ছত্রিশতম অধ্যায়: লিয়ানার করুণা

তবে, যেতেনলাই কোনো স্বপ্নের কথা বলেননি, লী ছিংয়াও কেবল তাকে মজা করছিলেন। শরীরের আকর্ষণ ক্ষণিকের জন্যই প্রভাব ফেলে, সত্যিকারের ভালোবাসা জাগাতে হলে আবেগের সুরে সুর মিলাতে হয়। লী ছিংয়াও শিবিরে ঢুকে সরাসরি ঘুমিয়ে পড়লেন, যেতেনলাইয়ের সঙ্গে আর একটি শব্দও বললেন না। আবেগের মিলনের জন্য অতিরিক্ত কথা প্রয়োজন নেই, মানুষের অনুভূতি ভাষায় নির্ভুলভাবে প্রকাশ করা অসম্ভব; এই মুহূর্তে বেশি বলা কৃত্রিমই মনে হবে।

এই মুহূর্তে, নীরব, অস্পষ্ট মায়া—এটাই আবেগের শ্রেষ্ঠ উদ্দীপক। এমন একটি রাত কাটিয়ে, সম্পর্ক স্বাভাবিকভাবে পরিপক্ব হয়ে উঠবে।

লী ছিংয়াও হালকা হাসলেন, স্নিগ্ধ শান্তিতে ঘুমিয়ে পড়লেন। আজ রাতে যেতেনলাই নিশ্চয়ই ঘুমাতে পারবেন না, তবে ভিন্নপ্রজাতির কোনো জন্তু আক্রমণ করবে—এই চিন্তা করার দরকার নেই।

পরদিন, দু’জনেই তীব্র গতিতে ঘোড়া চালিয়ে চাঁদের দাগের দরজায় ফিরলেন। যেতেনলাই কিছুটা ক্লান্ত দেখাচ্ছিলেন; বেশ কয়েকবার তিনি লী ছিংয়াওয়ের সঙ্গে কিছু বলার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু লী ছিংয়াও প্রতিবারই কথাটা এড়িয়ে গেলেন, ফলে যেতেনলাই আর কিছু বললেন না।

যেতেনলাই মোটেও নির্বোধ নয়, তিনি আবছা মনে করতে পারছিলেন, লী ছিংয়াওয়ের আবেগ আছে। কিন্তু লী ছিংয়াও স্পষ্ট করে কিছু বলতে চাচ্ছেন না, যেতেনলাইও সরাসরি প্রকাশ করার সাহস পেলেন না।

এটা শুধু ভুল বোঝাবুঝির আশঙ্কা নয়, তার চেয়ে বড় সমস্যা হচ্ছে—যেতেনলাইয়ের ইতিমধ্যেই একজন প্রেমিকা আছে; এমনকি যদি লী ছিংয়াও সত্যিই তাকে ভালোবাসেন, তবুও তাদের মধ্যে কোনো সম্ভাবনা নেই।

তাই, না বলা—সবচেয়ে ভালো পছন্দ।

যেতেনলাই জানতেন কী করতে হবে, তবুও মনে গুমোট কষ্ট জমে ছিল।

“দেখো, তার মনে এখন আমারই ছায়া। কেবল সময়ের অপেক্ষা, সে পুরোপুরি আমার দিকে ঝুঁকে পড়বে।” লী ছিংয়াও পেছনে ফিরে যেতেনলাইয়ের মুখাবয়ব দেখলেন, ধীর স্বরে সাংবাদযন্ত্রে বললেন।

“তুমি কীভাবে নিশ্চিত হলে, এখনই সে তোমায় ভালোবেসে ফেলেছে?”

“যদি সে সত্যিই ইয়ুয়ে লিংজিং-এর প্রতি অটল থাকত, তার স্বভাব অনুযায়ী আমাকে স্পষ্ট বলে দিত। কিন্তু সে তা করেনি, কারণ আমার ভাবনার প্রতি তার গভীর গুরুত্ব আছে। এটা কেবল কৃতজ্ঞতা কিংবা অপরাধবোধ নয়; যদি সে আমার জন্য কোনো অনুভূতি না রাখত, তাহলে এভাবে দোটানায় থাকত না, এমনকি পালিয়ে যেতে চাইত না।”

লী ছিংয়াওয়ের ঠোঁটের কোণে হাসি, এখন মাছটি ফাঁদে পড়েছে, এবার ধীরে ধীরে সুতা টানার সময়।

