চতুর্দশ অধ্যায়: ইস্পাত কারখানার অধিপতি

“এ ব্যাপারে আপনি নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন, লু-সাধু ব্যবসার জগতে তার কথার মর্যাদার জন্য বিখ্যাত। তিনি যা বলেন, তা কখনো পরিবর্তন করেন না।” এই মুহূর্তে, জাও চিয়ান উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “আপনাদের দু’জনের যদি আর কোনো আপত্তি না থাকে, তাহলে আমরা এখনই চুক্তি স্বাক্ষর করতে পারি।”

“কর্মচারী আর ঋণের বোঝা নিতে পারলে, আমারও অনেকটা দায়ভার কমে যাবে। আচ্ছা, তাহলে ঠিক রইল, এভাবেই।” লি-কারখানা পরিচালক দৃঢ়ভাবে বললেন।

আসলে, তার আগে জাও চিয়ান কারখানার তথ্য খুব বিস্তারিতভাবে লু-ফানকে বলেছিলেন, লু-ফান নিজেও অনলাইনে অনুসন্ধান করেছিলেন। তিনি জানতেন, কারখানার যন্ত্রপাতি পুরনো হলেও প্রকৃত মূল্য এক শত কোটি টাকার বেশি। শুধু জমির ব্যবহারাধিকারের ক্ষেত্রেই, তাদের হাতে আরও পনেরো বছরের সময় রয়েছে—এক বিশাল কারখানা ভবন।

“তাহলে জাও সুন্দরী, আপনি দয়া করে একটা চুক্তির খসড়া তৈরি করুন, তারপর আমরা স্বাক্ষর করব। আপনি কি মনে করেন, কতক্ষণে এটা শেষ হবে? আমাকে তো বাড়ি ফিরে পড়াশোনা করতে হবে।” লু-ফান গম্ভীরভাবে বললেন।

“চিন্তা করবেন না, এটা তো শুধু একটা সাধারণ ব্যবসায়িক ক্রয় চুক্তি। আমার সচিব ইতিমধ্যেই কাজ শুরু করেছেন। আধা ঘণ্টার মধ্যেই আপনাদের স্বাক্ষর করার জন্য প্রস্তুত হবে। কিন্তু আপনার অর্থ—”

“আমার মোবাইলেই আছে।” লু-ফান কাঁধ উঁচিয়ে বললেন, “আমি আগেই বলেছি, এক শত কোটি টাকা কোনো টাকা-ই না। দেখুন, এত ছোট মোবাইলেই সে টাকা রাখা হয়েছে। লি-পরিচালক, আপনার আর কি ভাবনার আছে? ও হ্যাঁ, প্রথম দেখা, আমার পক্ষ থেকে এই ভোজ।”

প্রায় আধা ঘণ্টা পর, জাও চিয়ানের পক্ষ থেকে চুক্তি এসে গেল। দুই পক্ষ দেখলেন, কোনো সমস্যা নেই, সাধারণ ব্যবসায়িক চুক্তি, শুধু মূল্য আর প্রতিষ্ঠানের নাম বদলানো হয়েছে। এরপর দু’পক্ষ স্বাক্ষর করলেন, সিল দিলেন।

“চুক্তি সম্পন্ন হয়েছে, আপনাদের তিন দিনের মধ্যে হস্তান্তরের আনুষ্ঠানিকতা শেষ করতে হবে। আমি বলছি, লু-সাধু, আপনি দু’দিন ছুটি নিন, এখানকার কাজ গুছিয়ে নিন। ব্যবসা, কর, অনুমোদন—সবই একবার ঘুরে আসতে হবে। শুধু নাম বদলের ব্যাপার।”

“আচ্ছা, ঠিক আছে।” ছুটির কথা উঠতেই, লু-ফানের মনে হলো, এটা ব্যবসা করার চেয়েও কঠিন।

“তোমাকে দেখে বুঝতেই পারলাম না, তুমি আসলে একজন চুক্তি বিশেষজ্ঞ! ব্যবসা করছো বজ্রগতিতে, কোনো ফাঁক নেই। বড় হলে নিশ্চিতই ধূর্ত ব্যবসায়ী হবে। যদি তুমি নিজের প্রতিষ্ঠান না করত, আমি সত্যিই চাইতাম তোমাকে আমার কোম্পানিতে নিয়ে আসি। এক কোটি ত্রিশ লাখ, তুমি এক ঝটকায় আট কোটি করে দিলে, দারুণ। তবে একটু বেশিই ধূর্ত মনে হচ্ছে।”

