের অপেক্ষা করছিল।
কিছুক্ষণ দোনো-মনা থাকার পর, লু ফান কঠিনভাবে মাথা নেড়ে সায় দিল। এই সময়, চাং সাহেব তাড়াহুড়ো করে ওপরে থেকে ফিরে এল, লু ফানের পেছনে দাঁড়িয়ে মাথা নেড়ে ইঙ্গিত করল—কোনো প্রতারণার চিহ্ন মেলেনি। ওয়েই হুয়াং আর বাকি তিনজন হতবাক।
তাহলে কি ছেলেটার সত্যিই ঈশ্বরের আশীর্বাদ আছে?
ওয়েই হুয়াং, যাকে ‘জুয়ার দানব’ বলা হয়, আন্তর্জাতিক জুয়ায় কুখ্যাত, নির্মমতায় বিখ্যাত, সবসময়ই নির্দয়, এখানে এসে সে একটুও পিছিয়ে যাওয়ার কথা ভাবেনি, বরং দাঁতে দাঁত চেপে মনে মনে বলল—তুই যতই ঈশ্বরের বরপুত্র হোক, আজ তোকে এখান থেকে বাঁচতে দেব না।
“ছোট ভাই, চল আবার শুরু করি।”
“ঠিক আছে।”
এবার বাকি তিনজন খেলা ছেড়ে বেরিয়ে গেছে, টেবিলে বাকি শুধু লু ফান আর ওয়েই হুয়াং। ওরা নিজেরাই তাস সাজাতে শুরু করল, ডিলারের দরকার পড়ল না। এটাও এক ধরনের খেলা, যদিও সাধারণত ডিলার বা পাশার সংখ্যা দিয়ে কার আগে কার পরে সে ঠিক হয়, এখানে লু ফান কিশোর বলে ওকে বোকা ভাবা হয়েছিল।
“ট্যাং।” ওয়েই হুয়াং-এর হাত ‘অসাবধানতাবশত’ লু ফানের হাতে ছুঁয়ে গেল, দুটো তাস একসাথে ঠোকা খেল, সঙ্গে সঙ্গে লু ফান অনুভব করল এক অদ্ভুত হিমেল শক্তি তার দেহে ঢুকে পড়ল, যেন সে হাজার বছর পুরনো বরফের জগতে পড়ে গেছে।
“কী হল ছোট ভাই, দেখছি তোমার শরীর খারাপ লাগছে, না পারলে আরেকদিন খেলি। নইলে হার মেনে নাও, সুন্দরী মেয়েটা আমার হয়ে যাবে,” ওয়েই হুয়াং দাঁত বের করে ঠাণ্ডা হাসল। সে কাজ করছিল মানসিক চাপে ফেলে দেবার জন্য, এটা সবাই বুঝতে পারল, কেউ কেউ মনে মনে তাকে খুব অভিশাপ দিল।
লু ফান প্রথমে অনুভব করল, হাত-পা অবশ, শরীর কাঁপছে, মুহূর্তে জ্ঞান হারাবে। তবে সেটাই কেবল এক মুহূর্তের ব্যাপার, সঙ্গে সঙ্গেই ভেতরের আত্মশক্তি সেই ঠাণ্ডা ঝাঁকুনি কাটিয়ে দিল। তবু সে অবাক, ভাবল—এত উচ্চস্তরের হিমশক্তি পৃথিবীতে রয়েছে, যা এক সেকেন্ডের জন্য হলেও তাকে আঘাত করতে পারে, তাহলে তো এখানেও দারুণ শক্তিশালী কেউ আছে।
লু ফান কষ্ট করে হাসল, “কিছু না, একটু ঠাণ্ডা লাগছে, চল, তাস খুলি।”
“ছোট ভাই, আমি আবারও সর্বোচ্চ তাস পেয়েছি,” ওয়েই হুয়াং দ্রুত তাস খুলে দেখাল—আসলেই সর্বোচ্চ।
লু ফান লাজুক হাসল, “দেখছি আবারও হারব, আমার তাস হলো ‘আকাশ’ তাস।” বলে ঠাণ্ডায় কাঁপল, একটু আগে ঘেমে ছিল, এখন ঠাণ্ডায় কষ্ট পাচ্ছে, কে জানে, দেখে মনে হতে পারে ওর ম্যালেরিয়া হয়েছে। কারণ এখন ও দুর্বল, অনেকেই ওর জন্য দুশ্চিন্তা করছিল।
লিন মো রান আরও বেশি চিন্তিত, মনটা অস্থির। ঝাও ছিয়ান হাত গুটিয়ে, মুখে অসহায় হাসি, যেন লু ফানের উপর থেকে আশা হারিয়ে ফেলেছে। হয়তো মনে মনে ভাবছে, এই পঞ্চাশ মিলিয়ন কীভাবে ফেরত পাবে।
“কিছু যায় আসে না, এখনো কিছু ঠিক হয়নি, কে জিতবে কে হারবে কে জানে, চল পরের তাসটা খুলি।”
এই সময়, লু ফানের অনুভূতিতে এক অদ্ভুত কিছু ধরা পড়ল, সে দ্রুত পরের তাস তুলল, অবাক হয়ে ভাবল—এই লোকের জুয়াচালাকি আসলেই বেশ, সে মনের জোরে আমার তাস বদলে নিয়েছে, আমি তাকে অবমূল্যায়ন করেছিলাম।
এভাবে তাস বদলানোর কৌশল সর্বোচ্চ স্তরের জুয়া চর্চার ফল, সাধারণ কেউ ধরতেই পারবে না, টেরও পাবে না, কিন্তু সে লু ফানের চেতনার মধ্যে প্রবেশ করেছে, তখন আর গোপন থাকে না। লু ফান দেখল, তার তাস ইতিমধ্যে বদলে হয়ে গেছে একজোড়া ‘জগাখিচুড়ি নয়’, হিসেব ছাড়াই সে হেরে গেছে।
“কী বলো ছোট ভাই, চল তাস খুলি। সময় নষ্ট করে লাভ নেই। এই জুয়ার জায়গা এমন, এখানে সবাই খেলতে পারে না, তরুণ বয়সে কী শিখতে গেলে, না হয় নায়ক হতে চাও, এবার দেখো, বউও গেল, সৈন্যও গেল।”
“ওহ, বউও গেল, সৈন্যও গেল—এটাই তো বলছো! এত আত্মবিশ্বাস তোমার? চল, বাজি আরও বড় করি।”
জুয়ার দানব হঠাৎ থমকে গেল, ভাবল, ছেলেটা ঠাণ্ডায় পাগল হয়েছে নাকি!
