সপ্তাদশ অধ্যায়: ভোজসভা

রাত সাতটার একটু পরে, ফ্রাঙ্কা অবশেষে ঘুম থেকে জেগে উঠল। হাতঘড়ি তুলে দেখল, ইতিমধ্যে সাতটা পেরিয়ে গেছে। ফ্রাঙ্কা তাড়াতাড়ি বিছানা ছেড়ে উঠল, আয়নার সামনে সামান্য গোছগাছ করে, পোশাক পরে宴নসভা কক্ষে গেল।

এটি রাজপ্রাসাদে নির্মিত একটি বিশেষ স্থান, যেখানে বড় ধরনের উত্সব আয়োজিত হয়। হিসেব করলে, এই宴নকক্ষ সর্বাধিক তিনশো জন অতিথি ধারণ করতে পারে। তবে আজকের宴নসভা এত বড় আকারের নয়। যদিও ফ্রাঙ্কা বিশেষভাবে বলেছিল যে সকল কর্মকর্তাদের যেন পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে নিয়ে আসে, একটি বড়宴নসভা আয়োজনের জন্য, তবুও পরিবারসহ কর্মকর্তাদের হিসেব করলেও, অতিথি সংখ্যা কেবল কয়েক ডজনেই সীমাবদ্ধ ছিল।

তবুও, আয়োজনের আকার ছোট হলেও, আজকের宴নসভার খাবার ও পানীয় ছিল অত্যন্ত মূল্যবান। শুধু মদের কথাই ধরা যাক, সবই ইউরোপ থেকে আনা ব্যক্তিগত ওয়াইন এস্টেটের রেড ওয়াইন, সবচেয়ে সস্তা বোতলও কয়েকশো ডলারে বিক্রি হয়।

গৃহপরিচারিকা জোয়ানা কর্মচারীদের নির্দেশ দিচ্ছিল宴নসভার জন্য প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র সাজিয়ে রাখতে। ফ্রাঙ্কাকে এগিয়ে আসতে দেখে সে দ্রুত সামনে এসে বলল, “রাজকুমারী, আপনি জেগে উঠেছেন!”

ফ্রাঙ্কা মাথা নেড়ে, কর্মব্যস্ত সবার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি দুপুর থেকে এখন পর্যন্ত কাজ করছো, জোয়ানা?”

জোয়ানা মাথা নেড়ে বলল, “এটা রাজপ্রাসাদে আপনার প্রথম宴নসভা, তাই আরও সতর্ক থাকতে হচ্ছে, কোনো ভুল যেন না হয়।”

এরপর জোয়ানা ফ্রাঙ্কাকে জিজ্ঞাসা করল, “রাজকুমারী, আপনি দেখুন তো,宴নকক্ষের সাজসজ্জায় কিছু কমতি আছে কিনা? খাবার ও পানীয় সাজানো শেষ, এখন কেবল অতিথিদের জন্য অপেক্ষা।”

ফ্রাঙ্কা চারদিকটা দেখে নিশ্চিত হল যে কিছুই বাদ পড়েনি, তারপর বলল, “হ্যাঁ, খুব ভালো হয়েছে।”

এরপর সে লক্ষ্য করল, মাঝেমধ্যে জোয়ানার দৃষ্টি খাবারের টেবিলের দিকে চলে যাচ্ছে, এতে ফ্রাঙ্কার হাসি পেল। সে বলল, “খেতে ইচ্ছে হলে একপ্লেট নিয়ে খেয়ে নাও, কিন্তু এলোমেলো করো না যেন।”

ফ্রাঙ্কার কথায় জোয়ানার চোখ আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, অনুমতি পেয়ে সে সাবধানে একপ্লেট খাবার নিয়ে পাশে দাঁড়িয়ে খেতে লাগল।

জোয়ানার লোভ হবারই কথা, কারণ আজকের খাবার ছিল রাজপ্রাসাদের পশ্চিমা ও চীনা রন্ধনশিল্পীদের যৌথ প্রস্তুতকৃত, নানারকম পিঠা ও সুস্বাদু খাবারে টেবিল ভরা, চেয়ে থাকলে চোখ জুড়িয়ে যায়, এমনকি ফ্রাঙ্কারও একটু লোভ হচ্ছিল, অবশ্য হয়ত কারণ ছিল ঘুম থেকে উঠে কিছু না খাওয়া।

