অধ্যায় আটচল্লিশ: চেন লানডিয়ে

লী কিংয়াও এবং লী কিংয়ুয়েট ঘোড়ার গাড়ি থেকে নেমে এলেন। তাঁদের সামনে একটি সুদৃশ্য উদ্যান, যার প্রবেশপথের ওপর "হুয়া উদ্যান" লেখা আছে, দেখলে মনে হয় অপূর্ব জৌলুস।
“এটা লিয়াং সিস্তুর পরিবারের নতুন নির্মিত উদ্যান, আমি নিজেও প্রথমবার এসেছি। তুমি আমার সঙ্গে থাকো, কখনও বিচ্ছিন্ন হয়ো না, বাড়াবাড়ি করবে না, অন্যথায় হাস্যকর হবে!” লী কিংয়ুয়েট দরজার সামনে দাঁড়ানো কর্মচারীর হাতে নিমন্ত্রণপত্র দিলেন, নিচু স্বরে লী কিংয়াওকে সতর্ক করলেন।
“হ্যাঁ, ঠিক আছে।” লী কিংয়াও মাথা নাড়লেন, এতে লী কিংয়ুয়েটের মনে সামান্য আত্মতৃপ্তি জাগল।
দু’জন উদ্যানের ভেতরে ঢুকলেন। তখন এক নারী হাসিমুখে এগিয়ে এলেন, “কিংয়ুয়েট, আমি জানতাম তুমি আসবে… আচ্ছা, এইজন… লী কিংয়াও?”
“জি, লী কিংয়াও আপনাকে সালাম জানায়।” লী কিংয়াও নম্রভাবে বললেন।
“আরে, তুমি আমাকে চিনো?” ঝেং ইউয়ুয়েট মৃদু হাসলেন।
“আপনি হচ্ছেন ঝেং ইউয়ুয়েট সিনিয়র, দুই বছর আগে ইউয়েহেন দরজা থেকে উত্তীর্ণ হয়েছেন। তখন আপনার কৃতিত্ব এত উজ্জ্বল ছিল, আমাদের মতো অনুজরা প্রায়ই আপনার নাম শুনতাম।”
“আপনাদের প্রশংসা পেয়ে গেছি, তবে লী কিংয়াও তো বারো বছর বয়সেই স্বর্গে ঈর্ষিত….” ঝেং ইউয়ুয়েট যেন পাল্টা প্রশংসা করতে চেয়েছিলেন, হঠাৎ লী কিংয়াও-এর নিজের সাধনা ত্যাগ করার ঘটনা মনে পড়ে গেল, তাই আর কিছু বললেন না, অযথা কারও কষ্ট উন্মোচন না করাই ভালো।
ঝেং ইউয়ুয়েট দ্রুত প্রসঙ্গ পরিবর্তন করলেন, “ঠিক আছে, তোমরা জানো আজ আরও কারা আসবে?”
“লিয়াং দ্বিতীয় পুত্র?”
“এই সাহিত্যিক আসরটাই তো লিয়াং দ্বিতীয় পুত্রের আয়োজিত, অবশ্যই সে আসবে।”
“ডউ তায়উইয়ের পরিবারও এসেছেন?”
“তা নয়, তাঁদের সম্পর্ক সবসময় খারাপ, কেনই বা এসে তাঁকে সম্মান দেখাবে?”
লী কিংয়ুয়েট কৌতূহলী হয়ে বললেন, “আচ্ছা, ঝেং দিদি, ঘুরিয়ে ফিরিয়ে বলো না, সরাসরি বলো!”
ঝেং ইউয়ুয়েট রহস্যময়ভাবে হাসলেন, “চেন রাণী…”
“চেন রাণী এসেছেন?”
লী কিংয়ুয়েট অবাক হয়ে গেলেন। চেন রাণী মানে চেন লানছাই, ইউ হুয়াই দেশের একমাত্র ‘অপরাজিতা তালিকা’য় নাম লেখা সুন্দরী। যদিও কোনও পদ নেই, তাঁর খ্যাতি দেশে অত্যন্ত উচ্চ, সাধনা, প্রতিভা, সাহিত্য, যুদ্ধকৌশল—সব ক্ষেত্রেই তরুণদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। বাজারের গুঞ্জন, আগামী বছর রাজা চৌদ্দ বছর বয়সে পৌঁছালে, তিনি রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করবেন, প্রায় নিশ্চিতভাবেই রাণীর আসনে বসবেন।
“…এর ছোট বোন।” ঝেং ইউয়ুয়েট ধীরে ধীরে বললেন।

“আরে! কথার মাঝে এত বিরতি, আমার তো ভয়ই লাগল! ভেবেছিলাম লিয়াং দ্বিতীয় পুত্র এত বড় মর্যাদা, চেন রাণীকেও আমন্ত্রণ করতে পারে!” লী কিংয়ুয়েট বিরক্ত হয়ে ঝেং ইউয়ুয়েটের বুকে আঘাত করলেন।
ঝেং ইউয়ুয়েট হাসলেন, “চেন রাণী কখনও এই ছোট সাহিত্য সভায় আসবেন না, লিয়াং সিস্তু নিজে আমন্ত্রণ করলে তবেই সম্ভব।”
লী কিংয়ুয়ুয়েট চোখে ঈর্ষার ছায়া আনলেন, “সে তো ঠিকই, তিনি দায়াওয়ের শ্রেষ্ঠ শিক্ষায় পড়েছেন, আমাদের স্তরের কেউ নন!”
