চতুর্দশ অধ্যায়: শেন শিউ ইয়ানের সঙ্গে সাক্ষাৎ

“কি বলছো? তুমি তো জানো, তাই না,叶 ভাই?”
“আমি কী জানি?”
“既然你知道我与那李清瑶的婚约, 就该知道我是绝对不能接受的!”沈修晏 মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আমি কীভাবে 李清瑶 এর মতো উদ্ধত, একগুঁয়ে কারও সঙ্গে থাকতে পারি!”
“এই এই এই, তুমি গুজব কানে দিও না…”叶天来 স্বতঃস্ফূর্তভাবে 李清瑶 এর পক্ষ সমর্থন করতে চাইল।
沈修晏 মুখে দুঃখের ছাপ ফুটে উঠল, গম্ভীর স্বরে বলল, “গত মাসে তো সে 岳灵静 নামের আমাদের সহপাঠীকে আঘাত করেছিল, তার আত্মার উৎস প্রায় ধ্বংস হয়ে যাচ্ছিল, এ ঘটনা কি মিথ্যে? এমন নিষ্ঠুর মেয়ের সঙ্গে, সে যদি বর্তমান রাজপ্রশাসকের কন্যা হয়, তবুও আমি তার সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হতে চাই না!”
叶天来 একটু থেমে বলল, “…তুমি তো অনেকদিন 天清院 এ ছিলে না?”
এ ক’দিনে 李清瑶 এবং 李太仆 সংক্রান্ত ঘটনাগুলো ছড়িয়ে পড়ার কথা, কিন্তু 沈修晏 এর জানা নেই বলেই মনে হয়, নইলে সে হয়তো এখনই চুক্তি বাতিল করতে আসত না।
“হ্যাঁ, আমি এই সময় দুই বন্ধুর সঙ্গে মিশনে ছিলাম, কাজ শেষ করেই সোজা এখানে 月痕门 এ চলে এসেছি, 天清院 এ ফেরার সুযোগই হয়নি!”
叶天来 কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল, “…আসলে 李师妹 এখন অনেক বদলে গেছে। মহাপুরুষরা বলেন, নিজেকে পবিত্র রাখো, অন্যের অতীতের ভুল ধরো না…”
“তিন হাত বরফ এক দিনে জমে না। এত অল্প সময়ে কেউ কি এতটা বদলাতে পারে?叶 ভাই, তোমার কী হলো? তুমি তো ওর সঙ্গে岳灵静 এর ব্যাপারে…”
“আহ…”叶天来 বিরক্ত হয়ে মাথা চুলকাল, “সব কথা তো এত সহজে বলা যায় না! আমি তোমাকে আমাদের অধ্যক্ষের কাছে নিয়ে যাব, উনি সব বুঝিয়ে বলবেন!”
আসলে বুঝিয়ে বলা কঠিন কিছু না, কিন্তু叶天来 沈修晏 কে এসব বলতে চায়নি।
沈修晏 যখন 李清瑶 এর দোষ বলে,叶天来 রাগ হচ্ছিল, সে 李清瑶 এর পক্ষে কিছু বলতে চেয়েছিল। কিন্তু ভাবতেই যে 沈修晏 আর 李清瑶 এর বিয়ে ঠিক, মনটা হঠাৎই উদাস হয়ে উঠল।
সে মনে মনে ভয় পেল 沈修晏 যদি এখনকার 李清瑶 কে চিনে ফেলে, তার মাধুর্য বুঝে যায়, তাহলে সে হয়তো আর বিয়ে ভাঙতে চাইবে না।
叶天来 মনে করে, সে আদতে চায় না তাদের দু’জনের বিয়ে হোক না হোক, শুধু মনে হয় তারা দু’জন একে অন্যের জন্য ঠিক নয়…李清瑶 একবার বলেছিল সে 沈修晏 কে পছন্দ করে না, 沈修晏 ও李清瑶 কে পছন্দ করে না, তাহলে জোর করে তাদের একসঙ্গে রাখার মানে কী?
