অধ্যায় ৩৬: ইয়ানমেনের ঝাং ওয়েনইয়ুয়ান

হে জিনের সাথে দশজন নপুংসক শাসকের রক্তক্ষয়ী সংঘাতের পর,河北 থেকে বাছাই করা সৈন্যদল নিয়ে সবেমাত্র ফিরেছিলেন তিনি। এসেই যেন এক রহস্যময় পরিস্থিতির মুখে পড়ে রাতারাতি太尉董卓-এর অধীনস্থ একজন সেনাপতি হয়ে গেলেন।

এমনিতে এতে খুব একটা সমস্যা ছিল না, কারণ张辽-এর স্বভাব ছিল পরিস্থিতির সাথে মানিয়ে নেওয়া; কার অধীনে কাজ করছেন তা নিয়ে তার বিশেষ মাথাব্যথা ছিল না। কিন্তু সমস্যা হলো, তার প্রাক্তন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা并州刺史丁原 একসময় সরাসরি董卓-এর মুখোমুখি লড়াইয়ে অবতীর্ণ হয়েছিলেন। শুধু তাই নয়,董卓-এর সেই দলটিকে তিনি বেশ বিপাকে ফেলেছিলেন।

এরপর,吕布 যখন董卓-এর দ্বারা প্রলুব্ধ হলেন এবং তার অধীনে থাকা并州 বাহিনী বিলীন হয়ে গেল, তখন থেকেই张辽-এর সময়টা আর ভালো কাটছিল না। কারণ西凉军-এর লোকেরা吕布-কে ঘাঁটানোর সাহস না পেলেও,张辽-কে যে খুব সহজেই কোণঠাসা করা যায়, তা তারা ভালোই বুঝত। বিপদের হাত থেকে বাঁচতে张辽 বরাবরই吕布-এর স্বার্থের কথা ভেবে চলতেন। কারণ吕布 যদি মারা যান, আর董卓-এর আশ্রয়ে তার নিজের ভবিষ্যৎ যদি অনিশ্চিত থাকে, তবে西凉军-এর ওই দুর্ধর্ষ বাহিনী তাকে নিমিষেই শেষ করে দেবে।

তাই যখন তিনি দেখলেন যে, মিত্রশক্তির রণকৌশলের চাপে吕布 আহত হয়েছেন এবং ঠিক সেই মুহূর্তে লাল মুখমন্ডলের দীর্ঘ দাড়িওয়ালা এক বীরযোদ্ধা吕布-কে আক্রমণ করতে ছুটে আসছেন, তখন張辽 তৎক্ষণাৎ নিজেকে এগিয়ে নিলেন। তিনি চেয়েছিলেন প্রতিপক্ষের সেই আক্রমণ রুখে দিতে। তিনি হয়তো পরিস্থিতির সাথে আপস করতে জানেন এবং লোকচক্ষুর আড়ালে থাকতে পছন্দ করেন, কিন্তু তার এই নম্রতা কারো অহংকার প্রকাশের ক্ষেত্র নয়।

তবে লড়াই শুরু হতেই张辽 বুঝে গেলেন, সামনে থাকা এই লাল মুখমন্ডলের যোদ্ধাটি অত্যন্ত শক্তিশালী! এই মুহূর্তে তার সাথে দীর্ঘক্ষণ জড়িয়ে থাকা বুদ্ধিমানের কাজ হবে না। তাই নিজের পরিচয় চিৎকার করে দেওয়ার পর,张辽 সর্বশক্তি দিয়ে关羽-কে পিছিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করলেন এবং গর্জে উঠলেন, “আপনি সত্যিই একজন অকুতোভয় বীর! আপনার নাম জানতে পারি কি?”

উভয়ের কথাবার্তার মাঝেই যুদ্ধের তীব্রতা ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছিল।关羽 একদিকে যেমন কুড়ির কোঠার এই তরুণ সেনাপতির ক্ষিপ্রতা দেখে বিস্মিত হচ্ছিলেন, অন্যদিকে উত্তর দিলেন, “আমি河东-এর关云长!”

“বেশ!”

গভীর এক শ্বাস নিয়ে张辽 শরীরে আঘাতের ক্ষতগুলো সহ্য করেই পরিস্থিতি সামলে নিলেন এবং দ্রুত সরে আসার প্রস্তুতি নিলেন। “关云长! আজকের দিনটি আমাদের চূড়ান্ত লড়াইয়ের সময় নয়, আবার দেখা হবে!”