রাত আটটা বাজতেই, মন্ত্রিসভার কর্মকর্তারা পরিবারসহ বেশ দেরিতে এসে পৌঁছালেন। সবার আগে তারা ফ্রাঙ্কাকে অভিবাদন জানালেন, তারপর নিজ নিজ আসনে বসলেন। এরপর ফ্রাঙ্কার মা মারিয়া আন্না宴নকক্ষে এলেন, সবাই দ্রুত উঠে দাঁড়াল, ফ্রাঙ্কার পাশে দাঁড়িয়ে মারিয়া আন্নাকে নমস্কার জানাল।

যদিও স্পেনের রাজপরিবারে মারিয়া আন্নার কোনো স্বীকৃতি নেই, তবে ফ্রেলিল্যান্ডের রাজপরিবারে তিনি ফ্রেলিল্যান্ডের ডিউক ফ্রাঙ্কার মা, প্রাচীন কালের রানী মায়ের সমতুল্য।

সবাই উপস্থিত হলে, ফ্রাঙ্কা হাতে একটি পানীয়ের গ্লাস তুলে বলল, “ভদ্রলোকগণ ও মহিলাগণ, ফ্রেলিল্যান্ড আজ যেখানে পৌঁছেছে, তা আপনাদের সকলের অবদানে। চলুন, এই আনন্দে একসঙ্গে পান করি!”

সবাই শান্ত হয়ে গ্লাস তুলল, “চিয়ার্স!”

একগ্লাস শেষ করে সবাই নিজেদের আসনে ফিরে গেল এবং নিজেদের মধ্যে আলাপচারিতা শুরু করল।宴নসভা দুই টেবিলে ভাগ করা হয়েছিল, পূর্ব পাশে ফ্রাঙ্কা ও মন্ত্রিসভার সদস্যদের জন্য, পশ্চিম পাশে নারী অতিথিদের জন্য। কারণ宴নসভার মাঝে জাতীয় ও প্রশাসনিক বিষয়ে আলোচনা হতে পারে, তাই পর্দার আড়ালে রাখার জন্য দুই টেবিল করা হয়েছে।

নারী অতিথিদের দিকে মারিয়া আন্না আতিথেয়তা করছিলেন, এতে ফ্রাঙ্কার চিন্তার কিছু ছিল না। এদিকে বসা সবাই ছিল মন্ত্রিসভার ঘনিষ্ঠ কর্মকর্তা, ফ্রাঙ্কার আপনজন।

ফ্রাঙ্কা আর আনুষ্ঠানিকতা না করে, আবার একটি গ্লাস তুলে বলল, “ফ্রেলিল্যান্ড এই এক বছরের উন্নয়নে সঠিক পথে উঠেছে। এটা সকলের অবদান, চলুন, উদযাপন করি।”

সবাই গ্লাস তুলল ও হালকা চুমুক দিল।

এরপর সবাই স্বাধীনভাবে চলাফেরা করতে পারল, যার যা খেতে ইচ্ছা সে নিজেই নিয়ে নিল, দাসীরা পানীয় পরিবেশন করছিল বা কেউ চাইলে গ্লাস হাতে নিয়ে আলাপে যোগ দিচ্ছিল।

এই宴নসভার কেন্দ্রবিন্দু ছিল নিঃসন্দেহে ফ্রাঙ্কা। তাই সবাই প্রথমে ফ্রাঙ্কাকে পানীয়ের গ্লাস দিতে এগিয়ে গেল। এতজনের অভ্যর্থনা সামলে, ফ্রাঙ্কা যদিও বেশি পান করার ক্ষমতা রাখে, তবুও প্রত্যেকের জন্য কেবল হালকা চুমুক দিল, কেবল আনুষ্ঠানিকতার জন্য। এটি ডিউকের একটি সুবিধা, অন্যদের অন্তত এক চুমুক পান করতেই হত, নাহলে আন্তরিকতা প্রকাশ পেত না।