“তাহলে ভালো, যখন তুমি ভয় পাচ্ছো না, আমিও চুপ করে থাকতে পারি না। টাকা যত বেশি, তত ভালো। বলো, কীভাবে বাড়াবে?”
লু ফান হঠাৎ ঝাও ছিয়ানের দিকে আঙুল তুলল, “তুমি তো সুন্দরী মেয়েটাকে চাও, তাহলে শোনো—আজ কিনে একটার সঙ্গে একটা ফ্রি, আরও এক সুন্দরী বাজি ধরলাম, ওকেও। আর তুমি তোমার স্ত্রীকে বাজি ধরো, বলো তো, তোমার স্ত্রী আছে কিনা, না হলে মেয়ে হলেও চলবে।”
“তুই মরতে চাস! হারামজাদা!”
“কী হল, বুড়ো ভয় পেয়ে গেলে? খেলতে চাও না? না খেললে তো তুই হেরে যাবি, ছোট ভাইয়ের জয় হবে, তুই তাস খুলতে পারবি না। আমরা সবাই কি বোকা?” অনেকেই চিৎকার করে উঠল, কারণ সে বাজি ধরতে না পারলে খেলতে পারবে না, স্বাভাবিকভাবেই হেরে যাবে।
“তার স্ত্রী আছে।” এই সময় মঞ্চের পেছন থেকে এক লম্বা, চওড়া পা, চুল খোলা, গোলাপি মুখ, আকাশছোঁয়া উচ্চতার এক সুন্দরী বেরিয়ে এল, বয়স তেইশ-চব্বিশ হবে, “আমি ওর স্ত্রী, এখানে আমাদের বিয়ের কাগজ, দেখো। আমরা বাজি ধরলাম।”
লু ফান ভাবতেই পারেনি, ওয়েই হুয়াং-এর স্ত্রী এত সুন্দরী, একেবারে সুপারমডেলের মতো, সে নিজেই অবাক হয়ে নকলটা হাতে নিয়ে নিশ্চিত হল, সত্যিই বিয়ের কাগজ।
“ঠিক আছে, কারও কোনো আপত্তি নেই তো, তাহলে চল, তাস খুলি।”
এদিকে, ঝাও ছিয়ান ক্ষিপ্ত হয়ে কাঁপতে লাগল, লু ফান এই হারামজাদা, তার দেওয়া পঞ্চাশ মিলিয়ন দিয়ে বাজি ধরেছে, কৃতজ্ঞ তো নয়-ই, উল্টো তাকেই বাজি ধরেছে! হেরে গেলে কী হবে? সে তো ওর কিছু নয়, ও কী করে তাকে বাজি ধরতে পারে?
“লু ফান, তুমি...!”
ঝাও ছিয়ান হঠাৎ পকেট থেকে পিস্তল বের করল, “তুমি আমাকে খেলায় টানলে, ঠিক আছে, খেলব, এবার খেলাটা দারুণ মজার, আমার পছন্দ। কিন্তু তুমি হারলে, নিজের মাথার খবর রাখো, তোমার মাথা ছিন্নভিন্ন করে দেব, শুনলে?”
“আমারও কোনো উপায় নেই, শুধু আমার ভালোবাসার মেয়েকে ফিরে পেতে চাই, তাই তোমাকেও বাজি রাখলাম, দয়া করে দোষ দিও না,” লু ফান কান্না চেপে বলল।
“রাগে মরে যাচ্ছি, তাড়াতাড়ি তাস খোলো, এত কথা বলছো কেন!” ঝাও ছিয়ান হঠাৎ মত বদলাল, কারণ এই ধরনের উত্তেজনা তার খুব ভালো লাগছিল। সে সারাজীবনই চরম উত্তেজনার খোঁজে ছিল, যা নারী-পুরুষের সম্পর্কের গণ্ডি ছাড়িয়ে গেছে, তাই লু ফানের এই কাজ তার হৃদয়ে ঝড় তুলল।
তবে লু ফান যদি সত্যিই তাকে ওই বুড়োর হাতে তুলে দেয়, সে লু ফানকে ছেড়ে দেবে না, হয়তো সত্যিই মাথায় গুলি করবে।
“তাহলে চল তাস খুলি,” ওয়েই হুয়াং দাঁতে দাঁত চেপে পরের দান ধরল।