অধ্যায় আশি: কম্পিউটার বিকাশ (প্রথম খণ্ড)

তবে ফিলিপাইন থেকে প্রাপ্ত ক্ষতিপূরণের বিরলতা কানাডার তুলনায় কম, যদিও পরিমাণে তা কানাডার বহু গুণ বেশি, যার ফলে তার মূল্য কানাডার ক্ষতিপূরণের চেয়েও বেশি। এই জিনিসগুলো ফ্রাঙ্কা কিংবা ফ্রিল্যান্ডের রাজপরিবারের বিশেষ কোনো কাজে লাগে না, তবে অধীনস্থ ও কর্মচারীদের পুরস্কার হিসেবে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট উপযুক্ত, এসব পেয়ে তারা নিজেদের গর্বিত মনে করবে।

তবে এই মুহূর্তে ফ্রাঙ্কার আগ্রহ এসব বিষয়ে নেই। বর্তমানে ফ্রিল্যান্ডের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তিনটি খাত হলো জাহাজ কারখানা, বিমানবন্দর ও ডেল কোম্পানি। এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি সম্ভাবনাময় খাতটি নিঃসন্দেহে ডেল কোম্পানি। ফ্রাঙ্কা জানে, তার পূর্বজন্মে এসব কম্পিউটার কোম্পানির ব্যাপ্তি কত বিস্তৃত ছিল; এই নতুন শিল্পখাতগুলোর রয়েছে বিপুল সম্ভাবনা। এরপর মোবাইল ফোন আসবে, যা কম্পিউটার ও টেলিফোনের অনেক কাজই বদলে দেবে—এটিও বিশাল এক বাজার।

সবচেয়ে বড় কথা, এখনই কম্পিউটার শিল্পের বিকাশের সোনালী সময়। পূর্বজন্মের বিশাল কোম্পানিগুলোও এখনো নিজেদের পথ খুঁজছে; ফ্রাঙ্কা দেখেছিল সে সময়কার কম্পিউটার, যা আজকের ভারী-ভাড়ি যন্ত্রপাতি থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন। সামান্য কিছু জ্ঞান থাকলেও, ফ্রাঙ্কা ডেল কোম্পানিকে অনেক ভুল পথ এড়িয়ে এগিয়ে নিতে পারবে; অগ্রগতির গতিতে বাঁক নিতে পারবে। ডেল কোম্পানি এমনিতেই অল্প কিছুদিনের মধ্যে দ্রুত এগিয়ে যাবে, তার ওপর ফ্রাঙ্কার সহায়তা পেলে তাদের জন্য তা আরও সহজ হবে।

ডেল কোম্পানিতে এসে, ফ্রাঙ্কা অবশেষে দেখতে পেয়েছে ভবিষ্যতে বিখ্যাত হয়ে ওঠা এই কম্পিউটার কোম্পানিকে। আগেরবার ডেল সদ্য স্থানান্তরিত হওয়ায়, উৎপাদন লাইন ও যন্ত্রপাতি স্থাপনে ব্যস্ত ছিল—তাই ফ্রাঙ্কা তার মালিকানাধীন এই প্রতিষ্ঠানটি তখন দেখতে আসেনি; এবার অবশেষে সুযোগ হয়েছে।

ডেল কোম্পানির সদর দপ্তর ফ্রিল্যান্ড নগরীর কেন্দ্রস্থলে, রাজপ্রাসাদ থেকে মাত্র কয়েক কিলোমিটার দূরে—নিঃসন্দেহে অত্যন্ত দামি এলাকার মধ্যে। ডেল কোম্পানির এক বছরের ভাড়াই কয়েক দশক হাজার ডলার, তবে বর্তমানে বিনিয়োগপ্রাপ্ত ডেল কোম্পানির জন্য এ সামান্য ব্যাপার।

ডেল কোম্পানিতে ঢুকে, ফ্রাঙ্কা সরাসরি প্রেসিডেন্টের কার্যালয়ের দিকে এগিয়ে গেল। পাশে থাকা সচিব ফ্রাঙ্কাকে দেখে দ্রুত এগিয়ে এসে বলল, “ডিউক মহাশয়, প্রেসিডেন্ট সাহেব অফিসেই আছেন। আমি কি তাকে ডেকে পাঠাবো?”

