অধ্যায় উনসত্তর: আবার ইয়াং পরিবারের সাথে দেখা ২

এ আবার কী আবলতাবল? ইয়াং ওয়েনছেং তো আর আমার নিজের বাবা নন, অথচ সবসময় এমন একটা ভংগিতে থাকেন যেন তিনি আমার জন্মদাতা—সত্যি বলতে, এতে আমার বমি পায়। আর আমার আসল বাবার কথা যদি বলেন... বেশ, আজ তিনিও তো ঘটনাস্থলে হাজির হয়েছেন।

ইয়াং ওয়েনতিংয়ের চোখে কেবল ১৮ বছর ধরে লালন-পালন করা ইয়াং হুয়ান-ই তার একমাত্র মেয়ে। আর আমি? তার চোখে আমি হয়তো এক টুকরো ছাইয়ের চেয়েও অধম, এমন এক অস্তিত্ব যাকে সে যেকোনো মুহূর্তে সহজেই ভুলে যেতে পারে।

সত্যিই কৌতূহল হয়, যদি কোনোদিন ইয়াং—
তবে এই সাদা আলোটি এতই মৃদু ছিল যে কারো নজরেই পড়েনি, কিংবা বলা চলে, যদি কেউ খেয়ালও করে থাকে, তবে ভেবেছে এটি আলোর প্রতিফলন মাত্র।

সে কেবল ওয়ান ছাংথিংকে মনে করিয়ে দিয়েছিল যে, পনেরোই চন্দ্রবর্ষের দিনে যেন গৌ অধ্যাপকটির বিধবা পত্নীকে দেখতে যাওয়ার কথাটি সে ভুলে না যায়।

“তোমাদের আর দেখতেই পেতাম না প্রায়!” ছিন মিং হেসে বললেন এবং সংক্ষেপে কিছু বিপদের কথা বর্ণনা করলেন।

তাদের ভালোভাবে বিশ্রাম নেওয়ার হয়তো এটাই শেষ দুদিন। আজ ও আগামী দুই রাতের পর, একেবারে শেষ রাতে দিনরাত এক করে পথ চলতে হবে। মিশন শেষ করার পর আবার পাঁচশো লি পথ পাড়ি দিয়ে সীমান্ত পেরিয়ে আসতে হবে।

“আমি আমার দিব্যশক্তি পুড়িয়ে দিয়েছি, আত্মাহুতির প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম, তবুও কেন আমাকে হত্যা করা হলো না?” ইনি হলেন চিউ ইউ-এর প্রভু, যাঁর রূপটি দিব্যশক্তিরই এক অবয়ব।

“তোমার অভিজ্ঞতার পয়েন্ট ইতিমধ্যেই দুই হাজারে পৌঁছে গেছে, এগুলো তোমার অতিমানবিক ক্ষমতা বাড়াতে ব্যবহার করতে পারো। যেমন শরীরের শক্তি বর্ধন ক্ষমতা আপগ্রেড করা, আপগ্রেড করার পর এটি আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হবে,” সিস্টেম বলল।

“চলো, তোমাকে গিয়ে দেখিয়ে আনি।” ওয়েই শংয়ু সামনে হেঁটে চলল। সে এই লোহা পিটানোর দোকানে একাধিকবার এসেছে, এখানকার পথঘাট তার বেশ ভালোভাবেই চেনা।

“ছেন চিয়ানফেং, তুমি, তুমি ওর সাথে বাজি ধরতে পারো না!” হেইতিলি ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেননি যে চেন চিয়ানফেং কেবল তার জন্য হু ওয়েইয়ের সাথে এমন বাজি ধরবে। দুপক্ষের ক্ষমতার ব্যবধান এতটাই বেশি যে চেন চিয়ানফেংয়ের মৃত্যু অনিবার্য, এমনকি তার কাছে টেলিপোর্টেশনের符 (তালাইসম্যান) থাকলেও কোনো রক্ষা নেই।

শ্যাও ইয়ান ল্যু ছিংয়ু-কে বুকে জড়িয়ে পেছনের খাটটিতে শুইয়ে দিলেন। তার মুখে দ্বিধাগ্রস্ত ও অস্বস্তিকর ভাব দেখে তিনি কেবল তার কপালে একটুখানি টোকা দিলেন, এরপর সেখানে একটি চুম্বন এঁকে দিয়ে শয়তানি হাসির সাথে তার কানে কানে ফিসফিস করে কিছু বললেন। কথা শেষ করে তিনি তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে গেলেন।

“তুমি তো আমাকে চিন্তায় মেরে ফেলছ আরকি।” ছিন শি তার সেই আপাত-উদাসীন ভাব দেখে কেবল নিজের তর্জনী দিয়ে তার কপালে মৃদু টোকা দিলেন এবং গভীর স্নেহের সাথে তিরস্কার করলেন।