ঝেং ইউয়ুয়েট দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “তবু চেন রাণীর বোন চেন লানদিয়েও অসাধারণ, সৌন্দর্য ও প্রতিভা যদিও চেন রাণীর মতো নয়, তবুও আমাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। আজ রাতে, সবাই শুধু পার্শ্বচরিত্র!”
লী কিংয়ুয়ুয়েট নিচু স্বরে অভিযোগ করলেন, “ঠিকই বলেছ, বিরক্তিকর! সে কেন আসবে? এবার সব নজর তার দিকে চলে যাবে!”
“তবে, এমনও হতে পারে না…” ঝেং ইউয়ুয়েট চোখে বুদ্ধির ঝলক দেখালেন, লী কিংয়াওকে এক নজর দেখলেন, “আমি দেখি লী কিংয়াও অনন্য সৌন্দর্য, স্বাভাবিকভাবে উজ্জ্বল, চেন লানদিয়ে হলেও হয়তো তাঁর ছায়ায় ঢাকা পড়বে!”
“সে তো…” লী কিংয়ুয়ুয়েট বিরক্ত হয়ে লী কিংয়াওকে দেখলেন, “সে তো একেবারে কাঠের মতো, কবিতা-গান কিছুই পারে না, হয়তো গুরুদের পাঠদানের মতোই সীমিত!”
“তাহলে সত্যিই যথেষ্ট নয়…” ঝেং ইউয়ুয়েট মাথা নাড়লেন, আবারও লী কিংয়াওকে সতর্ক করলেন, “তুমি সাবধান থেকো, শুনেছি উও লানইং চেন লানদিয়ের ছোট গোষ্ঠীতে ঢুকেছে, সাহিত্য সভায় ঝামেলা হবেই।”
ঝেং ইউয়ুয়েটের সঙ্গে লী কিংয়াও-এর আগে তেমন যোগাযোগ ছিল না, শুধু নাম শুনেছেন, তবে কোনও শত্রুতা নেই। তাছাড়া লী কিংয়াও-এর সাম্প্রতিক ঘটনা তিনিও শুনেছেন, কে কী করেন তাতে কিছু যায় আসে না, অন্তত সামনাসামনি সম্পর্ক ঠিক থাকলেই হয়।
লী কিংয়াও-এর বাবা-মা রাজাকে সেবা করেছেন, যদি রাজা তাঁদের উপকার মনে রাখেন, তাহলে লী কিংয়াও-এর প্রশাসনিক পথে শুরুটা সাধারণের চেয়ে অনেক এগিয়ে। তাছাড়া প্রশাসনে দলবাজি আছে, একই গুরুর শিষ্যরা একসঙ্গে থাকাটাই স্বাভাবিক, এখন তাঁর দুর্দশার সময়ে একটু সতর্ক করে দিলেই ক্ষতি নেই।
ঝেং ইউয়ুয়েট আর শিশু নন, লাভ-ক্ষতি হিসেব করতেই হয়। তিনজন কথার ফাঁকে ফাঁকে অনেকের সঙ্গে দেখা হল, লী কিংয়ুয়ুয়েট ও ঝেং ইউয়ুয়েট সাহিত্য সভার নিয়মিত অতিথি, তাই পরিচিতদের সঙ্গে হাস্য-আলোচনা চলল।
সামান্য অবহেলা হল লী কিংয়াও-এর, কিন্তু লী কিংয়ুয়ুয়েট সেটা দেখে সামান্য গর্বিত হলেন, তুমি যতই অপূর্ব হও না কেন, এখানে তো আমাকে নির্ভর করতে হবে!
তবুও তিনি মনে রাখলেন লী কিংয়াওকে এখানে আনার উদ্দেশ্য, তাই লী কিংয়াওকে পরস্পরের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিলেন।
সভা শুরু হলে সবাই ইচ্ছেমতো আসনে বসে পড়লেন। অতিথি বেশি নয়, প্রায় ত্রিশজন। টেবিলে মদ ও ফল সাজানো, আয়োজক এখনও আসেননি, সবাই হাস্য-আলোচনায়, কেউ বাজায়, কেউ বাঁশি বাজায়, আনন্দে ভরা পরিবেশ।
“চেন দ্বিতীয় কন্যা এসেছেন!”
