চতুর্থচল্লিশতম অধ্যায়: প্রেমের বিষ

লুফানের হাতটি সুচতুরভাবে সুগের মাথায় আলতো চাপা দেওয়ার সাথে সাথেই, তিনি দক্ষতার সঙ্গে সুগের তীক্ষ্ণ হাতচালনাও এড়িয়ে গেলেন। বাইরের কেউ দেখলে বুঝতেই পারত না, যেন দুইজন খেলাচ্ছলে মাথায় হাত বুলিয়ে দিচ্ছে। কিন্তু সুগ ভাল করেই বুঝতে পারছিল, লুফান পরে হাত বাড়িয়েও আগে তাকে ছুঁয়ে ফেলেছে, তারপরও তার হাতচালনা এড়িয়ে যেতে পেরেছে। এই গতিতে সে চাইলেই সুগকে মুহূর্তেই তিন-চারবার পরাজিত করতে পারত।

সুগ সত্যিই এক গুঁ-তন্ত্রজ্ঞ, কিন্তু তার শরীর তো মাংস ও রক্তের; এই নিম্নস্তরের জাদুবিদ্যায় প্রতিরক্ষা বল নেই বললেই চলে—শরীরটা তো শরীরই। কাছাকাছি লড়াই হলে, তাদেরও সাধারণ মানুষের মতো কৌশলেই ভরসা করতে হয়। অথচ এই ব্যাপারে, লুফান সুগের পূর্বপুরুষেরও গুরু হতে পারত।

লুফান ঠিক কীভাবে তার গুঁ-জীবের ওপর কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না, সেটা নিয়ে সুগ কিছুতেই ভেবে কূল-কিনারা করতে পারল না। সে ঠিক করল, বাড়ি গিয়ে তার গুরু-ভাইদের জিজ্ঞেস করবে।

ঠিক তখনই, লুফানের ওই চপটি শেষ হতেই, সুগ হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে ইঁদুরের মতো দৌড়ে স্কুলের বাইরে পালিয়ে গেল। পথে এক জনের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে তাকে ফেলে দিল; সেই লোক উঠে পড়ে বিস্ময়ে চিৎকার করল—“লুফান, একেবারে সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছিস! একটু সুযোগ পেলেই রঙ লাগাতে শুরু করিস? বল তো, ব্যাপারটা কী?”

লুফান তখন নিজের কৃতিত্বে খুশি। ওই চপে সে কোনো ভেতরের শক্তি ব্যবহার করেনি, সুগ পালিয়ে গিয়েছিল তার প্রবল মানসিক শক্তির জন্য—প্রায় তার আত্মা দখল করেই নিয়েছিল। অবশ্য লুফান আসলেই আত্মা দখল করতে চায়নি; সে শুধু নিজের হাজারগুণ শক্তিশালী মানসিক বল দিয়ে সুগের দেহের গুঁ-জীব নিয়ন্ত্রণ করেছিল। লুফান নিশ্চিত ছিল, বেশিদিন লাগবে না, গুঁ-জীবের বিদ্রোহ সামলাতে না পেরে সুগ নিজেই তার কাছে ফিরে আসবে।

কিন্তু এমনটা মোটেই আশা করেনি—তং শিউ এতটা দুর্ভাগা হবে, সরাসরি সুগের ধাক্কায় পড়ে যাবে, আর নিয়ন্ত্রণহীন কিছু গুঁ-জীব তার শরীরে ঢুকে পড়বে। এই দৃশ্য দেখে লুফান হতবাক। বাঁচাতে গেলে মেয়েটি বিরূপ, না বাঁচালে চরম ক্ষতি হতে পারে।

“আমার সঙ্গে অফিসে এসো, তোমরা সব জিনিস গুছিয়ে নাও; স্কুলে কোনো গোলমাল চলবে না।”

লুফান দেখল, এআইলিন আর বাতু কখন যেন চুপিচুপি সরে পড়েছে, পতাকা বহনকারী মেয়েরাও গায়েব, দুই কনকনে ঠান্ডায় কাঁপতে থাকা ছেলেদের কেউ হাসপাতাল নিয়ে গেছে। বাকি সবাই মোবাইলে ভিডিও কিংবা ছবি তুলছে, তাই তাদের দিকে হাত নেড়ে হুমকি দিল—“একদল কৌতূহলী, কেউ যদি এসব টিকটক বা কুইক-ভিডিওতে দেয়, তাহলে দেখে নেব, অপেক্ষা করো।”

