৫২তম অধ্যায়: বিশিষ্ট ব্যক্তিটির আগমন
“পথপাল! পথপাল আহা!” লিউ বিয়াও অতি সাহসী মনোভাব নিয়ে ঘোড়ায় চড়ে ছুটে এসে ইউয়ান শু-এর গাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে হাসতে হাসতে বলল, “তুমি এক যুদ্ধে আমার ঝিংঝৌ সেনাবাহিনীর অভিজাত রূপ দেখিয়েছ!” পূর্বের সমস্ত মনোভাব বদলে গিয়েছিল। প্রশংসা করার সঙ্গে সঙ্গে, লিউ বিয়াও তার অনুগত সৈন্যদেরও সতর্ক করল, “তোমরা সবাইকে পথপাল থেকে অনেক কিছু শিখতে হবে! যেন আমাদের হান রাজবংশের সম্মান নষ্ট না হয়!” এই কথাগুলো শুনে অনেকেই মাথা নীচু করল। কার না জানা যে, ইউয়ান শু এত বড় কাজ করতে সক্ষম?
তবে, একজন যিনি সবাইকে তর্কে জড়িয়ে ফেলেন, ইউয়ান শু লিউ বিয়াও-এর এত খুশি মনোভাব দেখে অজস্র কারণ খুঁজে বের করে বিদ্রুপ করতে শুরু করল, “ডং ঝু এখনো মারা যায়নি, তোমরা কেন খুশি?” লিউ বিয়াও-এর মুখে হাসি অস্বস্তিকর হয়ে উঠল, পাশে থাকা ঝিংঝৌয়ের উচ্চপদস্থরাও নিঃশব্দ হয়ে গেল। লিউ বিয়াও ছিলেন সৌজন্যমূলক মানুষ, এত মানুষের সামনে রাগ দেখানো ঠিক হত না, তাই তিনি জোর হাসি দিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “প্রিয় ভ্রাতা, তোমার কথা ঠিক। আমি তোমাদের জন্য এক উৎসবের আয়োজন করেছি, দাওয়াত স্বীকার করো।”
সাধারণ নিয়ম অনুযায়ী, একজন প্রদেশপাল যখন একজন জেলার অধিকারীকে সম্মান দেয়, তখন অবশ্যই সম্মান দেখানো উচিত। কিন্তু ইউয়ান শু তা করেননি। তিনি斜 চোখে লিউ বিয়াও-এর দিকে তাকিয়ে বিদ্রুপ করলেন, “লিউ প্রদেশপাল যদি এত ফুরসত পেত, তবে যুদ্ধের শহিদদের পরিবারকে সান্ত্বনা দেওয়ার চিন্তা করো।” তখন লিউ বিয়াও হাসতে পারলেন না। তিনি বুঝতে পারলেন ইউয়ান শু-এর কথারা আগের মতো তিক্ত এবং অমর্যাদাকর। এত মানুষের সামনে নিজেকে একটুও সম্মান দেয়নি, অন্যদের হাসির পাত্র হওয়ার কোনো ভয় নেই! তবে সাধারণ মানুষ যারা সম্মান পছন্দ করে, ইউয়ান শু তো অন্যরকম, তিনি অন্যদের হাসানোর জন্যই এত তিক্ত কথা বলেন। না হলে কেন তিনি অকারণে সবাইকে তর্কে জড়িয়ে ফেলেন? তিনি মানসিক রোগী নন, বিনা লাভে নিজেকে অপমান করতে চান না। অবান্তর গালি দেওয়ার চেয়ে অন্তরের গরম বাতাস গিলে নেওয়াই তার প্রকৃতি।
“চল।” ইউয়ান শু এক বাক্যে বললেন, এবং যারা একটু আগে ঘোড়া থেকে নামতে যাচ্ছিল, যেমন জি লিং, হান ডাংরা একে অপরের দিকে বিব্রত দৃষ্টিতে তাকাল। তারপর ইউয়ান শু নেতৃত্বে সরাসরি ঝিংঝৌ প্রদেশপাল লিউ বিয়াও-এর আনুষ্ঠানিক বাহিনী পেরিয়ে নিজ বাসস্থান ওয়ান কাউন্টিতে চলে গেল।