“আসলে একদমও ধূর্ত নই।” ফেরার পথে লু-ফান হাসলেন, “এই পুরনো রাষ্ট্রীয় কারখানার পরিচালকরা অনেক আগেই ধনী হয়ে গেছেন; তাদের ভবিষ্যতের চিন্তা নেই। তুমি দেখলে, তিনি একটু আগেই কান্না করছিলেন, কিন্তু ফিরে গিয়ে নিশ্চয়ই গোপনে আনন্দ করবেন। আর তোমার দেওয়া অতিরিক্ত টাকা কার পকেটে পৌঁছাবে, জানো না। আমি কর্মচারীদের রেখে দিলাম, সেটাই সমাজের সবচেয়ে বড় কল্যাণ—মানে, টাকা সরাসরি শ্রমিকদের হাতে যাচ্ছে।”

“ওহে, তোমারও তো কত যুক্তি!”

জাও চিয়ানও স্বীকার করতে বাধ্য হলেন, লু-ফানের কথায় সত্যিই অনেক যুক্তি আছে। তাই তিনি আর মন্তব্য করলেন না। বরং তার বড় বড় চোখ লু-ফানের মুখে ঘুরে ফিরে যাচ্ছিল, যেন নতুন করে চিনতে শুরু করেছেন।

“গাড়ি চালিয়ে রাস্তা দেখো, আমার দিকে তাকিয়ে কী করছো, প্রেমে পড়েছো নাকি?” লু-ফান চোখ ঘুরিয়ে বললেন।

“তুমি বরং আত্মপ্রেমে ব্যস্ত।” জাও চিয়ান হেসে বললেন, “আমি শুধু মনে করি, তুমি বেশ রহস্যময়। বাইরে থেকে দেখে কিছুই বুঝে ওঠা যায় না, কিন্তু কাজ শুরু করলে, সবকিছুই সহজে পারো। ওহ, চলে এসেছি তোমার বাসায়। আচ্ছা, তোমার বাসার ঠিকানাও বদলানো উচিত। এই স্বর্ণময় আবাসে প্রেমিকা রাখা ঠিক না।”

এমন মন্তব্যের কারণ, জাও চিয়ান একবারেই দেখতে পেলেন, দোর্দণ্ডপ্রতাপ পূর্ব怜月 লু-ফানের বাড়ির দরজায় ঘুরে বেড়াচ্ছেন। সাদা হট প্যান্টের নিচে উজ্জ্বল সাদা পা, অত্যন্ত আকর্ষণীয়।

“আমার সাথে তার কোনো সম্পর্ক নেই, আমি এখনো অবিবাহিত। চাইলে একদিন তুমি চেষ্টা করে দেখতে পারো। আমি শুধু জুয়াড়িকে শাস্তি দিচ্ছি, ব্যস। কে জানে, সে কেন এসেছে!” লু-ফান পাল্টা ঠাট্টা করে গাড়ির দরজা খুলে বেরিয়ে গেলেন। জাও চিয়ানও তাকে ঠাট্টা করে বললেন, “সাবধানে থাকো, সব শক্তি নিঃশেষ না হয়ে যায়, তা হলে তো মুশকিল। আহা, এই রমণী, কিছু বলার নেই।”

“বড় বোন, তুমি নিশ্চয়ই আমার প্রেমে পড়েছো, না হলে এত টকটকে কথা বলো কেন?” লু-ফান হাসতে হাসতে দরজা বন্ধ করলেন।

“বদ ছেলে।” জাও চিয়ান হেসে, হর্ন বাজালেন, তারপর গাড়ি নিয়ে চলে গেলেন।

“স্বামী, তুমি এত দেরিতে ফিরলে কেন? স্কুল ছুটি অনেক আগেই হয়ে গেছে। ফোন দিলে ধরো না, বাইরে দাঁড়িয়ে পা ব্যথা হয়ে গেছে, দেখো তো, ফুলে গেছে।” লু-ফানকে গাড়ি থেকে নেমে আসতে দেখে, পূর্ব怜月 দৌড়ে এলেন।

লু-ফান তার পা ছোঁলেন না দেখে, তিনি বিরক্ত হয়ে জাও চিয়ানের গাড়ির দিকে তাকালেন, “কোন মহিলা? তোমার গাড়িতে কে ছিল? তুমি কি বদলে গেছো, কেন এ রকম?”