“তুমি আবার সহপাঠীদের হুমকি দিচ্ছো? নির্লজ্জের সব কাজ তোমার দ্বারাই সম্ভব।” অফিসে ঢুকে, তং শিউ লুফানকে দরজা বন্ধ করতে বলল।

“কী ব্যাপার, শুনছি ইদানীং তোমার বেশ রোমাঞ্চকর ঘটনা ঘটছে, কিন পরিবারের মেয়েটাকেও নাকি পটিয়ে ফেলেছো? আগে তো বুঝিনি, এসবেও নাকি তোমার প্রতিভা আছে! এখন তো তুমি ডাক্তার, প্রেমিক, আবার জুয়াড়িও, ভবিষ্যতে কী করবে ভেবেছো?”

লুফান মনে মনে হাসল—‘আমার পরিচয় কত, কখনো লুফান, কখনো সমগ্র মানবজাতির অধিপতি! তুমি-ই বা আমার কী করবে?’

“শুনে রাখো, বাইরের কাউকে ঠকালে আমার কিছু যায় আসে না। কিন্তু স্কুলের ছাত্রীদের ঠকাবে, সেটা চলবে না। এবার যাও।”

তং শিউর চোখে হঠাৎ অদ্ভুত এক অভিব্যক্তি, যেন কিছু সহ্য করছে।

লুফান মাথা নাড়ল—“ঠিক আছে, বুঝে গেছি।”

“বুঝেছো তো ভালো।”

“মানে, ছাত্রীদের ঠকানো যাবে না, তবে অন্য কেউ হলে তোমার কিছু যায় আসে না?”

“ঠিক তাই।”

“তাহলে পরের বার শিক্ষিকাদের ঠকাবো।” লুফান বেরিয়ে যেতে যেতে গুনগুনিয়ে বলল।

তং শিউ গলা শুকিয়ে বলল—“তুমি, তুমি সাহস করো!”

সারা দিন ক্লাস চলল, লুফান এক মুহূর্তও শান্তি পেল না। শিক্ষকরা তাকে পাত্তাই দিল না, সহপাঠীরা ফিসফিস করে হাসাহাসি করল—লিন মো ঝাং ছাড়া সবাই যেন তার বিদ্রুপে মেতে উঠল। এআইলিনের প্রভাবে সবাই তাকে ঠকবাজ ভেবেই নিয়েছে।

ক্লাস ছুটির পরও কেউ না কেউ তার দর্শন নিতে আসে—বিশেষ করে বিরক্তিকর মেয়েরা, সাংবাদিকের মতো দরজার পাশে লুকিয়ে ছবি তোলে, দৌড়ে পালিয়ে যায়। লুফান রাগে ফেটে পড়ার জোগাড়।

অবশেষে বিকালের শেষ ফিজিক্স ক্লাস শুরু হলো; লুফান আর লিন মো ঝাং একে অপরকে কষ্টের হাসি দিয়ে বই বের করল। কিন্তু ক্লাস শুরু হতেই তং শিউ চীনা ভাষার বই হাতে ক্লাসরুমে এলেন।

তিনি এখনো হালকা ছোট স্কার্ট, কালো স্টকিংস আর আঁটসাঁট সাদা শার্ট পরে, হাঁটার ভঙ্গিতেও সেই চঞ্চলতা, শুধু আজ মুখভঙ্গিতে কিছুটা শীতলতা।

কোল্ড শিয়াও বিংয়ের মতো নয়, তং শিউ শিক্ষার্থীদের সামনে সবসময় আকর্ষণীয় ভঙ্গিতে পড়ান; তার মতে, এটাও এক ধরনের বিশেষ শিক্ষণ পদ্ধতি। তাই মুখে সর্বদা মোহনীয় হাসি, যদিও বিতর্কও কম হয়নি।

কিন্তু আজ সব আলাদা—তার মুখ আজ কোল্ড শিয়াও বিংয়ের চেয়েও জমাট।

“এ ক্লাসটা আমার ছিল না, ফিজিক্স শিক্ষক জরুরিতে ছুটি নিয়েছেন, আমি বাধ্য হয়েই এসেছি। আমি নিজেও তোমাদের ক্লাসে পড়াতে চাই না, কারণ তোমাদের ক্লাসে একটা গর্হিত চরিত্র আছে, যার জন্য আমি বীতশ্রদ্ধ। আমি কার কথা বলছি, সে নিজেই জানে। দারিদ্র্য কখনো প্রতারণার অজুহাত নয়।”