প্রথমে এগিয়ে এলেন প্রধানমন্ত্রী ব্রাসি, বৃদ্ধ প্রধানমন্ত্রী একটি পানীয়ের গ্লাস তুলে ফ্রাঙ্কার উদ্দেশ্যে ইঙ্গিত করলেন। ফ্রাঙ্কাও দ্রুত গ্লাস তুলে হালকা চুমুক দিল, উত্তর স্বরূপ।

এরপর একের পর এক কর্মকর্তা এগিয়ে এসে ফ্রাঙ্কাকে পানীয়ের গ্লাস দিলেন। ফ্রাঙ্কা কারও প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করল না, প্রত্যেকের জন্য এক চুমুক করে পান করল, ফলে সবাই একবার করে পানীয় দিলেও ফ্রাঙ্কা মাত্র আধা গ্লাস পান করল।

তবে এতে宴নকক্ষের প্রাণচাঞ্চল্যে কোনো ছেদ পড়ল না। সবাই হাসি-আনন্দে গল্পে মেতে থাকল। প্রধানমন্ত্রী ব্রাসি আসলে ফ্রাঙ্কার ইউরোপ সফর সম্পর্কে জানতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ফ্রাঙ্কা বলল,宴নসভায় শুধু আনন্দ উদযাপন হবে, এমন কোনো আলোচনা নয়। বৃদ্ধ প্রধানমন্ত্রী অসহায়ভাবে宴নে যোগ দিলেন।

সবাই গল্প-আড্ডায় সময় দ্রুত কেটে গেল। হঠাৎই দেখা গেল, রাত দশটা পেরিয়ে গেছে, ফ্রাঙ্কা ঘড়ি দেখে বুঝল বেশ রাত হয়েছে।

সবাইও তখন মোটামুটি পান করে ফেলেছে, কারও মুখে একটু লালচে আভা, আবার যাদের ক্ষমতা কম তারা টেবিলেই ঢলে পড়েছে।

ফ্রাঙ্কা এই সুযোগে宴নসভা সমাপ্ত ঘোষণা করল এবং দেহরক্ষীদের নির্দেশ দিলেন কর্মকর্তাদের ও তাদের পরিবারের সদস্যদের বাড়ি পৌঁছে দিতে। সৌভাগ্যবশত, সরকারি ভবনটি রাজপ্রাসাদের পাশে এবং কর্মকর্তাদের বাড়িও কাছেই, তাই কেউ মাতাল হলেও সহজেই বাড়ি পৌঁছে দেওয়া সম্ভব।

নারী অতিথিদের মধ্যে কেউ বেশি পান করেনি, তাই অন্তত একজন দেখভাল করছিল, এতে ফ্রাঙ্কার দুশ্চিন্তা ছিল না।

সবাই চলে গেলে, ফ্রাঙ্কা নিজের ঘরে ফিরল।宴নকক্ষ পরিষ্কারের দায়িত্ব ছিল চাকরদের, জোয়ানার ব্যবস্থাপনা দক্ষতা যথেষ্ট, ফ্রাঙ্কার কিছু ভাববার দরকার পড়ল না।

বিকেলে অনেকক্ষণ ঘুমানোর কারণে ফ্রাঙ্কার আর ঘুম পাচ্ছিল না।宴নসভার সময় বেশি পানও করেনি, তাই মাথা ঝিমঝিমও করছে না। সে ইউরোপে দেখা-শোনা ও নিজের পর্যবেক্ষণ নিয়ে ভাবছিল, ফ্রেলিল্যান্ডের বাস্তবতার সঙ্গে তুলনা করছিল, ভাবছিল কীভাবে ফ্রেলিল্যান্ডকে সেখানকার মতো করে গড়ে তুলতে পারে।

(মানচিত্রের পরিবর্তন ও দুটি নতুন মানচিত্র মন্তব্যে দেওয়া হয়েছে, সবাই যাতে দেখতে পারেন, তাই এখানেই জানিয়ে দিলাম। বিস্তারিত পরিবর্তন মন্তব্যে ব্যাখ্যা করা হয়েছে। কেউ যদি ছবি স্পষ্ট না দেখতে পান, মোবাইলে সংরক্ষণ করে দেখলে স্পষ্ট দেখা যাবে, বিশেষত দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার গুরুত্বপূর্ণ শহরগুলো। এছাড়াও ফ্রেলিল্যান্ডের অবস্থান কিছুটা সংশোধন করা হয়েছে।)