প্রথম খণ্ড, ছাব্বিশতম অধ্যায়: পাসওয়ার্ড পরিবর্তন করা হয়নি

যদি এমন অসংখ্য ষাঁড়ের শিং সংগ্রহ করা সম্ভব হতো, তবে নিঃসন্দেহে অপরাজেয় হয়ে ওঠা যেত। ইয়াও জুয়ে তিয়ানসিয়ার সেই রহস্যময় ব্যক্তির কথা বাদই দিলাম, এমনকি লিং স্তরের ওপরের দানবদের মুখোমুখি হতেও লিন জিয়ান ভয় পেতেন না।

“এত ঝামেলার কী আছে, কাঁচাই খেয়ে ফেলি।” কিন ইয়ুন কথাটি বললেও মনে মনে এই সাংকেতিক সংকেতটির জন্য প্রচণ্ড বিরক্ত হচ্ছিল।

বৃদ্ধার মুখভঙ্গি তখনও বেশ গম্ভীর, যেন তিনি বোঝাতে চাইছেন, “আমি তো তোমার মঙ্গলের জন্যই ভাবছি, আর তুমি কিনা নিজের ছেলের সঙ্গে এমন আচরণ করছ!” তার চাহনিতে ছিল গভীর উদ্বেগের ছাপ। তিনি সবসময়ই বিশ্বাস করতেন যে, তিনি তার সন্তানের প্রতি ঠিক ততটাই স্নেহশীল যতটা একজন মা হওয়া উচিত।

যদিও অতীতের সেই ঘটনাগুলো অনেক অনেক দূরে হারিয়ে গেছে, বহু বছর পেরিয়ে গেছে, তবুও তিনি সেগুলো হৃদয়ে খুব শক্ত করে গেঁথে রেখেছেন। এই জীবনে তিনি আর কোনোদিন তা ভুলবেন না, কারণ মানুষ যখন সবচেয়ে কঠিন সময়ের মুখোমুখি হয়, সেই স্মৃতিগুলো আজীবন অমলিন হয়ে থেকে যায়।

তাছাড়া ওয়াং জি শুন চাইলেও থামতে পারছিলেন না বা বিশ্রাম নিতে পারছিলেন না। কারণ দল যত বড় হচ্ছে, খাদ্য ও অর্থের চাহিদাও তত বাড়ছে। প্রতিদিনের এই বিশাল খরচের জোগান দেওয়ার কোনো উপায় তার জানা ছিল না, তাই লুটপাট চালিয়ে যাওয়াই ছিল একমাত্র পথ।

সবাই হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, তারা বুঝতে পারছিল না ওয়াং তিয়ান আসলে কী করতে চাইছেন। তিনি কি সাপকে গর্ত থেকে বের করে আনার চেষ্টা করছেন, নাকি ধোঁয়াশা তৈরি করছেন?

“ওই যে... জিয়াও এর, আমি ক্ষুধার্ত।” সবার সামনে ফিরতেই গং প্রিন্স মুখ কাঁচুমাচু করে তার পাশে এসে দাঁড়ালেন।

ওয়ান শহরের বাইরের সামরিক বিমানবন্দরে, জিয়াং জুন লিন এবং শিং হুয়া ভাই-বোন আকাশের দিকে বারবার হাত নাড়ছিলেন। সামরিক বিমানটি দৃষ্টিসীমার বাইরে চলে যাওয়ার পরই তারা একটি জিপে চড়ে রওনা হলেন।

বীজগুলো দুটি জায়গায় রোপণ করা হয়েছিল—এক জায়গায় পিচ ফল আর অন্য জায়গায় এপ্রিকট ফুল। সারিবদ্ধভাবে না লাগিয়ে হলুদ সম্রাটের বাগুয়া রীতি অনুসরণ করে সেগুলো রোপণ করা হয়েছিল।