সবাই হেসে উঠল।

লুফান কাঁধ ঝাঁকাল, টেবিলে মাথা গুঁজে ঘুমের ভান করল—‘তুমি দেখতে না চাইলে আমিও দেখতে চাই না।’

“লুফান, কী করছো? আমার ক্লাসে ঘুমিয়ে পড়ার সাহস হয় কীভাবে?”

তং শিউ খানিকক্ষণ পড়ানোর পর রাগে তীর বিদ্ধ হয়ে লুফানকে দাঁড় করিয়ে বললেন—“তুমি চাইলে চলে যেতে পারো, কিন্তু এভাবে আমার ক্লাসে অপমান করবে?”

“তং শিক্ষিকা, আপনি ইচ্ছাকৃত আমাকে টার্গেট করছেন, তাই তো? শুরু থেকেই জানতেন আমি গরিব—তাই এমন করেন। আগের বার বাড়িতে গিয়েছিলেন স্কুলের চাপে পড়ে। এখন আবার সুযোগ পেয়ে মজা নিচ্ছেন। এবার আর সহ্য করবো না।”

“হ্যাঁ, ইচ্ছাকৃতই করছি—তুমি গরিব বলে কী করতে পারবে?” তং শিউ দুই পা এগিয়ে এসে শার্টের হাতা গুটিয়ে, চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিয়ে বুক দিয়ে লুফানকে হালকা ধাক্কা দিলেন।

‘ওহ, বেশ নরম!’ লুফান নাক টেনে বইটা টেবিলে ছুড়ে দিল—“আরও একবার এমন হলে আমি ছাড়ব না। আমি গরিব, বলেই কি এমন খারাপ ব্যবহার করবে? আমি আর আগের মতো নই, এটা বোঝো।”

“তুমি পাল্টা মারবে?” তং শিউ আবার এক পা এগিয়ে, দাঁত কামড়ে বুকে ধাক্কা দিলেন—“কেন, পাল্টা মারার সাহস নেই? শুনে রাখো, আমি তোমায় ঘৃণা করি, এমন ঠুনকো মানুষকে ঘৃণা করি—চলো, মারো, সাহস থাকলে মারো!” তং শিউ আঙুলের ডগায় টানটান বুক স্পর্শ করে হুমকিস্বরূপ তাকিয়ে আরও এগিয়ে এলেন।

লুফান গলা শুকিয়ে বলল—“আপনি...আরও এগোলে মারব সত্যিই।”

“তুমি মারো, আমি তো কম মার খাইনি। তুমি তো বলেছিলে ভালোবাসো, তাহলে কেন ফেলে দিলে? আমি কি জানি না, তোমার প্রতি আমার ভালোবাসা একান্ত সত্যি? লুফান, আমি তোমায় ভালোবাসি, সত্যিই ভালোবাসি, পাগলের মতো ভালোবাসি, তুমি ফিরে এসো...”

“তং শিক্ষিকাও লুফানের ফাঁদে পড়ে গেলেন!” এক পুরুষ চেঁচিয়ে উঠল।

“সে যে আসলেই প্রতারক!” চশমা পরা খাটো মেয়েটি প্রায় অজ্ঞান হয়ে বইয়ের ব্যাগ বুকে চেপে বলল—“তুমি কাছে এসো না, আমি খুবই নির্দোষ, আমার প্রতি কিছু আশা কোরো না।”

তং শিক্ষিকা পাগল হয়ে গেছেন—এই কথায় লুফান সতর্ক হলো। মানসচক্ষে দেখে বুঝল, তং শিউর পেছনে সুগের মতোই সবুজিশ-ধূসর এক ধোঁয়া ঘোরাফেরা করছে—এ তো স্পষ্টই জাদুবিদ্যার সংক্রমণ, অর্থাৎ গুঁ-বিষে আক্রান্ত।

লুফান গূঢ় বিদ্যায় বিশেষজ্ঞ নয়, সে জানত না—তং শিউ প্রেম-গুঁতে আক্রান্ত, আর সেটাও নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে। শুধু মোটামুটি বোঝে, তিনি গুঁ-জীবে আক্রান্ত।