张辽-কে ঘোড়া ঘুরিয়ে দ্রুত চলে যেতে দেখে关羽 দীর্ঘ এক নিশ্বাস ফেললেন। অতি জটিল দৃষ্টিতে张辽-এর প্রস্থানরত পিঠের দিকে তাকিয়ে তিনি বিড়বিড় করে বললেন, “张文远... সত্যিই এক দুর্ধর্ষ মানুষ!”

吕布-এর জন্য তিনি যে বিশেষ উপহারটি তৈরি রেখেছিলেন,张辽-এর বাধার কারণে তা আর প্রয়োগ করা হলো না। তবে ভালোই হয়েছে, কারণ সেই বিশেষ আঘাতটি বর্তমান关羽 নিজেও পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম নন।

关羽 তখন ঘোড়া ঘুরিয়ে মিত্রশক্তির পাল্টা আক্রমণে ছত্রভঙ্গ হয়ে পালানো বিদ্রোহী সৈন্যদের দিকে ছুটলেন। তার মনে হলো, দূরে পরিচিত কাউকে দেখা যাচ্ছে, সম্ভবত তিনি...华雄।

অন্যদিকে,张辽 দূরে সরে গিয়ে এক দলা রক্ত থুতু ফেলে দিলেন। “ফুহ... ধ্যাৎ!”关羽-এর সেই এক আঘাতেই তার শরীরের ভেতরটা কেঁপে উঠেছিল। অদূরে阵-এর ভেতর আশ্রয় নেওয়া吕布-এর কাছে তিনি দ্রুত ঘোড়া ছোটালেন, যাতে অন্তত নিজের উপস্থিতি জানান দেওয়া যায়।

“温侯, আপনার অনুগত সেনাপতি হাজির!”

吕布 তখন বিষণ্ণ মুখে প্রশ্ন করলেন, “তোমার নাম কী?” নিজের পরাজয়ের সেই দৃশ্য নিশ্চয়ই এই ব্যক্তি দেখেছে? তবে关羽-এর হাত থেকে যে অক্ষত অবস্থায় ফিরে আসতে পেরেছে, সে নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নয়। যদিও吕布-এর মুখভঙ্গি ছিল অত্যন্ত কদর্য। আবির্ভাবের পর এই প্রথম তিনি এত বড় অপমানের শিকার হলেন। আর এই পরাজয়টা কি কেবল রণকৌশলের ভুল ছিল? না! যত ভাবছিলেন,吕布-এর চেহারা ততই কালো হয়ে উঠছিল।

张辽 দ্রুত বললেন, “আমি张辽,字文远,并州雁门-এর বাসিন্দা।”

নিজেকে并州ীয় হিসেবে পরিচয় দিতেই吕布-এর গম্ভীর মুখ কিছুটা উজ্জ্বল হলো। তবে ভেতরে ভেতরে তিনি প্রচণ্ড রাগান্বিত ছিলেন। মাথা নাড়িয়ে হাত নেড়ে নির্দেশ দিলেন, “যুদ্ধ পরিস্থিতি অস্পষ্ট, তুমি গিয়ে লড়াই চালিয়ে যাও।”

“জি।”

张辽 শান্ত মুখে ঘুরে দাঁড়ালেন। তোষামোদ করতে গিয়ে উল্টো বিপত্তি ঘটল। সেখান থেকে ফেরার সময়张辽-এর চেহারা বেশ মলিন দেখাচ্ছিল। ভেবেছিলেন吕布-এর ছায়াতলে আশ্রয় নেবেন, কিন্তু পরিস্থিতি যে এমন জটিল হবে তা ভাবেননি। দূরে গিয়ে吕布-এর অবস্থানের দিকে এক পলক তাকিয়ে张辽 আর কোনো কথা বললেন না, বরং নিজের অবশিষ্ট সৈন্যদের নিয়ে পিছু হটার নির্দেশ দিলেন। যখন西凉军 নিজেরাই কোনো নিয়ম মানছে না, তখন তার আর চিন্তা করার কী আছে? আগে নিজের শক্তি বাঁচিয়ে নতুন পথ খুঁজতে হবে!

