দ্বিচত্বারিংশ অধ্যায়: যুবরাজের যুদ্ধযাত্রা, উত্তর প্রাসাদের সংকট

“太子殿下，万万不可！”

刘辩此言一出，朝堂之上，百官皆惊。

太尉杨赐原本沉稳的面容此刻骤然变色，手中的朝笏微微一颤。紧接着，他“噌”地一下站起身，袍袖随动作猛地扬起。他急切地快步朝着太子方向迈了两步，高声呼喊：“殿下，此事万万不可啊！”

开什么玩笑，太子年仅十二岁，竟要亲征？

且不论太子年少之躯能否承受领兵作战的艰辛劳苦，单论太子一旦离开雒阳，北宫之中那位若趁机复出，届时又当如何应对？

太子之位乃是百官共认，数月以来，众臣齐心协力辅佐太子处理朝政，对于太子的贤明亦是认可的。然而若北宫那位骤然复出，指控太子谋逆，那百官岂不是都要被视为同党而受到牵连？届时朝堂之上，怕是会掀起一场比“党锢之祸”还要酷烈的腥风血雨！

“臣附议，太子乃大汉国本，不可轻出！”

司徒袁隗也是惊诧莫名，放在膝盖上的双手不自觉地抓紧了衣摆，随后缓缓起身。他这位司徒，是最不愿见到北宫那位复起的。身为司徒，掌人民事，凡教民孝悌、逊顺、谦俭，养生送死之事，皆需议其制、建其度。若连太子都没教成“孝悌”模样，甚至将父亲软禁于北宫，他又如何当得起这司徒之职？到那时，北宫那位的第一刀，恐怕就要砍向他这个司徒，甚至连带整个汝南袁氏也难逃厄运。

司空张济身子也是猛地一震，迅速起身，几步跨出。他声音颤抖，带着几分惊惶说道：“殿下，万万不可啊！”

张济心中的担忧未必比袁隗少。汝南袁氏四世三公，北宫那位或许还会顾忌一二，可他属于亲宦官派系，在朝堂背后的靠山正是天子及中常侍张让、赵忠。后来他的靠山转变为太子，成了太子安插在三公之中的心腹，朝议决策多会事先征求他的支持。若是北宫那位复起，他的家族恐怕就要彻底覆灭了。

即便是一众太子家臣，此刻也都面面相觑。有的眉头紧锁，有的轻轻摇头，眼中满是疑惑与不安——显然，太子此番决定并未与任何人商议过。

刚被任命为执金吾丞的张昭也忍不住离席，手持板笏神情严肃地谏言道：“臣闻‘千金之子坐不垂堂，百金之子不骑衡，圣主不乘危而徼幸’。今殿下欲亲征叛贼，若身有损，殿下纵自轻，奈高庙、皇后何！”

“尔欲为袁盎乎？”

刘辩闻言狠狠瞪了张昭一眼，眼中闪过一丝不悦，右手用力摆了摆，示意他退下。

然而张昭却不甘示弱，怒目圆睁，胸膛剧烈起伏，双脚稳稳立在原地，坚决不肯屈服。于公，监国太子治国有方，乃是后汉少有的明君贤主，一旦有失，江山社稷将危在旦夕；于私，他是太子家臣，前程与全家性命皆系于太子一人。因此，张昭绝不能同意太子亲征，甚至将此事上升到了对不起列祖列宗与皇后的高度。

“孤意已决。尚书台发布诏令，征募六郡良家子及三河良家子入军，再令各地方州郡刺史、太守征召兵马抵御黄巾叛军。”

“散朝！”

刘辩气得真想将张昭叉出去，但终归还是忍下了怒火，将此事定下不容更改，旋即拂袖离去。

众人面面相觑，有的无奈摇头，有的轻轻叹气，却也无可奈何，只得缓缓散去。

嘉德殿外，袁隗、杨赐和张济这三位三公将太常刘焉与太子少傅荀爽拦下，希望二人能再去劝谏太子。

袁隗看向刘焉道：“年少之君轻出征伐，非国之幸事。君郎乃宗室长者，可再去向殿下进谏。”

刘焉苦笑着道：“太子殿下决心已定，怎会容人置喙？”

杨赐看向荀爽。荀爽作为太子少傅，有教导太子的责任，素来受太子敬重，又是太子未来的丈人。听闻皇后也见过了他的嫡长女，对其颇为喜爱。有这层关系，难道荀爽的话太子也听不进去？

荀爽察觉到了杨赐的目光，摇头道：“伯献曾为太子批言‘谋同孝文，霸类世宗’，难道还不知太子脾性？”

“别说老夫了，恐怕就是皇后阻拦，太子也会执意亲征。”说着，荀爽看了一眼身旁的三公九卿，提醒道，“诸位心忧太子，老夫理解，但莫要去惊扰皇后。太子本就因那篇檄文而盛怒不已，若是再惊扰皇后，太子未必不会以鞭杖责罚谏者。”

“须知年少轻狂，若是一而再、再而三地谏言，未必不会激起太子的少年心性，反而弄巧成拙。”

鞭杖，即后世的廷杖，虽未成制度，却是孝明皇帝对付臣子的一大利器。有了孝明皇帝开先例，以太子的脾性，未必不会将此利器搬出来收拾意见相左的臣子。

张济目光微沉，闪过一丝犹豫，随后深深叹了口气，压下了心中的念头。他本打算散朝后去见张让、赵忠，请他们将此事上禀皇后，认为以皇后与太子的感情，太子或许会被阻拦。但经荀爽提醒，他连忙熄灭了这小心思。

荀爽察觉到张济的神情，微微眯眼，若有所思。这些时日与太子相处，他已摸清了这位少年太子的性情——这并非一位骄纵自满或盛怒下便要亲征的年轻人，而是更擅长谋定后动。

太子既然在朝议上提出亲征黄巾，定然早有考虑。否则，那北地太守皇甫嵩为何会忽然成了讨逆中郎将？谋同孝文，若无先谋，这位太子也不会有霸类世宗之举。而且，他隐约觉得太子似乎还别有所图，只是他尚未想明白，太子能借亲征图谋什么。

“与其再纠结此事，不如想想如何辅弼殿下早破贼军，班师回朝。”荀爽的声音低沉下来，目光中透着一丝警惕，“另外……便是北宫。”

荀爽口中的“北宫”，众人心知肚明。对于“天子”，后汉常以“国家”称之，但如今这局势，众人担心触犯太子的忌讳，便以“北宫”代指。

对于荀爽提出的问题，众人深以为然。袁隗重重拍了拍何苗的肩膀道：“卫将军掌握宫城卫戍，各宫门司马皆受你调度，切不可大意！”

杨赐、张济及其余九卿亦目光郑重地看向何苗，令何苗颇有些受宠若惊。何进则默默不语，他明白何苗在此事中的重要性，但看到何苗被三公九卿如此对待，心中难免有些不舒服。

何苗自然也知道事情的严重性。他是刘宏的妻兄，但重用他的是身为外甥的太子。况且，刘宏一旦复起，定然要除掉皇后和太子，他又怎能独善其身？

何苗目光深邃地望向北宫方向，没有再言语。