沈修晏 আর 李清瑶 দুজনেই叶天来 এর ভালো বন্ধু, সে ভাবে তাদের মতামতকেই শ্রদ্ধা করা উচিত, যদি নীরবে বিয়ে ভেঙে যায়, সেটাই সবচেয়ে ভালো ফল।
叶天来 沈修晏 কে 吴笛秋 এর বাড়ির সামনে পৌঁছে দিয়ে বিদায় নিলো, তারপর 李清瑶 কে খুঁজতে বের হলো।李清瑶 আজ বাড়ি ফিরে যাবে, তাই ওকে দেখে আসা যাক, ওর বিদায়ের আগে শেষ দেখা।

কিন্তু হয়তো ও এখনো জানে না 沈修晏 এসেছে বিয়ে ভাঙতে। যদি জানতে পারে, কেমন প্রতিক্রিয়া দেবে? ওকে বলব, না বলব? তবে 沈修晏 এর চরিত্র জানি, সে যদি 李太仆 এর মৃত্যুসংবাদ জানে, তবে নিশ্চয়ই এখনি চুক্তি ভাঙার কথা বলবে না। আহ…
叶天来 এর মনটা ভারি হয়ে গেলো, পায়ের গতি মন্থর হয়ে এল।
অন্যদিকে, 沈修晏 吴笛秋 এর সঙ্গে দেখা করে কিছু সৌজন্য উপহার দিলো।吴笛秋 বিস্মিত হলেও খুব আন্তরিকভাবে তাকে গ্রহণ করলেন।
দু’জনের কুশল বিনিময়ের পর, 沈修晏 হঠাৎ হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, “吴伯父, আপনি আমাকে ছোট থেকে দেখেছেন, নিজের ছেলের মতো স্নেহ করেছেন। এখন আপনার ভাতিজার একান্ত অনুরোধ, দয়া করে শুনুন!”
吴笛秋 চমকে উঠে তাড়াতাড়ি তাকে উঠিয়ে দিলেন, “修晏, উঠো, কী হয়েছে?吴伯父 পারলে তোমার জন্য সব করতে প্রস্তুত!”
沈修晏 উঠতে চাইল না, মাথা নিচু করে বলল, “এটা 李清瑶 এর সঙ্গে আমার বিয়ের চুক্তি নিয়ে…”
“কী?”吴笛秋 বিস্মিত হলেন, “李清瑶 এর সঙ্গে বিয়ের চুক্তিতে কী হলো?”
“吴伯父, আপনি 月痕门 এর অধ্যক্ষ, নিশ্চয়ই জানেন李清瑶 কেমন উদ্ধত আর রুক্ষ, আমি একেবারেই চাই না…”
“নির্বোধ!”吴笛秋 বুঝতে পেরে হাতের ঝাপটা দিলেন, ভ্রু কুঁচকে উঠল, “এটা তোমার বাবা-মায়ের সঙ্গে আলোচনার ফল, তোমার মতো ছোট ছেলের ইচ্ছায় এসব বাতিল হয় না। এসব নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার নেই, বরং ভালো করে সাত বিদ্যালয়ের প্রতিযোগিতার প্রস্তুতি নাও, এটাই এখন তোমার আসল কাজ!”
“吴伯父, এটা আমার আজীবনের প্রশ্ন, আমার অনুরোধ রাখুন!”沈修晏 吴笛秋 কে গভীরভাবে নমস্কার করল।
“উহ…”吴笛秋 দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, বিরক্তি চেপে বললেন, “李清瑶 এখন অনেক পরিবর্তিত হয়েছে, পুরনো অপবাদে কান দিও না!”
沈修晏 তিক্ত হাসল, এতো বছর ধরে সাত বিদ্যালয়ের কেউ李清瑶 এর দুর্নাম শোনেনি এমন নেই, সে দেখতে যতই সুন্দর হোক, চরিত্র ঠিক উল্টো!
“পরিবর্তন সহজ নয়, তার ওপর মাসখানেক আগেও সে…”
“মানুষ বদলায়। তুমি তো তাকে দেখোনি, কীভাবে জানো সে কেমন হয়েছে? তুমি কি এতটাই চাইছো না ওকে বিয়ে করতে?”