ইউয়ান শু চলে যাওয়ার পর লিউ বিয়াও একটি নির্লিপ্ত মুখভঙ্গি করে চারপাশে হাসতে লাগল, “যেকোনোভাবে হলেও বিজয় অর্জিত হয়েছে। সবাই! আজ রাত পোহানো পর্যন্ত মদ্যপান করব!” সবাই শুনে উৎসাহিত হল। দল চলে যাওয়ার পর লিউ বিয়াও-এর মুখে হঠাৎ পরিবর্তন এলো। একজন সেনাপতি নিঃশব্দে এগিয়ে এসে বলল, “জ্যাঠা, ইউয়ান পথপাল ভদ্রতা শিখে না, দক্ষিণ ইয়াং-এ থাকায় অবশ্যই সমস্যা সৃষ্টি করবে। অনুগ্রহ করে জ্যাঠা, আমাদের ঝিংঝৌয়ের পরবর্তী পরিকল্পনা সতর্কতার সঙ্গে ভাবুন।”
সম্পর্কের দিক থেকে, নিজেই ঝিংঝৌয়ের সামরিক প্রধান হলেও, ইউয়ান শু-এর সাম্প্রতিক সাফল্য দেখে তার ছোট ভাই সাই মাও ঈর্ষান্বিত হয়ে উঠেছে, ভয় পাচ্ছে ইউয়ান শু তার স্থান দখল করবে। আর ইউয়ান শু একদিন গালি না দিলে অস্বস্তি হয়। তাই সুযোগ পেয়ে সাই মাও সরাসরি লিউ বিয়াও-কে পরামর্শ দিল। লিউ বিয়াও ধীরে ধীরে দূরত্বে চোখ রেখে বলল, “পরবর্তীতে চিন্তা করব।” বর্তমানে ইউয়ান শু-এর খ্যাতি সারা দেশে ছড়িয়ে পড়েছে, সবাই এই মৃতদেহের মতো ব্যক্তির প্রতি ইতিবাচক মনোভাব পোষণ করছে। তাই লিউ বিয়াও যদি তাকে দক্ষিণ ইয়াং থেকে বিতাড়িত করার পরিকল্পনা করেও, সাবধানে কাজ করতে চায়, যাতে কেউ তাকে দায়ী না করে। লিউ বিয়াও সম্মানের লোক।
সাই মাও আর কিছু বলল না, কেবল হাত জোড় করে বলল, “বুঝেছি, জ্যাঠা। কিন্তু...” “হাঁ? আর কী আছে?” লিউ বিয়াও কিছুটা বিস্মিত। “ইউয়ান শু’র বাহিনী ব্যাপক ক্ষতিগ্রস্ত, অধিকাংশ সৈন্য লিউ শুয়ানডে’র কাছে দেয়া হয়েছে, দক্ষিণ ইয়াংয়ের প্রতিরক্ষা কেমন হবে...” সাই মাও দ্বিধাগ্রস্ত, কথাটা শেষ করল না, কিন্তু লিউ বিয়াও বুঝে গেল। কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “তাকে সামান্য সাহায্য করা যথেষ্ট!” তিনি ইউয়ান শু’র প্রতিভা ভয়ে, দক্ষিণ ইয়াংয়ের প্রতিরক্ষা খুব বেশি বাড়াতে চায় না, যাতে ভবিষ্যতে কোনো জায়গা দখল নিয়ে ঝামেলা না হয়। ছয় হাজার সৈন্য বাড়ানোই বাইরের কাছে যথেষ্ট ব্যাখ্যা হবে।