লু-ফান সত্যিই হতবাক হলেন, সতর্ক করে বললেন, “পূর্ব怜月, নাটক করো না, বলার মতো কিছু থাকলে বলো, আমি বাড়ি ফিরে পড়াশোনা করব। আমি তো উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র, সময় কম, জীবন ব্যস্ত, কাল আবার চুক্তি স্বাক্ষর করতে হবে।”

“এই দেখো।”

“আমি সুন্দরী সেলফি দেখি না।”

“সেলফি নয়, এটা বিক্রির জন্য প্রস্তুত এক বড় বিনোদনকেন্দ্র, দাম এক শত কোটি। স্বামী, তোমার কি আগ্রহ আছে? আমি ইতিমধ্যে তাদের ম্যানেজারের সাথে কথা বলেছি, মহিলা।” পূর্ব怜月 হাসিমুখে মোবাইল বের করে লু-ফানের সামনে নাড়াতে লাগলেন।

লু-ফান বললেন, “তুমি তো ভয়ঙ্কর লাল নখে রং করেছো।”

“ওহ, কাল কালো করব।”

“আরে, আরও ভয়ঙ্কর।”

লু-ফান মোবাইল নিয়ে দেখলেন, সত্যিই এক বিশাল বিনোদনকেন্দ্র, স্নানাগার, গানের হল, রেস্টুরেন্ট—সবই আছে। কোথাও যেন আগে দেখেছেন।

“এটাই এক শত কোটি, তুমি কি ভাবো, এত সহজে এক শত কোটি আয় করা যায়? তার কথা শুনো না, তাকে তিন কোটি দাও, দেখো সে বিক্রি করে কিনা। না কিনলে পড়ে থাকুক। তবে, এখন তাড়াহুড়ো নেই। তুমি তাদের হিসাব, মাসিক আয়, এসব এনে দাও। ব্যবসা এত সহজ নয়।” লু-ফান চোখ ঘুরিয়ে ধমক দিলেন।

“ওহ, এত জটিল! তিন কোটি তো কম নয়।” পূর্ব怜月 জিভ বের করলেন, “না, স্বামী, আমার তো ভালোই লাগছে।”

“তুমি কি আমার সাথে প্রতারণা করতে এসেছো? যদি জানতে পারি, তো মুশকিল হবে।” লু-ফান সত্যিই পূর্ব怜月ের ওপর সন্দেহ করলেন।

“আমি করিনি।” পূর্ব怜月 হাত তুলে শপথ করলেন, “আমি সত্যিই করিনি, সাহসও নেই। সেই পুরনো জুয়াড়ি তোমাকে ঠকাতে পারেনি, আমি কী পারব? আমি যদি প্রতারণা করি, তো কতটা বোকা হতে হবে! আমার অত শক্তি নেই, আমি চাইলে অন্য কাউকে ঠকাতে পারি, তোমাকে কেন? এত কঠিন চ্যালেঞ্জ!”

“ওহ, ঠিক আছে। তবে প্রতারণা কিনা, সেটা তো পদ্ধতির ওপর নির্ভর করে। ব্যবসার সময়, আমি সবার সাথে সমান আচরণ করি। নিয়ম অনুযায়ী চলো, আগে তথ্য সংগ্রহ করো, তারপর দাম শুনো, শেষে সাক্ষাৎ করে চুক্তি স্বাক্ষর করো। এ কাজটা তোমার ওপর ছেড়ে দিলাম। যাও, আমি ঘুমাতে যাচ্ছি।”

“স্বামী, আজ রাতে আনন্দ করব না?”

“না।”

“তাহলে আমার পালা কবে আসবে?” পূর্ব怜月 একটু রাগলেন। লু-ফান পেছন ঘুরে হাত তুলে তিন দেখালেন, “আমি ত্রিশ বছর পূর্ণ করলে।” পূর্ব怜月 রাগে বিস্ফোরিত হলেন, “তুমি তো আমাকে জীবন্ত বিধবায় পরিণত করলে, নিছক বদ।”

পরের দিন সকালে, লু-ফান সাধনার কাজ শেষ করে স্থান থেকে বেরিয়ে এলেন। দেখলেন, যদিও অনেক অগ্রগতি হয়েছে, তবুও দ্বাদশ স্তর突破 করার লক্ষণ নেই। ভাবলেন, এই পর্যায়ে আর আগের মতো দ্রুত এগোনো সম্ভব নয়। অনেক সাধক এই স্তরে পৌঁছে সারাজীবন কাটিয়ে দেন, তাই অতি উদ্বিগ্ন হওয়ার দরকার নেই।

জাও চিয়ান গাড়ি নিয়ে দরজায় এসে থামলেন, দেখলেন, পূর্ব怜月 লু-ফানের সাথে বের হননি। তাই তাকে কটাক্ষ করলেন, “তাহলে, কে জিতল? তোমার চেহারা ভালোই আছে, অন্তত হাঁটতে পারছো!”

লু-ফান বিজয়ী ভঙ্গিতে ঠোঁট উঁচু করলেন, “তুমি তো পুরুষদের পছন্দ করো না, সারাদিন আমাকে কেন উত্ত্যক্ত করো?”

