সপ্তত্রিশতম অধ্যায় স্নেহময় কোমলতা

“ধীরে খাও, গলা আটকে যাবে না যেন।”
লী চিং ইয়াও দয়ালুকে দেখে মাংসের শুকনো অংশ জড়িয়ে ধরে হাপুস-হুপর খাচ্ছে, হাসতে হাসতে তাকে আরও এক কাপ জল দিল।
এই শুকনো মাংসটা সে কাজের সময় সঙ্গে এনেছিল, স্বাদটা খুব একটা ভালো নয়। তবে দয়ালু তো কতদিন ধরে কিছু খায়নি, তাই সে তৃপ্তির সাথে খেয়ে নিল।
দয়ালু হঠাৎ চমকে গেল, দ্রুত হাতের শুকনো মাংসটা নামিয়ে চোখে জল নিয়ে বারবার প্রণাম করল, “আপনার দয়া, ধন্যবাদ!”
“আচ্ছা, খাও তোমারটা। জল খেতে হলে নিজে নিতে পারো। পেট ভরে গেলে তারপর কথা বলো।”
লী চিং ইয়াও শান্তভাবে উঠে পড়ে শুকনো ফল আর মিষ্টির পাত্রটা দেখে নিল, সেখানে কিছুই কমেনি।
দয়ালু দু’হাত দিয়ে চায়ের কাপ তুলে শ্রদ্ধার সাথে জল খেয়ে নিল। এরপর নিজে আরও কয়েক কাপ জল নিল, গলা দিয়ে ঢেলে দিল, বুঝতেই পারা গেল, সে একটু আগে শুকনো মাংস বেশি খেয়েছিল বলে গলা শুকিয়ে গেছে।
দয়ালুকে দেখে মনে হল সে বেশ খানিকটা খেয়ে নিয়েছে, লী চিং ইয়াও নরম眉ভাজ করল, “আমাদের শিক্ষালয়ে তো খাবার ঘর আছে, তোমার কি টাকা নেই? সেখানে গিয়ে কেন খাওনি?”
দয়ালুর ঠোঁট নেমে গেল, মনে হল সে বেশ কষ্ট পেয়েছে, করুণ মুখে বলল, “দয়ালু ভয় পেয়েছিল, এই সময়ে যদি কেউ এসে আপনার জিনিস চুরি করে, তাই দয়ালু সারাক্ষণ এখানে পাহারা দিচ্ছিল!”
“তুমি এখনও সেই একগুঁয়ে, খাবার ঘরে না যাও, আমার এখানে তো খাবার আছে, তবু এমন করে নিজেকে না খাইয়ে রাখো কেন?”
“আপনার অনুমতি ছাড়া, দয়ালু কিভাবে আপনার জিনিস স্পর্শ করবে!”
লী চিং ইয়াও হালকা নিঃশ্বাস নিয়ে, অসহায় হাসল। দয়ালু ছোটবেলা থেকেই একগুঁয়ে, একটু বোকা, তবে এর কারণেই লী পরিবারে লী চিং ইয়াও’র গোপন কথা জানে এমন চাকররা একের পর এক বাদ পড়েছে, শুধু দয়ালুই এখনও বেঁচে আছে।
“আচ্ছা, এখন থেকে আমার ঘরে যা কিছু খাবার, পানীয়, ব্যবহার করার, তুমি ইচ্ছেমতো ব্যবহার করতে পারো... আমি অনুমতি দিলাম।”
“আপনার দয়া... আহ!” দয়ালু আবেগে দু’চোখে জল নিয়ে, হঠাৎ কিছু মনে পড়ে গেল, চিৎকার করে উঠল, চোখের জল ঝরতে লাগল, “আপনি, দুঃখের কথা... আমাদের মালিক, আর নেই!”