“আমি মরলেও…李清瑶 কে স্ত্রী হিসেবে চাই না!”
“তুমি…”吴笛秋 রেগে গেলেন, তারপর আবার নিজেকে সংযত করলেন, গভীর দম নিলেন, “তুমি কি জানো 李太仆 ও তার স্ত্রী কয়েক দিন আগে আততায়ীর হাতে খুন হয়েছেন? এখনো তাদের দেহ সবে ঠাণ্ডা হয়নি, এর মধ্যেই তুমি তাদের একমাত্র কন্যার সঙ্গে চুক্তি ভাঙতে চাও? লোকে শুনলে沈 পরিবারকে কী চোখে দেখবে?”
沈修晏 বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, “কি…李太仆 ও তার স্ত্রী খুন হয়েছেন?”

吴笛秋 দেখলেন 沈修晏 সত্যিই জানে না, তখনই তাকে উঠে দাঁড়াতে বললেন, “এটা সম্প্রতি ঘটেছে, এখনো তুমি বিয়ে ভাঙার ব্যাপারে আগ্রহী?”
…
沈修晏 হতাশ হয়ে 吴笛秋 এর বাড়ির বাইরে রাস্তায় হাঁটতে লাগল, মন ভারাক্রান্ত।既然李太仆 মারা গেছেন, এখনই বিয়ে ভাঙা সম্ভব নয়। ভয় শুধু, এর মধ্যে沈 পরিবার আর李 পরিবার মুখের কথাকে বাস্তবে পরিণত করে না ফেলে…তবে李家 র নেতৃত্ব বদলেছে, তার বাবা-মাও হয়তো আর চায় না এই সম্পর্ক।
তবে কি এবার বাড়ি ফিরে বাবা-মায়ের সঙ্গে কথা বলা দরকার…沈修晏 এইসব ভেবে মন খারাপ করে হাঁটছিল, হঠাৎ “আহা” একটা শব্দ শুনে থেমে গেল, বাতাসে এক রহস্যময় সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, মন শান্ত হয়ে উঠল।
সে সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল, কারুর সঙ্গে ধাক্কা খেয়েছে, তাও এক অপূর্ব অচেনা তরুণীর সঙ্গে।
“দুঃখিত, আমি একটু বে-খেয়াল ছিলাম, আপনাকে বিরক্ত করলাম!”沈修晏 তৎক্ষণাৎ ঝুঁকে ক্ষমা চাইল।
“ক্ষমা চাওয়ার দরকার নেই, আমিও বে-খেয়াল ছিলাম।” মেয়েটি কোমল হাসিতে বলল, “আপনাকে চেনা চেনা লাগছে না, আপনি কি 月痕门 এর নন?”
沈修晏 ধীরে ধীরে মুখ তুলে তাকিয়ে দেখল অপরূপ রূপসী, সবুজ পোশাকে যেন পদ্মফুল, কুচকুচে চুল, নাতিদীর্ঘ ভুরু-চোখে স্বচ্ছ-নির্মল দীপ্তি, অনন্য ও বিমল। হাসি ফুটে আছে ঠোঁটে, কিন্তু চোখের ঝিলিকে লুকিয়ে আছে মৃদু বিষণ্নতা, ঠিক যেন শরতের গভীর উপত্যকা, যেখানে ঝরা পাতার সৌন্দর্য বিষণ্নতার ছোঁয়া আনে।
কী অপরূপ!沈修晏 অজান্তেই মুগ্ধ হয়ে গেল, হালকা শ্বাস নিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, “ঠিক, আমি 天清院 এর 沈…”
“তুমি 天清院 এর?” সবুজ-পরিহিতা তরুণী আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
————————
বর্তমান অগ্রগতি
মনোভাবের মাত্রা: ৯৪/১০০০০০০০০
চুরি হওয়া হৃদয়ের সংখ্যা: মানবিক স্তরের ৫টি হৃদয়