ফ্রাঙ্কা হাতে ইশারা করে থামিয়ে দিয়ে বলল, “প্রয়োজন নেই, ডেল সাহেব কী করছেন?”

সচিব দ্রুত উত্তর দিল, “ডিউক মহাশয়, সম্প্রতি প্রেসিডেন্ট মহাশয় কোম্পানির গবেষণা প্রকৌশলীদের সঙ্গে পরবর্তী মডেলের পার্সোনাল কম্পিউটার ডিজাইন নিয়ে আলোচনা করছেন, এখনো মিটিং চলছে।”

ফ্রাঙ্কা মাথা নেড়ে সায় দিল, পরিচারককে ইশারা করল দরজা খুলে দিতে।

ডেল কোম্পানির কনফারেন্স রুমটি এখনো সংস্কারের কাজ চলায়, সব মিটিং-ই প্রেসিডেন্টের অফিসে হচ্ছে। দরজা খোলা মাত্র, ভেতরে যারা বৈঠক করছিলেন তারা সবাই ফ্রাঙ্কার দলে নজর দিলেন।

মাইকেল ডেল তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়িয়ে অন্যদের উদ্দেশে বললেন, “এই হলেন ফ্রিল্যান্ডের ডিউক, আমাদের ডেল কোম্পানির প্রধান শেয়ারহোল্ডার।”

এ কথা শুনে সবাই দ্রুত উঠে ফ্রাঙ্কাকে সম্মান জানিয়ে অভিবাদন করল। যদি ফ্রাঙ্কা শুধু ফ্রিল্যান্ডের ডিউকই হতেন, তবে তাদের এতটা সম্মান দেখানোর দরকার পড়ত না—কারণ তারা সবাই আমেরিকান নাগরিক, কূটনৈতিক ছাড়পত্রও আছে; ফ্রাঙ্কা চাইলেও যুক্তরাষ্ট্রের প্রতি সম্মান দেখাতেই হবে।

তবে প্রধান শেয়ারহোল্ডারের পরিচয়ই যথেষ্ট সম্মানজনক। কারণ তিনিই তাদের রুজির ব্যবস্থা করেন—ডেল কোম্পানির বর্তমান সুযোগ-সুবিধা ও বেতন অনেক আমেরিকান কোম্পানির চেয়েও ভালো; তারা কেউ এই চাকরি ছাড়তে চায় না।

ফ্রাঙ্কা মাথা নেড়ে, মাইকেল ডেলের নিমন্ত্রণে সভার প্রধান আসনে বসলেন। সবাই বসে পড়লে তিনি বললেন, “আপনারা জানেন, ডেল কোম্পানি এখন ফ্রিল্যান্ডে স্থানান্তরিত হয়েছে; ফ্রিল্যান্ড একে নিজেদের কোম্পানি হিসেবেই বিবেচনা করবে। আর আমি ব্যক্তিগতভাবে কম্পিউটার শিল্পের ভবিষ্যৎ নিয়ে অত্যন্ত আশাবাদী। আমি মনে করি, শুধু ডেল নয়, গোটা কম্পিউটার খাতেই বিশাল সম্ভাবনা আছে।”

ফ্রাঙ্কার কথা সবার মন ছুঁয়ে গেল। কেউ যখন তাদের স্বপ্ন ও পেশার প্রতি আস্থা রাখে, তখন কর্মীরা প্রাণ খুলে কাজ করে। ফ্রাঙ্কা সবার প্রতিক্রিয়া দেখে, নিশ্চিত হয়ে আবার বললেন, “ডেল কোম্পানিকে এখন শুধু উৎপাদন বিভাগ সম্প্রসারণ ও উৎপাদন বাড়ানোই নয়, আরও গবেষণা বিভাগ গড়তে হবে, একটি স্বতন্ত্র হার্ডওয়্যার উন্নয়ন বিভাগও গড়ে তুলতে হবে।”

“আমি চাই ডেল কোম্পানি একটি পূর্ণাঙ্গ কম্পিউটার প্রতিষ্ঠান হয়ে উঠুক, যারা নিজস্ব গবেষণা ও উৎপাদন—দুই-ই করে।”