আসলে যখন অফিসে তং শিউ তাকে বকাঝকা করছিলেন, তখন থেকেই তার মন-মানসিকতায় অদ্ভুত পরিবর্তন হচ্ছিল। তিনি জানতেন না, তার চোখে ধোঁয়াশা নেমেছে, কামনা-বাসনা বেড়ে গেছে। মনে হচ্ছিল, তিনি বুঝি এই ছেলেটিকে ভালোবেসে ফেলেছেন। তাই দ্রুত কথাবার্তা শেষ করে তাকে বিদায় দিয়েছিলেন।

পরে লুফান জানতে পারল, নিয়ন্ত্রণহীন প্রেম-গুঁ প্রথম যার সঙ্গে আক্রান্ত ব্যক্তি কথা বলবে, তাকেই লক্ষ করবে। তাই এমন কাকতালীয় ঘটনা ঘটলো।

“ওহে, তং শিক্ষিকা, এভাবে চলবে না—আমি তো বিয়ে করব, মানে বিয়ে করতে হবে! আমার মা-রে, আপনি আমার দিকে এগোবেন না, কেউ, কেউ পুলিশে খবর দাও! শিক্ষিকা আমাকে ফাঁদে ফেলতে চাইছেন, কী মারাত্মক!” লুফান বুঝে গেল পরিস্থিতি খারাপ, তাড়াতাড়ি পালাতে উদ্যত হলো।

এই সময় তং শিউ সম্পূর্ণ প্রেম-গুঁর কবলে পড়ে শ্রেণিকক্ষে তাকে ধরার জন্য ছোটাছুটি শুরু করলেন। ভাগ্যক্রমে, ছুটির ঘণ্টা বাজতেই ছাত্ররা সবাই মিলে তাকে আটকালো; কয়েকজন মেয়ে অফিসে গিয়ে সাহায্য চাইতে ছুটল। লুফান এই সুযোগে ভিড়ের মধ্যে পা-এ একখানা গতি-বর্ধক তাবিজ মেরে, মুহূর্তে গায়েব হয়ে গেল।

সে হালকা কৌশলও ব্যবহার করল না, এক নিঃশ্বাসে দৌড়ে কিন পরিবারের বাংলোর নিচে এসে তবে স্বস্তি পেল—‘বাহ, কতটা মারাত্মক! এই মেয়েটা এত বিরক্তিকর, গুঁ-জীবে আক্রান্ত হওয়া তার প্রাপ্য; আপাতত ওর অপমানটা হোক, প্রাণে কোনো বিপদ নেই, আমি আগে নিজের কাজ সারি।’

কিন পরিবারের বাড়িতে লুফান কিছুক্ষণ কিন গুয়াং ও তার স্ত্রীর সঙ্গে কথা বলল, তারপর ছদ্ম নাটক করে উপরে গিয়ে কিন শিহানের আকুপাংচার করল; ঝটপট কাজ সেরে জানিয়ে দিল, শিহানের অবস্থার অনেক উন্নতি হয়েছে। কিন গুয়াং এতে দারুণ খুশি, কারণ অন্য চীনা চিকিৎসকরাও বলেছিলেন—শিহানের দেহে আবার প্রাণের চিহ্ন দেখা যাচ্ছে, যা একেবারেই অলৌকিক।

শুধু কিন শিহান বড় হাসপাতালের পরবর্তী পরীক্ষায় যেতে রাজি নয় বলে রহস্যটা এখনও ফাঁস হয়নি, না হলে কিন গুয়াং ও তার স্ত্রী এতটা নির্বিকার থাকবেন না।

লুফানের অন্য জরুরি কাজ ছিল, তাই কিছুক্ষণ সৌজন্য বিনিময়ের পর বিদায় নিল। কিন শিহান তাকে যেতে দিতে চাইল না, একসঙ্গে খেতে বলল; লুফান জানিয়ে দিল, আগামীকাল এই সময়ে আবার আসবে, আজ জরুরি কিছু কাজ আছে, তাই বেরিয়ে পড়ল।

কিন বাড়ি থেকে বেরিয়ে ফের গতি-বর্ধক তাবিজ ব্যবহার করে দ্রুত পৌঁছে গেল উত্তর তারা ইস্পাত কারখানায়।