দ্রুতগতির উড়ানের মধ্যে লিং চ্যৌথেন প্রথমে নিজের সদ্য শেখা কৌশলটি একবার পরীক্ষা করে দেখতে চাইলেন—নৌবাহিনীর ছয়টি শৈলী।

শ্যাও লাংইউয়ে রাজমাতা ও অবসরপ্রাপ্ত সম্রাটের সান্নিধ্যে থেকে আর কুঁকড়ে বা সংকুচিত হয়ে রইলেন না। ল্যু ছিংয়ু আসার পর তিনি বরং ইচ্ছা করেই রাজমাতার সামনের বাটিতে ফুরুং কেকের একটি টুকরো তুলে দিলেন, যা দেখে ল্যু ছিংয়ু বেশ মজা পেলেন।

এত বিশাল এক শত্রুবাহিনীকে সাথে নিয়ে তোমার সাথে দেখা করতে আসব, যাতে সাম্রাজ্যের পুরো নৌবহরকেই ধ্বংসের মুখে ঠেলে দেওয়া যায়, তাই তো?

এখানে, বুড়ো শ্যাও থৌ দেখতে পেলেন যে মাত্রাটির ভেতরে একে একে দিব্যসত্তার স্ফটিকগুলো ঘুরপাক খাচ্ছে এবং এই প্রধান অস্থি মাত্রাকে পুষ্ট করার জন্য তারা অবিরাম শক্তি জুগিয়ে চলেছে।

ডার্ক স্পিরিটের পরিচালনায়, গোলকধাঁধার মতো এই পাথরের সিঁড়িগুলো অবশেষে ধাপে ধাপে পরিবর্তিত হতে লাগল, এবং শেষ পর্যন্ত তারা একটি সুউচ্চ বেদির ওপর গিয়ে দাঁড়াল।

সু ইয়িনকে আসতে দেখে ফু হাও এগিয়ে গেলেন এবং অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণভাবে কথা বলে সু ইয়িনকে ঠিক মাঝের ডাইনিং টেবিলের দিকে অভ্যর্থনা জানিয়ে নিয়ে গেলেন। তাদের পায়ের নিচে পরিচারকদের বিছিয়ে দেওয়া জমকালো লাল রঙের গালিচা পাতা ছিল।

বুদ্ধবাণী পুরো গুহায় ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে বৃদ্ধ সন্যাসীর সোনালী বুদ্ধের মন্ত্র পাঠ শুরু হলো। সেই সোনালী আলোর আভায় ধীরে ধীরে সাদা ছায়াটি মূর্ত হয়ে উঠল এবং শেষ পর্যন্ত তার আত্মা তার অবয়ব ফিরে পেল, কেবল সে তখনও অচেতনই রয়ে গেল। এর ফু দ্বিতীয় মিং কিছুটা হতভম্ব হয়ে বৃদ্ধ সন্যাসীর দিকে তাকিয়ে কড়া সুরে প্রশ্ন করলেন: “সে কবে জ্ঞান ফিরে পাবে?”

এই পৃথিবীর আসল সত্যটা ঠিক কেমন, তা কি তিনি জানতেন না? আগে বেঁচে থাকতে হবে, তবে তো জীবনকে উপভোগ করা যাবে। মৌলিক চাহিদাই যেখানে মেটানো যায় না, সেখানে কবিতা বা রোমান্টিকতা উপভোগ করার কোনো উপায় থাকে না।

অঢেল অর্থের মালিক ধনী ব্যক্তি পরিস্থিতি দেখে বুঝতে পারলেন যে তার আর পিছু হটার কোনো পথ নেই, তাই অগত্যা তিনি বাধ্য হয়ে অজ্ঞাতপরিচয় ব্যক্তির সাথে যোগাযোগের যন্ত্রটি আবার সচল করলেন।

হালকা লাল রক্তের দাগযুক্ত রেশমি এই স্যানিটারি ন্যাপকিনটি হাতে পেয়ে মালিনের মুখটাও বাক্যহারা এবং চরম অস্বস্তিতে ভরে গেল। তবে, এটি যে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ, সে বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই।

“জীবনের অর্থ হলো সন্ধান করে চলা, পথের ধারের দৃশ্যগুলোই হলো আপনার সবচেয়ে সুন্দর স্মৃতি, জীবনকে ভালোবাসুন! এ কথার মানে কী?” এই কথাটিকে যেভাবে বা যেভাবেই পড়া হোক না কেন, মনে হয় যেন কেউ কাউকে ফিরে আসার পরামর্শ দিচ্ছে। কেউ যদি আত্মহত্যা করতে যায়, তাকে থামানোর জন্য এর চেয়ে উপযোগী কথা আর হতে পারে না।