এরপর দয়ালু নাক-চোখ ভিজিয়ে লী চিং ইয়াও’র কাছে পুরো ঘটনাটা বলল।
মূলত কিছুদিন আগে লী তায়ি ফু রাজাকে গাড়ি চালানোর সময় আততায়ীর হামলার মুখে পড়ে, রাজা অক্ষত থাকলেও গাড়িচালক লী তায়ি ফু নিহত হন।
লী চিং ইয়াও’র মা, যিনি রাজাকে পাহারা দেওয়ার দায়িত্বে ছিলেন, তিনি আততায়ীর সঙ্গে যুদ্ধে গুরুতর আহত হয়ে মারা যান।
দয়ালু এই খবর জানার পর, তড়িঘড়ি মূল্যবান জিনিসপত্র নিয়ে চাঁদছায়া দরজায় এসে খবর দিল।
লী চিং ইয়াও’র চোখে জল এসে গেল, দয়ালুকে জড়িয়ে ধরে কান্না করল, তারপর উঠে গেল ওয়ু দি চিউ’র কাছে।
ওয়ু দি চিউ লী চিং ইয়াও’কে দেখে দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে সান্ত্বনা দিল।
তিনি যখন প্রথম এই খবর শুনলেন, কেমন যেন স্তম্ভিত হয়ে পড়লেন, মনে হল ভুল শুনেছেন।
নিজের বড় ভাই শুধু রাজা’র কাছের মানুষই নয়, তার স্ত্রীও রাজা’র ভ্রমণের সঙ্গী হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ পদে ছিলেন, এটা বোঝায় বর্তমান রাজা লী পরিবারকে অত্যন্ত বিশ্বাস করতেন।
এভাবে চললে, লী তায়ি ফু ভবিষ্যতে আরও উন্নতি করবেন, একদিন দেশের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ পদে পৌঁছাবেন, এও অসম্ভব নয়।

“শিক্ষিকা, দয়া করে নিজেকে সামলে রাখুন…”
ইয়ুয়ে লিং চিংও পাশে দাঁড়িয়ে, নিচু কণ্ঠে সান্ত্বনা দিল।
সে লী চিং ইয়াও’কে খুব পছন্দ না করলেও, তার বাবা-মা’র মৃত্যুর খবর শুনে সত্যিই আন্তরিকভাবে সান্ত্বনা দিল।
“ইয়ুয়ে শিক্ষানবিশ…”
লী চিং ইয়াও অবশেষে আর নিজেকে আটকাতে পারল না, ইয়ুয়ে লিং চিংকে জড়িয়ে ধরে মুখ গুঁজে কান্না শুরু করল। তার কান্না এত করুণ, ওয়ু দি চিউও আবেগে বিহ্বল হয়ে গেল।
ইয়ুয়ে লিং চিং একটু眉ভাজ করল, তবে এখন বিরোধিতা করল না, বিশেষ করে ওয়ু দি চিউ’র সামনে, আরও কোমলভাবে সান্ত্বনা দিল।
“শিক্ষানবিশ, আমার মন খুব ভারী, কাল বাড়ি ফিরে শোক পালন করব। আজ রাতে, তুমি কি আমার পাশে থাকতে পারবে?”
লী চিং ইয়াও মাথা তুলে করুণ কণ্ঠে বলল।
“হ্যাঁ… হ্যাঁ, আজ রাতে আমি অবশ্যই তোমার পাশে থাকব।”
ইয়ুয়ে লিং চিং ওয়ু দি চিউ’র দিকে তাকাল, না বলেনি। ঠিক আছে, একবারই তো!
ওয়ু দি চিউ প্রশংসার দৃষ্টিতে দু’জনের দিকে তাকাল, মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
চিং ইয়াও ভাগ্নি এতদিনে ভুল পথ থেকে ফিরেছিল, আবার কী দুর্যোগে পড়ল!
এখন বাবা-মা দুজনেই মারা গেছে, চিং ইয়াও ভাগ্নি কী করবে?
আর শেন পরিবারের সেই বিয়ের কথা, কিভাবে মেটানো হবে? এক সময় এক অবস্থা, তখন লী চিং ইয়াও ছিল তায়ি ফু’র কন্যা, শেন পরিবারও ছিল উঁচু সামাজিক শ্রেণির, কিন্তু এখন...
“প্রধান চাচা, এখন আমার মন এলোমেলো, একটু বিশ্রাম নিতে চাই, আপনাকে আর বিরক্ত করব না...”
লী চিং ইয়াও গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিল, চোখের জল মুছে বলল, “আর শেন পরিবারের ব্যাপারও আছে। যেহেতু আপনারা শুধু মুখে কথা দিয়েছেন, তাই সেই বিয়ের প্রতিশ্রুতি বাতিল করলেও ক্ষতি নেই, না হলে... আপনাকে অস্বস্তিতে ফেলবে।”
“হা হা, তুমি এ কেমন কথা বলছ! তোমার বাবা না থাকলে শেন পরিবার কি চুক্তি ভাঙতে পারে? নিশ্চিন্ত থাকো, আমি অস্বস্তিতে পড়ব না, শেন পরিবারও না!”