দুই দিন তীব্র গতিতে ছুটে তারা অবশেষে শিষ্যত্বের দরজায় ফিরলেন। লী ছিংয়াও ও যেতেনলাই নির্বিঘ্নে চাঁদের দাগের দরজায় ঢুকলেন, যেতেনলাই টের পেলেন—পথে চলতে থাকা শিষ্যরা অদ্ভুত এক দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকাচ্ছে।

কী হলো, তবে কি তাদের মধ্যে কিছু ছড়িয়ে পড়েছে? যেতেনলাই প্রথমে চোরের মতো চমকে উঠলেন, পরে বারবার মাথা নেড়ে বললেন—এটা ঠিক নয়, ঠিক নয়… তাদের মধ্যে কিছুই তো ঘটেনি!

এখন তো সে নিজেও স্পষ্ট করে বলতে পারে না, অন্যরা কীভাবে জানবে!

দু’জনেই কাজের দায়িত্ব জমা দিলেন, অফিসের武先生ও যেন কিছু বলতে চান, কিন্তু মুখ খুলছেন না। যেতেনলাই ধীরে ধীরে বুঝতে পারলেন, সকলের দৃষ্টি আসলে তার দিকে নয়, লী ছিংয়াওয়ের দিকে।

“লী শিষ্য, তুমি কি কিছু করেছ?” যেতেনলাই ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করলেন।

লী ছিংয়াও মাথা নাড়লেন, “আমি তো এ ক’দিন বাইরে ছিলাম…”

武先生 কাশলেন, স্নিগ্ধ স্বরে বললেন, “ছিংয়াও…তোমাকে মাস্টার ডেকেছেন, ফিরে গিয়ে তার কাছে একবার যাও।”

লী ছিংয়াও হালকা হাসলেন, কোমর বাঁকিয়ে বললেন, “ঠিক আছে। আমি ঘোড়া বেঁধে জিনিষপত্র রেখে তারপর吴মাস্টারের কাছে যাব!”

“ঐ…শিষ্য, আমার ঘোড়াটাও তুমি নিয়ে যাও, কারণ কিনেছিলে তো তুমি…” যেতেনলাই সাবধানে বললেন।

“কোনো সমস্যা নেই, আমি তোমাকে উপহার দিচ্ছি!” লী ছিংয়াও হাসলেন, 武先生-এর অফিস থেকে বেরিয়ে গেলেন।

লী ছিংয়াও দূরে চলে গেলে যেতেনলাই কপাল কুঁচকে武先生-কে নমস্কার করলেন, “বলুন তো, লী শিষ্য কি কোনো বিপদে পড়েছেন?”

“না, কেবল…”武先生 দাড়িতে হাত বুলিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “আহ, লী তাইফু দম্পতি, মারা গেছেন।”

“কি!” যেতেনলাই চমকে উঠলেন, “আপনি বলছেন, লী শিষ্যর বাবা-মা?”

“আমাদের ইউ হুয়াই রাজ্যে আর ক’জন লী তাইফু আছে?”苦 হাসি দিয়ে武先生 বললেন, “তোমরা বেরিয়ে যাওয়ার দু’দিন পরেই খবর চাঁদের দাগের দরজায় পৌঁছেছে। শোনা যায়, কোনো আততায়ী রাজাকে হত্যা করতে চেয়েছিল, ভাগ্যবশত সে ব্যর্থ হয়…কিন্তু তখন লী তাইফু রাজাকে গাড়ি চালিয়ে নিয়ে যাচ্ছিলেন, আর সেই সময় তিনি নিহত হন।”

“আহ…”

যেতেনলাই মুখ খুললেন, মন এলোমেলো হয়ে গেল, কোনো কথা বলার শক্তি থাকল না।

তার বাবা-মা মারা গেলেন? এবার তার ভবিষ্যত কী?

যেতেনলাই স্বাভাবিকভাবেই ছুটে যেতে চাইলেন, কিন্তু থমকে গেলেন। ছুটে গেলেও কী হবে, তিনি কী করতে পারবেন?