“তবে তুমি এটাকে কীভাবে সামলানোর কথা ভাবছ?” স্পষ্টতই, ইয়ুন জিন সু জিংয়ের মনের ভেতরের চিন্তাটা একবার বাজিয়ে দেখতে চেয়েছিলেন।

জেং গুয়াং শিয়ানের কথা শুনে ঝোউ লেই মাথা নিচু করে চুপ হয়ে থাকলেন। জেং গুয়াং শিয়ান তার কাঁধে হাত রাখলেন, তিনি এই একাকীত্বের যন্ত্রণা বোঝেন। এই অনুভূতিটা ঠিক যেন ঈশ্বর কর্তৃক কোনো জনমানবহীন পাহাড়ে পরিত্যক্ত হওয়ার মতো—যেখানে কথা বলার কেউ নেই, মনের কথা ভাগ করে নেওয়ার কেউ নেই, এমনকি কেউ জানেও না আপনি কে।

“আমি আমার ভাইয়ের সাথে যোগাযোগ করেছি। ওই দলের নাম এলকে (LK), যার নেতা কোগিজি কেতো। সে雷龙 (থান্ডার ড্রাগন)-এর সেনাপতিকে খুঁজছে।” উচিহা সুয়ে জানাল।

জুলি এতে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল এবং সোফায় বসে কাইসারের অপেক্ষায় রইল।

ম্যাগনেটো মাটিতে নেমে তার হাতটা একবার নাড়াতেই চারপাশের ফাঁকা জায়গার লোহার টুকরোগুলো বাতাসে ভেসে উঠল এবং সেগুলোর ধারালো প্রান্ত লিন তাও ও তার সঙ্গীদের দিকে তাক করে রইল।

আমরা সবাই জানি, এই পৃথিবীতে অধিকাংশ মিউট্যান্টই সাধারণ মানের, এবং জেনেটিক মিউটেশন তাদের উপকারের চেয়ে অপকারই বেশি করে। কুৎসিত চেহারা, অনিয়ন্ত্রিত শক্তি এবং যেকোনো মুহূর্তে মৃত্যুর হাতছানি—এক্স-জিন মিউট্যান্টদের সম্পর্কে মানুষের সাধারণ ধারণা এটাই।

কিং ফেং বলল, “তোমরাই আগে চেষ্টা করে দেখো, আমার কাছে তো রিস্টব্যান্ড আছেই।” বলেই সে দ্রুত একপাশে সরে দাঁড়াল।

“তারা আসলে কারা? কেন তারা নাইন-টেইলড ফক্সের (কিউবি) কথা জানে?” নারুতো মনে মনে ভাবল।

মো জি চেনের বর্তমান修为 অনুযায়ী, যদিও তাকে দক্ষ বলা যায়, কিন্তু এই বিশাল শহরে তার শক্তি এখনো যথেষ্ট নয়।

রাষ্ট্রদ্রোহের মতো অভিযোগে তিনি চিন্তিত ছিলেন না; যতক্ষণ না কেউ পাগল হয়ে যাচ্ছে, ততক্ষণ কেউ তার ওপর এই অপবাদ চাপিয়ে দেওয়ার সাহস করবে না। তিনি শুধু ভয় পেতেন যে পরিস্থিতির ভারসাম্য বজায় রাখতে পারবেন কিনা। এতগুলো যুদ্ধ পেরিয়ে এসেছে, কে জানে রাজদরবার কী ভাবছে, আর কিন ওয়ানই বা কী ভাবছেন?