এদিকে,华雄 প্রমুখ যখন吕布-এর বাহিনীকে অগোছালোভাবে ব্যবহার করা শুরু করলেন, তখন মিত্রশক্তির পাল্টা আক্রমণ অনিবার্য হয়ে উঠল। মাঝমাঠে দাঁড়িয়ে董卓 মিত্রশক্তির বিশাল বাহিনী দেখে আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন এবং তৎক্ষণাৎ তার দেহরক্ষী ‘飞熊军’-কে আদেশ দিলেন, “এখনো কেন关-এর ভেতরে ফিরে যাচ্ছ না! কিসের অপেক্ষায় আছো?”

তিনি পিছু হটার পরিকল্পনা করলেন। উত্তর-পশ্চিমের রণক্ষেত্রে দাপিয়ে বেড়ানো董卓 জীবনে এমন রক্তক্ষয়ী দৃশ্য কখনো দেখেননি। মিত্রশক্তির সৈন্যরা যুদ্ধের উত্তেজনায় উন্মত্ত হয়ে উঠেছে, এমনকি তার পালক পুত্র ‘天下无双’ উপাধিধারী吕布ও পরাজিত হয়েছেন। এখন আর অপেক্ষা করে কী লাভ?

কিন্তু李儒 তাকে থামানোর চেষ্টা করলেন। আপাতদৃষ্টিতে পরিস্থিতি বিশৃঙ্খল মনে হলেও,西凉军-এর জন্য পরাজয় এখনো অনেক দূরে ছিল। এখন পর্যন্ত যেটুকু ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে, তা মূলত华雄-এর বাহিনীর সাথে袁术-এর অগ্রবর্তী দলের লড়াইয়ের ফলে। বাকি বাহিনীগুলোর লোকবল মিত্রশক্তির চেয়ে কম হলেও হতাহতের সংখ্যা খুব একটা বেশি নয়। তাছাড়া袁术 যখন洛阳 থেকে বেরিয়েছিলেন, তখন তার সাথে ছিল চল্লিশ হাজার সৈন্য। সংখ্যায় অনেক মনে হলেও, এখন যুদ্ধে টিকে থাকা সৈনিকের সংখ্যা বিশ হাজারও হবে না। এছাড়া তার ডানে ও বামে থাকা幽州 বাহিনী এবং长沙 বাহিনীও西凉军-এর সাথে লড়াইয়ে বেশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

孙坚 সবার আগে যুদ্ধের মোড় পরিবর্তন লক্ষ্য করেছিলেন এবং袁术-কে সহায়তার জন্য এগিয়ে যেতে চেয়েছিলেন। কিন্তু শুরুতেই তিনি西凉军-এর কঠিন প্রতিরোধের মুখে পড়েন। এখন পর্যন্ত তার চার-পাঁচ হাজার সৈন্য হতাহত হয়েছে! এমনকি孙坚সহ长沙-এর জীবিত অফিসারদের প্রায় প্রত্যেকেই কমবেশি আহত।黄盖-এর মতো সেনাপতি, যিনি孙坚-এর সাথে সাহসের সাথে লড়েছিলেন, তার পা শত্রুর আঘাতে ভেঙে গেছে। তাকে বাঁচাতে গিয়ে আরও বহু সৈন্য প্রাণ হারিয়েছে। এটি প্রমাণ করে যে,西凉军-এর দক্ষতা মিত্রশক্তির চেয়ে অনেক গুণ বেশি! এমনকি孙坚-এর অগ্রবর্তী দলের চেয়েও তারা কোনো অংশে কম নয়।

劉备-এর কাছে公孙瓒 যে সৈন্য দিয়েছিলেন, তার সংখ্যা খুব বেশি নয়, তাই তাদের ক্ষয়ক্ষতিও কম ছিল। কেবল নিজেদের কৌশলে তারা孙坚-এর সাথে মিলে আক্রমণাত্মক অবস্থান তৈরি করতে পেরেছিল। যদি তারা স্থির থাকত, তবে西凉军-এর অদম্য শক্তিতে পাল্টা আক্রমণ করা ছিল সময়ের ব্যাপার।

কিন্তু অবিশ্বাস্য এক ঘটনা ঘটল।李儒 কিছু বলার আগেই দেখলেন, ভীতসন্ত্রস্ত董卓 তাকে রথ থেকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিলেন এবং ‘飞熊军’-কে নিয়ে দ্রুত虎牢关-এর ভেতরে আত্মগোপন করলেন।