ওয়ু দি চিউ আগে দ্বিধায় ছিলেন, কিন্তু লী চিং ইয়াও’র কথায় আরও দৃঢ় হলেন।
যদিও শুধু মুখে কথা, তবু দুই পক্ষই ঠিক করেছে।
সবাই জানে লী তায়ি ফু তার ভাই, এখন ভাই মারা গেলেও যদি শেন পরিবার চুক্তি ভেঙে দেয়, তাহলে তার বদনাম হবে, সবাই বলবে ওয়ু দি চিউ অকৃতজ্ঞ।
“শিক্ষিকা, আমি…”
“কিছু না, তুমি এখানেই প্রধানের কাছে শিক্ষা নাও, রাতে চলে এসো… সাতটি স্কুলের প্রতিযোগিতা সামনে, তোমাকে ভালোভাবে প্রস্তুতি নিতে হবে।”
লী চিং ইয়াও চোখ লাল করে কিছু কথা বলে চলে গেল।
“আমি ভাবছিলাম তুমি এখনই ইয়ুয়ে লিং চিংকে নিয়ে ফিরে যাবে!”
প্রকাশকণ্ঠে কণ্ঠ কিছুটা ব্যঙ্গাত্মক।
“মেয়েদের সাথে রাত কাটাতে হলে অবশ্যই তার প্রেমিকের অনুমতি নিতে হয়।”
লী চিং ইয়াও শান্ত কণ্ঠে বলল, “কাল বাড়ি ফিরে যাব, শেষবার একটু মজা করলাম, যাতে সে প্রতিদিন আমাকে মনে রাখে।”
“তুমি কী বললে?”
…
ওয়ু দি চিউ’র ব্যক্তিগত পাঠ শেষ হয়েছে, ইয়ুয়ে লিং চিং শ্রদ্ধার সাথে বিদায় নিল, দরজা থেকে বেরিয়ে এল, দেখল ইয়ুয়ে তিয়েন লা বাইরে অপেক্ষা করছে।
“তিয়েন লা ভাই!”
ইয়ুয়ে লিং চিং হাসিমুখে ছুটে গিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল, “এইবার এতদিন কেন লাগল?”

“রাস্তায় শুনলাম এক গুপ্তধনের খবর, তাই একটু দেখে এলাম।”
ইয়ুয়ে তিয়েন লা怀抱ে থাকা কিশোরীর দিকে তাকাল, কিন্তু মনে আগের মতো সুখ নেই।
ইয়ুয়ে লিং চিং হাসতে হাসতে বলল, “তাই তো… আমি ভেবেছিলাম তুমি লী শিক্ষিকার সাথে পালিয়ে গেছ!”
ইয়ুয়ে তিয়েন লা’র মুখ একটু বদলে গেল, তারপর ইয়ুয়ে লিং চিংকে আলতো ঠেলে দিল, “এমন কথা বলো না!”
“কেন, আমি তো…”
“আমি শুনলাম, লী শিক্ষানবিশের বাবা-মা…”
ইয়ুয়ে লিং চিং কণ্ঠ একটু নিচু করল, “হ্যাঁ, তাই হয়েছে।”
যদিও আগেই জানত, তবু আবার নিশ্চিত হয়ে, ইয়ুয়ে তিয়েন লা’র ভাষা হারিয়ে গেল, কী বলবে বুঝতে পারল না।
“তিয়েন লা ভাই, আমি এখন লী শিক্ষিকার কাছে যাচ্ছি, তুমি কি আমার সাথে যাবে?”
“না না, আমি যাব না!”
ইয়ুয়ে তিয়েন লা স্বভাবতই না বলল, এখন সে ইয়ুয়ে লিং চিং ও লী চিং ইয়াও’র সাথে একসাথে দেখা করতে ভয় পায়।
কারণ খুব অস্বস্তি লাগে, মনে হয় কোন অপরাধ করেছে, তবু কথা বলেই মনে হল নিজেকে দোষী মনে করছে, আবার বলল, “আমি গেলে কী বলব জানি না… তুমি গেলে তাকে বেশি সান্ত্বনা দিও।”
“হ্যাঁ, আমি জানি! লী শিক্ষিকা কাল বাড়ি ফিরে যাবে, আজ রাতে আমি তার পাশে থাকব।”
“সে কাল বাড়ি যাবে? ওহ, ঠিকই তো…”
ইয়ুয়ে তিয়েন লা প্রথমে অবাক হল, তারপর বুঝে নিয়ে咳 দিয়ে বলল, “তুমি আজ রাতে তার পাশে থাকো, এমন দুর্যোগে পড়েছে, যদি কোন ছোটখাটো অভিমান করে, সেটা সহ্য করো।”
কেন যে লী শিক্ষানবিশই! কেন সবসময় লী শিক্ষানবিশ!
তাও সেই কোমল, দয়ালু লী চিং ইয়াও, সে কি এই আঘাত নিতে পারবে?
তার ভবিষ্যত কী হবে?
ইয়ুয়ে তিয়েন লা ভাবতেই মনটা ব্যথা পেল।
————————
বর্তমান অগ্রগতি
ভালবাসার মান: ৭৯/১০০০০০০০০
হৃদয় চুরি: মানব স্তরের ৪টি হৃদয়