ইউয়ান শু-এর ঘোড়া গাড়ি ওয়ান কাউন্টিতে ফিরে আসার পর বিভিন্ন পরিবার এবং নামকরা ও অভিজাত মানুষদের প্রবাহিত প্রবেশ শুরু হলো। ইউয়ান শু-এর প্রকৃতি অনুযায়ী, তিনি একবারে সবাইকে প্রত্যাখ্যান করতে চাইলেন, গাড়ির ঘোড়ায় বসে এসে আগতদের উপহাস করলেন, “তোমরা কেন ‘মৃতদেহের ঝুড়ে’ থাকতে রাজি?” সবাই তার কথায় লজ্জায় কাঁপতে লাগল, দাঁড়ানো যায় না, চলে যাওয়াও যায় না। ইউয়ান শু সবাইকে সফলভাবে অপমান করে হাহাকার করে হাসলেন এবং রাজপ্রাসাদে ফিরে গেলেন, অতিথিদের সাক্ষাৎ প্রত্যাখ্যান করার পরিকল্পনায়, যাতে তার খ্যাতি আরও খারাপ হয়।
তবে কিছু মানুষ এমন আছেন যাদের সঙ্গে দেখা না করাও যায় না। “প্রদেশপাল, সুন গংদা, ঝেং গংয়ে, হুয়া জি ইউ এসবিসিডি।” “সঙ্গে এসেছে দক্ষিণ ইয়াং ডেং পরিবারের ডেং বোমিয়া, দুয়াং হান পরিবারের হান গংঝি।” “এছাড়াও, প্রদেশপাল, আপনার দূর সম্পর্কের ইউয়ান ইয়াওকিং এসেছে আশ্রয় নিতে!” এই পরিচিত নামগুলো ইউয়ান শু শুনে অবাক হয়ে গেলেন। সাধারণ মানুষদের তো দেখা করতেই হয় না, কিন্তু এইসব ছাড়া ইউয়ান হুয়ান-এর নিজস্ব ভাইবোন ছাড়া আর কারো দেখা না করা যায় না। অবশ্য এটা মানে ইউয়ান শু হঠাৎ বুদ্ধিমান হয়ে সম্মান প্রদর্শনে আগ্রহী হয়েছেন না। বরং এইসব মানুষদের সামনে তিনি পাগলের মতো অযথা কথা বললে, তারা সেটা ছড়িয়ে দেবে, যা তার খ্যাতিকে আরও খারাপ করবে। তাই ইউয়ান শু তৎক্ষণাৎ মুখ ঝলমল করে পুস্তকাধ্যক্ষ ইয়ান শিয়াংকে আদেশ দিলেন, “দ্রুত একটি উৎসব আয়োজন করো, জি লিং, হান ডাং এবং অন্যান্য সেনাপতিদের আমন্ত্রণ করো।” “হ্যাঁ!”
ইয়ান শিয়াং খুব খুশি হলেন। তার মতে, যারা সুযোগ বুঝে মিলিত হয়ে থাকে, তাদের দেখা না করলেও চলে, কিন্তু আমাদের প্রদেশপাল সুনিশ্চিত, যাদের দেখা করছেন তারা হলেন হুয়া শিন, ঝেং তাই, সুন ইউয়ের মতো উচ্চপদস্থরা। জানো, তারা পূর্বে ডং ঝু হত্যার চেষ্টা করেছিল এবং এখন তার প্রতিশোধ থেকে বাঁচতে দক্ষিণ ইয়াংয়ে এসেছিল। ইউয়ান শু একটি বুদ্ধিমান ব্যক্তি কিনা তা পরীক্ষা করতেও এসেছিল। এ ছাড়াও ডেং ঝি এবং হান ঝি দুইজন প্রাচীন হান সামরিক বংশের বংশধর। ডং এর বিরুদ্ধে ১৮টি রাজ্যের মধ্যে ইউয়ান শু-এর নাম সবচেয়ে বেশি আলোচিত। কারণ সে সাহস করে ডং ঝু-এর পশ্চিম লিয়াং সেনাবাহিনীর সঙ্গে লড়াই করেছে এবং বড় ক্ষতি হয়েছে। তাকে না বিশ্বাস করলে আর কার ওপর বিশ্বাস করবে?
ইয়ান শিয়াং তাদের নিয়ে আসার পর দেখতে পেলেন হুয়া শিনের পোশাক ছেঁড়া-ছেঁড়া, কারণ সে পিছু ছাড়ানোর সময় ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। খালি বড় হল ঘরে দাঁড়িয়ে প্রথমেই প্রশ্ন করল।