ধীরে ধীরে মুষ্টি শক্ত করলেন, অন্তরের হাজারো অনুভূতি অবশেষে এক গভীর দীর্ঘশ্বাসে মিলিয়ে গেল।

“দেখাচ্ছে, তাদের মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়েছে।” লী ছিংয়াও ঘোড়া নিয়ে চললেন, পথচারীরা অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকালেন।

“হ্যাঁ, মনে হচ্ছে অনেক আগেই ছড়িয়ে পড়েছে।” সাংবাদযন্ত্র ফিসফিস করে বলল।

“আমি বাড়ি ফিরে শোক পালন করব, সম্ভবত মাসখানেক বা দু’মাস ফিরতে পারব না।”

“উঁ…দুঃখিত…”

হ্যাঁ, বাড়ি ফিরে শোক পালন করতে হবে, ফলে যেতেনলাই-এর বিষয়টি কিছুদিনের জন্য থেমে যাবে। সাংবাদযন্ত্র কিছুটা লজ্জিত।

“কোনো ব্যাপার নেই, আমি যেতেনলাইয়ের মনে ইতোমধ্যে একটা ফাঁক তৈরি করেছি, এতে অগ্রগতিতে কোনো সমস্যা হবে না।” লী ছিংয়াও গা ভাসিয়ে বললেন, এই ঘটনা শুরু থেকেই তার পরিকল্পনায় ছিল, মুখে প্রশান্ত হাসি, “যেতেনলাইয়ের攻略ও এবার কিছুদিনের জন্য স্থগিত থাকবে, অপেক্ষা করতে হবে শেন শিউয়ানের।”

“শেন শিউয়ান? তার জন্য অপেক্ষা কেন?”

“তুমি কি মনে করো না, দুইটা কুকুরের কামড়াকামড়ি দেখা বেশ মজার?” লী ছিংয়াও মিষ্টি হাসলেন, চোখের জলে স্নান যেন।

লী ছিংয়াও ফিরে এলেন ছোট পাহাড়ের বাসস্থানে, ঘোড়া গাছের পাশে বেঁধে, হঠাৎ অস্বস্তি অনুভব করলেন।

কেউ কি এসেছে? লী ছিংয়াও দরজা ঠেলে, জুতো খুলে ঘরে ঢুকলেন, অবাক হয়ে গেলেন।

যদিও তিনি সাধারণত পরিচ্ছন্ন থাকেন, কিছুটা বিশৃঙ্খলা থাকেই, কিন্তু আজ ঘরটি যেন নতুন করে সাজানো হয়েছে।

সবকিছু ঝকঝকে, ধূলিমুক্ত। জিনিষপত্র পরিপাটি করে গুছানো, এমনকি তিনি গোপনে লুকিয়ে রাখা ‘কিংছেং ইউয়ন’ পত্রিকার বিশটি সংখ্যাও বের করে সাজিয়ে রাখা হয়েছে।

吴দি চিউ কি কারো দিয়ে পরিষ্কার করিয়েছেন? কিন্তু তিনি তো এরকম কাজ করানোর লোক নন।

লী ছিংয়াও ভিতরের ঘরে গিয়ে দেখলেন, একজন মেঝেতে পড়ে আছেন।

“…লিয়ান’er?”

লী ছিংয়াও স্পষ্ট দেখে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তাকে তুলে ধরলেন।

লিয়ান’er তার পরিবারের ঘনিষ্ঠ দাসী, যদি সেই মহাদেশে ঘুরে বেড়ানো “অর্ধবৈদ্য” কে ধরা না হয়, তাহলে সে-ই একমাত্র ব্যক্তি যে লী ছিংয়াওয়ের গোপন তথ্য জানে।

“লিয়ান’er, জেগে ওঠো, কী হয়েছে?” লী ছিংয়াও লিয়ান’কে কোলে নিয়ে তার শরীরে আত্মশক্তি প্রবাহিত করলেন।

তাহলে লিয়ান’er-ই এসেছে, তাই ঘর এত পরিষ্কার। কিন্তু সে কেন এখানে পড়ে আছে, কী হয়েছিল? কেউ কি আঘাত করেছে? কিন্তু তার শরীরে কোনো চোট অনুভব হচ্ছে না!

“হে প্রভু…” লিয়ান’er লী ছিংয়াওয়ের কোলে শুয়ে চোখ খুললেন। তার চোখ আগে বড় ও উজ্জ্বল ছিল, এখন তা নিস্তেজ।

লী ছিংয়াও নরম স্বরে বললেন, “আমি এখানে, বলো, কী হয়েছিল?”

“ক্ষুধা…” লিয়ান’er কণ্ঠে কান্নার সুর, কষ্টে বললেন।

————————

বর্তমান অগ্রগতি

ভালবাসার মান: ৭৮/১০০০০০০০০

হারানো হৃদয়ের সংখ্যা: মানব হৃদয় ৪টি