মার্ভেল বিশ্বের মিউট্যান্টরা মূলধারার সমাজ থেকে বিতাড়িত হওয়ার কারণে তাদের ব্যক্তিত্ব প্রকাশের জন্য কিছু ভিন্নধারার জীবনধারা গড়ে তুলেছে, যেমন উলকি বা ট্যাটু করা ইত্যাদি।

হিস্টেরিয়াগ্রস্ত হয়ে সে অগণিত বেদনায় ডুবে গেল, তার চোখ দিয়ে অশ্রু ঝরতেই থাকল।

ওয়েই ঝুয়াং চেয়েছিলেন তার শক্তির মাধ্যমে হান রাষ্ট্রকে সবচেয়ে শক্তিশালী দেশে পরিণত করতে, কিন্তু তিনি বুঝতে পারলেন এই কাজটি আকাশ কুসুম কল্পনা।

কথাটি শুনে ফাং কিয়ানের হৃদয় কেঁপে উঠল। তিনি জানতেন, সবচেয়ে বড় পরীক্ষাটি সামনে। দি রেনজির তীক্ষ্ণ দৃষ্টিকে ফাঁকি দেওয়া সম্ভব হবে কি না, তা নির্ভর করছে তার বানানো গল্পটি কতটা বিশ্বাসযোগ্য হয় তার ওপর।

যুদ্ধবিরতি চুক্তির পর, কোনোহার নিনজারা কিকে পর্বত থেকে পুরোপুরি সরে আসতে শুরু করল। তাদের মধ্যে কেউ কেউ অন্য যুদ্ধক্ষেত্রে সাহায্য করার জন্য রওনা হলো, আবার কেউ কেউ কোনোহাতে ফিরে এল বিশ্রাম নেওয়ার জন্য।

হু জিংহুই তার অহংকার বজায় রেখে মাথা নত করে অভিবাদন জানাল। ইউয়ান হুই তাতে কিছু মনে করলেন না, জিয়ান লিংয়ের এমন আচরণ স্বাভাবিকই ছিল।

যাইহোক, ঈর্ষা করার দুই সেকেন্ডের মধ্যেই ট্র্যাজেডি ঘটে গেল। লান জিয়ান এবং ঝু জিয়ান হঠাৎ চিৎকার করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, আর মে জিয়ান ও জু জিয়ানের শরীরও টলমল করতে লাগল, তারা দেয়ালে ভর দিয়ে কোনোমতে দাঁড়িয়ে রইল।

মানসিক দ্বন্দ্ব কাটিয়ে ওঠার পর, মু ফেইফেই অবশেষে এই রক্তধারাটি ব্যবহার করল এবং তার শক্তি এক লাফে অনেকটা বেড়ে গেল।

রং শহরের প্রায় আশি কিলোমিটার দূরে উত্তর পার্বত্য অঞ্চলে একটি ঘাঁটি সংস্কার করা হচ্ছে, যা প্রায় শেষ পর্যায়ে। নতুন গঠিত স্পেশাল অপারেশন বিভাগের গোপন প্রশিক্ষণ কেন্দ্র হিসেবে এটি ব্যবহৃত হবে।

ইন জুন ফেং ঘুরে দাঁড়িয়ে ধেয়ে আসা হিমশীতল বাতাসের দিকে তাকালেন। সেই মুহূর্তে তার চেতনা ফিরে এসেছিল। কারণ তার হৃদয়ে এখনো ভালোবাসা ছিল, তিনি সবকিছু ত্যাগ করতে পারেননি। এখানকার সবাই তো নিরপরাধ। ক্যাং লিং সম্প্রদায় ধ্বংস হয়ে গেছে, এখন আমার নিজের কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত।

জুও ফেং কোনো আবেগ ছাড়াই শান্তভাবে চায়ের টেবিলের উল্টো দিকে বসল। সে কিন ঝেনের দিকে তাকিয়ে মাথা নত করল; মানুষটি ভদ্র, তাই জুও ফেং অসভ্যতা করল না।

উইলিয়াম কালো বিড়ালের চাহনি লক্ষ্য না করে খেলার ছলে স্টার ম্যাপ বা তারামণ্ডল নিয়ন্ত্রণ করতে শুরু করল। সেগুলো দেয়াল থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে তার চারপাশে ঘুরতে লাগল।