বেশি সময় লাগল না, এক শুভ্র পোশাকের কিশোরী ধীরস্থির পদক্ষেপে এলেন, সবাই উঠে তাঁর সঙ্গে কথা বলতে গেল। চেন লানদিয়ে মাত্র ষোল বছর বয়স, দুধে-আলতা গায়ের রঙ, দুই ভ্রু সবুজ পত্রের মতো, ছোট্ট চেরি ঠোঁট, হাসার আগেই চোখে মায়া। শুধু বাহ্যিক সৌন্দর্য বিচার করলে, ইয়ুয়ে লিংজিং-এর চেয়ে কম নয়।
শুধু ছোট বোনই এত সুন্দর, তাহলে ‘অপরাজিতা তালিকায়’ নাম লেখা সেই দিদি কতটা অপরূপ? রাজপ্রাসাদে রাজাকে সেবা করা, এ যেন অপচয়! লী কিংয়াও মনে মনে ভাবলেন।
“ঠিকই, একদম লজ্জা নেই, আমাদের পুরুষদেরও নিয়ে যাবে!” আওয়াজে কেউ বলল।

“লী বড় মেয়ে, লী তায়পুকের কথা শুনে দুঃখিত…” চেন লানদিয়ে লী কিংয়াও-এর সামনে এসে শান্তভাবে বললেন।
লী কিংয়াও চেন লানদিয়ের দিকে তাকালেন, মনে পড়ল না আগে কখনও দেখেছেন, কিন্তু তিনি সরাসরি চিনে নিতে পারলেন… আসলে চিনে নেওয়া কঠিন নয়, লী কিংয়াও এমন অনন্য রূপে স্বতন্ত্র, নজরে পড়া স্বাভাবিক। তবে কখনও দেখেননি, তবুও নির্দ্বিধায় চিনে নেওয়া, বোঝা যায় আগে থেকেই লক্ষ্য করেছেন।
“চেন দ্বিতীয় কন্যার উদ্বেগের জন্য ধন্যবাদ।” লী কিংয়াও উঠে দাঁড়ালেন না, শুধু শান্তভাবে বললেন।
“চেন দ্বিতীয় কন্যা বিশেষভাবে তোমার খোঁজ নিতে এসেছেন, তুমি উঠেও উত্তর দাও না—কী অহংকার!” উও লানইং ভ্রু কুঁচকে বললেন, চেন লানদিয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে তিরস্কার করলেন।
উও লানইং-এর এই ‘উত্তর দাও’ কথাটি লী কিংয়াওকে নিম্নপদে নামিয়ে দিল। লী কিংয়ুয়ুয়েট ভ্রু কুঁচকে গেলেন, যদিও তিনি লী কিংয়াওকে খুব পছন্দ করেন না, তবুও বাইরে আত্মীয়তার মর্যাদা রক্ষা করতে হয়, লী কিংয়াওকে অপমান করলে লী কিংয়ুয়ুয়েটের মান কোথায়?
“হাহাহা, চেন দ্বিতীয় কন্যার পদধূলি পড়ল, আমার ছোট্ট হুয়া উদ্যান সত্যিই ধন্য।”
এ সময় এক কালো পোশাকের যুবক এগিয়ে এলেন, তাঁর বয়স বিশ বছর ছাড়িয়ে নয়, রাজকীয় পোশাক, সৌন্দর্য ও মর্যাদায় উজ্জ্বল।
অবশেষে প্রকাশ্যে এলেন, আমি ভাবছিলাম কখন পর্যবেক্ষণ শেষ করবেন। লী কিংয়াও মনে মনে ভাবলেন, তিনি বিশ্বাস করেন না লিয়াং দ্বিতীয় পুত্র এতক্ষণ আসেননি। তবে তিনি গোপনে তাকাতে পছন্দ করেন না, ছোটখাটো বিরোধ সৃষ্টি করেই তাঁকে প্রকাশ্যে আনতে বাধ্য করলেন। না হলে, লী কিংয়াও চেন লানদিয়ের মতো সুন্দরীর জন্য উঠে জড়িয়ে ধরতেও আপত্তি করতেন না।
লিয়াং দ্বিতীয় পুত্রের গায়ে নীল আলো বেরিয়ে আসছিল, স্পষ্টই লক্ষাধিকের মধ্যে এক বিশেষ পর্যায়ের সাধনাধারী।
“তুমি তো অভিযোগ করেছিলে আমি শুধু সাধারণ পর্যায়ের হৃদয় সংগ্রহ করি? এখন যখন সময় আছে, তাহলে দুই দিনের মধ্যে এই লিয়াং দ্বিতীয় পুত্রের বিশেষ হৃদয় সংগ্রহ করব। ঠিকই, তাঁর আমার দরকার।” লী কিংয়াও শান্তভাবে আওয়াজে বললেন।
————————
বর্তমান অগ্রগতি
ভালবাসার মান: ৯৯/১০০০০০০০০
হৃদয় চুরি: সাধারণ পর্যায়ের ৫টি