“এ মুহূর্তে ডেল কোম্পানির টাকা-কড়ি নিয়ে ভাবতে হচ্ছে না, তাই আমরা ব্যবসা বাড়ানোর পাশাপাশি, সবদিকেই সমানভাবে নজর দেব। সিস্টেম, চিপ, ও হার্ডওয়্যারের নানা দিক—সবকিছুতেই আমাদের নিজস্ব অর্জন থাকতে হবে,” বললেন ফ্রাঙ্কা।

তিনি বলা শেষ করলে, এক কর্মী একটু দ্বিধাভরে বলল, “ডিউক মহাশয়, মাইক্রোসফটের উইন্ডোজ সিস্টেম তো আছে, আমরা তাদের সিস্টেমই ব্যবহার করতে পারি। এতে কিছুটা মুনাফা কমবে ঠিকই, কিন্তু নিজস্ব সিস্টেম তৈরি করলে খরচ আরও বেশি হবে।”

এটাই এই যুগের কম্পিউটার খাতের সাধারণ ধারণা—সিস্টেম নিয়ে কেউ খুব বেশি ভাবে না; শুধু মাইক্রোসফট ও অ্যাপল নিজেরাই নিজেদের মতো ভাবছে।

“সিস্টেমই হল কম্পিউটারের প্রাণ। সিস্টেম ছাড়া, যত উন্নত হার্ডওয়্যারই থাকুক, চলবে না। মাইক্রোসফটের উইন্ডোজ তো মাত্র এক বছরও হয়নি চালু হয়েছে; আমরা একদমই সহজেই তাদের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে উন্নয়নের গতি ধরতে পারি,” বললেন ফ্রাঙ্কা।

ফ্রাঙ্কার জানা মতে, উইন্ডোজ প্রথম যখন শুরু হয়েছিল, তখন তার কোড ছিল মাত্র কয়েকশো লাইনের। উইন্ডোজ বাজারে এসেই ধাপে ধাপে উন্নত হয়েছে, তাই ভবিষ্যতে এত বিশাল কোড ও উন্নত ব্যবস্থা হয়েছে।

ডেল কোম্পানির পক্ষে মাইক্রোসফটের গবেষণাকে ধরে ফেলতে না পারার কোনো কারণ নেই।

এই সময়ে, যারা ডেল কোম্পানিতে কাজ করছে, তারা কিছুতেই কল্পনা করতে পারে না, ভবিষ্যতে কম্পিউটার কীভাবে বদলে যাবে।

সবাই চুপ থাকায়, ফ্রাঙ্কা বললেন, “তাহলে এটাই ঠিক রইল। মাইকেল কম্পিউটার সিস্টেম ও হার্ডওয়্যারের গবেষণা বিভাগ গঠনের দায়িত্ব নেবে। কাদের লাগবে, কোথা থেকে লাগবে—সবকিছু ফ্রিল্যান্ডের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে আলোচনা করে ঠিক করবে, তারা বিশ্বের যেকোনো দেশ থেকে তোমাদের জন্য প্রতিভা জোগাড় করবে।”

“আশা করি অল্প সময়ের মধ্যেই আমি এই বিভাগগুলো গড়ে উঠতে ও চালু হতে দেখব,” বললেন ফ্রাঙ্কা।

“জ্বি!” আর কেউ আপত্তি করল না, সবাই চুপচাপ মাথা নাড়ল।

“ঠিক আছে, এখন সবাই কাজে নেমে পড়ো,” ফ্রাঙ্কা হাত ইশারায় সবাইকে ছেড়ে দিলেন।

তবে সবাই চলে গেলেও, ফ্রাঙ্কা রয়ে গেলেন। যখন ফ্রাঙ্কা আলেকা-কে ডেল কোম্পানি অধিগ্রহণ করতে পাঠিয়েছিলেন, তখন সিদ্ধান্ত হয়েছিল, তিনি কোম্পানির ব্যবস্থাপনায় হস্তক্ষেপ করবেন না। তবে আজকের কাজ নিঃসন্দেহে সেই চুক্তির পরিপন্থী, যদিও ডেল কোম্পানির স্বার্থেই করেছেন—তবুও মাইকেল ডেলের সঙ্গে ভালোভাবে ব্যাখ্যা করা দরকার, যাতে কোনো ভুল বোঝাবুঝি না হয়।