“হাস্যরস তো উত্ত্যক্ত নয়।” জাও চিয়ান চোখ ঘুরিয়ে বললেন, “তুমি এত ছোট, সবসময় এমন বাজে চিন্তা করবে না। আমি তো তোমার বড় বোন।”

“আমি মনে করি, পৃথিবীতে একমাত্র তুমি—তোমার গাড়ি—আমার পা দুর্বল করতে পারে।”

জাও চিয়ান পাত্তা দিলেন না, তাকে নিয়ে গেলেন লি-পরিচালক আর কারখানার কিছু কর্মকর্তাদের, তার মধ্যে একজন শ্রমিক ইউনিয়নের সভাপতি, সবাই মিলে সকালটা বিভিন্ন দপ্তরে ঘুরে কাটালেন—ব্যবসা, কর, প্রশাসন। সাধারণত এসব দপ্তরে কাজের গতি খুবই ধীর।

তবে এবার পরিস্থিতি বিশেষ ছিল, কারণ জাও চিয়ান সঙ্গে ছিলেন। তাই সকাল শেষ হওয়ার আগেই সব কাজ সম্পন্ন হলো।

দুপুরে, লি-পরিচালক আর শ্রমিক ইউনিয়নের সভাপতি সিয়া-ইয়াং, জোর করে লু-ফান ও জাও চিয়ানকে খাওয়াতে নিয়ে গেলেন। কারণ, অতিথিত্বে না গেলে দুঃখ হবে, এবং ভবিষ্যতে একসাথে কাজ করতে হবে। তাই লু-ফানও বাধ্য হয়ে গেলেন, যদিও তিনি মদ্যপানে অনাগ্রহী।

“এই কারখানা এখন লু-সাধুর, আশা করি তিনি আরও ভালো করবেন, আমাদের ইস্পাত কারখানাকে উজ্জ্বল করবেন। আমি আগেই তাকে শুভেচ্ছা জানাই।” লি-সেন প্রথমে গ্লাস তুলে, এক চুমুকেই পান করলেন।

লু-ফান শুনে মনে মনে ক্ষুব্ধ হলেন, ভাবলেন, তোমার শুভেচ্ছার দরকার নেই; তুমি যে আমার হাতে এক বিশাল জঞ্জাল তুলে দিলে, তাও শুভেচ্ছা জানাতে সাহস করো?

এরপর লু-ফান আনুষ্ঠানিকভাবে কারখানার লোকদের সঙ্গে কিছু কথা বললেন, কিছু তথ্য জানতে চাইলেন, কিন্তু তারা কেউই কিছু জানেন না। লু-ফান বুঝতে পারলেন, প্রতিষ্ঠান কিভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। তিনি ভাবলেন, কর্মচারীদের রেখে দিলেও, অফিসে বসে থাকা এসব লোকদের বাড়ি পাঠিয়ে আলু বিক্রি করতে হবে।

“কিছুক্ষণ পর হিসাবরক্ষক আমাকে ফোন দেবে, আমি আর খাচ্ছি না, তোমরা খাও।” লু-ফান উঠে দাঁড়িয়ে, জাও চিয়ানের সঙ্গে বেরিয়ে গেলেন।

জাও চিয়ান জিজ্ঞেস করলেন, কোথায় যাচ্ছেন। লু-ফান বললেন, এখনও কারখানা পরিদর্শন করেননি, আগে বাইরে এক চক্কর লাগান। তাই গাড়ি নিয়ে বাইরে ঘুরলেন, দেখলেন, দৃশ্য খুবই দারুণ, কিছু ভালো দিকও আছে, তবে যন্ত্রপাতি আর প্রযুক্তির খুব বেশি দুর্বলতা।

এ সময়, এক তরুণী ফোন দিলেন, “লু-সাধু, আমি চু-লান, কারখানার হিসাবরক্ষক। আপনি কি আমাকে খুঁজেছেন?”

লু-ফান কোনো কথা না বলে সরাসরি বললেন, “তুমি হিসাব দেখো, যত টাকা আছে, সব কর্মচারীদের বেতন দাও, এখনই।”

“কিন্তু, আমরা দক্ষিণ গ্রুপের কাছে তিন কোটি ঋণী, তারা আজ আবার তাগাদা দিয়েছে।”

“যা বলেছি, তাই করো, অন্য কিছু নিয়ে ভাবার দরকার নেই।” লু-ফান ফোন রেখে জাও চিয়ানকে জিজ্ঞেস করলেন, “দক্ষিণ গ্রুপ কী?”

“দক্ষিণ গ্রুপ, তাদের সাথে যোগাযোগ হলো কিভাবে?” জাও চিয়ান কিছুটা বিষণ্ণ সুরে উত্তর দিলেন।